“Sao lại ra nông nỗi này?!”
Thấy Thiết Ngưu và mấy người kia hoặc là bị thương trên người, hoặc là dính đầy m.á.u, Dương phụ giật mình.
“Thúc ơi, ngoài thôn có người đ.á.n.h cướp! Nhiều người trong thôn bị thương rồi ạ!”
Thiết Ngưu vô cùng phẫn nộ.
“Đánh cướp? Người bị thương đâu rồi? Không có ai c.h.ế.t chứ?”
“Đúng là không có người c.h.ế.t, những người bị thương nặng đều được đưa đến chỗ Bạch đại phu rồi, còn để người ở lại chăm sóc, chúng cháu là đến báo tin cho bá.”
“Các cháu bị cướp ở đâu? Lần này đi săn có mấy người? Sao lại bị cướp được?”
Dương phụ có chút khó hiểu, người trong thôn đi săn, không có hơn mười người thì không dám đi.
Hơn nữa những người đi săn đều là những thanh niên tráng kiện, cho dù không đ.á.n.h lại thì vẫn có thể chạy được!
Người khác không quen địa hình bằng họ, chỉ cần chạy về gần làng là tạm thời an toàn.
Theo lý mà nói, bọn cướp cũng coi trọng tính mạng, cho dù có cướp bóc thì cũng không nên tìm bọn họ chứ, sao lại thê t.h.ả.m như vậy!
“Không phải... thúc ơi, không phải chúng cháu bị cướp, mà là nhóm người đi hái rau dại kia bị cướp ạ.
Bọn chúng có hơn hai mươi người, đều là nam nhân tráng niên, nhìn thấy mấy vị phu nhân trong thôn dẫn theo hài t.ử ra ngoài đào băng, liền nổi lòng tham.
Cướp băng đá chưa nói, ngay cả phụ nữ và trẻ con cũng muốn bắt đi, quả thực là quá đáng lắm!”
Lần này không chỉ Thiết Ngưu và mọi người, cả nhà họ Dương cũng tức điên lên, đây là ý gì, quá ức h.i.ế.p người rồi!
“Vậy các cháu gặp bọn chúng như thế nào? Có ai bị cướp đi không?”
Tống Hà không nhịn được mà hỏi.
“Hôm nay chúng cháu đi săn, lần này đi ít người, chỉ có mười một người, nhưng vì đến chỗ quen thuộc, đường đi rõ, ít người cũng không sao, chúng cháu cũng đi.
Vận may khá tốt, tìm thấy một hang chuột, chuột hiện tại thì Hà ca huynh cũng biết, vừa hung dữ vừa xảo quyệt, chúng cháu tốn không ít công sức mới bắt được mấy con.
Cộng thêm việc đi về vội vã, đói bụng cồn cào, gần đến cửa làng rồi mà chẳng còn chút sức lực nào...”
“Nói trọng điểm đi!!”
Nghe hắn cứ nói loanh quanh không đi vào việc chính, Tống Hà suýt chút nữa không kìm được cơn thịnh nộ của mình.
“Là lúc chúng cháu quay về, nhìn thấy một đám người đang trói hết mấy vị phu nhân và hài t.ử trong thôn ta lại, như lùa cừu muốn áp giải họ về, băng đá đào được cũng không tha, đều định mang đi hết.
Mấy huynh đệ thấy vậy, chuyện này không thể làm ngơ được, chúng cháu đặt đồ xuống liền xông qua, may mà đối phương tuy đông người, nhưng chắc hẳn cũng đói lắm, không có sức lực bằng chúng ta.
Dù sao thì người đều đã cứu về, chỉ là có mấy người bị thương...”
“Vậy có biết lai lịch bọn chúng không? Sao đột nhiên lại xuất hiện một đám người như vậy?”
“Có mấy người quen mặt, đều là người của mấy thôn lân cận, còn có mấy người hoàn toàn không quen, lũ khốn kiếp này!!”
Thiết Ngưu vừa nói vừa nhổ mấy bãi nước bọt.
“Thôi được rồi, chúng ta đi xem thương binh trước đã, chuyện sau này hãy tính toán kỹ lưỡng sau!”
Dương phụ nói rồi dẫn đầu đi về phía nhà họ Bạch, chỉ có Dương đại tẩu và Vương Diệu ở lại khóa cửa, những người khác đều đi theo.
