Cố Mãn Thương vui đến mức nếp nhăn nơi khóe mắt nheo lại hết cả, ông tuy thật thà nhưng cũng biết phải đãi khách trước:
“An T.ử gọi điện về rồi à, không gấp, anh bạn già, trong nhà có rượu có lạc rang, chúng ta làm một chén rồi hãy đi?"
Bác bảo vệ xua tay liên tục:
“Thôi thôi, anh còn khách sáo với tôi làm gì, thằng bé đang đợi đấy, nhanh chân lên đừng lề mề nữa."
Cố Mãn Thương “dạ" một tiếng, Trương Thúy Lan từ trong bếp đi ra, đưa qua một cái giỏ tre nhỏ, cười nói:
“Của nhà trồng được ít cà chua, dưa chuột, không phải đồ gì quý giá, bác cầm về ăn thử."
Thời buổi này ăn rau không thuận tiện, ngay cả thành phố Vân Thủy cũng có không ít nhà khai khẩn một mảnh đất nhỏ trong đại tạp viện để trồng ít rau xanh, củ cải khoai tây này nọ, không mong mọc tốt tươi gì, ít nhất là lúc không mua được rau thì cũng có cái bỏ vào nồi.
Trương Thúy Lan bình thường sống rất tiết kiệm, trồng rau cũng là một tay cừ khôi.
Bà dù sao cũng là người lớn lên ở trong thôn mà!
Đàn bà nhà quê mà không biết trồng rau thì sao được?
Đây cũng là một trong những lý do năm xưa bà nội Cố ưng ý Trương Thúy Lan làm con dâu.
Trương Thúy Lan biết trồng rau, vườn rau nhỏ trong nhà lại bón phân đều đặn nên cà chua mọc ra đỏ mọng cát, dưa chuột non mơn mởn, đầu còn dính những bông hoa vàng nhỏ, tươi hơn nhiều so với mua ở cửa hàng thực phẩm phụ trên phố.
Bác bảo vệ lập tức cười híp cả mắt:
“Hôm qua bà nhà tôi còn lầm bầm không mua được rau ngon, lần này tốt rồi, lại được hưởng sái nhà anh chị."
“Hưởng sái gì chứ, có mấy quả dưa chuột thôi mà."
“Thế cũng đỡ cho lão già này phải chạy bộ rồi."
“..."
Bác bảo vệ xách giỏ, mặt mày hớn hở, người trước người sau cùng Cố Mãn Thương ra khỏi đại tạp viện.
Trương Thúy Lan sờ sờ bưu kiện con trai cả gửi về, nụ cười trên mặt càng đậm hơn.
Bà tiếp tục quay lại bếp bận rộn.
Một lát sau, Cố Thời Đông từ nhà bên cạnh về trước.
Thằng nhóc bị mùi thơm trong nhà làm cho thèm thuồng mà chạy về.
Trong bếp nhà họ Cố sương khói mờ ảo, Trương Thúy Lan vừa nhấc nắp xửng hấp ra, chà, mùi sủi cảo thịt này thơm đến mức khiến người ta không nhấc nổi chân.
Sủi cảo vừa xuống nồi nhào lộn lên xuống, Cố Thời Đông lúc nãy còn chạy nhảy ngoài sân, giờ đã vội vàng bê cái ghế đẩu nhỏ đến, chòng chọc canh ở cửa bếp.
Chỉ đợi được ăn miếng sủi cảo thịt đầu tiên.
Năm sáu phút sau, Lâm Dao mới cùng Cố Xuân Mai ríu rít nói chuyện suốt dọc đường từ nhà thím Đại Phú về.
Mấy con thỏ con nhà thím Đại Phú vừa ngoan vừa đáng yêu, lùn lùn ngắn ngắn như cục bông, chỉ cần cho một mẩu củ cải là cuộn thành một cục bông trắng muốt, cái miệng ba thùy động đậy liên hồi, nằm bẹp cho người ta vuốt ve.
Lâm Dao đứng bên cạnh mà mắt sáng rực.
Cố Xuân Mai cũng bị vẻ đáng yêu đó làm cho xao xuyến.
Chẳng thế mà hai chị em vừa về đến nhà đã tụm lại một chỗ, ríu rít bàn bạc chuyện nuôi thỏ con.
Cố Thời Đông thì nhất tâm đợi sủi cảo thịt ra lò.
Trương Thúy Lan đi ra liếc nhìn một cái, vừa bực vừa buồn cười.
Ba cái đứa trẻ ranh, chẳng có đứa nào chín chắn cả.
Người mẹ bưng đĩa dưa chuột non đã rửa sạch đi tới, liếc nhìn cậu con út một cái:
“Cẩn thận đấy, nước miếng sắp chảy xuống rồi kìa."
