Lúc tôi quen Trần Gia Niên, anh ấy mười sáu tuổi, còn tôi mười lăm.
Anh ấy nổi tiếng khắp trường trung học trực thuộc, nổi tiếng đến mức chẳng ai không biết. Nổi tiếng vì nghèo, vì t/h/ả/m hại, vì đẹp trai, lại còn vì quá thông minh.
Ông bố chẳng làm nên trò trống gì của anh ấy đã đ/á/n/h đuổi mẹ anh ấy đi, ngày nào cũng kiếm cớ đ/ấ/m đá con trai, cướp sạch số tiền anh ấy vất vả kiếm được từ những công việc làm thêm.
May mà ông trời cuối cùng cũng có mắt, để bố anh ấy uống rượu đến c/h/ế/t, cuộc đời Trần Gia Niên tưởng chừng đã nhìn thấy được chút hy vọng.
Nào ngờ, một đám chủ nợ lại cầm giấy nợ tìm đến tận nhà, bắt anh ấy trả khoản nợ c/ờ b/ạ/c của bố mình.
Tự hỏi lòng mình, tôi không phải kiểu người có lòng trắc ẩn quá mức. Từ nhỏ đã được nuông chiều hết mực, tôi vốn kiêu căng, đỏng đảnh, chẳng dễ gì hòa hợp với người khác. Đến cả ch/ó trong nhà cũng tránh tôi mà đi, đủ biết tính tình tôi khó chiều đến mức nào.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Trần Gia Niên đẹp trai quá mà.
Nếu anh ấy nghỉ học thì sau này tôi biết ngắm ai đây?
Thế là tôi nhờ bố tìm cách giải quyết rắc rối của Trần Gia Niên, còn hứa sẽ chu cấp cho anh ấy đến tận khi tốt nghiệp đại học.
Tôi không thích người khác mang ơn mình, nên chẳng để Trần Gia Niên biết chuyện chính tôi đã giúp anh ấy. Suốt ba năm cấp ba, anh ấy luôn đối xử với tôi chẳng khác gì những người khác, lễ phép, khách sáo, chừng mực, chưa bao giờ vượt quá giới hạn.
Mãi đến ngày tốt nghiệp, chàng trai mười tám tuổi ấy ngồi im tại chỗ rất lâu, sau đó mới như thể hạ quyết tâm, đứng dậy đi đến trước mặt tôi, khẽ giọng hỏi: “Bạn học Trình Bảo Ninh, tôi có thể xin phương thức liên lạc của cậu không? Tôi sẽ không làm phiền cậu đâu.”
Lúc ấy, tôi đang khoác vai cô bạn thân chụp ảnh lấy liền, nghe vậy liền cười hì hì đáp: “Được thôi, cậu đừng làm phiền tôi là được, nhưng nhớ mỗi ngày phải đăng ảnh tự sướng lên vòng bạn bè đấy nhé!”
Tôi thêm phương thức liên lạc của anh ấy. Quả nhiên, anh ấy không làm phiền tôi thật.
Nhưng cũng chẳng ngày nào đăng ảnh tự sướng lên vòng bạn bè cả.
Mãi đến khi tôi rơi vào bước đường cùng, anh ấy mới bất ngờ xuất hiện trước mặt tôi.
Tôi vẫn nhớ ngày hôm ấy, mưa lớn vô cùng. Từng hạt mưa nện vào mặt khiến tôi đau rát, nhưng tôi đã kiệt sức đến mức chẳng còn hơi đâu để đứng dậy khỏi bồn hoa trước cổng trường.
Anh ấy cầm một chiếc ô đen rất lớn, che mưa cho tôi rồi cúi người xuống, khẽ hỏi: “Bạn học Trình Bảo Ninh, cậu còn nhớ tôi không?”
“Tôi là Trần Gia Niên.”
3.
Khi ấy, tôi gần như đã trở thành một cái xác không hồn.
