“Can nương, người đừng giả vờ nữa. Chuyện này người nhất định đã có phương án giải quyết vẹn toàn, cứ diễn tiếp sẽ thành giả dối mất. Can nương, chúng ta vẫn nên bàn chuyện đại kế mở xưởng kiếm tiền đi, nam nhân chẳng qua đều là phù vân thôi.”
“Lời này sau này con dám nói trước mặt tướng công của con không?” Ánh mắt Hồng Cô nhìn Quý Thanh Dao tràn ngập vẻ trêu chọc.
“Có gì mà không dám. Ta và hắn tuy đã lĩnh hôn thư, nhưng chưa bái đường, cũng chưa động phòng, còn chưa được tính là phu thê chân chính. Cho dù là phu thê thật sự, ta cũng sẽ không làm cây tơ hồng sống dựa dẫm vào nam nhân.”
Hồng Cô nghe Quý Thanh Dao nói chỉ mới lĩnh hôn thư, chưa bái đường, chưa động phòng thì trong lòng hơi yên tâm. Thời buổi này, nam nhân mấy ai mà không tả ủng hữu bão, huống hồ người kia còn đang ở trong quân doanh. Nàng cũng sợ nha đầu bị tổn thương, trao thân nhầm người.
“Nha đầu con, thật là lời gì cũng dám nói. Giờ ở đây chỉ có hai mẹ con chúng ta thì con nói sao cũng được, nhưng ở bên ngoài khi nói những lời này vẫn phải kiêng dè, tránh bị người khác nắm được sơ hở. Thế đạo này vốn dĩ đã bất công với nữ nhân, thân là nữ t.ử phải ‘chưa gả theo cha, xuất giá theo chồng, chồng c.h.ế.t theo con’, ai mà chẳng lấy nam nhân làm trời. Cũng chỉ có tiểu cô nương nhà con mới dám nói muốn tự mình sinh tồn.”
Quý Thanh Dao biết Hồng Cô nói không sai, nhưng nàng lại sống ở một thời đại nam nữ bình đẳng, lớn lên dưới lá cờ đỏ, sống trong gió xuân, thời đại mà nữ nhân cũng có thể chống đỡ nửa bầu trời. Trong lòng nàng không thể chấp nhận những khuôn khổ quy tắc mà cổ đại dành cho nữ nhân, nhưng công phu bề ngoài thì vẫn phải làm.
“Can nương, ở đây chỉ có hai mẹ con, nữ nhi mới dám nói những lời càn rỡ như vậy. Trước mặt người ngoài, nữ nhi nhất định sẽ thu lại gai góc, làm một nông gia nữ bình thường.”
“Ai, con bé này. Thôi được rồi, không nói những chuyện khiến người ta phiền lòng này nữa. Chúng ta hãy bàn về chuyện xà phòng thơm của con đi.”
Hai mẹ con trò chuyện trong hang động khoảng một canh giờ. Cuối cùng, dưới sự cứng rắn của Hồng Cô, Quý Thanh Dao đồng ý nhận bốn phần lợi nhuận từ xà phòng thơm, và cũng bàn bạc xong chuyện xây dựng xưởng tại Tiểu Khê thôn. Sau khi mọi việc được định đoạt, Quý Thanh Dao dẫn Hồng Cô đến nhà Trưởng thôn.
Việc xây dựng xưởng tại Tiểu Khê thôn đương nhiên phải mua đất xây nhà, và còn cả chuyện tuyển dụng công nhân. Những việc này đều cần phải bàn bạc với Bùi Ninh Viễn, vị Trưởng thôn này. Hơn nữa, Hồng Cô cũng không muốn ôm hết công lao vào mình. Nàng cần phải để người dân Tiểu Khê thôn biết ơn tình của ai.
Người quản lý xưởng, bao gồm cả những người trực đêm, sẽ do Hồng Cô phái người tới. Còn công nhân sẽ được tuyển ngay trong thôn. Theo kế hoạch của Quý Thanh Dao, sau này nếu mở rộng sẽ cần ít nhất năm mẫu đất.
