Ngày ta cập kê, phủ Ninh Vương quả nhiên mang sính lễ tới.
Ninh Vương phi và Tạ Nghiễn đích thân đến.
Ninh Vương không có chiếu chỉ thì không được tùy tiện vào kinh, vì vậy người không tới.
Vợ chồng Thượng thư đồng ý hôn sự.
Có thể kết thân với phủ Ninh Vương là chuyện tốt đối với bọn họ.
Chỉ có điều, khi Tạ Nghiễn đề nghị muốn gặp ta một lần, bọn họ lại từ chối.
“Ngọc Oánh hai ngày trước bị bệnh, bệnh rất nghiêm trọng, không thể gặp gió. Đợi tới ngày đại hôn, thế t.ử sẽ được gặp con bé.”
“Nhưng hôm nay ta muốn gặp nàng. Nàng bị bệnh, ta tới viện thăm nàng là được.”
Thượng thư phu nhân lập tức ngăn Tạ Nghiễn lại.
“Thế t.ử, không được! Ngọc Oánh hiện giờ không còn là cô nương của phủ Ninh Vương. Khuê phòng của nữ t.ử chưa xuất giá, ngài không thể tùy tiện xông vào. Chuyện này sẽ ảnh hưởng tới thanh danh của Ngọc Oánh!”
Tạ Nghiễn còn muốn nói gì đó, nhưng bị Ninh Vương phi ngăn lại.
“Thượng thư phu nhân nói đúng. Nghiễn nhi, không được lỗ mãng.”
Ninh Vương phi rũ mắt, làm như vô tình hỏi:
“Hôm nay là ngày Ngọc Oánh cập kê, sao phủ Thượng thư lại không tổ chức lễ cập kê?”
“Tiểu nữ Ngọc Du của ta còn một tháng nữa cũng sẽ cập kê. Đợi đến sinh thần của nó, chúng ta sẽ tổ chức chung cho hai tỷ muội, như vậy náo nhiệt hơn.”
Tống Thượng thư cũng phụ họa:
“Đúng vậy. Đợi Ngọc Du cập kê xong, cũng vừa khéo đến ngày đại hỉ của thế t.ử và Ngọc Oánh.”
“Vì sao lễ cập kê của Ngọc Oánh lại phải tổ chức chung với người khác…”
Giọng Tạ Nghiễn đã lộ vẻ bất thiện, nhưng còn chưa hỏi hết câu, Ninh Vương phi đã liếc hắn một cái.
Chỉ một ánh mắt, Tạ Nghiễn lập tức ngậm miệng.
08
“Đứa con này của ta bị Ninh Vương chiều hư rồi, chẳng hiểu chuyện gì mà cũng muốn xen vào gia sự nhà người khác. Chuyện của Ngọc Oánh cũng vậy, nó nhất quyết đòi định hôn kỳ vào một tháng sau. Ngọc Oánh mới trở về phủ Thượng thư được ba năm, còn chưa sum họp với cha mẹ ruột bao lâu, nay hôn kỳ lại định gấp như thế. Thượng thư phu nhân sẽ không trách chứ?”
“Không sao, không sao. Sau này đều là người một nhà. Có thể được thế t.ử nhớ thương đến vậy, lão phu vui mừng còn không kịp.”
Bàn tay đang nâng chén trà của Ninh Vương phi khựng lại, sau đó người mới nở nụ cười.
Chỉ có ta và Tạ Nghiễn biết, nụ cười giả tạo ấy chứng tỏ Ninh Vương phi đang không vui.
Hơn nữa còn vô cùng không vui.
Xem ra sắp có người gặp họa rồi.
Vợ chồng Tống Thượng thư hoàn toàn không nhận ra, vẫn ân cần tiếp đãi Ninh Vương phi và Tạ Nghiễn uống trà.
Ninh Vương phi và Tạ Nghiễn không ở lại bao lâu đã rời đi.
Sau khi họ đi, vợ chồng Tống Thượng thư lại phá lệ tới viện của ta.
Thấy họ xuất hiện, ta tưởng Tạ Nghiễn tới hạ sính, nhưng họ đã giấu ta, không cho ta ra gặp hắn.
“Có phải phủ Ninh Vương tới rồi không? Tạ Nghiễn ca ca có tới không?”
Ta nhìn ra ngoài cửa, nóng lòng muốn được gặp Tạ Nghiễn.
Vợ chồng Tống Thượng thư nhìn nhau. Cuối cùng, Thượng thư phu nhân vẫn là người lên tiếng.
“Ngọc Oánh, vừa rồi phủ Ninh Vương đã tới hạ sính. Thế t.ử muốn cưới con.”
Ta lập tức nở nụ cười mừng rỡ.
Nhưng câu nói tiếp theo của Thượng thư phu nhân lại khiến nụ cười trên mặt ta đông cứng.
“Du nhi có ơn với con. Mối hôn sự tốt đẹp thế này, con hãy nhường cho nó đi.”
Ta sững người.
