Năm mới sắp đến, trong phủ thủ phụ treo đèn kết hoa, khắp nơi đều lộ ra vẻ vui mừng như dầu sôi lửa bỏng.
Tạ Đình Ngọc càng thêm hăng hái.
Trên triều, những Ôn gia cựu bộ do ta cài vào mà hắn đề bạt đều có chiến tích nổi bật, được bệ hạ liên tục khen ngợi.
Trong hậu viện, bụng Tô Niệm Tuyết ngày một lớn, đại phu cách vài ngày lại đến bắt mạch, lần nào cũng nói là nam thai.
Hắn cảm thấy mình đã đi tới đỉnh cao đời người.
Quyền khuynh triều dã, có người nối dõi, chính thê hiền đức, kiều thiếp dịu dàng.
Trong đại yến đêm trừ tịch, hắn uống nhiều thêm vài chén.
Khi trở về phòng, hắn kéo tay ta, mắt say mơ màng mà tưởng tượng tương lai.
“Tri Ngữ, chờ đứa trẻ này sinh ra, ta sẽ đặt tên cho nó là Thừa Nghiệp.”
“Kế thừa cơ nghiệp trăm năm của Tạ gia ta, cũng kế thừa tâm huyết mười năm của phu thê chúng ta.”
Hắn nấc một tiếng đầy mùi rượu, rồi từ trong n.g.ự.c lấy ra một miếng ngọc bội dương chi ôn nhuận, nhét vào tay ta.
“Đây là ấm ngọc ta sai người tìm từ Tây Vực về, khắc đôi chim liền cánh.”
“Tri Ngữ, lòng ta với nàng vĩnh viễn không đổi.”
“Nàng ta… nàng ta chỉ là một ngoài ý muốn, là công cụ thay Tạ gia truyền tông tiếp đại mà thôi.”
Ta nhìn miếng ngọc bội trong tay.
Chất nước cực tốt, vừa chạm vào đã sinh hơi ấm.
Ta đột nhiên nhớ tới năm thành thân thứ ba, hắn vì chống đối quyền thần mà bị bãi quan.
Chúng ta ở giữa tháng Chạp rét buốt, ngay cả tiền mua than cũng không có.
Hắn lén đem miếng ngọc bội duy nhất của mình đi cầm, đổi lấy bạc, chỉ để mua cho ta một bát tô lạc hấp đường nóng hổi.
Hắn ôm bát tô lạc chạy về, hai tay đông lạnh đến đỏ bừng, nhưng lại cười như một tên ngốc.
“Tri Ngữ, chờ sau này ta làm đại quan, ta sẽ mua cho nàng miếng ngọc tốt nhất, đắt nhất trên đời.”
Hương ngọt của bát tô lạc kia như vượt qua thời không, bất chợt xộc vào mũi ta.
Ngọt đến phát ngấy.
Ngấy đến khiến người ta buồn nôn.
Ta trở tay tùy tiện đặt miếng ấm ngọc kia lên án kỷ.
Sau đó cầm khăn nóng lau mặt cho hắn.
“Phu quân say rồi, nghỉ sớm đi.”
Ta mỉm cười, nhưng trong mắt không có một tia gợn sóng.
Bát canh sâm kia, hắn đã uống trọn nửa năm.
Mấy ngày trước thái y đến bắt mạch bình an, đã ám chỉ với ta rằng thân thể hắn có dấu hiệu “hao tổn quá độ, con nối dõi gian nan”.
Bản thân Tạ Đình Ngọc cũng nhận ra một chút không ổn, chuyện phòng the đã lực bất tòng tâm.
Nhưng hắn cho rằng đó là do chính vụ mệt nhọc gây nên, lại thêm Tô Niệm Tuyết đang mang thai, hắn liền đương nhiên chấp nhận trạng thái “tu thân dưỡng tính” này.
Hắn không biết, căn của hắn đã hoàn toàn mục nát rồi.
Mùng năm tháng Giêng, trong phủ mở một buổi đường hội, mời gánh hát hay nhất kinh thành.