Cố Thời Đông “hì" một tiếng, hít hà nước miếng, tiếp tục nhìn chằm chằm vào xửng hấp.
Mười phút sau, món sủi cảo nhân nấm hương thịt băm thèm người cuối cùng cũng lên bàn.
Cố Mãn Thương đi nghe điện thoại vẫn chưa về.
Trương Thúy Lan lầm bầm một câu, đợi ở cửa một lát, thấy cậu con út đã sốt ruột đến gãi đầu bứt tai.
Bà túm lấy tạp dề, thôi, không đợi nữa.
Dù sao hôm nay sủi cảo thịt trong nhà bao no!
Lâm Dao vừa bưng bát tỏi băm và giấm đã pha xong đặt lên bàn, thằng nhóc Cố Thời Đông lập tức gắp một cái sủi cảo, chấm vào tỏi băm, hì hục lùa vào miệng.
Sủi cảo thịt vỏ mỏng nhân thơm, chấm với tỏi băm giấm, đưa vào miệng cái nào cái nấy tươi ngon đậm đà.
Nhà họ Cố cũng chỉ vào dịp tết, hoặc lúc Cố Thời An về thăm nhà mới được ăn sủi cảo một lần.
Sủi cảo trước đây sao thơm bằng hôm nay được.
Cả nhà ai nấy đều cắm cúi ăn.
Lâm Dao vốn thiếu dầu mỡ, cô cũng đã lâu không được ăn sủi cảo thỏa thích như vậy, tay cầm đũa, từng miếng từng miếng ăn rất ngon lành.
Mọi người ăn ngon đến mức suýt chút nữa quên mất Cố Mãn Thương đi nghe điện thoại ở phòng trực.
Đợi đến khi Cố Mãn Thương về đến nhà, Trương Thúy Lan mới sực nhớ ra, lão già này vẫn chưa ăn cơm!
Bà xắn tay áo, đích thân vào bếp xới một bát sủi cảo lớn, đầy ắp đặt trước mặt Cố Mãn Thương, bảo ông mau ăn đi.
Cố Mãn Thương có chút thụ sủng nhược kinh.
“Cho tôi ăn à?"
“Làm sao, ông ăn không trôi hả?"
Trương Thúy Lan liếc mắt nhìn sang.
Cố Mãn Thương vui mừng cười toe toét:
“Ăn chứ, Thúy Lan xới sủi cảo cho tôi, tôi có thể ăn hai bát."
Hai ông bà già khoe ân ái, làm Trương Thúy Lan đỏ bừng mặt, trốn biệt vào trong phòng.
Lâm Dao và Cố Xuân Mai nhìn nhau cười.
Để lại thằng nhóc vô tâm vô tứ Cố Thời Đông tiếp tục hì hục đ.á.n.h chén sủi cảo.
Lần này Cố Thời An gọi điện về nhà, ngoài việc báo bình an cho cha mẹ, còn nói thêm một tin khác, ít nữa anh phải dẫn đơn vị đi làm nhiệm vụ ở địa phương, tháng sau không thể gọi điện về nhà được.
Những năm nay, Cố Mãn Thương cũng đã quen với việc con trai dăm bữa nửa tháng lại đi làm nhiệm vụ, người cha dặn dò con trai chú ý an toàn, nhiệm vụ của bộ đội cụ hồ chính là bảo vệ tổ quốc.
Hai cha con chỉ trò chuyện hơn một phút, Cố Thời An liền vội vàng cúp máy.
Cố Mãn Thương định về nhà, bác bảo vệ cứ nhất quyết kéo ông lại, uống chén trà tán gẫu một lát.
Hai người nói chuyện trên trời dưới biển, mãi cho đến khi lãnh đạo nhà máy đến kiểm tra, Cố Mãn Thương mới dứt ra được.
Ăn xong bữa tối, Cố Xuân Mai và Lâm Dao, người dọn bàn, người quét nhà.
Cố Thời Đông thì lạch cạch rửa bát trong bếp.
Vợ chồng Trương Thúy Lan ở trong phòng xem bưu kiện con trai cả gửi về.
Không mở thì không biết, mở ra rồi mới thấy bên trong đồ đạc thật nhiều.
Hai hộp thịt hộp, một gói bánh quy, một hộp sữa bột mạch nha, một xấp vải lụa đỏ thêu hoa mẫu đơn nở rộ, một đôi giày da nhỏ dành cho nữ, còn những thứ lặt vặt khác như phiếu lương dầu thịt, kem đ.á.n.h răng bàn chải khăn mặt cũng nhét không ít, tất cả đều được xếp chồng ngay ngắn, nhìn qua là biết phong cách của Cố Thời An.