Ta thầm mến Thẩm Độ đã nửa năm, tiếc rằng hắn mãi chẳng hiểu lòng ta.
Thế là ta bỏ ra năm lượng bạc thuê ba tráng hán, chuẩn bị diễn một màn anh hùng cứu mỹ nhân.
Kế hoạch rất đơn giản.
Ta đi ngang đầu ngõ, đám tráng hán chặn đường, Thẩm Độ vừa khéo xuất hiện.
Hắn cứu ta, còn ta sẽ thuận thế lao vào lòng hắn.
Nào ngờ đến đúng giờ đã hẹn.
Tráng hán tới rồi, ta cũng tới rồi.
Nhưng Thẩm Độ không đến, người đến lại là cha ta.
Ba tráng hán bị gia đinh đ.á.n.h đến mức răng rụng đầy đất, còn ta bị nhốt trong từ đường suốt ba ngày.
Sau khi được thả ra, ta hoàn toàn hết hy vọng, quyết định từ nay không theo đuổi Thẩm Độ nữa.
Ai ngờ ngay tối hôm đó, ba tráng hán mặt mũi bầm dập lại tìm đến tận cửa, nhất quyết đòi trả lại bạc cho ta.
"Cô nương, việc này bọn ta không làm nổi."
Ta lấy làm lạ.
"Cha ta chẳng phải đã đ.á.n.h các ngươi một trận rồi sao?"
Tên đại hán đứng đầu như muốn khóc đến nơi.
"Lệnh tôn chỉ đ.á.n.h bọn ta một trận thôi. Nhưng tối qua còn có một người trói bọn ta ra ngoài thành rồi đ.á.n.h thêm một trận nữa."
Ta sững người, đúng lúc ấy sau lưng bỗng vang lên một tiếng ho khẽ.
Thẩm Độ đứng dưới chân tường, trong tay xách một túi hạt dẻ rang đường mà ta thích nhất.
"Đừng nghe bọn họ nói bậy."
Ba tráng hán phẫn uất chỉ thẳng vào hắn.
"Chính là hắn!"
Ta nhìn đám tráng hán, lại nhìn sang Thẩm Độ.
"Chàng chẳng phải không đến sao?"
Thẩm Độ im lặng một lúc, vành tai từng chút từng chút đỏ lên.
"Ta có đến, nhìn thấy cha nàng nên không dám bước vào."
Dưới bức tường trong sân, nhất thời yên lặng.
01
Ba tráng hán cùng nhìn Thẩm Độ, vẻ bi phẫn trên mặt dần biến thành khinh bỉ.
Ta cũng có chút khinh bỉ hắn.
Thẩm Độ là Bộ đầu trẻ tuổi nhất huyện Lâm An. Mười lăm tuổi hắn đã dám một mình xông vào sơn trại, năm kia còn tự thân đuổi theo bảy tên thủy phỉ suốt ba con phố.
Vậy mà bây giờ vừa nhìn thấy cha ta, hắn lại không dám bước vào ngõ.
Ta nhận lấy túi hạt dẻ rang đường, cân thử trong tay.
"Dùng cái này để nhận lỗi sao?"
"Không phải."
"Vậy nửa đêm xách nó tới đây ngắm trăng à?"
Thẩm Độ mím môi: “Đi ngang qua."
Nhà ta ở phía đông thành, nhà họ Thẩm ở phía tây thành, còn nha môn nằm ở phía nam thành.
Con đường hắn đi ngang qua này quả thực vòng vèo đến đáng khâm phục.
Tên đại hán cầm đầu không nhịn được chen vào.
"Cô nương, lúc tối qua đ.á.n.h bọn ta, hắn đâu có nói như vậy."
Thẩm Độ hơi nghiêng mặt.
Người kia lập tức ôm sườn, co rúm lại phía sau đồng bạn.
Ta ôm túi hạt dẻ vào lòng, kiên nhẫn chờ đợi.
"Hắn nói gì?"
Tên đại hán nuốt nước bọt: "Hắn hỏi bọn ta ai là người nghĩ ra cái ý nắm tay cô nương, ai định kề đao lên cổ cô nương, ai chuẩn bị kéo cô nương vào lòng. Hỏi rõ xong, hắn lại tự đ.á.n.h bọn ta thêm ba trận."
Hai người còn lại liên tục gật đầu.
"Không phải một trận, là ba trận. Ở cổng thành một trận, bãi tha ma một trận, trên đường quay về lại thêm một trận nữa."
Thẩm Độ lạnh nhạt nói: "Bọn họ nhớ nhầm rồi."
Ta nhìn chằm chằm vào vành tai đang đỏ lên của hắn.
"Vậy sao chàng biết trong kế hoạch có người định nắm tay ta?"
"Đoán."