Vì thân thể nặng nề, Tô Niệm Tuyết được an trí ở nhã tọa lầu hai xem hát.
Tạ Đình Ngọc ở tiền sảnh xã giao tân khách, còn ta ở hậu viện tiếp đãi nữ quyến.
Khi vở hay đang đến đoạn cao trào, cô cô lặng lẽ xuất hiện bên cạnh ta, đưa cho ta một ánh mắt chỉ hai chúng ta hiểu.
“Cắn câu rồi.” cô cô thấp giọng nói.
Ta nâng chén trà, che đi nụ cười lạnh nơi khóe miệng.
Triệu Xung do ta sắp xếp vào phủ, quả nhiên không khiến ta thất vọng.
Hắn sinh ra có túi da tốt, lại biết nắm bắt tâm tư nữ nhân.
Mượn cớ đưa than lửa, hắn đã bắt được liên hệ với Tô Niệm Tuyết.
Tô Niệm Tuyết bị Tạ Đình Ngọc lạnh nhạt chuyện phòng the, lại cậy mình mang nam t.h.a.i nên càng không còn sợ hãi, sự lẳng lơ trong bản tính liền không thể đè nén thêm nữa.
Ả căn bản không biết Triệu Xung là người ta sắp xếp.
Ả chỉ cho rằng đây là tình nhân cũ duy nhất có thể an ủi nỗi cô quạnh của mình trong chốn thâm trạch đại viện này.
Ta đứng dậy cáo lỗi với các nữ quyến.
“Ta đi xem biểu muội, t.h.a.i của nàng ấy không được để xảy ra sơ suất.”
Ta dẫn theo mấy ma ma, không đi cửa chính, mà vòng tới xuyên đường ở hậu viện Xuân Cẩm các.
Nơi đó vắng vẻ không người, còn chưa lại gần, đã nghe thấy một trận thở dốc kìm nén cùng tiếng trêu đùa.
“Tiểu đồ vô lương tâm, giường của thủ phụ đại nhân ngủ thoải mái rồi, liền quên ca ca rồi sao?”
Giọng Triệu Xung khàn đục, mang theo vài phần hạ lưu.
“Đồ c.h.ế.t bầm, chàng nhẹ chút!”
“Đừng chạm vào bụng ta!”
Giọng Tô Niệm Tuyết quyến rũ thấu xương, nào còn nửa phần yếu đuối thường ngày.
“Sợ gì?”
“Dù sao trong cái bụng này cũng là giống của lão t.ử!”
“Chờ tiểu dã chủng này sinh ra, làm thiếu gia Tạ gia, sau này phủ thủ phụ rộng lớn này chẳng phải đều là của chúng ta sao?”
“Hừ, lão già Tạ Đình Ngọc kia, khoảng thời gian này giống như thái giám, căn bản không thỏa mãn nổi ta.”
“Nếu không phải vì quyền thế của hắn, ta mới lười để ý đến hắn!”
Hai người ở sau đá giả sơn phóng túng cấu hợp, từng chữ từng câu đều như lưỡi d.a.o tẩm độc.
Ta đứng cách đó không xa.
Các ma ma theo sau ta sớm đã sợ đến mặt không còn chút m.á.u, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Ta ra hiệu cho họ im lặng.
Sau đó, ta quay đầu nhìn Tạ Đình Ngọc đứng bên cạnh, sắc mặt hắn đã xám bại như người c.h.ế.t.
Ta để cô cô tung tin ở tiền sảnh, nói Tô Niệm Tuyết thân thể không khỏe.
Tạ Đình Ngọc thương thiếp sốt ruột, tự nhiên sẽ bỏ khách mà vội vàng chạy tới.
Hắn toàn thân run rẩy, hai tay bấu c.h.ặ.t cột hành lang sơn đỏ bên cạnh, móng tay vì dùng sức quá độ mà bật nứt, m.á.u tươi chảy dọc theo thân cột.
Đôi mắt vốn luôn chứa đầy thâm tình và tính kế của hắn, giờ phút này trợn tròn, nhãn cầu phủ kín tơ m.á.u đỏ.