Ta hỏi vì sao.
Hắn nói ngày ở Ngự hồ, tất cả mọi người đều đứng trên bờ nhìn, chỉ có ta chịu xuống nước.
Hắn chẳng có gì để cho ta, ít nhất muốn ta được ăn một miếng nóng.
Thật ra hạt dẻ đã nguội từ lâu.
Thế mà ta nhớ rất nhiều năm.
Khi còn trẻ, con người rất dễ coi một lần liều mạng là cả một đời.
Cũng rất dễ xem một thiếu niên bị người đời bắt nạt đến tận cùng mà vẫn chịu chia cho mình nửa gói hạt dẻ, như bằng chứng rằng sau này hắn vĩnh viễn sẽ không biến thành kẻ xấu.
Về sau hắn ngồi lên long ỷ, trong tay thứ gì cũng có.
Ta vẫn còn thay thiếu niên bên hồ năm ấy tìm lý do.
Sau này, mỗi lần tranh cãi, hắn đều thích gọi cả họ lẫn tên ta.
“Khương Lệnh Yểu, nàng lại làm loạn chuyện gì?”
“Khương Lệnh Yểu, đừng ép trẫm.”
“Khương Lệnh Yểu, nhận sai.”
Tên có gọi quen đến đâu, cũng chưa chắc thật sự hiểu được người ấy.
Phòng bên vang lên tiếng chân ghế cọ nền.
Có lẽ Tiêu Thừa Diệu đã đứng dậy.
“Trẫm vào xem nàng.”
Cố Thê Nguyệt ngăn hắn.
“Bây giờ chàng vào, nàng ấy sẽ biết chiêu này có tác dụng.”
“Sau này ta chịu ấm ức, nàng ấy vẫn sẽ dùng chính mình ép chàng.”
“Thê Nguyệt, nàng ấy là hoàng hậu.”
“Cho nên chàng không nỡ?”
Rất lâu sau, hắn mới lên tiếng.
“Ngày mai trẫm lại tới.”
Tiếng bước chân xa dần.
Ta bật cười một tiếng.
Hoa ma ma ngồi bên bàn đếm bạc, ngẩng đầu nhìn ta.
“Đã thành thế này còn cười?”
“Nhớ tới một chuyện buồn cười.”
“Chuyện gì?”
“Ta vậy mà từng yêu một người như thế.”
Hoa ma ma không cười.
Bà ta cất bạc, rót nửa bát nước lạnh đặt cạnh tay ta.
“Uống đi.”
“Cố đến ngày mai, ta cũng dễ giao việc.”
Ta không uống.
Mặt nước phản chiếu một gương mặt xa lạ.
Hốc mắt sâu hoắm, môi xanh tím.
Đâu còn nửa phần dáng vẻ đại tiểu thư Khương gia năm nào phóng ngựa trên phố dài, vén mũ sa nhìn tân khoa trạng nguyên.
Ta hỏi bà ta: “Bà có con gái không?”
Tay bà ta khựng lại.
“Không có.”
Đáp quá nhanh.
Ta không vạch trần, chỉ đẩy nửa miếng ngọc bội giấu trong tay áo sang.
“Thay ta gửi một lời nhắn.”
“Dựa vào đâu ta phải giúp ngươi?”
“Nửa miếng này không đáng bao nhiêu.”
“Nhưng nửa còn lại ở Khương gia.”
Bà ta nhìn chằm chằm ngọc bội.
“Gửi cho ai?”
“Lục Trầm Chu.”
“Bảo hắn thời gian đẩy sớm lên, người đổi từ Tây môn sang Đông Hoa Môn.”
“Ngươi muốn tạo phản?”
Ta nhắm mắt.
“Ta muốn về nhà.”
Ngày thứ hai, Tiêu Thừa Diệu không đến.
Cao Vô Cữu hết lần này đến lần khác truy hỏi quyển sổ.
Ta không ăn gì, nước cũng chỉ làm ướt đôi môi.
Sáng ngày thứ ba, Tiêu Minh Huy đến.
Con bé bị cấm quân chặn ngoài viện, cách một bức tường gọi ta.
“Mẫu hậu, con đưa thái y đến rồi!”
Không ai đáp lại nó.
Cao Vô Cữu sai nhạc sư tấu nhạc.