"Thế còn kéo vào lòng?"
"Cũng đoán."
"Giờ ta mới biết Thẩm Bộ đầu phá án bây giờ đã phải dựa vào đoán đấy."
Thẩm Độ không nói gì nữa.
Ta bóc một hạt dẻ bỏ vào miệng.
Vẫn còn nóng.
Bà Trần bán hạt dẻ ở phía đông thành đến giờ tuất là dọn hàng. Nếu hắn thật sự chỉ đi ngang qua, vậy túi hạt dẻ này ít nhất cũng đã được hắn ủ trong lòng hơn một canh giờ.
Trước đây ta luôn cho rằng Thẩm Độ ít nói là vì trầm ổn. Bây giờ sau khi đã hoàn toàn hết hy vọng nhìn lại, ta mới phát hiện hắn không phải trầm ổn, mà là cứng miệng.
Đáng tiếc, ta đã chẳng còn muốn phí sức cạy miệng hắn nữa.
Ta nhét thêm năm lượng bạc còn lại vào tay ba tráng hán.
"Tối qua là ta liên lụy các ngươi. Cầm lấy mà chữa thương."
Ba người nhìn chằm chằm số bạc, không dám nhận.
Thẩm Độ khẽ liếc sang.
"Cầm đi."
Ba người lập tức nhận bạc rồi quay đầu bỏ chạy, đến một câu khách sáo cũng chẳng dám để lại.
Ta bật cười vì tức: "Người của ta mà chàng sai khiến thuận tay thật đấy."
Ánh mắt Thẩm Độ dừng trên mặt ta: "Sau này đừng thuê loại người như vậy nữa."
"Yên tâm, sau này sẽ không thế đâu." Ta phủi vỏ hạt dẻ trên đầu ngón tay: "Ta đã không còn thích chàng nữa rồi, đương nhiên cũng chẳng cần diễn màn anh hùng cứu mỹ nhân nào nữa."
Túi giấy trong tay hắn khẽ phát ra một tiếng động.
Thẩm Độ bóp nát một hạt dẻ.
Ta coi như không nhìn thấy, xoay người đi vào trong viện.
Nào ngờ ống tay áo phía sau bỗng bị người kéo lại.
Lực rất nhẹ, như sợ ta nổi giận, lại như không biết phải giữ người thế nào.
Ta quay đầu.
Thẩm Độ đã buông tay.
"Ba ngày trước nàng vẫn còn thích ta."
"Ta đã bình tĩnh suy nghĩ trong từ đường rồi."
"Nhanh như vậy sao?"
"Không thì sao? Chẳng lẽ đợi đến ngày Thẩm Bộ đầu khai thông đầu óc rồi tặng ta một tấm biển trinh tiết à?"
Hắn bị ta chặn họng, cau mày rất lâu cũng không nghĩ ra nổi câu nào để cứu vãn.
Đúng lúc ấy, phía sau cửa bỗng vang lên một tiếng cười lạnh. Cha ta khoác áo ngoài, xách theo cây gậy to bằng cổ tay bước ra.
"Thẩm Bộ đầu, nếu đã đi ngang qua thì chi bằng vào ngồi một lát?"
Sống lưng Thẩm Độ lập tức căng cứng.
Cha ta vác cây gậy lên vai: "Vừa hay ta cũng muốn hỏi, tối qua là ai cướp ba người kia khỏi tay gia đinh."
Thẩm Độ nhìn cha ta, lại nhìn cánh cửa viện đang hé mở.
Ta thật sự nhìn thấy vẻ do dự trong mắt hắn.
Cuối cùng hắn bước lên trước một bước, chắn giữa ta và cây gậy.
"Bá phụ, là ta."
Cha ta nheo mắt: "Nửa đêm cướp người để làm gì?"
"Thẩm án."
"Nha môn thẩm án phải trói người tới bãi tha ma sao?"
"Nơi đó yên tĩnh."
Cha ta tức đến mức cây gậy trong tay cũng run lên.
Ta ôm túi hạt dẻ lùi sang bên hai bước, tránh để m.á.u b.ắ.n vào đồ ăn.
Ai ngờ cha ta không đ.á.n.h hắn, chỉ nhìn hắn một lúc rồi đột nhiên quay sang hỏi ta:
"Đường Lê, ngày mai công t.ử nhà họ Thôi sẽ tới, nhớ dậy sớm một chút."
Ta gật đầu: "Con biết rồi."
Thẩm Độ lập tức quay phắt lại: "Công t.ử nhà họ Thôi nào?"
Cha ta chậm rãi đáp: "Đương nhiên là vị công t.ử đến xem mắt nữ nhi của ta."
Thẩm Độ siết c.h.ặ.t chuôi đao bên hông: "Không được."
Cha ta chỉ chờ câu này.