09
Bà bà không hoàn toàn tin lời ta, cũng không định giữ ta lại trong phủ nữa.
Bà lại cho ta hai lựa chọn.
Hoặc ta dùng bạc chuộc lại khế thân.
Hoặc bà sẽ bán ta đến nơi khác, làm nha hoàn hay làm thiếp, đều tùy vào số phận của ta.
Đương nhiên ta không có nhiều bạc đến vậy.
Trong lòng ta vô cùng sốt ruột, không ngừng nghĩ cách giải quyết.
Người duy nhất ta có thể cầu cứu chỉ có Hứa Thanh Trạc.
Nhưng còn chưa thành thân mà đã mượn hắn một khoản bạc lớn như vậy, quả thực không ổn.
Ta cũng không chắc hắn có chịu cho ta mượn hay không.
Nằm trên giường trằn trọc mãi, lòng ta rối bời, thật sự không sao ngủ được.
Bèn đứng dậy đi thu dọn di vật của Thẩm đại lang.
Ta cẩn thận gấp lại từng bộ y phục của hắn.
Khi Thẩm đại lang còn tại thế, vì biết ngày tháng của mình chẳng còn bao lâu, nên đối với chuyện sinh t.ử hắn lại nhìn rất thản nhiên.
Nghĩ đến dáng vẻ ung dung như gió thoảng mây trôi của Thẩm đại lang, lòng ta cũng dần bình tĩnh trở lại.
Dù thế nào đi nữa, cũng không thể dễ dàng cam chịu số phận.
Chỉ cần còn một tia hy vọng, đều phải thử một lần.
Khi sờ đến đáy hòm, ta phát hiện hai phong thư.
Một trong hai phong thư có đề “Thân gửi Sở Hòa”.
Là đại lang để lại cho ta.
Ta cẩn thận lấy thư ra, đôi mắt dần ướt nhòe.
“…Ta đã bệnh quá lâu, từ lâu cũng đã quen với bệnh tật.
Không ngờ trong những tháng ngày cuối cùng, lại gặp được nàng.
Tâm tính nàng trong sáng, tựa ánh trăng thanh khiết, vậy mà lại bị ta liên lụy.
Trong lòng ta vô cùng áy náy, chỉ có thể cố hết sức bù đắp cho nàng.
Khế thân của nàng, ta đã nghĩ cách lấy về.
Đưa phong thư còn lại cho mẫu thân, người đọc rồi sẽ không làm khó nàng nữa.
Sở Hòa, mong quãng đời còn lại của nàng được tự do, thuận lợi.
Thẩm Độ Xuyên, tuyệt b.út.”
Hóa ra hắn tên là Thẩm Độ Xuyên.
Câu nói mang theo tiếng thở dài: “Chí nguyện cả đời, muốn vượt qua nghìn núi vạn sông”, trong thoáng chốc như vang lên bên tai.
Ta ngẩn người hồi lâu, mãi đến khi nước mắt nhỏ xuống lá thư mới hoàn hồn, vội dùng tay áo lau khô.
Trong phong thư còn có một tờ khế thân.
Ta chợt nhớ lại, có một lần bà bà và tiểu thúc ra ngoài thăm khách.
Thẩm Độ Xuyên lại không ở trên giường, ta tìm hồi lâu.
Cuối cùng, bên chiếc ghế thấp ngoài hành lang, ta nhìn thấy hắn đang ngồi đó, thở hổn hển từng hơi.
Áo bào có chút lấm bẩn, dường như vừa ngã một cú.
Ta vô cùng lo lắng, sốt ruột định đi gọi đại phu.
Hắn lại ngăn ta, trên môi mang theo nụ cười tinh quái:
“Không sao, chỉ là ta vừa làm một chuyện trái với đạo lý thánh hiền, cảm thấy mới mẻ thú vị thôi.”
Chuyện ấy, vậy mà lại là lén lấy khế thân của ta từ chỗ bà bà về.
Hóa ra Thẩm Độ Xuyên đã sớm tính toán cho ta.
10
Bà bà đọc lá thư tuyệt b.út của Thẩm Độ Xuyên.
Bà dùng khăn tay lau khóe mắt mấy lần, bình ổn cảm xúc rồi mới nhìn ta nói:
“Đã là di nguyện của đại lang, ta sẽ không phụ lòng nó.”
“Sở Hòa, ngươi đi đi, từ nay về sau ngươi và Thẩm gia không còn bất kỳ quan hệ nào nữa.”
Đồ đạc của ta vốn chẳng nhiều, chỉ thu dọn một bọc hành lý nhỏ.
Lúc Thẩm Sách đến, hắn đã biết tin.
Sắc mặt hắn lạnh lùng, giọng nói mang theo vẻ châm chọc:
“Sở Hòa, ngươi quả thật có thủ đoạn. Đại ca ta vậy mà bị ngươi mê hoặc đến mất cả lý trí, ngay cả đạo lý thánh hiền của huynh ấy cũng không cần nữa, đúng là nực cười đến cực điểm.”