Cảm thấy ông trời muốn dồn mình vào đường cùng, nếu không thì tại sao chuyện làm ăn của gia đình tôi lại gặp phải biến cố lớn đến vậy?
Đến cả bố tôi, người xưa nay luôn kiên cường, cũng không chịu nổi cú sốc ấy, đột ngột qua đời vì nhồi m/á/u cơ tim.
Bố vừa mất, đủ loại yêu ma quỷ quái liền thi nhau xuất hiện. Những người thân mới tháng trước còn cười nói, quan tâm đến việc học hành của tôi, bỗng chốc biến thành một lũ sói dữ.
Đã rất nhiều lần tôi nghi ngờ mình cũng sắp bị nhồi m/á/u cơ tim đến nơi, nếu không thì tại sao l/ồ/ng n/g/ự/c lúc nào cũng đau đớn như vậy?
Trường đại học của Trần Gia Niên nằm cùng thành phố với trường tôi. Anh ấy đưa tôi đi, thuê một căn hộ nhỏ gần trường để tôi ở. Ngày nào anh ấy cũng đi sớm về khuya, chạy đến nấu cơm, giặt quần áo và dọn dẹp nhà cửa cho tôi.
Trần Gia Niên không phải người khéo ăn khéo nói. Tôi nhìn ra được anh ấy rất muốn an ủi mình, nhưng lần nào cũng chẳng biết phải mở lời thế nào. Anh ấy chỉ lặng lẽ dọn dẹp căn hộ sạch bong không một hạt bụi, giặt từng bộ quần áo của tôi rồi phơi khô, sau đó nấu cho tôi cả một bàn thức ăn vừa đẹp mắt vừa thơm ngon.
Mỗi khi tôi chịu ăn, anh ấy dường như sẽ vui vẻ lắm, chỉ mỉm cười với tôi một cái rồi quay vào bếp rửa bát.
Anh ấy thường xuyên chuyển tiền cho tôi, số tiền không nhiều, mỗi lần chỉ vài trăm tệ. Tôi trả lại, anh ấy cũng không cố chấp đòi đưa bằng được, nhưng lần sau đến lại mua cho tôi đủ thứ đồ linh tinh kỳ quặc.
Cứ thế, ba tháng trôi qua.
Một lần nữa, anh ấy lại nấu món ốc xào cay cho tôi, đưa thêm một thỏi son rồi đứng dậy chuẩn bị ra về.
Đúng vào khoảnh khắc ấy, linh hồn đã lang thang nơi nào suốt một thời gian dài của tôi cuối cùng cũng quay trở lại.
Tôi ôm chầm lấy anh ấy, khóc đến khản cả giọng suốt nửa tiếng đồng hồ.
Vòng tay Trần Gia Niên rất ấm áp. Anh ấy giống như một con thú nhồi bông khổng lồ, chỉ im lặng để mặc tôi ôm lấy mình, chẳng hề nói một lời.
Đợi đến khi tôi khóc xong, anh ấy mới lấy khăn giấy lau mặt cho tôi, vừa lau vừa khẽ nói: “Không sao đâu, mọi chuyện rồi sẽ qua thôi.”
“Trước đây, anh cũng thường xuyên nghĩ đến cái c/h/ế/t, cảm thấy cuộc đời chẳng còn chút hy vọng nào…”
“Nhưng đôi khi, thế giới này vẫn sẽ cho em một chút hy vọng.”
4.
Tôi quay lại trường học, tiếp tục lên lớp. Ban đầu còn tưởng mình sẽ bị đ/á/n/h trượt môn vì nghỉ học quá nhiều, không ngờ Trần Gia Niên đã tìm người học thay tôi.
Tinh thần của tôi dần dần hồi phục, nhưng sức khỏe lại ngày càng có vấn đề. Sau một lần nữa ngất xỉu trong ký túc xá, tôi được bạn cùng phòng đưa đến bệnh viện. Kết quả kiểm tra cho thấy tôi mắc bệnh về m/á/u.
