“Năm năm trước, Vương gia giao cho thuộc hạ một bức thư, lệnh cho thuộc hạ phải dùng ngựa phi nước đại ngày đêm chuyển gấp về Tần gia nơi kinh thành.
Bức thư ấy...
đã bị người của Liễu gia chặn lại giữa đường, tên quản sự của Liễu gia tìm gặp thuộc hạ, nhét cho thuộc hạ một ngàn lượng bạc, bắt thuộc hạ phải xé bỏ nửa tờ giấy phía sau của bức thư.”
“Thuộc hạ nhất thời quỷ mê tâm khiếu, hám lợi bùa vây, nên đã nhắm mắt làm theo.”
“Bức thư được chuyển đến tay Tần cô nương năm đó, chỉ còn trơ trọi lại nửa tờ giấy phía trước mà thôi.”
Cả khu vườn ngự uyển bỗng chốc rơi vào một sự im lặng ch/ết ch.óc.
Đến cả tiếng hoa rơi cũng có thể nghe thấy rõ mồn một.
Thẩm Chiêu Diễn đứng sừng sững tại chỗ, giống như bị ai đó vung đao ch/ém thẳng một nhát vào chính diện gương mặt vậy.
Chàng chậm rãi quay đầu lại, phóng ánh mắt nhìn về phía Liễu Ánh Tuyết.
Gương mặt Liễu Ánh Tuyết lúc này đã hoàn toàn trắng bệch, không còn một giọt m/áu.
“Vương gia...”
Giọng nàng ta run rẩy bần bật, “Gã nói nhảm!
Kẻ này rõ ràng là đã thông đồng cấu kết với Tần Niệm Vãn để ngậm m/áu phun người, vấy tội hãm hại thiếp!
Liễu gia chúng thiếp sao có thể làm ra thứ chuyện đồi bại thất đức như vậy được chứ!”
“Năm năm trước,” ta cất tiếng bảo, “Ngươi vẫn chưa phải là trắc phi của chàng.”
“Năm năm trước,” giọng nói của ta không lớn, nhưng từng chữ một đều truyền đi vô cùng rõ ràng khắp mọi ngõ ngách trong vườn, “Cha ngươi là Liễu Thừa Tông mới chỉ là một chức quan Tri Sự tòng ngũ phẩm nhỏ nhoi, phải dựa vào việc bợ đỡ nịnh hót phủ Trấn Bắc Vương để kiếm miếng ăn qua ngày.”
“Thế nhưng Liễu gia các người lại là kẻ hiểu rõ hơn ai hết, một khi ta thực sự gả vào phủ này, thì cái vương phủ này sẽ chẳng còn chỗ đứng nào dành cho cha con các người nữa rồi.”
“Chính vì vậy mà các người mới cả gan chặn lại bức thư ấy.”
“Nửa tờ giấy phía sau bị xé mất kia, chính là ngự b/út do chính tay Vương gia viết —”
Ta khẽ khựng lại trong khoảnh khắc.
“‘Niệm Vãn, nàng là hậu duệ của bậc trung thần nghĩa sĩ, là người được tiên đế gửi gắm chăm sóc trước lúc lâm chung.
Ta không hề bận tâm đến xuất thân của nàng, ta chỉ biết nàng là người duy nhất mà ta muốn cưới làm thê t.ử.’”
Giọng nói của ta vô cùng vững vàng tựa như một sợi dây đàn đã gồng mình căng c.h.ặ.t suốt năm năm trời, giờ đây rốt cuộc cũng hoàn toàn buông lỏng ra vậy.
“Liễu gia đã xé bỏ nửa tờ giấy ấy.”
“Để khiến ta lầm tưởng rằng chàng muốn mở miệng hủy bỏ hôn ước.”
“Để khiến chàng lầm tưởng rằng ta là kẻ tuyệt tình phụ nghĩa.”
“Năm năm trời.”
Ta sau khi thốt ra ba chữ ấy, liền quay người lại, phóng ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Liễu Ánh Tuyết.
“Liễu tiểu thư, ngươi giờ đây còn cảm thấy, ta là kẻ đang ngậm m/áu phun người, vấy tội hãm hại ngươi nữa không hả?”
Gương mặt Liễu Ánh Tuyết trắng bệch như gương mặt của một kẻ đã ch/ết lâm sàng từ lâu.
Nàng ta lùi lại một bước phía sau, chiếc guốc cao gót nện xuống viên gạch xanh phát ra một tiếng “cộp” giòn giã.
“Chứng cứ đâu chứ?”
Nàng ta nghiến c.h.ặ.t răng, giọng nói gần như là được rặn ra từ tận kẽ răng vậy, “Ngươi bảo Liễu gia chặn thư xé thư, vậy chứng cứ bằng cớ đâu chứ hả?”
Tống Bá An đưa tay mở chiếc tráp gỗ màu đỏ thẫm ra ngoài.
Bên trong lòng tráp là một tờ giấy đã ngả màu úa vàng theo thời gian.
Mép giấy đã sờn rách xù lông, nếp gấp gập đôi vô cùng sâu hoắm, trên bề mặt giấy hiện rõ mồn một nét chữ cứng cáp, lực đi thấu giấy của chính tay Thẩm Chiêu Diễn.
Chính là nửa tờ giấy phía sau năm đó.
Tống Bá An hai tay nâng cao tờ giấy lên đỉnh đầu, giọng nói khàn đặc nghẹn ngào:
“Vương gia, đây chính là nửa tờ giấy thư bị xé mất năm xưa ạ.
Thuộc hạ tự biết mình phạm vào tội lớn đáng ch/ết muôn vạn lần, thế nhưng cái mạng này của thuộc hạ đã th/ối r/ữa suốt năm năm qua rồi, không muốn tiếp tục sống cuộc đời thối tha như vậy nữa.”
