Ta đè thấp tiếng cười.
Cười xong, ta lại nhắm mắt, tiếp tục suy diễn thời cuộc.
Trong kinh có thể điều động bao nhiêu người, ta đã tính toán năm lần.
Cho dù tính cả các thế gia và tướng môn đã bí mật liên lạc với chúng ta, cũng chỉ có năm nghìn người.
Năm nghìn người này không phải năm nghìn binh sĩ thiện chiến.
Trừ sáu trăm tư binh Thái t.ử nuôi ở Bắc Sơn, còn phải tính hết thị vệ, hộ viện, mã phu và tạp dịch của từng nhà vào trong đó.
Tiên đế không cho phép nuôi tư binh.
Các thế gia trước giờ vẫn khéo đặt đủ danh nghĩa, âm thầm mua võ phu nuôi trong phủ, giấu một ít giáp trụ binh khí để phòng khi bất trắc.
Những tạp dịch này đều có võ công ngoại gia, cũng có thể sử dụng.
Có hữu dụng hay không còn phải xem hứa cho họ lợi ích lớn đến mức nào.
Năm nghìn người, lo được đầu thì không lo được đuôi.
Hai nghìn người đ.á.n.h cửa cung, hai nghìn người giữ sáu cổng nội thành, một nghìn người còn lại bảo vệ phủ Thái t.ử.
Dù phân chia thế nào cũng không thể rút ra người để cướp pháp trường.
Thôi vậy.
Vẫn không nên giữ lại chân dung của Tiểu Ngư.
Mang theo tranh nàng sang kiếp sau, lỡ kéo vận xui đến người nàng thì không tốt.
Nàng không có ảnh hưởng gì đến chính cục, muốn thoát thân sẽ dễ hơn ta rất nhiều.
02
Suốt nửa tháng liền, mỗi khi trời tối, chúng ta đều có thể lên giáo trường hóng gió.
Tiểu Ngư ngày nào cũng nhìn chằm chằm việc ta thay t.h.u.ố.c.
Đến ngày vết thương trên chân ta lành lại, nàng lập tức không chịu buông tha ta.
Khi lên bậc thang, nàng không cho ta vịn tường, nói:
“Làm thế cột sống sẽ bị lệch.”
Khi đi dạo dưới trăng, nàng không cho ta chậm rãi bước từng bước, mà bắt ta dang chân đi nhanh về phía trước.
Nàng vắt khô một mảnh khăn nhúng nước nóng, bọc lên chân ta chườm một lúc, sau đó bôi dầu t.h.u.ố.c hoạt huyết sinh cơ, rồi ép ta bước thật dài.
Nàng nói cách này gọi là “chườm nóng trước, kéo giãn sau”.
“Vết sẹo trên chân huynh không thể cứ dưỡng như thế này được, càng dưỡng càng co rúm.”
“Da mới mọc không có độ đàn hồi. Nếu không kéo giãn ra, sau này huynh sẽ què cả đời.”
Ta thở dài.
Nàng chỉ là một lang trung chân đất.
Danh y trong phủ ta lợi hại đến vậy mà ta cũng chưa từng nghe những lời này.
Trên giáo trường, rất nhiều ngục tốt tụm năm tụm ba, bưng bát vừa ăn vừa xem chúng ta làm trò vui.
Ta thật sự không muốn đi khập khiễng trước mặt người khác.
Quá mất mặt.
Huống hồ ta cũng không thể thoát khỏi đây, trước khi c.h.ế.t còn phải tốn sức lớn như vậy…
Ta chặn đứng ý nghĩ ấy, không nghĩ tiếp nữa.
Tiểu Ngư đang kéo giãn chân ở bên cạnh.
Nàng dùng dây vải buộc gọn vạt áo và ống quần quá dài, khiến cả người chia thành từng đoạn.
“Huynh để ý bọn họ cười hay không làm gì? Muốn cười thì cứ để họ cười, coi tất cả là củ cải rau xanh làm nền.”
“Hê hê, Thế t.ử gia gánh tám trăm cân sĩ diện trên vai.”
“Ai dám cười nhạo huynh chứ? Bọn họ chỉ kính phục huynh thân tàn chí kiên—thế này này!”
Nàng giơ hai ngón cái về phía ta.
Mới dỗ ta được ba câu, nàng đã hết kiên nhẫn.
“Hựu Niên, đi lên! Nâng chân cao vào.”
