Nàng không đáp, chỉ đưa tay lần đến người Tống Tễ.
Tống Tễ tuy đã uống rượu, nhưng vẫn lập tức nhận ra có điều không đúng.
Chàng vén khăn trùm đầu lên, rồi lấy đá lửa thắp sáng ngọn đèn.
“Sao lại là ngươi? Bảo Châu đâu?”
Thấy không thể che giấu nữa, tỷ tỷ bĩu môi, thản nhiên thừa nhận.
“Bảo Châu thích Trình gia ca ca, cầu xin ta đổi kiệu hoa với nó. Bây giờ có lẽ nó cũng đã được như ý rồi.”
Nàng lại dùng chiêu cũ, đưa ánh mắt mập mờ nhìn Tống Tễ.
“A Tễ, ngày rút thẻ, vốn là ta chọn chàng trước. Người nên thành thân với chàng vốn là ta.”
“Hơn nữa, ta xinh đẹp hơn Thẩm Ly, cũng thông minh hơn nó. Chàng cưới ta mới là đúng.”
Nàng đưa tay vuốt lên l.ồ.ng n.g.ự.c Tống Tễ.
Ngay khoảnh khắc sau, cổ nàng đã bị bàn tay chàng bóp c.h.ặ.t.
“Xinh đẹp thông minh? Trong mắt ta, ngươi chỉ là kẻ lòng dạ độc ác như rắn rết, lại ngu xuẩn đến đáng thương.”
“Hôn sự giữa ta và Bảo Châu là do mẫu thân ta, Nhu Thư Trưởng công chúa, đích thân đến cầu thân. Thánh thượng cũng đã biết chuyện này. Đó là hôn sự đã được trên cao thừa nhận, đâu phải thứ mà một phụ nhân ngu muội như ngươi dùng vài thủ đoạn thấp hèn là có thể đổi trắng thay đen?”
Tỷ tỷ trợn to mắt, vùng vẫy trong tuyệt vọng.
“Ngươi tốt nhất nên cầu mong Bảo Châu bình an vô sự. Nếu nàng xảy ra chuyện, ta sẽ khiến cả Thẩm gia phải chôn cùng nàng.”
“Còn nữa, nếu ta còn nghe ngươi gọi nàng là A Ly thêm một lần nào, ta sẽ cắt lưỡi ngươi đem cho cá ăn.”
Chàng sai người nhốt Thẩm Ngọc Châu vào địa lao, rồi lập tức cưỡi ngựa chạy thẳng đến Trình gia.
Chàng nhìn ta, đáy mắt tràn đầy đau xót.
“Bảo Châu, nàng đừng sợ. Ta nhất định sẽ bắt những kẻ làm tổn thương nàng trả giá.”
Ta mệt mỏi tựa vào lòng chàng.
Những chuyện sau đó, ta đều không hay biết.
Ta nghỉ ngơi trong Tống phủ suốt ba ngày.
Tống Tễ bận rộn đến mức gần như không có thời gian dừng lại, nhưng mỗi ngày ba bữa, chàng vẫn tự mình đến chăm sóc ta.
Sau một bữa cơm, chàng cầm khăn, dịu dàng lau khóe môi cho ta.
“Hôm nay là ngày lại mặt sau ba ngày thành hôn. Ta đưa nàng về Thẩm phủ xem một vở kịch.”
Chàng cúi đầu hôn nhẹ lên trán ta, rồi đưa ta lên xe ngựa trở về Thẩm phủ.
Xe ngựa còn chưa dừng hẳn trước cổng.
Ta đã thấy trước cửa Thẩm phủ giăng đèn kết hoa, náo nhiệt như đang đón chuyện vui.
Huynh trưởng tự mình đứng đó, giám sát hạ nhân treo từng chiếc đèn l.ồ.ng đỏ.
“Tiểu Thẩm đại nhân vui vẻ đến thế, chẳng hay trong phủ có hỉ sự gì?”
“Hôm nay tiểu muội Ngọc Châu lại mặt, đương nhiên là hỉ sự.”
Huynh ấy thấy xe ngựa của phủ Trưởng công chúa dừng cách đó không xa.
Liền bước nhanh đến chỗ ta và Tống Tễ.
“Tống huynh đến sớm thật. Không biết Ngọc Châu ở trong phủ có gây phiền phức gì cho huynh không…”
Lời nói của huynh ấy đột nhiên mắc lại nơi cổ họng.
Bởi vì người được Tống Tễ quay người dìu xuống xe không phải Thẩm Ngọc Châu.
Mà là ta.
“Sao lại là muội?”
“Huynh trưởng hồ đồ rồi sao? Không phải ta thì còn là ai?”
Huynh ấy lập tức hoảng loạn, đưa tay nắm lấy cổ tay ta.
“Ngọc Châu đâu? Muội đã đem Ngọc Châu đi đâu rồi?”
Tống Tễ lạnh mặt gỡ tay huynh ấy ra.
