Năm ấy, trong phủ mời một vị tiên sinh đến dạy tỷ muội chúng ta học cờ.
Trưởng tỷ liên tiếp thua ba ván, giận đến mức phất tay ném quân cờ xuống mặt bàn.
Phụ thân thấy vậy liền lên tiếng, bảo rằng nữ nhi trong nhà không cần hơn thua đến thế, rồi lập tức sai người dọn bàn cờ đi.
Mà ngày hôm ấy, ta chỉ vừa thắng tiên sinh nửa quân.
Mẫu thân lại nhẹ nhàng đặt tay lên mu bàn tay ta, giọng ôn tồn mà không cho phép từ chối:
“Hôm nay tỷ tỷ con đang không vui, chuyện đ.á.n.h cờ sau này đừng nhắc nữa.”
Từ đó về sau, trong phủ hễ có việc cần phân cao thấp, người không chịu nổi chữ thua vĩnh viễn chỉ có trưởng tỷ.
Đến cả chuyện hôn sự cũng chẳng ngoại lệ.
Kỳ thế t.ử và ta vốn là thanh mai trúc mã, hôn kỳ giữa hai nhà đã sớm được định rõ.
Vậy mà trong buổi cung yến nọ, trưởng tỷ thua trong cuộc đầu hồ, đôi mắt lập tức đỏ lên như sắp rơi lệ.
Kỳ thế t.ử bước ra, thay nàng ném trúng mũi tên cuối cùng.
Ánh mắt trưởng tỷ nhìn hắn khi ấy, chẳng có một ai trong điện là không nhìn thấy.
Sang ngày kế tiếp, Kỳ gia liền đến Ngu gia xin sửa lại hôn thư.
Mẫu thân đến khuyên ta, lời nói vẫn mềm như nước:
“Tỷ tỷ con hiếm khi thật lòng thích một người.”
Ta chỉ gật đầu.
“Vậy thì đổi thôi.”
Tất cả mọi người đều nghĩ ta tổn thương đến nản lòng, nên mới tùy tiện chọn người đệ đệ thứ xuất lặng lẽ đứng sau Kỳ thế t.ử.
Nhưng bọn họ nào hay.
Ở kiếp trước, sau ngày Kỳ gia lụn bại, chính người đệ đệ thứ xuất ấy đã rời kinh nhập ngũ, dựa vào từng vết thương và từng nhát đao để đổi lấy công lao phò trợ tân quân.
Đến ngày tân đế lên ngôi, hắn được phong làm dị tính vương.
Còn Kỳ thế t.ử thì sao.
Nếu trưởng tỷ đã nhất quyết muốn thắng, vậy một ván này, ta nhường nàng thắng.
Khi nghe ta gật đầu đổi hôn sự, người đầu tiên nhẹ nhõm là mẫu thân.
Kỳ Dục cũng âm thầm thở ra một hơi.
Chỉ có trưởng tỷ Ngu Nhu vẫn nhìn ta bằng đôi mắt đỏ hoe, vẻ mặt như thể người chịu ấm ức nhất lại là nàng.
“A Giảo, muội đừng làm vậy. Ta thật sự chưa từng nghĩ đến việc cướp hôn sự của muội.”
Nàng nói rất nhỏ, nhưng âm lượng ấy vừa khéo đủ để Kỳ Dục nghe thấy.
Ta nhìn thấy nét xót xa hiện lên trong mắt hắn, trong lòng bỗng nhiên bình tĩnh lạ thường.
Hóa ra buông bỏ một mối hôn sự như vậy, cũng không phải chuyện đáng tiếc.
Phụ thân trầm mặt nhìn ta:
“Con đã nghĩ kỹ thật rồi?”
Ta tháo tín vật vẫn luôn mang bên người xuống, đặt ngay ngắn lên án thư.
“Con đã nghĩ kỹ.”
Mẫu thân lập tức nắm lấy tay ta, giọng nói dịu đi như thể cuối cùng cũng được yên lòng:
“Ta biết con vẫn luôn là đứa hiểu chuyện nhất.”
Bàn tay bà còn đặt trên cổ tay ta, ta đã ngước mắt nhìn về phía cuối hàng ghế của Kỳ gia.
