Mẫu thân mời ba chưởng quầy lần lượt báo số, lại bảo trướng phòng lấy ra phiếu nhập kho qua các năm.
Số liệu ba bên không sai một phân.
Phụ thân không tin, liền tùy ý chọn một lô hàng từ mùa thu năm ngoái.
Mẫu thân gảy bàn tính vài cái, đọc ra cả vốn, hao hụt và giá bán, chưởng quầy mở trang sổ, con số vẫn khớp chỉnh tề.
Quản sự đầy sân đều cúi đầu, không ai dám nhìn phụ thân.
Ông từng lấy chuyện mẫu thân tính sai hai khoản nhỏ làm trò cười kể hơn mười năm, đến hôm nay mới biết người thật sự buồn cười vẫn luôn là mình.
“Trừ chi dùng thường ngày, công trung còn ba mươi mốt vạn lượng.”
“Hoài Cẩn thành hôn cần sáu vạn, của hồi môn của Minh Châu cần năm vạn, hai khoản này tách riêng trước.”
Phụ thân còn chưa hoàn hồn, chỉ có thể gật đầu.
Mẫu thân lại hỏi: “Ta thay Lục gia quán xuyến gần hai mươi năm, số bạc còn lại Quốc công gia định bù cho ta bao nhiêu?”
Phụ thân nhìn Liễu Nhứ, đáp lắp bắp.
“Ba vạn... năm vạn... cho nàng tám vạn, đủ không?”
“Đủ.”
Mẫu thân ngay tại chỗ viết giấy phân bạc, để ông ký tên rồi giao cho chưởng quầy tiền trang đang đợi bên ngoài.
Số bạc còn lại vẫn chia theo số chủ t.ử trong phủ, tổ phụ tổ mẫu, phụ thân và đứa trẻ trong bụng Liễu Nhứ mỗi người đều có một phần.
Liễu Nhứ nghe thấy con mình cũng được tính vào, sắc mặt vốn trắng bệch hơi dịu xuống.
Nhưng ngay sau đó, khi mẫu thân mở danh sách hồi môn ra, mặt nàng lại trắng trở lại.
“Chiếc giường gỗ hoàng hoa lê này là đồ hồi môn, chất lên xe.”
“Lô đồ sứ ở đông kho là mua bằng bạc hồi môn, tất cả chất lên xe.”
“Bình phong ở hoa sảnh là phu thê cùng mua, ta lấy một nửa...”
Bà nói một món, trướng phòng đối một món, người dọn nhà theo sát nâng đi.
Liễu Nhứ nhìn thấy một đôi bình ngọc được bê khỏi hoa sảnh, bỗng bước tới đè nắp hòm lại.
“Đôi bình này bày ở Lục gia hơn mười năm, sao cũng có thể tính là của phu nhân?”
Mẫu thân lật đến trang cuối danh sách hồi môn, chỉ cho nàng xem.
“Đây là trước khi ta xuất giá, ngoại tổ phụ mua từ thương nhân Tây Vực, đáy bình có khắc dấu Cố gia.”
“Nếu cô nương thích, có thể bỏ bạc mua lại từ ta.”
Ngón tay Liễu Nhứ rụt về, mặt đỏ bừng.
Phụ thân thấy nàng mất mặt, nhỏ giọng bảo đừng nhúng tay nữa.
Nàng hỏi ngược: “Chẳng phải chàng nói trong phủ trân bảo vô số, bớt mấy hòm hồi môn căn bản không đáng kể sao?”
Lời này vừa thốt ra, phụ thân mới nhớ trên đường mình từng hứa với nàng bao nhiêu ngày tháng phú quý.
Nhưng đoàn xe đã xếp dài tới đầu phố, lúc này ông muốn ngăn cũng muộn.
Phụ thân nhìn chính viện từng chút trống đi, cuối cùng nhịn không được hỏi: “Chẳng phải nàng trước giờ tính không rõ sao?”
Mẫu thân không ngẩng đầu.
“Trước kia Quốc công gia thích nhìn ta tính không rõ, ta liền bớt tính rõ vài lần.”
“Nay đã hòa ly, hà tất còn tiếp tục dỗ chàng?”
Liễu Nhứ nhìn từng xe tài vật, lẩm bẩm: “Nàng mà tính thêm một lúc nữa, e là đến bậc cửa cũng bị bổ mất nửa khúc.”