Ta cụp mắt, thản nhiên nói:
“Thẩm Độ Xuyên là đại ca của ngươi, ngươi không thể phán xét huynh ấy như vậy.”
Trong mắt Thẩm Sách thoáng hiện vẻ đố kỵ, lời nói càng thêm quá đáng:
“Ta có câu nào nói sai? Khi huynh ấy chưa bệnh, lúc nào cũng ra vẻ đạo mạo, quen miệng viện dẫn lời thánh nhân để tô điểm cho thể diện của mình, đổi lấy cái hư danh quân t.ử đoan chính, lòng dạ có chí lớn.”
“Nhưng giả dối thì vẫn là giả dối, huynh ấy đã làm chuyện trộm cắp, phẩm hạnh có tì vết, nếu để người khác biết được, nhất định sẽ bị khinh thường.”
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, không còn giả bộ dáng vẻ thật thà nữa, lạnh giọng nói:
“Thẩm Sách, ngươi thật nên soi gương mà xem, bộ dạng đầy vẻ đố kỵ này của ngươi xấu xí đến mức nào.”
“Thẩm Độ Xuyên mang lòng thương người, vì muốn cho ta được tự do mà đi lấy khế thân. Huynh ấy không chỉ xứng với hai chữ quân t.ử, mà phẩm hạnh và tài năng đều hơn ngươi, cả đời này ngươi cũng khó lòng theo kịp.”
“Trong mắt ta, ngươi chẳng khác nào một con chuột trong cống rãnh, dù có dùng ngoại vật tô điểm bản thân thế nào cũng không thể thay đổi được bản tính ích kỷ, đố kỵ của ngươi.”
Thẩm Sách bị những lời của ta chọc giận đến đỏ mắt, gân xanh nơi thái dương giật liên hồi.
“Sở Hòa, ngươi vậy mà dám sỉ nhục ta như thế. Thẩm Độ Xuyên có tốt đến đâu thì huynh ấy cũng đã c.h.ế.t rồi.”
“Ngươi cho rằng nếu huynh ấy không bệnh đến c.h.ế.t, huynh ấy sẽ để mắt đến một kẻ như ngươi sao?”
Ta không muốn tiếp tục tranh cãi với hắn, bình thản nói:
“Người đã khuất là lớn, Thẩm Sách, nếu ngươi còn chút lương tâm thì đừng nói xấu huynh ấy nữa.”
Nói rồi ta vòng qua hắn, rời đi, hướng thẳng ra ngoài phủ.
Phía sau, Thẩm Sách nhìn theo bóng lưng ta, giọng nói âm trầm:
“Sở Hòa, ngươi chẳng qua chỉ là một món đồ, trở về nhà cũng chỉ bị cha ngươi bán đi lần nữa.”
“Ta có bạc, thì có thể mua ngươi về lần nữa.”
11
Nhưng ta không trở về nhà như Thẩm Sách nghĩ.
Mà theo lời bà mối Trương, ta đến tìm Hứa Thanh Trạc.
Ta đứng ngoài cửa, lặng lẽ ngắm cây quế vươn ra từ trong tường hồi lâu.
Giữa từng trận hương thơm thanh nhã, ta định thần lại, khẽ gõ cửa.
Còn chưa kịp gõ tiếng thứ hai, cửa đã mở ra.
Lão bá mở cửa vừa nhìn thấy ta, hai mắt lập tức sáng lên, lớn tiếng gọi vào trong:
“Thiếu gia, thiếu gia, là một cô nương, nương t.ử của thiếu gia đến rồi!”
Ngay sau đó, Hứa Thanh Trạc vội vội vàng vàng chạy từ trong sân ra.
Đến trước mặt ta, hắn mới chợt nhớ phải giữ gìn dung nghi, khẽ ho một tiếng, rồi nho nhã lễ độ nói: “Sở cô nương, nàng đến rồi.”
Ta gật đầu, theo hắn bước vào Hứa gia.
Sắc mặt Hứa Thanh Trạc cố giữ vẻ điềm tĩnh, muốn vãn hồi hình tượng thiếu ổn trọng vừa rồi.
Lão bá lại chẳng cho hắn cơ hội, giọng nói tràn đầy vui mừng:
“Sở cô nương, cô không biết đâu, thiếu gia vì chờ cô đến mà ngày nào cũng chẳng dám ra khỏi cửa, từ sáng sớm đợi đến tối mịt, đến nửa đêm nghe thấy chút động tĩnh cũng phải thức dậy xem một lượt, chỉ sợ bỏ lỡ cô.”
“Ta đếm rõ lắm, mấy ngày nay cậu ấy đã hỏi ta hơn tám mươi lần rằng Sở cô nương có phải không muốn gả cho cậu ấy nữa không, hơn sáu mươi lần hỏi có phải Sở cô nương quên địa chỉ nơi này rồi không, còn…”
Hứa Thanh Trạc đỏ bừng mặt, kéo lão bá đi, nhỏ giọng nói:
“Lý bá, bá đừng nói nữa, chừa cho ta chút thể diện.”
“Có gì mà phải sợ, đã thích cô nương nhà người ta thì phải để nàng ấy biết chứ.”