“Nếu trưởng tỷ gả cho Kỳ thế t.ử, vậy con xin gả cho Kỳ nhị công t.ử.”
Chính đường vừa mới lắng xuống, trong khoảnh khắc lại căng như dây đàn.
Tay mẫu thân cứng lại trên cổ tay ta.
Kỳ Dục bỗng ngẩng phắt đầu.
Ngay cả Kỳ Hoàn, người từ đầu đến cuối vẫn cúi mắt im lặng, cũng chậm rãi nhìn sang phía ta.
Sắc mặt Kỳ phu nhân lập tức trở nên khó coi:
“Nhị cô nương, chuyện hôn nhân không thể thuận miệng nói bừa.”
Ta cúi người hành lễ với bà.
“Phu nhân yên tâm, lời này của ta không phải nói trong lúc hồ đồ.”
Phụ thân giận dữ vỗ bàn:
“Ngu Giảo, trước mặt khách nhân mà con cũng dám hồ nháo sao?”
Ta đứng yên, không quỳ, cũng không lùi.
Trước kia, mỗi lần phụ thân nổi giận, việc đầu tiên ta làm luôn là nhìn sang mẫu thân.
Chỉ cần mẫu thân thở dài, ta liền biết mình nên nhận sai, nên nhường nhịn, nên tự mình nuốt xuống mọi ấm ức.
Nhưng lần này, ta chỉ nhìn thẳng vào phụ thân.
“Kỳ gia đã có thể đổi hôn thư một lần, vậy Ngu gia cũng có thể đổi người một lần.”
Kỳ Dục tái mặt.
Ngu Nhu siết khăn trong tay, nước mắt đọng trên hàng mi, như chỉ chực rơi xuống.
Song lần này, không ai có thể nhẹ nhàng phủi sạch mọi chuyện thay nàng nữa.
Kỳ Hoàn đứng dậy, cung kính hành lễ với phụ thân ta.
“Nếu Ngu nhị cô nương chỉ vì nhất thời giận dỗi, vậy lời vừa rồi có thể coi như chưa từng nói.”
Ta nhìn hắn.
Hắn khoác một thân trường bào xanh xám, đứng lùi sau Kỳ Dục nửa bước, thần sắc lặng yên như người ngoài cuộc.
Cả chính đường đều nghĩ ta đang lấy hắn ra để hạ nhục Kỳ gia.
Chỉ có hắn trước tiên hỏi xem ta có thật lòng hay không.
Ta đáp lễ với hắn.
“Ta không giận dỗi.”
Kỳ Hoàn nhìn ta rất lâu.
“Nhị cô nương nên hiểu, nếu gả cho ta, ngày sau chưa chắc có thể sống an nhàn.”
Ta gật đầu.
“Ta hiểu.”
Mẫu thân lập tức sốt ruột:
“Con hiểu cái gì? Kỳ Hoàn chỉ là con thứ, sau này trong hầu phủ chưa chắc đã có được chút thể diện nào.”
Sắc mặt Kỳ phu nhân lại càng khó coi hơn.
Kỳ Dục khẽ gọi ta:
“A Giảo, nếu nàng không cam lòng, cứ trách ta là được.”
Lúc ấy, ta mới thật sự nhìn về phía hắn.
“Thế t.ử nghĩ nhiều rồi.”
Hắn ngẩn ra.
Ta bình tĩnh nói:
“Ngài chưa quan trọng đến mức ấy.”
Sắc m.á.u trên mặt Kỳ Dục lập tức tan đi sạch sẽ.
Ngu Nhu khẽ gọi hắn một tiếng, hắn quả nhiên quay đầu nhìn nàng.
Ta thu mắt về.
Kỳ Hoàn rũ mắt, như đã tự mình cân nhắc xong xuôi.
“Nếu nhị cô nương đã không hối hận, ta nguyện ý.”
Mẫu thân kéo ta vào trong nội thất.
Cửa vừa khép lại, cơn giận bị bà nén suốt từ nãy liền trào ra.
“Hôm nay con muốn bức tỷ tỷ con đến đường c.h.ế.t sao?”