Thẩm Chiêu Diễn đưa tay nhận lấy nửa tờ giấy ấy.
Ngón tay chàng miết nhẹ lên mép giấy úa vàng, các đốt ngón tay siết c.h.ặ.t đến mức trắng bệch.
Nét chữ trên mặt giấy, chính là ngự b/út do tự tay chàng viết ra năm nào.
Mỗi một chữ, chàng tất thảy đều nhận biết rõ mồn một.
Chàng nhìn đăm đăm vào tờ giấy ấy rất lâu, rất lâu.
Lâu đến mức khắp lượt quan khách trong vườn tất thảy đều nín thở ngưng thần, không ai dám thở mạnh một cái.
Sau đó, chàng chậm rãi ngẩng đầu lên, phóng ánh mắt nhìn về phía ta.
Đôi mắt ấy, đã không còn là đôi mắt của một vị Trấn Bắc Vương cao cao tại thượng nhìn xuống muôn dân nữa rồi.
Mà chính là đôi mắt của gã tướng quân trẻ tuổi năm nào từng quỳ sụp trước cổng Tần gia suốt ba ngày ba đêm ròng rã kia.
“Nàng...”
Chàng mở miệng cất lời, giọng nói khô khốc nghẹn ngào tựa như được rặn ra từng chữ từng câu một từ tận đáy l.ồ.ng ng/ực vậy.
“Nàng sau khi nhận được nửa bức thư ấy... liền lầm tưởng rằng ta muốn mở miệng từ hôn sao?”
“Phải.”
Ta nhìn thẳng vào mắt chàng.
“Nàng lầm tưởng rằng ta ghét bỏ chê bai xuất thân thân thế của nàng sao?”
“Phải.”
“Chính vì vậy mà nàng mới tuyệt tình không chịu ra gặp mặt ta sao?”
“Phải.”
“Năm năm trời.”
Giọng nói của chàng bắt đầu run rẩy dữ dội.
“Nàng chỉ vì cái hiểu lầm tai hại ấy, mà đã lén lút trốn tránh ta suốt năm năm trời sao?”
Ta khẽ nở một nụ cười nhạt.
Nụ cười ấy chắc chắn trông chẳng được hay ho đẹp đẽ gì cho lắm, bởi vì vệt sẹo nơi khóe môi khẽ kéo căng ra có chút đau nhói.
“Thẩm Chiêu Diễn.”
“Ta trốn tránh chàng suốt năm năm trời.”
“Chàng cũng đã ôm lòng oán hận ta suốt năm năm trời.”
“Chàng lầm tưởng rằng ta là kẻ tuyệt tình phụ nghĩa, nên mới không chịu đến tìm ta nữa.
Ta lại lầm tưởng rằng chàng ghét bỏ xuất thân của ta, nên mới chẳng dám vác mặt đến gặp chàng.”
“Khoảng thời gian năm năm trời ấy, đủ để một người đi bộ từ biên thùy phía Bắc đến tận vùng biển phía Nam, đủ để một kẻ từ hai bàn tay trắng gầy dựng nên cơ đồ bạc vàng, và cũng đủ để một vị đại tiểu thư khuê các vốn chỉ biết cầm kim thêu thùa may vá biến thành một vị đại phu bốc thu/ốc chữa bệnh cứu người dạo khắp nẻo đường.”
“Và nó cũng đủ để một cái hiểu lầm tai hại, th/ối r/ữa biến thành một vết sẹo sâu hoắm chẳng thể nào nạo vét sạch sành sanh được nữa rồi.”
Khắp khu vườn ngự uyển bấy giờ bỗng chốc im phăng phắc, chỉ còn nghe thấy tiếng gió thu thổi qua những đóa hoa cúc kêu xào xạc.
Liễu Ánh Tuyết đứng sừng sững tại chỗ, toàn thân run rẩy bần bật như cầy sấy.
Nàng ta bỗng nhiên bật ra một tiếng cười lớn thất thanh.
Tiếng cười ấy lằn sắc nhọn, khiến thảy mọi người xung quanh đều giật nảy mình kinh ngạc.
“Một màn trùng phùng hội ngộ thật là cảm động thấu trời xanh làm sao!”
Nàng ta đưa tay vỗ bành bạch vào nhau, biểu cảm trên gương mặt đã hoàn toàn vặn vẹo biến dạng đến đáng sợ, “Thế nhưng chuyện đó thì đã làm sao chứ hả?
Tần Niệm Vãn, dẫu cho năm xưa đúng là Liễu gia chúng ta cả gan chặn thư xé thư, thì chuyện đó thì đã làm sao chứ hả?”
“Trong năm năm qua, kẻ luôn kề cận bên cạnh hầu hạ Vương gia chính là cha ta!
Kẻ có công gầy dựng lo liệu việc lớn cho phương Bắc này chính là Liễu gia chúng ta!
Ngươi là cái thứ gì chứ hả?
Một kẻ bốc thu/ốc dạo chạy vạy khắp giang hồ xó chợ, ngươi có cái thá gì trong tay chứ?”
Nàng ta quay phắt người lại, lao thẳng đến trước mặt Thẩm Chiêu Diễn, giơ tay túm c.h.ặ.t lấy ống tay áo của chàng.
“Vương gia, ngài mau lên tiếng nói một câu đi chứ!
Ngài hãy nói cho ả đàn bà này biết, nàng ta giờ đây chẳng là cái thá gì hết!
Ngài hãy nói cho nàng ta biết, thiếp mới chính là vị trắc phi danh chính ngôn thuận của ngài!
Còn nàng ta —”
“Buông tay ra.”
Giọng nói của Thẩm Chiêu Diễn vô cùng nhỏ nhẹ.