Từ lúc ban đầu bằng phẳng, đến khi khẽ nhô lên, rồi dần dần ngay cả những bộ đồ công sở rộng rãi cũng chẳng thể giấu nổi.
Các đồng nghiệp xung quanh từ chỗ bàn tán xôn xao ban đầu giờ cũng đã quen thuộc với điều đó.
Thậm chí thỉnh thoảng mấy cô bé mới tốt nghiệp còn tò mò ghé sát lại gần, khẽ chạm tay vào bụng tôi.
“Chị Tô ơi, em bé có đạp chị không?”
“Chị Tô, trông sắc mặt chị hồng hào, rạng rỡ quá.”
Tôi mỉm cười gật đầu.
Phải rồi, thần sắc tốt lắm chứ.
Bởi vì lòng tôi giờ đây vô cùng thanh thản, bình yên.
Từng đồng tiền chi tiêu đều do chính sức lao động của mình làm ra, từng bữa ăn đều tự bản thân lựa chọn.
Cảm giác tự chủ cuộc sống thế này còn có tác dụng nuôi dưỡng tâm hồn và nhan sắc hơn bất kỳ loại mỹ phẩm đắt đỏ nào.
Thi thoảng, tôi vẫn nghe loáng thoáng vài tin tức về Cố Yến Chi.
Trong giới thiết kế này, chỉ cần còn làm việc thì khó lòng tránh khỏi những mối liên hệ chồng chéo.
“Nghe nói gì chưa? Bên giám đốc Cố hình như bị đứt nguồn vốn rồi.”
“Ừ, trước đây oai phong lẫm liệt thế nào, giờ nghe đâu đến cả tiền hàng cho đối tác cũng không trả nổi.”
“Vì cô nàng Lâm Nhuyễn kia mà đúng là bán mạng luôn rồi.”
Mỗi lần nghe thấy những lời bàn tán ấy, tôi chỉ khẽ mỉm cười hờ hững, rồi quay người tiếp tục vẽ bản phác thảo.
Lòng không còn chút gợn sóng.
Cứ như thể đang nghe câu chuyện phiếm của một người xa lạ.
Cho đến một buổi chiều nọ.
Tôi đang tự pha cho mình một tách cà phê trong phòng giải lao.
Nhìn qua ô cửa kính sát đất hướng ra cổng công ty.
Cố Yến Chi đang đứng lặng ở đó.
Anh ta diện chiếc áo sơ mi có phần nhàu nát, cà vạt nới lỏng xộc xệch treo trên cổ.
Mái tóc rối bù, râu ria lởm chởm không buồn cạo.
Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía phòng làm việc của tôi.
Vì khoảng cách khá xa nên tôi không thể nhìn rõ nét mặt anh ta.
Nhưng tôi biết chắc chắn rằng anh ta đang hướng mắt về phía mình.
Nhân viên bảo vệ bước lại gần, dường như đang hỏi anh ta tìm ai.
Anh ta chỉ xua xua tay, không có ý định bước lên tầng.
Cứ như thế đứng lặng yên tại chỗ một lúc lâu.
Trông giống hệt một bức tượng bị người đời bỏ quên.
Rồi anh ta lặng lẽ quay lưng bước đi.
Bóng lưng gầy guộc, cô độc và t.h.ả.m hại chẳng khác nào một con ch.ó nhà có tang.
Tôi hiểu rõ, anh ta đến đây là để tìm tôi.
Có thể là muốn vay tiền, hoặc cũng có thể là muốn ôn lại chút chuyện xưa.
Thế nhưng rốt cuộc anh ta đã không bước chân lên.
Bởi anh ta tự hiểu rằng tôi sẽ chẳng bao giờ bằng lòng gặp mặt.
Và quan trọng hơn, anh ta đã nhìn thấy cuộc sống hiện tại của tôi.
Một cuộc sống rực rỡ, tự tin, được đồng nghiệp kính trọng và bạn bè quan tâm chu đáo.
Bộ dạng nhếch nhác, tồi tàn của anh ta lúc này đã không còn xứng đáng để đứng trước mặt tôi nữa rồi.
11
Một tháng sau, tôi nhập viện để chuẩn bị sinh.
Cơn đau đẻ ập đến dữ dội hơn những gì tôi tưởng tượng.
Nhưng tôi không hề rơi một giọt nước mắt nào.
Trong phòng sinh, tôi c.ắ.n c.h.ặ.t răng, dồn hết sức lực của cơ thể.
Khi tiếng khóc chào đời vang dội x.é to.ạc không gian yên tĩnh.
Lúc bấy giờ, nước mắt tôi mới lã chã rơi.
Là một bé gái.
Đứa trẻ xinh xắn như tạc từ ngọc, nét mặt phảng phất bóng dáng của tôi.