Trong sân nhà họ Bạch đã tụ tập không ít người, có người là người nhà của bệnh nhân, có người là nghe tin chuyện này nên đến hỏi thăm tin tức.
Dù sao thì phần lớn người trong thôn đều phải ra ngoài thôn đào băng, nếu bên ngoài không an toàn, điều này liên quan đến an nguy của mỗi người.
Nhìn thấy thôn trưởng đã đến, mọi người tự động nhường ra một lối đi, để nhà họ Dương đi vào, mọi người đều đang chờ Dương phụ quyết định mọi chuyện.
“Thế nào, mọi người có ai bị thương nặng không?” Dương phụ hỏi Bạch đại phu.
“Đa số là thương ngoài da, hiện tại chúng ta không thiếu t.h.u.ố.c men, chỉ cần uống t.h.u.ố.c và thay băng đúng giờ, nghỉ ngơi một thời gian là cơ bản sẽ ổn thôi. Chỉ có hai người bị thương đến xương, trong vòng vài tháng đều phải nằm liệt giường, có khả năng sẽ để lại di chứng!” Bạch đại phu vừa nói vừa thở dài. Ai cũng hiểu rõ, vào thời điểm này, lực lượng lao động trụ cột trong nhà quan trọng đến mức nào.
Những người như Thiết Ngưu đều chỉ bị thương ngoài da, chỉ có tam tiểu t.ử nhà Lưu đại nương, Dương Ngũ, và một thanh niên tên Dương Đắc bị thương rất nặng. Một người bị một nhát đao chí mạng vào lưng, rõ ràng thấy cả xương, một người thì bị gãy chân, thương thế vô cùng nghiêm trọng.
Thấy Dương phụ đã đến, Lưu đại nương vốn đang ngồi bên cạnh nhi t.ử khóc lóc t.h.ả.m thiết, liền chạy đến trước mặt Dương phụ mà gào khóc. Chứng kiến cảnh này, Dương Ngũ vừa thở phào nhẹ nhõm, lại không khỏi nhỏ lệ đồng tình cho Dương phụ, bởi lẽ uy lực tiếng khóc của Nương hắn, hắn đã lĩnh giáo suốt những năm qua. Vốn dĩ vết thương đã đau, lại bị Nương khóc lóc như vậy, cảm giác càng đau hơn, cả tai ù ù, nói gì cũng không dám, nếu không mụ ta sẽ khóc lớn hơn nữa, mọi người đều sợ hãi.
Chỉ thấy Lưu đại nương cầm một chiếc ghế đẩu nhỏ, ngồi xuống bên cạnh Dương phụ, đưa tay áo quệt quệt mắt, rồi bắt đầu gào khóc. “Thúc của thôn trưởng ơi! Oa oa oa… Các người nhất định phải bắt cho bằng được lũ khốn nạn kia! Cớ gì lại đ.á.n.h người ta thành ra thế này, chúng nó đến cướp bóc mà còn có lý lẽ sao hả? Đừng để ta gặp được chúng, nếu không ta nhất định phải nói chuyện phải quấy với chúng một phen, hỏi tổ tông chúng nó, sao lại sinh ra một hài t.ử sát nhân vô cớ như vậy! Ngũ nhi đáng thương của ta, nhi t.ử đáng thương của ta!! Oa oa… Thúc ơi, các người nhất định phải làm chủ cho chúng ta đó! Oa oa oa…”
Khoan đã, ngươi nói chuyện với cha nương hắn thì có ích gì chứ? Mụ ta có cho ngươi cơ hội để nói chuyện không vậy? Với lại thành ngữ "lạm sát kẻ vô tội" không phải dùng theo kiểu đó đâu nha! Nghe những lời lộn xộn của Lưu đại nương, không hiểu sao lại mang đến cảm giác buồn cười khó tả, ngay cả không khí bi thương trong nhà cũng nhạt đi đôi chút. Phải thừa nhận, đây cũng là một loại bản lĩnh rồi.
