Thiếu gia nhà ta là huyết mạch duy nhất của Hạ gia, trên vai gánh hương hỏa một đời, vậy mà trong lòng chàng lại nghiêng về nam sắc.
Ngày thường, chàng thường lui tới chốn ca lâu t.ửu quán, vì một tiểu quan mà tiêu tiền như rải lá ngoài sân.
Dẫu bên ngoài chàng có phóng túng đến đâu, lão phu nhân cũng chỉ đành giả như không thấy, nhẫn nhịn cho qua.
Nhưng lần này, chàng đưa hẳn một nam nhân về phủ.
Lão phu nhân cuối cùng cũng không thể nhẫn thêm được nữa.
Bà gọi ta đến, đặt vào tay ta một gói t.h.u.ố.c độc, giọng trầm xuống:
“Chỉ cần ngươi lấy mạng tên thỏ nhi gia ấy, ta sẽ bảo Hoàn Nhi nâng ngươi làm di nương.”
Ta cúi đầu nhận mệnh, giấu thiếu gia, âm thầm bước vào phòng người kia.
Người trên giường thấy ta đến, khóe môi nhàn nhạt cong lên, giọng nói lười biếng như mây mỏng cuối xuân:
“Lại đem t.h.u.ố.c đến cho ta à?”
Ta rũ mắt, không dám nhìn hắn, chỉ lặng lẽ đưa bát t.h.u.ố.c tới trước.
Trong phòng hương đang cháy, khói mỏng quanh quẩn như sương chiều.
Hắn vén nhẹ màn lụa, qua làn khói bảng lảng ấy, đôi mắt đẹp đến mê hồn kia dần hiện ra.
“Chỉ là hôm nay tay ta mỏi quá, đành phiền cô nương thương tình, đút ta uống một lần vậy.”
Thiếu gia là dòng m.á.u duy nhất còn lại của Hạ gia.
Ba tuổi chàng đã nhận được mặt chữ, bảy tuổi biết viết văn, mười tám tuổi đã bảng vàng đề danh, một lần đỗ tiến sĩ.
Đến năm hai mươi ba tuổi, chàng đã trở thành thiếu khanh trẻ tuổi nhất của Thái Thường Tự.
Lão phu nhân mỗi khi gặp người quen đều nói tổ phần Hạ gia quả thật được trời cao đoái thương, trăm năm mới dưỡng ra một đứa trẻ sáng dạ như thế.
Bà thường vuốt phẳng bộ quan phục của thiếu gia, ánh mắt vừa kiêu hãnh vừa chờ mong:
“Chỉ cần con cưới vợ, sinh con, ta cũng xem như hoàn thành được việc đời này phải làm.”
Việc đời này phải làm ư?
Là ai đã giao việc ấy cho bà?
Khi ấy ta không hiểu.
Ta chỉ biết lão phu nhân đã đợi hết năm này sang năm khác, nhưng điều bà mong mỏi mãi vẫn chưa thành.
Sau đó, chuyện kia xảy ra.
Thiếu gia say rượu ở Chiêu Nguyệt Lâu, vì một nhạc kỹ mà bỏ ra nghìn vàng chuộc thân.
Việc ấy lan khắp kinh thành chỉ trong một đêm, khiến người người đều đem ra bàn tán.
Tuy chưa đến mức bị kết thành tội ăn chơi nơi kỹ quán, nhưng chàng vẫn bị thượng quan gọi đến quở trách một trận nặng nề.
Nguyên do lớn nhất là bởi...
Vị nhạc kỹ ấy là nam nhân.
Từ nhỏ, thiếu gia đã chẳng giống các công t.ử khác trong kinh thành.
Những thiếu niên đồng trang lứa với chàng, đến khi biết chuyện nam nữ, trong phòng phần nhiều đều được trưởng bối an bài vài tỳ nữ trẻ tuổi để dạy bảo chuyện giường màn.
Riêng thiếu gia thì khác.
Chàng gặp cô nương nào cũng tránh, cứ như trước mặt không phải mỹ nhân mà là tà vật.