“Tỷ tỷ đương nhiên đã đến nơi nàng ta nên đến. Huynh trưởng không cần phải lo.”
Không lâu sau, tỷ tỷ được người đưa về Thẩm phủ bằng một chiếc kiệu nhỏ.
Khoảnh khắc nhìn thấy huynh trưởng, nàng lập tức khóc đến thân thể run rẩy.
“Huynh trưởng…”
Ngày hôm ấy, Tống Tễ trói Thẩm Ngọc Châu đưa đến Trình phủ.
Đi cùng nàng còn có lời khai của nha hoàn thân cận và nhũ mẫu trong viện nàng.
Từ việc ban đầu nàng khinh thường Trình Minh, đến sau này lại chê bai Tống Tễ.
Từng chuyện một đều được đặt rõ ràng trước mặt Trình Minh.
Hắn không dám tin, cứ lật đi lật lại những lời khai ấy rất lâu.
Cuối cùng, hắn giận đến phát điên, đạp mạnh khiến Thẩm Ngọc Châu ngã văng ra.
“Độc phụ!”
Tỷ tỷ bị một cước ấy chọc giận, lập tức hung hăng nhổ một ngụm.
“Trình Minh, ngươi tưởng ngươi là thứ tốt đẹp gì sao? Rõ ràng đã đính hôn với tiện nhân Thẩm Ly, nhưng vừa thấy ta xinh đẹp đã động lòng. Ta chỉ hơi ngoắc tay, chẳng phải ngươi đã tự mình chạy tới hay sao?”
Khi lớp vải che đậy cuối cùng bị xé rách.
Những ánh mắt lén lút trao nhau, những lời thề hẹn ngày trước, tất cả đều hóa thành mủ độc rỉ ra từ vết thương thối nát.
Trình Minh là kẻ có thù tất báo.
Hắn đưa tỷ tỷ vào phủ, để nàng làm thông phòng.
Một người kiêu ngạo như nàng, bị mẹ chồng và thiếp thất trong phủ giày vò.
Chỉ ba ngày ngắn ngủi, nàng đã chẳng còn chút dáng vẻ đoan trang quý phái như trước.
“Thẩm Ly! Nó là tỷ tỷ ruột của muội!”
Huynh trưởng tức giận quát lớn.
Lần này, ta không cúi đầu im lặng nữa.
Ta nhìn thẳng vào mắt huynh ấy.
“Đúng vậy, nàng ấy là tỷ tỷ ruột của ta. Huynh cũng là huynh trưởng ruột của ta. Các người có thể không chút do dự đẩy ta xuống vực sâu, vậy vì sao ta lại không thể tự cứu mình, không thể phản kích?”
Huynh ấy nghẹn lời, không thể nói thêm gì.
Tống Tễ ôm lấy vai ta, đưa ta rời khỏi Thẩm phủ.
Trước khi đi, chàng để lại một câu nhẹ tênh.
“À, sổ sách tham ô mấy năm nay của Thẩm gia, nhớ giữ cho cẩn thận. Biết đâu ngày nào đó Bảo Châu không vui, ta sẽ thay nàng dâng thẳng lên trên.”
“Còn nữa, huynh trưởng. Ta gọi ngươi một tiếng huynh trưởng, chẳng qua là vì nể mặt Bảo Châu. Nếu ngươi còn dám gọi nàng bằng hai chữ Thẩm Ly, ta sẽ cho ngươi nếm thử kết cục của Thẩm Ngọc Châu.”
Trên xe ngựa trở về phủ.
Ta ngơ ngẩn nhìn Tống Tễ hồi lâu.
“Thật ra từ lúc bắt đầu, người ta muốn chọn chính là chàng.”
Chàng hơi sững lại, rồi khóe môi chậm rãi cong lên.
“Ta biết.”
“Sao chàng biết được?”
Chàng đưa tay ôm lấy eo ta, giọng nói chậm rãi mà dịu dàng.
“Chỉ mong lòng chàng cũng như lòng thiếp…”
Ta lập tức đưa tay che miệng chàng lại.
“Chàng… chàng nhìn thấy từ khi nào?”
Đó là câu ta từng lén thêu trên một chiếc khăn tay.
Tống Tễ nắm lấy tay ta, ánh mắt nghiêm túc như đang đặt xuống một lời hứa cả đời.
“Bảo Châu, ta biết tâm ý của nàng từ ngày ấy. Lòng ta đối với nàng cũng như vậy.”
“Dù hôm đó nàng không thể chọn ta, ta cũng sẽ nghĩ cách để đổi lại.”
Đôi mắt chàng cong lên như chứa ánh xuân.
Ta nhìn chàng, rốt cuộc cũng không nhịn được mà bật cười.
Ta vuốt nhẹ chiếc vòng trên cổ tay, rồi khép mắt lại.
“Mẫu thân, bây giờ Bảo Châu lại có người che chở rồi.”
HẾT.