“... Chuyện này thôn chúng ta chắc chắn sẽ không bỏ qua như vậy, chúng ta cần phải hỏi rõ tình hình chi tiết hơn, cụ thể phải làm thế nào thì cần phải bàn bạc kỹ lưỡng…” Dương phụ đành bất lực nói. Mấu chốt là hắn còn chưa hỏi rõ tình hình, làm sao biết phải làm gì đây. Ít nhất, phải tìm ra đám người đó trước đã, làm rõ lai lịch, số lượng và thực lực của bọn chúng, cùng với phạm vi hoạt động rồi mới tính tiếp.
“Ta biết ngay mà, thúc của thôn trưởng nhất định sẽ không bỏ mặc chuyện này, ngài nhất định phải làm chủ cho mấy đứa nhỏ này đó! Cả nhà chúng ta đều cảm tạ ngài! Oa oa oa…” Nhi t.ử tam tiểu t.ử nhà ngươi đã có con rồi, lẽ nào vẫn còn tính là "đứa nhỏ" sao... Nhìn sang sắc mặt Dương Ngũ, đỏ như tôm luộc, xem ra hắn cũng bị Nương làm cho "sốc" không nhẹ.
Mãi đến khi xua được Lưu bà t.ử đi, Dương phụ mới có thể nói chuyện với những người bị thương. “Các ngươi xác định có người của thôn bên cạnh không? Có thể nói rõ tên cụ thể và địa chỉ nhà của bọn họ không? Nếu để các ngươi dẫn đường thì có tìm được nhà của những người đó không?” Dương phụ hỏi.
“Được ạ, thúc ơi, cháu xác định là người của thôn bên cạnh, trong đó có một tên là người của Hạ Hà Thôn. Nhà cữu cữu cháu ở ngay tại Hạ Hà Thôn, tên nhóc đó hồi nhỏ còn chơi với cháu nữa, tuyệt đối không sai! Không ngờ lại ra tay độc ác như vậy, đúng là…” Một thanh niên bên cạnh Thiết Ngưu lẩm bẩm c.h.ử.i rủa.
Sau khi hỏi một số chi tiết, xác nhận phụ nữ và trẻ con đều đã trở về, Dương phụ liền đi tìm các tộc trưởng và tộc lão để họp bàn. Mấy chuyện này cần phải thương lượng chung, chưa nói đến một người một ý kiến, cho dù sau này có ý kiến bất đồng, hắn cũng không thể gánh hết trách nhiệm một mình, ít nhất cũng phải có vài người chia sẻ áp lực chứ. Dương phụ làm thôn trưởng nhiều năm như vậy, những chuyện này hắn rất lưu tâm.
Sau khi trở về bàn bạc với tộc trưởng và tộc lão, hắn thông báo ba việc: Việc thứ nhất, chính là khen thưởng cho đội săn thú. Vì cứu người, gần như tất cả bọn họ đều bị thương. Đặc biệt là Dương Ngũ và Dương Đắc bị thương nặng, có thể sẽ bị tàn tật, ảnh hưởng đến cuộc sống sau này, chắc chắn phải được khen thưởng thật hậu hĩnh. Tuy đều là người trong thôn, nhưng không ai có nghĩa vụ phải liều mạng đi cứu người khác cả! Cho nên lần này, tiền t.h.u.ố.c men của tất cả mọi người đều do thôn chi trả, ngay cả t.h.u.ố.c men cho mấy người phụ nữ và trẻ con bị thương cũng vậy, chỉ là bọn họ không được nhận thưởng mà thôi. May mắn là lần phân chia vật tư trước, có để lại một phần trong kho chung của thôn, nếu không thì giờ này thôn cũng không có thứ gì để đưa ra.
Việc thứ hai, là tạm thời yêu cầu phụ nữ, người già và trẻ con không được rời khỏi thôn trong thời gian này, cứ ở trong thôn đào băng tuyết là được, tuy không nhiều, nhưng ưu điểm là an toàn. Chờ đến khi tình hình bên ngoài thôn được làm rõ, các yếu tố nguy hiểm được loại bỏ hết, bọn họ mới ra ngoài đào vét vật tư.
Việc thứ ba, là phái vài thanh niên ra ngoài dò la tin tức. Biết mình biết người, mới có thể trăm trận trăm thắng, không thể tự mãn, coi thường địch nhân.