Những tỳ nữ lão phu nhân đưa đến cho chàng, bất kể dáng người đầy đặn hay mảnh mai, dung mạo dịu dàng hay hoạt bát, chàng đều không cho bước vào cửa.
Đến gần tuổi nhược quán, trong phòng chàng vẫn chỉ có một tỳ nữ thân cận là ta.
Ta là người được thiếu gia nhặt về từ giữa đống t.h.i t.h.ể.
Tính đến nay, ta đã ở Hạ gia hơn mười năm.
Lúc mới vào phủ, lão phu nhân vốn chẳng thích ta.
Năm ấy, cả thôn ta bị giặc cướp tàn sát.
Máu chảy khắp nơi, người c.h.ế.t đầy đất, chỉ có mình ta sống sót.
Lão phu nhân cảm thấy ta mang vận xấu, muốn đuổi ta khỏi Hạ phủ.
Thiếu gia bình thường ôn hòa là thế, vậy mà vì ta đã nổi giận.
Khi đó chàng cũng chẳng lớn hơn ta bao nhiêu, nhưng vẫn dám đứng trước mặt mẫu thân ruột mà cãi lại.
Chàng nói:
“Nàng là người con đưa về. Nếu mẫu thân không chứa nổi nàng, vậy xin hãy đuổi cả con đi cùng.”
Từ ngày ấy, ta theo thiếu gia vào Lãm Trúc Viện, cùng chàng ăn ở, cùng lớn lên qua từng năm tháng.
Thiếu gia xem ta như muội muội, lại như bằng hữu, cũng xem ta là người có thể tin cậy nhất bên cạnh mình.
Mọi chuyện trong lòng, chàng đều nói với ta trước tiên.
Các cô nương trong phủ ai cũng hâm mộ ta.
Bọn họ bảo bên cạnh thiếu gia bao năm qua chỉ có mình ta là nữ t.ử, chắc hẳn trong lòng chàng đã sớm có tình ý với ta.
Ngày sau nếu chàng nâng ta làm quý thiếp, cũng chẳng phải chuyện gì lạ.
Khi ấy ta còn nhỏ, đối với chữ tình còn mơ hồ như người nhìn hoa trong sương.
Người khác nói mãi, ta cũng dần tin.
Ta ngây ngốc nghĩ rằng, có lẽ thiếu gia thật sự thích ta.
Một đêm kia, thiếu gia uống nhiều rượu, nhất quyết kéo ta leo lên mái nhà ngắm trăng.
Ánh trăng phủ xuống như một tầng lụa bạc, dịu dàng trải lên mái ngói lạnh.
Chàng tựa đầu lên vai ta, giọng nói cũng mềm như ánh nguyệt đêm ấy.
“Thanh Khanh, ta có một bí mật muốn nói với nàng.”
Vành tai ta lập tức nóng lên.
Tình cảnh này ta từng thấy trong thoại bản.
Một nam một nữ, trăng sáng hoa thơm, ngồi sát bên nhau rồi thổ lộ nỗi lòng.
Càng nghĩ, tim ta càng đập loạn, nhưng ngoài mặt vẫn cố giữ vẻ bình thản, chỉ khẽ hắng giọng:
“Thiếu... thiếu gia cứ nói.”
Thiếu gia thở ra một hơi rất khẽ, rồi chậm rãi nói:
“Thật ra, ta không thích nữ nhân.”
Bí mật ấy chẳng khác gì một tiếng sét giữa đêm yên.
Nhất là đối với Hạ gia.
Thiếu gia là con trai độc nhất của Hạ gia.
Lão phu nhân còn trông cậy chàng cưới một tiểu thư danh môn, sinh con nối dõi, giúp Hạ gia giữ vững hương hỏa và thể diện.
Nếu để bà biết được chuyện này, chẳng biết trong phủ sẽ nổi phong ba đến mức nào.
Nhưng thiếu gia xưa nay sống tùy tâm, hiển nhiên chẳng để nỗi lo ấy trong lòng.