“Thanh Dao à, nàng ấy lên núi săn b.ắ.n vẫn chưa về.”
Tống thị và mấy người nhà Quý gia nghe Quý Tu Văn hỏi đến Quý Thanh Dao thì trong lòng hoảng loạn. Quý Thanh Dao những năm này ở Quý gia sống như một người vô hình, nếu không phải nàng thỉnh thoảng mang một ít thú săn về, Quý gia căn bản không có ai nhớ tới sự tồn tại của nàng.
“Thật sao? Vậy lần này nàng ta vào núi thời gian khá lâu đấy nhỉ? Ít nhất cũng đã năm sáu ngày rồi. Dù thế nào thì hôm nay cũng nên về rồi chứ? Hôm nay không về thì ngày mai cũng phải về?”
Quý Tu Văn siết c.h.ặ.t hai tay thành quyền đặt sau lưng, đi đến chiếc ghế mây mà Quý Vân Viễn vừa ngồi xuống, vẻ mặt không hề gợn sóng.
“Dao nhi, thật sự đã lên núi sao?”
Lòng Tống thị đ.á.n.h thịch một tiếng, lòng bàn tay rịn ra mồ hôi. Bao nhiêu năm làm người nằm chung gối với Quý Tu Văn, nàng biết người đàn ông này tàn nhẫn đến mức nào.
Tiếng “bịch” đầu gối quỳ xuống đất vang lên.
“Cho dù Dao nhi thật sự lên núi, nàng cũng không cần phải hành đại lễ với ta như thế, đợi ta trăm tuổi rồi hãy làm cũng chưa muộn. Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì, ta muốn nghe sự thật, bằng không…”
Bằng không điều gì, Quý Tu Văn không nói, nhưng Tống thị hiểu, còn mấy đứa con của họ thì không hiểu.
Quý Thanh Mỹ, Quý Thanh Lệ thấy nương quỳ xuống, còn bĩu môi, cho rằng nương quá nhu nhược trước mặt cha.
Tống thị cứ cúi gằm mặt, tâm tư quay cuồng. Những năm tháng an nhàn này đã khiến nàng quên đi sự tàn nhẫn của Quý Tu Văn. Quý Tu Văn năm đó phải tìm kế sinh nhai dưới tay kế mẫu, bị kế mẫu giày vò. Quý Tu Văn mới mười tuổi đã dùng mưu kế lấy hết tiền bạc trong nhà, còn ngụy tạo chứng cứ ngoại phạm, một mồi lửa thiêu rụi Quý gia lão trạch, cha ruột, kế mẫu, cùng hai đứa con do kế mẫu sinh ra đều chôn vùi trong trận hỏa hoạn ấy.
Tống thị vì sao lại biết chuyện này, là do Quý Tu Văn nói cho nàng. Lúc Quý Tu Văn đi phủ thành đọc sách, nàng đi theo, khi ấy họ đã có trưởng t.ử bốn tuổi Quý Vân Viễn, cùng cặp nữ nhi song sinh chưa đầy hai tuổi. Ở phủ thành được một năm, Quý Tu Văn như nguyện đậu Cử nhân, nhưng cũng bế về một nữ anh mới một tháng tuổi, chính là Quý Thanh Dao.
Tống thị muốn khóc lóc om sòm, lại bị lời Quý Tu Văn làm cho chấn động. Quý Tu Văn nói Quý gia không chỉ có thể hưu thê, còn có thể vong thê (g.i.ế.c vợ). Bất kể là cách nào đối với Quý Tu Văn mà nói cũng không hề quan trọng, chỉ cần Tống thị ngoan ngoãn nghe lời, vị trí phu nhân Quý gia sẽ mãi mãi là của nàng.
Cùng đi với Quý Tu Văn về còn có một lão ma ma, nhưng khi Quý Thanh Dao hai tuổi thì lão ma ma lại bệnh c.h.ế.t. Chi tiết trong đó chỉ có nàng và Quý Tu Văn biết rõ, đó là do Quý Tu Văn dùng t.h.u.ố.c độc mãn tính g.i.ế.c c.h.ế.t, mà người hạ t.h.u.ố.c lại chính là nàng Tống thị.
Sau này Quý Tu Văn đưa cả nhà về Đại Hà thôn, mở tư thục, nói với bên ngoài rằng chàng gặp t.a.i n.ạ.n trên đường đi thi, bị đứt một ngón tay, không thể tiếp tục khoa cử.
Đại Tề triều có quy định người tham gia khoa cử phải có dung mạo thanh tú, thân thể không được có bất kỳ tàn tật nào. Các tộc lão Đại Hà thôn tuy có tiếc nuối, nhưng sự việc đã xảy ra không còn đường quay lại. May mắn thay Quý Tu Văn đã có công danh Cử nhân, điều này ở cả trấn Thanh Hà mười dặm tám hương cũng là người đầu tiên.
Ngón tay cụt của Quý Tu Văn chỉ có Tống thị biết đó là do Quý Tu Văn đích thân c.h.ặ.t xuống trước mặt nàng.
“Nàng..., nàng ấy bị ta bán rồi.” Tống thị biết hôm nay nếu không giao đãi rõ ràng, kết cục chờ đợi mình tuyệt đối sẽ không tốt.
“Mấy ngày trước, ta đưa nàng ta đến trấn, bán cho một hộ gia đình làm dâu. Nam nhân đó vóc dáng cao lớn, tuy lớn hơn nha đầu kia vài tuổi, nhưng gia cảnh xem ra cũng tàm tạm. Ta thấy nam nhân đó mặc toàn y phục vải bông mịn.”
“Ồ, vậy sao? Thế Thanh Dao bị nàng bán bao nhiêu tiền? Bán cho nhà nào? Chắc không cần ta phải hỏi từng chi tiết chứ?” Quý Tu Văn tự rót cho mình một chén nước trên bàn, khẽ nếm một ngụm. Rõ ràng chỉ là nước lọc nguội bình thường, nhưng nhìn vào mắt mấy đứa con nhà Quý gia, lúc này chàng uống giống như Quỳnh Tương Ngọc Lộ vậy.
Quý Tu Văn càng như vậy, lòng Tống thị càng thêm thấp thỏm. Nam nhân này nếu đã ra tay tàn nhẫn thì có thể lục thân bất nhận.
“Bán... bán... bao gồm cả tiền đặt cọc tổng cộng bán được mười bảy lượng bạc. Nghe nói nam nhân kia ở trấn, tên họ là gì thiếp không biết, đều do người trung gian giới thiệu. Lúc đó thiếp cầm bạc rồi đi luôn, thiếp…”
Tống thị ngẩng đầu nhìn Quý Tu Văn, nàng biết nam nhân đang chờ nàng khai báo, lập tức c.ắ.n răng, từ trong tay áo lấy ra bản thư đoạn tuyệt quan hệ, đưa đến trước mặt Quý Tu Văn.
Nàng biết cho dù hôm nay không nói, đợi Quý Tu Văn điều tra ra hậu quả nàng cũng không thể gánh vác. Không vì điều gì khác, nàng phải vì mấy đứa con của mình mà suy nghĩ, đặc biệt là trưởng t.ử Quý Vân Viễn chỉ còn vài tháng nữa là khoa cử, bất kể là Quý Tu Văn hay phu t.ử trong học viện đều nói khả năng chàng đỗ Cử nhân rất cao.
Quý Tu Văn mở tờ giấy Tống thị đưa tới, ba chữ “Thư đoạn tuyệt quan hệ” cùng ấn đỏ của quan nha đ.â.m vào mắt chàng đau nhói.