Sáng ngày hôm sau, Thiết Ngưu và mấy người bị thương nhẹ khác, dẫn theo Dương đại ca và Tống Hà đi dò la tin tức. Mãi đến khi trời gần tối, trong sự lo lắng của mọi người, họ mới quay về. Một nhóm người không về nhà, mà trực tiếp đến nhà họ Dương, những người khác cũng đã sớm chờ ở nhà họ Dương.
“Thế nào? Dò la được gì chưa?” Dương nhị ca sốt ruột hỏi. Nếu không phải hôm qua là sinh nhật Dương mẫu, và hắn cùng Từ thị, cùng hai đứa nhỏ, có lẽ cũng đã đi ra ngoài rồi. Trong nhà tuy vẫn còn lương thực dự trữ, nhưng cũng không thể yên tâm ngủ ngon được, hiện tại băng tuyết đào càng ngày càng ít, mấy ngày trước hắn cũng nhịn không được mà đào một ít về sân nhà để. Nếu hôm qua mà gặp phải đám người kia, hậu quả khó mà tưởng tượng được, cho nên hắn đặc biệt quan tâm đến chuyện này.
“Dò la được rồi, đám người kia thì dễ giải quyết, nhưng bên ngoài hiện tại càng hỗn loạn hơn, không biết khi nào sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống của thôn chúng ta đây!” Dương đại ca vừa nói, vừa thở dài.
“Nghiêm trọng đến vậy sao?” Nhiều người không khỏi kinh ngạc, phải biết rằng thôn bọn họ có trận pháp bảo vệ, lại còn có lương thực dự trữ, khả năng chống chịu rủi ro mạnh hơn người bên ngoài nhiều. Mấy ngày nay, mọi người không phải không biết bên ngoài đã rất hỗn loạn, nhưng hiện tại vẫn chưa ảnh hưởng đến nhịp sống của Tiểu Hà Thôn.
Sau khi uống vài ngụm nước lớn, Dương đại ca mới nói cho mọi người nghe tin tức về đám người kia, và tình hình bên ngoài. Trong số những kẻ cướp hôm đó, một nửa số người mà bọn họ nhận ra đều là người thôn Hạ Hà, thế nên Dương Đại Ca và những người khác trực tiếp đến thôn Hạ Hà để dò la tin tức. Bọn họ bắt được một tên, dùng hình thức t.r.a t.ấ.n nghiêm khắc, chỉ cần dùng chút thủ đoạn là mọi chuyện đều rõ ràng. Sợ bị lừa gạt, bọn họ đã thẩm vấn riêng mấy người, câu trả lời nhận được đều giống nhau cả, sau đó mới quay về.
Đám cướp đó, hơn một nửa là dân thôn lân cận, đều là vì nhà không còn gì để ăn, lại thấy việc đào băng quá vất vả, mới chuyển sang nghề cướp bóc. Vốn dĩ đều là những người làm nông chất phác, dù trong lòng có ý nghĩ gì thì nhất thời cũng không dám hành động, ban đầu bọn chúng không dám làm như vậy. Lúc này, người từng dời đến huyện thành trước đó của thôn trở về, còn dẫn theo không ít người, sau vài lần bị xúi giục, bọn chúng mới quyết định liều mạng. Hôm kia bọn chúng mới bắt đầu làm chuyện này, gặp được một phen thắng lợi ban đầu, nhưng hôm qua lại đụng phải Thiết Ngưu và những người khác, đành phải thất bại rút lui.
“Người chạy đến huyện thành kia sao đột nhiên quay về?” Dương San cảm thấy có chút kỳ lạ. Nếu như là để trốn tránh thiên tai, thì lẽ ra đã phải về từ sớm rồi chứ! Lúc đó không về, chắc chắn là đã gửi hết gia sản ở huyện thành rồi, giờ đây trời lạnh băng giá, không biết nhà cửa ở quê nhà có được tu sửa hay không. Cớ sao lại phải chịu rét buốt, vội vã chạy về chứ.
“Nghe nói là ở huyện thành làm ăn không nổi nữa, mới vội vã quay về. Lúc trước nhà hắn có một tú tài, liền vội vàng chạy đến huyện thành sinh sống, là vì muốn việc học hành được thuận lợi. Hiện tại quay về, lại còn bị bà con lối xóm cười chê một trận.”
“Huyện thành xảy ra chuyện gì sao? Sao đột nhiên làm ăn không nổi nữa?”