Mặt phụ thân lúc đỏ lúc trắng, nhưng không tìm ra một câu phản bác.
Văn thư do chính tay ông ký, chẳng lẽ lại trước mặt đầy sân người mà lật lọng.
Mẫu thân tính đến tận sau giờ Ngọ, hồi môn, lợi tức và tài vật chung đều chia rõ ràng.
Tư sản của tổ phụ tổ mẫu nguyên vẹn không đụng tới, bạc ngoài sổ bà cũng không lấy dư một lượng.
Nhưng chính vì mỗi khoản đều có căn cứ, phụ thân càng không thể cản.
Trước khi ra cửa, mẫu thân cất bàn tính vào hộp, nói với Liễu Nhứ: “Sau này phủ này đến lượt cô làm chủ.”
“Nếu xem không hiểu sổ, nên sớm tìm người đáng tin mà học, đừng chỉ chăm chăm nhìn những thứ hôm nay bị mang đi.”
Liễu Nhứ c.ắ.n môi, không đáp.
Khi ấy có lẽ nàng cho rằng chỉ cần ngồi được lên vị trí chính thê, kho phòng trống rồi sớm muộn cũng có thể lấp đầy trở lại.
Khi mẫu thân kiểm kê chính viện, cũng bảo chúng ta vào kho chọn đồ.
Phụ thân ngay trước mặt mọi người gật đầu, còn miễn cưỡng nặn ra một câu rằng ta và ca ca thích gì cứ lấy.
Chúng ta không khách sáo.
Ca ca chọn chiếc nghiên cũ tổ phụ tặng huynh ấy, mấy hòm tranh chữ và đồ dùng cho lễ thành hôn.
Ta lấy những trang sức tổ mẫu từng cho mình, lại chọn ra vải vóc và vật bày trí sau này thật sự dùng đến.
Đồ quý giá chuyển đi gần nửa, phụ thân nhìn mà đau lòng, nhưng từ đầu đến cuối không mở miệng.
Trước chạng vạng, chúng ta dọn vào căn nhà hồi môn của mẫu thân.
Căn nhà không rộng bằng Quốc công phủ, nhưng sân viện được dọn dẹp sáng sủa sạch sẽ, sau khi ca ca thành thân cũng đủ chỗ ở.
Ngoại gia tới mừng nhà mới, còn dẫn theo đầu bếp, mấy vị cữu cữu tự tay treo đèn, trong nhà rất nhanh đã náo nhiệt.
Tiêu Hành cũng tới, nói thay Đức Quý phi đưa lễ mừng dọn nhà.
Ta vốn tưởng hắn chỉ phụng mệnh mẫu thân đi một chuyến, nào ngờ sau khi ngồi xuống hắn luôn nhìn về phía ta.
Mẫu thân nhận ra, riêng tư hỏi ta nghĩ thế nào.
Ta lắc đầu.
“Vương phi rốt cuộc vẫn phải xét môn đệ.”
“Hiện giờ con theo mẫu thân rời Lục gia, vị trí hoàng t.ử phi phần nhiều sẽ không đến lượt con.”
“Nếu Đức Quý phi chỉ vì tình cũ mà cố lo, trái lại sẽ khiến Tiêu Hành khó xử.”
Mẫu thân không khuyên, chỉ nói đợi Quý phi nói rõ rồi quyết định.
Không lâu sau, Tống gia cũng tới.
Tống Thái phó cùng phu nhân dẫn theo hai người con trai và Tống Tri Nghi tới cửa, lễ số còn chu toàn hơn trước.
Chúng ta vẫn luôn lo ca ca mất thân phận thế t.ử, Tống gia sẽ thoái hôn.
Chuyến công khai tới cửa này đã là câu trả lời.
Tống phu nhân giao hôn thư đã chép lại cho mẫu thân, bên trên đã sửa địa chỉ nghênh thân thành căn nhà hồi môn.
“Trẻ nhỏ thành thân, nhìn là cuộc sống về sau.”
“Cửa phủ đổi rồi, hôn ước đâu có đổi.”
Mẫu thân nhận hôn thư, đầu ngón tay dừng trên mép giấy một lát rồi trịnh trọng hành lễ với bà.