“Ngươi câm miệng lại…”
“Lúc thay lớp tã, phượng ngọc bị mắc vào sợi dây nhỏ, nô tỳ vốn muốn lấy nó ra, chính người sợ Thanh Hòa quay trở lại nên bảo nô tỳ cứ quấn cả miếng ngọc vào trong, bây giờ chuyện đã bại lộ, người lại muốn đẩy toàn bộ tội lỗi lên một mình nô tỳ sao?”
Cố Nhu Trinh tức giận nhào tới muốn tiếp tục đ.á.n.h bà ta, nhưng hai cánh tay lập tức bị thị vệ giữ c.h.ặ.t lại.
Ma ma Phạm nằm rạp dưới đất, nước mắt nước mũi giàn giụa, cuối cùng cũng hoàn toàn sụp đổ.
“Bệ hạ, nô tỳ xin khai hết! Trắc phi đã từng hứa chỉ cần việc thành công sẽ đưa cả nhà nô tỳ rời khỏi kinh thành, còn ban thêm một nghìn lượng bạc, từ chuyện giả truyền khẩu dụ, sửa phương t.h.u.ố.c, đổi hương cho tới bế đứa trẻ đi, tất cả đều là chúng nô tỳ làm…”
Bà ta thở dốc vài hơi, sau đó run rẩy đưa tay chỉ về phía Cố Nhu Trinh.
“Nàng còn nói, chỉ cần Thái t.ử phi c.h.ế.t rồi, sẽ đem đứa trẻ đã c.h.ế.t kia hỏa táng đi, như vậy sẽ chẳng còn ai kiểm tra được thời điểm con bé qua đời.”
Trong phòng nhất thời yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng than trong chậu lửa thỉnh thoảng nổ lách tách.
Ngân phiếu, phương t.h.u.ố.c, tro hương cùng quyển sổ, tất cả những chứng cứ quan trọng đều đã hoàn toàn khớp lại với nhau.
Phụ thân đứng bên cạnh nhuyễn tháp, gương mặt sớm đã không còn chút huyết sắc.
Người nhìn về phía mẫu thân, đôi môi khẽ động mấy lần, cuối cùng lại chỉ có thể gọi tên người.
“Minh Nghi…”
Mẫu thân chẳng hề nhìn lại, chỉ cúi đầu nhìn ta đang nằm trong lòng.
Cố Nhu Trinh đang bị thị vệ giữ c.h.ặ.t bỗng nhiên vùng vẫy dữ dội.
“Đúng, chính là ta tráo đấy!”
Nàng ta nhìn chằm chằm mẫu thân, trong tiếng khóc lại pha lẫn một thứ tiếng cười đầy oán hận.
“Dựa vào đâu mà tỷ vừa sinh ra đã là đích nữ, lớn lên gả đi liền đường đường chính chính trở thành Thái t.ử phi? Ta chuyện gì cũng hiểu chuyện hơn tỷ, chẳng qua chỉ vì di nương của ta xuất thân thấp kém mà cả đời này đều phải hành lễ trước mặt tỷ!”
Mẫu thân yên lặng nhìn nàng ta.
“Cho nên ngươi liền lấy chính nữ nhi của mình làm đá lót đường?”
Hận ý trên mặt Cố Nhu Trinh thoáng cứng lại trong chốc lát.
“Con bé đã c.h.ế.t rồi, ta còn có thể làm gì được nữa? Chẳng lẽ muốn ta ngày ngày ôm một đứa trẻ đã c.h.ế.t, nhìn cả nhà các người vui vẻ đoàn tụ hay sao!”
“Con bé c.h.ế.t rồi, nhưng vẫn nên có một cái tên, có một cỗ quan tài, có người tiễn con bé đi hết đoạn đường cuối cùng.” Giọng mẫu thân rất nhẹ, chẳng hề mang theo chút giận dữ nào, “Thế nhưng ngươi lại đem con bé nhét vào màn giường của ta, sau đó chờ người khác gọi chính nữ nhi của ngươi là tai tinh.”
Hơi thở Cố Nhu Trinh càng lúc càng trở nên gấp gáp, đột nhiên nàng ta vùng thoát được một cánh tay.