“Nghe nói ở huyện thành xuất hiện một tên Hứa Lão Đại, tất cả băng mà mọi người đào được đều phải nộp cho hắn ba phần. Rất nhiều người c.h.ế.t đói, cả huyện thành đều náo loạn cả lên. Đột nhiên xuất hiện không ít cái gọi là đoàn thể, tên này đến thu một lớp, tên kia đến thu một lớp, không ai sống nổi nữa. Rất nhiều người đào tẩu về quê cũ, những người không có quê cũ thì chạy tán loạn khắp nơi. Nhà ở thôn Hạ Hà kia không chỉ một mình họ trở về, còn dẫn theo mấy người khác. Họ muốn tự lập thành đoàn thể, để bà con nuôi sống họ đấy, đáng tiếc là người thôn Hạ Hà kia cũng không phải kẻ tầm thường, sau khi bị dạy cho một bài học, bọn chúng mới biết cách này không dùng được ở chỗ chúng ta. Một mưu tính không thành, lại nảy sinh kế khác, đây mới là xúi giục bà con ra ngoài cướp bóc, đều là một lũ người hư hỏng!” Thiết Ngưu tức giận nói xong, cũng uống một ngụm nước nóng.
“Cha, chúng ta không thể để mặc bọn họ đi khắp nơi cướp bóc, như vậy chúng ta còn làm sao ra ngoài đào băng và săn thú được nữa? Chỗ đất đai ít ỏi của thôn này, căn bản không nuôi nổi cả thôn đâu. Nếu đợi đến khi bọn chúng nếm được mùi ngon ngọt, mở rộng đội ngũ, thì sẽ càng khó đối phó hơn. Chúng ta nên đi diệt trừ bọn chúng ngay trong mấy ngày này đi.” Dương Đại Ca đề nghị với Dương Phụ.
“Đại ca nói đúng, nếu huyện thành thật sự là tình trạng như vậy, những người đào tẩu ra ngoài chắc chắn sẽ càng ngày càng nhiều, đội ngũ của bọn chúng sẽ nhanh ch.óng lớn mạnh. Chúng ta phải ra tay trước, không thể đợi đến khi người ta đ.á.n.h tới cửa, mọi người thấy sao?” Dương Phụ vừa nói, vừa nhìn về phía các vị tộc trưởng và tộc lão vừa rồi vẫn không lên tiếng.
“Thôn trưởng nói đúng, hiện tại mỗi thôn đều đã c.h.ế.t không ít người, nhà trống rất nhiều, bọn chúng muốn tìm nơi nương náu không khó. Những người đào tẩu ra ngoài chỉ có càng ngày càng nhiều, chúng ta phải chuẩn bị từ sớm.” Một vị tộc lão nhà họ Dương rất đồng tình với lời của Dương Phụ, cho rằng nên chủ động ra tay.
Tiếp theo, mọi người đều bày tỏ ý kiến, sau khi mọi người đồng ý. Sau đó lại bàn bạc một số chi tiết, quyết định ngày mai mọi người nghỉ ngơi một ngày, ngày kia sẽ đi tìm nhóm người đó để tính sổ. Ai có thù báo thù, ai có oan báo oan!
Thời cổ đại đ.á.n.h trận, đều là binh mã chưa động, lương thảo phải đi trước. Người thôn Tiểu Hà đi tìm bọn cướp tính sổ, tuy không thể so sánh với đ.á.n.h trận, nhưng đồ ăn khô vẫn phải chuẩn bị. Không ai có thể đảm bảo có thể đ.á.n.h xong bọn cướp trong một ngày rồi quay về nhà được! Dù sao cũng là đi giao chiến với người ta, chứ không phải đi dã ngoại, có rủi ro. Nếu xảy ra bất trắc, không quay về được, thì lấy gì mà ăn ngoài đồng hoang, chẳng lẽ lại đi ăn băng sao. Chưa nói đến nếu có người đuổi theo phía sau, không có thời gian để nấu băng, đến khi băng tan chảy, thì ngay cả nước băng này cũng không đủ no. Bình thường có thể tạm lấp đầy cái bụng, nhưng lúc dồn hết sức lực ra chiến đấu thì không thể lừa được. Cho nên, nhà nhà đều lấy ra lương thực dự trữ, chuẩn bị đồ ăn khô cho những nam nhân trong nhà.