“Mẹ sẽ tìm cho con một mối hôn sự khác. Con và Tạ Nghiễn đã xa cách nhiều năm, mẹ không nỡ để con gả tới Ninh Châu. Chi bằng con cứ ở lại kinh thành, gả cho một sĩ t.ử thật thà, có chí tiến thủ. Sau này con cũng tiện thường xuyên trở về phủ Thượng thư.”
“Nếu ta có thể rời khỏi phủ Thượng thư, đời này ta sẽ không bao giờ quay lại.”
Thượng thư phu nhân không dám tin nhìn ta.
“Ngọc Oánh, lời này của con có ý gì?”
“Người nghe hiểu mà.”
Tạ Nghiễn đã tới.
Ta cũng đã cập kê.
Bọn họ đã nhận lời hôn sự với Tạ Nghiễn.
Ta không còn sợ nữa.
Ta không cần tiếp tục nhẫn nhịn, chịu đủ mọi tủi nhục chỉ để sống sót.
Cho dù họ dùng thủ đoạn ép Tống Ngọc Du gả cho Tạ Nghiễn, họ cũng tuyệt đối không thể thành công.
Tạ Nghiễn sẽ tới cứu ta.
“Con cảm thấy mẹ đã bạc đãi con sao? Tại sao con lại không hiểu chuyện như vậy!”
Thượng thư phu nhân ôm n.g.ự.c, vẻ mặt đầy thất vọng.
“Chúng ta đối xử tốt với Du nhi là vì nó có ơn với con. Chính sự xuất hiện của nó đã lấp đầy khoảng trống do con để lại, giúp ta và cha con không còn chìm trong đau khổ vì mất con. Nó đã thay con tận hiếu với chúng ta. Con mắc nợ nó, nhường nó một lần thì có sao?”
“Ta không mắc nợ nàng ta. Nàng ta cũng không có ơn với ta. Các người cảm thấy sự xuất hiện của nàng ta giúp các người thoát khỏi nỗi đau mất con, vậy thì nàng ta có ơn với các người, không liên quan gì đến ta.”
Sắc mặt ta vẫn bình thản.
“Các người muốn đối xử tốt với nàng ta thế nào cũng không liên quan đến ta, nhưng không thể lấy đồ của ta ra bù đắp cho nàng ta!”
“Sao con có thể nói những lời như vậy!”
Ta cười giễu.
“Vậy ta phải nói thế nào?”
Thượng thư phu nhân chỉ tay vào ta, toàn thân run rẩy.
“Con thật sự quá không hiểu chuyện!”
“Chỉ vì ta không chịu nghe theo sự khống chế của các người, ta liền bị gán cho cái danh không hiểu chuyện. Rõ ràng các người có lỗi trước, cuối cùng lại nói ta không hiểu chuyện.”
Ánh mắt ta lạnh đi.
“Ninh Vương phi từng nói, trong mắt người, ta là cô nương tốt nhất Ninh Châu. Ta lương thiện, ngoan ngoãn, hiểu lễ nghĩa. Mẫu thân ta cảm thấy ta là người tốt nhất thiên hạ, vậy ta chính là người tốt nhất thiên hạ, không đến lượt người phán xét!”
09
“Ta mới là mẹ ruột của con!”
“Người không phải. Người chỉ sinh ra ta, chưa từng nuôi dưỡng ta.”
Trong mắt người, công dưỡng d.ụ.c nặng hơn công sinh thành. Người coi Tống Ngọc Du như con gái ruột, thậm chí còn xem trọng nàng ta hơn ta.
Ta cũng vậy!
Ánh mắt ta lạnh nhạt.
“Trong lòng ta, Ninh Vương phi, người đã nuôi dưỡng ta, mới là mẫu thân của ta. Còn người đối với ta chẳng hỏi han, chẳng quan tâm, chẳng chăm sóc thì không phải.”
Thượng thư phu nhân nhìn ta với vẻ không dám tin, trên mặt tràn đầy đau đớn.
“Sao con có thể khiến mẹ đau lòng đến vậy!”
“Ta cứ tưởng đây là sự thật mà hai bên chúng ta đều ngầm hiểu. Dù sao từ khi vào phủ suốt ba năm qua, ta vẫn luôn gọi người là phu nhân. Ta tưởng người hiểu.”
Ta chưa từng gọi họ là cha mẹ, vẫn luôn xưng hô với họ là lão gia và phu nhân.
Ánh mắt họ chỉ đặt trên người Tống Ngọc Du, vốn chẳng để tâm tới ta.
Đương nhiên cũng không quan tâm ta gọi họ là gì.
“Đủ rồi!”
Tống Thượng thư lớn tiếng quát:
“Bất kể con nói gì, mối hôn sự này cũng phải nhường cho Ngọc Du. Tính tình con cô độc, lời lẽ thô lỗ, không xứng làm thế t.ử phi. Ngọc Du được nuôi dưỡng dưới gối chúng ta, hiểu lễ nghĩa, biết tiến thoái. Nó thích hợp làm thế t.ử phi hơn con!”