Tôi ôm con vào lòng, ngắm nhìn gương mặt nhỏ nhắn đang say giấc nồng.
Trái tim tôi bỗng chốc trở nên mềm mại vô ngần.
“Chào con yêu nhé.”
“Mẹ đây con.”
“Từ nay về sau, mẹ sẽ là người che chở cho con.”
Trần Mặc mang theo lẵng hoa đến thăm tôi, đồng thời báo cho tôi một tin tức.
“Tô Thanh, em đã nghe chuyện gì chưa?”
“Chuyện gì thế anh?”
Tôi vừa khéo léo, nhẹ nhàng thay tã cho con vừa hỏi.
“Cố Yến Chi và Lâm Nhuyễn chia tay rồi.”
Động tác trên tay tôi khựng lại một nhịp.
“Chuyện xảy ra từ bao giờ thế anh?”
“Mới cách đây vài hôm thôi.”
“Nghe bảo Lâm Nhuyễn không chịu nổi cảnh nghèo khó, khổ sở nên đã làm ầm ĩ lên đòi chia tay.”
“Hơn nữa...”
Trần Mặc hạ thấp giọng xuống đầy bí mật.
“Nghe nói cô ta cũng phá bỏ đứa bé rồi.”
“Cô ta bảo Cố Yến Chi giờ nợ nần chồng chất, cô ta không muốn cả đời phải đi trả nợ cùng anh ta.”
Tôi thẫn thờ mất một lúc.
Dù bản thân vốn đã lường trước được cái kết này.
Nhưng khi nó thực sự diễn ra, lòng tôi vẫn không khỏi dấy lên chút cảm thán, xót xa.
Sinh linh bé bỏng còn chưa kịp thành hình kia.
Đứa trẻ từng được Cố Yến Chi xem là minh chứng kết tinh cho “tình yêu đích thực”.
Cứ như thế mà mất đi.
“Giờ Cố Yến Chi thế nào rồi anh?”
Tôi hỏi thăm.
“Nghe nói đổ bệnh rồi.”
“Ngất xỉu ngay tại công ty và được đưa vào viện cấp cứu.”
“Bên cạnh không có ai chăm sóc, trông t.h.ả.m hại lắm.”
Trần Mặc nhìn tôi, trong ánh mắt thoáng hiện chút dò xét.
“Em... không bận lòng sao?”
Tôi khẽ mỉm cười.
Vẫn nhẹ nhàng ôm con gái nhỏ vào lòng.
Con bé đang mấp máy khuôn miệng nhỏ xinh, chìm vào giấc mơ ngọt ngào.
“Anh Trần Mặc.”
“Anh nhìn xem, con gái em đáng yêu biết bao.”
“Đói thì con khóc, no bụng lại cười.”
“Thế giới của con bé đơn giản vô cùng, chỉ cần có mẹ bên cạnh, có sữa b.ú là đã ngập trạng hạnh phúc rồi.”
“Còn về phần những người khác...”
Tôi ngẩng đầu lên, hướng mắt nhìn về phía vệt nắng rực rỡ ngoài cửa sổ.
“Đó là nhân quả của riêng họ.”
“Chẳng liên quan gì đến em cả.”
Trần Mặc ngẩn ra một thoáng, rồi lập tức nở nụ cười nhẹ nhõm.
“Đúng vậy, chẳng can hệ gì đến em nữa.”
“Tô Thanh, em đã thay đổi rồi.”
“Trở nên... mạnh mẽ hơn rất nhiều.”
“Dạ không phải đâu.”
Tôi khẽ lắc đầu.
Ánh mắt đầy âu yếm hướng về sinh linh bé bỏng trong lòng.
“Không phải là mạnh mẽ.”
“Mà là đã tỉnh ngộ.”
“Và cũng là... tự do.”
Cố Yến Chi, Lâm Nhuyễn.
Những yêu hận tình thù, những oán oán ân ân, những dây dưa rắc rối kia.
Tất cả đều đã theo tiếng khóc chào đời của con gái tôi mà hoàn toàn kết thúc.
Thế giới hiện tại của tôi nhỏ bé vô cùng.
Nhỏ đến mức chỉ vừa vặn dung chứa đứa trẻ sơ sinh bé bỏng này.
Nhưng đồng thời nó cũng rộng lớn biết bao.
Lớn đến mức có thể ôm trọn cả một tương lai phía trước.
Ở tương lai tươi đẹp ấy.
Sẽ hoàn toàn vắng bóng Cố Yến Chi.
Chỉ có tôi và con gái mà thôi.
Và cả một cuộc đời rạng rỡ, tự mình tỏa sáng của riêng Tô Thanh nữa.