Quý Thanh Dao không lo lắng về doanh số bán xà phòng. Sau này cũng sẽ không chỉ có một xưởng tại Tiểu Khê thôn, nhưng để phòng ngừa hậu hoạn, tránh công thức bị tiết lộ, Hồng Cô vẫn đề xuất khâu pha trộn tỷ lệ vẫn nên dùng người hầu đã ký khế ước c.h.ế.t. Quý Thanh Dao đồng ý.
Việc định lượng và pha trộn vốn liên quan đến toàn bộ quá trình chế tạo xà phòng, sự cẩn thận của Hồng Cô nàng đều hiểu.
Bùi Ninh Viễn nghe nói Hồng Cô muốn xây xưởng và tuyển công nhân ngay trong thôn, ông ta kích động đến mức mãi lâu sau mới bình tĩnh lại được. Ông ta cảm thấy Quý Thanh Dao chính là quý nhân của Tiểu Khê thôn.
Bùi Ninh Viễn trực tiếp chỉ một khu đất trống rộng hơn mười mẫu ở phía nam cho Quý Thanh Dao và Hồng Cô xem. Quý Thanh Dao cảm thấy rất tốt, có thể mua. Chủ yếu là giá đất hoàn toàn nằm trong phạm vi chấp nhận được, mỗi mẫu tám lượng bạc. Tính cả chi phí xây xưởng cũng chưa đến ba trăm lượng bạc là có thể hoàn thành, số tiền này đối với Hồng Cô giàu có kia thì chẳng là gì.
Sau khi giải quyết xong chuyện đất đai, Hồng Cô suy nghĩ một lát rồi mở lời: “Trưởng thôn Bùi, xưởng này vốn dĩ ta định xây ở huyện thành, nhưng nha đầu này nói người đã chiếu cố nó rất nhiều, cũng nói dân phong Tiểu Khê thôn thuần phác.”
Hồng Cô nói đến đây thì dừng lại, liếc nhìn Quý Thanh Dao, ánh mắt chứa đầy sự từ ái không hề che giấu. Ngay từ khi bước vào, Quý Thanh Dao chỉ giới thiệu Hồng Cô với Bùi Minh Triệt là Đông gia của Mỹ Nhân Phường ở huyện thành, chứ không nói đến mối quan hệ giữa hai người họ.
Bùi Minh Triệt lướt mắt nhìn hai người họ, chỉ nghĩ rằng Hồng Cô là quý nhân mà Quý Thanh Dao quen biết ở huyện thành, nên không tiện mạo muội mở lời, chỉ im lặng chờ đợi lời tiếp theo của Hồng Cô.
Hồng Cô thấy Bùi Minh Triệt quả nhiên như Quý Thanh Dao đã nói, không phải là người ham danh lợi, nên không vòng vo nữa: “Quan trọng nhất là nha đầu này sống c.h.ế.t không chịu cùng ta đến huyện thành ở. Ta cũng chẳng biết tại sao ta làm can nương lại không được lòng nha đầu này, muốn gặp Nữ nhi một lần, còn phải mất công đi lại vất vả.”
Quý Thanh Dao nghe đến đó, đứng dậy bước đến bên Hồng Cô, vội vàng lên tiếng làm nũng: “Can nương, ta...”
Hồng Cô nắm tay Quý Thanh Dao, nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay nàng: “Thôi được rồi, can nương nói đùa thôi. Con tuy không phải con ruột của ta, nhưng ai bảo hai ta hợp ý nhau. Đã làm can nương của con, tự nhiên ta cũng phải suy nghĩ cho con. Đứa trẻ ngốc, ngồi ngoan đi, đừng để Trưởng thôn và Phu nhân Trưởng thôn chê cười con.”
Bùi Ninh Viễn và Tưởng Thị kinh ngạc đến mức không nói nên lời. Cho đến lúc này, phu thê Bùi Ninh Viễn mới biết Hồng Cô lại chính là can nương của Quý Thanh Dao.