Mấy chiếc trống dưới mái hiên đồng loạt vang lên, cố tình át sạch tiếng con bé.
Nó liền trèo lên con sư t.ử đá trước cổng, đứng trên lưng sư t.ử mà hét.
“Tiêu Thừa Diệu, hôm nay ngươi không thả mẫu hậu ta, ta sẽ đ.á.n.h trống Đăng Văn!”
Cao Vô Cữu ra ngoài khuyên.
“Công chúa, gọi thẳng thánh húy là tội c.h.ế.t.”
“Vậy ngươi g.i.ế.c ta đi.”
“Xin đừng làm khó nô tài.”
“Ngươi là thứ gì mà cũng xứng nói hai chữ làm khó?”
Đó là con gái ta.
Nghe vậy, ta lại thấy có chút kiêu hãnh.
Cao Vô Cữu nói không lại, bèn sai người vây kín xung quanh sư t.ử đá.
Tiêu Minh Huy không xuống được, liền ngồi trên đó, hết lần này đến lần khác gọi ta.
Ta bò tới bên cửa sổ, dùng khớp ngón tay gõ ba tiếng.
Dừng một chút rồi gõ thêm hai tiếng.
Đó là ám hiệu ta dạy nó khi còn nhỏ vì nó sợ sấm.
Ba dài, hai ngắn.
Ta vẫn ở đây.
Ngoài tường yên tĩnh lại.
Một lúc sau, phía ngoài cũng truyền đến ba dài, hai ngắn.
Nó hiểu rồi.
Ta tựa vào cửa sổ cười, nước mắt lại rơi xuống.
Thật vô dụng.
Đêm qua chịu đ.á.n.h còn không khóc, lúc này lại khóc.
Buổi chiều, trong cung đưa tới một hộp điểm tâm.
Tiêu Thừa Diệu vẫn nhớ ta thích bánh hoa quế.
Cao Vô Cữu mở hộp thức ăn.
“Bệ hạ nói, ăn điểm tâm rồi viết thư nhận sai, tối nay người có thể trở về.”
Chiếc bánh hoa quế trên cùng in hoa văn hình trăng.
Đó là khuôn bánh trong cung Cố Thê Nguyệt.
Ta cầm lên ngửi, có mùi hạnh nhân đắng rất nhạt.
“Nàng ta sợ ta cầm cự đến hết ngày thứ ba sao?”
Cao Vô Cữu không giả ngây.
“Nương nương biết quá nhiều.”
“Ngươi không sợ nàng ta cũng g.i.ế.c ngươi?”
“Quý phi đã hứa đưa nô tài ra khỏi cung, cho thân phận lương dân và một vạn lượng bạc.”
“Tào Thuận cũng từng tin nàng ta.”
Da mặt hắn giật khẽ.
Ta bẻ bánh hoa quế ra.
Bên trong giấu một cuộn giấy nhỏ.
Không có độc.
Trên giấy viết: Sổ ở đâu?
Cố Thê Nguyệt vốn chẳng biết có quyển sổ ấy thật hay không.
Đêm qua Cao Vô Cữu đi tìm nàng ta, trái lại đã đem lời nói dối của ta gieo vào lòng nàng ta.
Biết sợ là tốt.
Ta lấy giấy b.út, viết xuống một địa chỉ.
Phía tây thành, căn viện gạch xanh trong cùng ngõ Vĩnh Ninh.
Cao Vô Cữu giật lấy.
“Thật sao?”
“Anh trai Tào Thuận từng ở đó.”
Hắn cầm địa chỉ rời đi.
Ta biết hắn sẽ không tự mình tới đó.
Hắn sẽ quay về bên Cố Thê Nguyệt trước, tìm cách chuyển đi những thứ thật sự trí mạng.
Trình Nghiễn Thanh chờ chính là đường dây này.
Anh trai Tào Thuận quả thực từng sống ở căn viện ấy.
Cao Vô Cữu tra đến được lớp này mới tin ta không tùy tiện bịa chuyện vu cáo.
Trình Nghiễn Thanh không mai phục trong viện.
Người của hắn trà trộn vào đám tiểu thương quanh đó, chỉ nhìn xem tâm phúc của Cao Vô Cữu sẽ chạy đi báo tin ở đâu.
Men theo đường dây ấy mới lần ra được nơi Cố gia cất giấu những mật lệnh riêng.