Bác sĩ nói căn bệnh này không liên quan đến chế độ sinh hoạt hay ăn uống, hoàn toàn là vấn đề do gen di truyền.
Bố tôi đã qua đời, còn mẹ tôi thì mất từ khi tôi mới sáu tuổi. Muốn đổ lỗi cho ai, tôi cũng chẳng biết phải tìm ai nữa.
Có lẽ khi con người tuyệt vọng đến cực điểm, ngược lại sẽ trở nên bình thản hơn. Bởi ngay từ đầu, tôi đã chẳng hề nghĩ đến chuyện chữa trị.
Không cần phải đối mặt với đủ loại điều chưa biết đang chờ đợi mình trong quãng đời còn lại, tôi thậm chí còn cảm thấy như được giải thoát.
Nhưng Trần Gia Niên không đồng ý.
Không chỉ không đồng ý, anh ấy còn lần đầu tiên mất bình tĩnh ngay trước mặt tôi.
Tôi nói mình không muốn chữa bệnh, anh ấy đỏ hoe mắt, kiên quyết đáp: “Không được.”
“... Anh đã nói là không được!”
Tôi cảm thấy buồn cười.
“Anh nói không được thì không được chắc? Anh là gì của tôi chứ?”
Trần Gia Niên lau nước mắt, nghẹn ngào nói: “Dù sao thì cũng không được.”
Sau đó, cuộc sống của anh ấy chính thức bước vào chế độ địa ngục.
Để kiếm tiền chữa bệnh cho tôi, anh ấy xin bảo lưu kết quả học tập một năm, ngày nào cũng làm việc quần quật không ngừng nghỉ, một mình gánh cùng lúc bốn công việc.
Anh ấy còn phải hiến m/á/u cho tôi.
Mỗi lần nhìn thấy anh ấy ngày càng gầy đi, sắc mặt cũng tiều tụy hơn trước, tôi đều sợ rằng anh ấy sẽ c/h/ế/t trước cả mình. Huống hồ, kết quả xét nghiệm còn cho thấy chỉ số HLA của anh ấy tương thích với tôi, nghĩa là anh ấy có thể hiến tủy cho tôi.
Tôi đã nói rồi, tôi không thích người khác mang ơn mình, càng không thích mắc nợ người khác.
Thế nhưng, lần ấy anh ấy lại mang cơm đến cho tôi trong tình trạng người đầy thương tích, thậm chí còn suýt ngủ gật ngay khi đang đứng. Cuối cùng, tôi không thể kìm nén cảm xúc được nữa, hoàn toàn suy sụp, cầu xin anh ấy đừng lo cho mình thêm nữa.
Tôi chẳng còn quan tâm đến hình tượng của bản thân, vừa hét lên vừa đẩy Trần Gia Niên ra ngoài.
“Tôi xin anh đấy! Anh đừng lo cho tôi nữa, có được không? Cứ để tôi c/h/ế/t đi, để tôi c/h/ế/t đi, để tôi c/h/ế/t đi!”
“Tôi chẳng qua chỉ đưa anh một ít tiền để đi học thôi, mà số tiền đó cũng là do bố tôi kiếm ra! Chút ân tình ấy anh đã trả hết từ lâu rồi, anh bị điên à?”
“Anh đi đi! Tôi quỳ xuống cầu xin anh còn chưa đủ sao? Đừng lo cho tôi nữa!”
Trước đây, tôi chỉ nghĩ Trần Gia Niên là một người trầm tính và chu đáo. Nhưng ngày hôm đó, tôi lại phát hiện thêm một tính cách khác của anh ấy.
Cứng đầu.
Cái đồ cứng đầu ấy đợi đến khi tôi phát điên xong mới đỡ tôi về giường, giúp tôi buộc tóc gọn gàng, sau đó mở hộp cơm, xúc một thìa trứng xào cà chua đưa đến miệng tôi.
Anh ấy lạnh mặt nói: “Cứ lo đấy.”