Nàng ta nhanh ch.óng rút cây trâm cài trên tóc xuống, sau đó lao thẳng về phía lớp tã đang quấn quanh người ta.
“Vậy thì không một ai được có nữa…”
Thanh Hòa lập tức giơ tay chắn lại, đầu trâm sắc bén rạch một đường dài trên tay áo nàng.
Hoàng tổ mẫu nhanh ch.óng đưa người che cả ta cùng mẫu thân ra phía sau, thị vệ cũng lập tức đè Cố Nhu Trinh xuống đất.
Ta bị một màn ấy dọa sợ đến mức bật khóc thật lớn.
Mẫu thân lúc này hoàn toàn chẳng còn để ý tới vết thương của mình, chỉ vội vàng dùng hai cánh tay ôm c.h.ặ.t ta vào lòng, ngay cả giọng nói cũng khẽ run.
“Ninh An, mẫu thân đang ở đây… đừng sợ, mẫu thân vẫn ở đây.”
Người lại dịu dàng gọi thêm một lần.
“Ninh An.”
Ta lập tức nắm lấy vạt áo của người.
Từ ngày hôm ấy, tên của ta chính là Ninh An.
Trước khi trời sáng, vụ án xảy ra trong điện Thừa Hoa cuối cùng cũng đã có kết quả.
Cố Nhu Trinh vì mưu hại Thái t.ử phi, đồng thời có ý đồ làm hỗn loạn huyết mạch hoàng thất, bị phế bỏ thân phận trắc phi và ban cho một dải lụa trắng.
Ma ma Phạm cùng Tinh quan Triệu bị tống vào đại lao, toàn bộ hồ sơ vụ án được giao cho Đại Lý Tự tiếp tục thẩm tra, sau đó luận theo tội c.h.ế.t.
Bích Hà suốt quá trình đã truyền tin, mang mê hương vào cung, còn trợ giúp chuyển t.h.i t.h.ể nữ hài, bởi vậy cũng đồng tội nhập ngục; Xuân Hỉ tuy tham bạc mà đổi hương, nhưng quả thật không biết toàn bộ kế hoạch tráo đổi hoàng tự, cuối cùng sau khi chịu trượng trách liền bị lưu đày, cả đời không được phép bước chân vào cung nữa.
Hoàng tổ phụ còn hạ lệnh điều tra kỹ toàn bộ Đông Cung cùng Tư Thiên Giám, phàm những kẻ từng mượn danh tinh tượng mà nhận bạc, hoặc âm thầm thay Cố Nhu Trinh truyền lời, một người cũng không được bỏ sót.
Khi Cố Nhu Trinh bị thị vệ dẫn đi, nàng ta bỗng nhiên không còn tiếp tục làm loạn nữa.
Nàng ta đứng trước cửa, ánh mắt chậm rãi nhìn về phía ngọn trường minh đăng đang cháy trong noãn các, sau đó mới hỏi hoàng tổ mẫu.
“Đứa trẻ kia… sẽ được chôn ở nơi nào?”
Hoàng tổ mẫu bình tĩnh đáp: “Trong hoàng lăng không có vị trí dành cho con bé, Minh Nghi đã cầu cho con bé một nơi an tĩnh để yên nghỉ, đồng thời cũng đặt cho con bé một cái tên.”
“Gọi là gì?”
“Tích Xuân.”
Đôi môi Cố Nhu Trinh bỗng khẽ run lên.
Nàng ta dường như còn muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng thị vệ đã bắt đầu thúc giục nàng bước đi.
Đến khi đi tới cửa, nàng ta bỗng quay đầu nhìn ta một lần cuối, lúc ấy nước mắt mới thật sự rơi xuống.
Ta chỉ quay mặt sang hướng khác, bàn tay nhỏ nắm lấy ngón tay mẫu thân.
Hoàng tổ mẫu ngồi bên cạnh nhuyễn tháp của mẫu thân, rất lâu sau vẫn không nói lời nào.
Người nhìn bát t.h.u.ố.c còn đặt trên án, lại nhìn về ngọn trường minh đăng trong noãn các, cuối cùng chậm rãi đưa tay tháo hộ giáp trên ngón xuống.