“Đừng chắp tay sau lưng đi thong thả nữa. Phục hồi chức năng phải có cường độ thích hợp. Nghe theo nhịp của ta! Một hai một, một hai một.”
“Mau bước đi!”
Khuyên mãi đến phát bực, nàng còn đá một cước vào m.ô.n.g ta.
Cước này không thu lực.
Ta loạng choạng về phía trước mấy bước mới đứng vững.
“…”
Thật sự đáng ghét.
Khinh người quá đáng!
Đám ngục tốt xem kịch cười đến phun cả cơm, tiếng ho, tiếng sặc, tiếng cười đến không thở nổi nối liền thành một mảng.
Ta nghĩ những bậc thánh hiền viết kinh điển Nho gia nhất định đã nói không ít lời trái lòng.
Ai có thể nghe tiểu nhân châm chọc mà vẫn bình thản như mây gió?
Ai có thể không để ý vinh nhục, khen chê?
Lời giả dối.
Nhất định đều là lời giả dối.
Ta kéo cái chân què bước đi chật vật.
Gân mạch phía sau bắp chân co giãn theo từng bước, mỗi lần cử động đều đau nhói.
Chỉ mới đi được một vòng quanh giáo trường, mồ hôi đã chảy từ thái dương vào mắt.
Không ai đưa khăn lau mồ hôi, ta chỉ đành giơ tay áo lau đi.
Tiểu Ngư đã chạy quanh giáo trường bốn năm vòng, thở hồng hộc, hết vòng này đến vòng khác chạy ngang qua người ta.
“Hựu Niên đừng dừng lại! Cố lên!”
“Không đau thì nâng chân cao thêm. Đau thì ngồi xuống nghỉ một chút.”
Nàng lại bắt đầu hát.
Lần này là một khúc mạnh mẽ hào hùng, lời ca và giai điệu đều rất hay.
“Đứng lên! Tình yêu của ta nối liền núi non, chạy về phía trước mới có chờ mong, điểm khởi đầu viết nên tương lai của ta, hây da hây da, điểm cuối chẳng luận thắng hay thua.”
“Đứng lên! Tình yêu của ta ôm lấy biển khơi, vượt qua đâu chỉ là hiện tại, những tháng ngày chạy qua vẫn rực rỡ, hây da hây da, nước mắt là cảm khái của chiến thắng.”
Tiểu Ngư vừa chạy vừa hát, hơi thở rất khỏe.
Tiếng hát vừa vang lên, quả thật không còn ai chú ý đến ta nữa.
Ánh mắt mọi người đều tập trung trên người nàng.
Nàng luôn có ma lực như vậy.
Hát xong hai lượt, đã có ngục tốt biết ngân nga theo, rồi nàng lại bị một đám người thích náo nhiệt vây quanh.
Một đêm Tiểu Ngư có thể chạy mười vòng.
Đến cuối cùng đã kiệt sức, tóc ướt đẫm, hai má đỏ bừng, thở như một chiếc ống bễ, khiến ta chỉ sợ nàng không lấy nổi hơi.
Dù mệt đến thế, nàng vẫn không ngồi xuống, cũng không uống nước.
Nàng kéo giãn hết tay chân, đợi hơi thở ổn định mới khiêng một viên gạch đá đến ngồi trước mặt ta.
Hai tay nàng đặt lên bắp chân ta, men từ đầu gối xuống dưới, xoa bóp từng chút.
Đốt ngón tay có lực, lòng bàn tay rất nóng.
Cao t.h.u.ố.c tan thành dầu trong tay nàng, rồi thấm vào da.
Nàng ngẩng đầu nhìn ta, vẻ mặt lại đầy lo lắng.
“Chân huynh có lẽ được tính là bỏng sâu, cộng thêm một vùng nhỏ bị rách bong da…”
“Thật ra ta cũng không biết phải phục hồi thế nào, nhưng ta luôn cảm thấy lời đại phu nhà huynh nói ‘tĩnh dưỡng, ít cử động’ là không đúng.”
“Đã dưỡng hơn một tháng, nhìn vết sẹo này càng lúc càng co rút nghiêm trọng.”
“Hựu Niên, huynh nghe lời ta hay nghe đại phu nhà huynh?”
“Ta nghe cô.”
Gần như không cần suy nghĩ, ta đã buột miệng nói ra câu ấy.