Bên trong Khôn Ninh cung, Hoàng hậu đang cùng các vị cung phi đang vui vẻ thưởng trà trò chuyện. Liễu Minh Yên cũng có mặt. Nàng mặc bộ váy màu thiên thanh, dung mạo thanh lệ, cử chỉ đoan trang. Các vị cung phi vẫn không ngừng tung hô nàng giống như thể nàng chính là Yến vương phi tương lai. Hôm nay nàng cố ý thể hiện, để Yến vương thấy rõ sự khác biệt về khí chất, phẩm giá của đích nữ thế gia và một yêu cơ ti tiện.
Một cung nữ bước vào thông báo.
“Bẩm Hoàng hậu nương nương, Yến vương điện hạ và Trắc phi đến.”
Hoàng hậu mỉm cười.
“Tuyên.”
Nhưng nụ cười ấy chỉ kéo dài được trong khoảnh khắc. Ngay khi Thẩm Sở Vân bước qua cửa điện, cả cung điện đang rôm rả chờ xem kịch vui bỗng lặng ngắt. Mọi ánh mắt đồng loạt mở to.
Yến vương đang bế ngang một nữ t.ử trong lòng, ung dung bước vào. Mà người được hắn ôm lại chính là vị Trắc phi vừa mới gả vào phủ hôm qua.
Các vị cung phi không hẹn mà cùng thì thào to nhỏ.
“Trời ạ…”
“Yến vương còn bế vào tận đây?”
“Đã nghe danh Họa quốc yêu cơ này quyến rũ Yến vương đến hồn phách chao đảo, không ngờ lại thật sự dung túng nàng ta đến thế này!”
Hoàng hậu cũng thoáng sững người. Hắn vậy mà lại tự mình ôm cô ta đi khắp hoàng cung, thật không ra thể thống gì! Nụ cười trên môi Liễu Minh Yên cũng đã cứng đờ, bàn tay giấu trong tay áo đã vô thức siết c.h.ặ.t, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay đến trắng bệch. Trong lòng nàng cuộn trào từng đợt chua xót. Nàng từng nghĩ người như Thẩm Sở Vân vốn không biết yêu. Cho nên, bao năm quen biết, dù hắn lạnh nhạt với mình, nàng vẫn có thể kiên nhẫn chờ. Nhưng hôm nay, nàng không thể chấp nhận được khi thấy hắn nâng niu, ôm ấp một người phụ nữ khác, coi nàng ta như trân châu bảo ngọc.
Thẩm Sở Vân ôm Khuynh Thành bước vào chính điện mới thả nàng xuống, khom người hành lễ.
“Thần tham kiến Hoàng hậu nương nương.”
Hoàng hậu nhìn hai người, nén bực tức, nở nụ cười đoan trang.
“Miễn lễ.”
Ánh mắt bà lướt qua Khuynh Thành, rồi dừng trên Thẩm Sở Vân.
“Yến vương và Trắc phi quả thật tình sâu nghĩa nặng. Ngay cả vào hậu cung cũng không nỡ rời nhau nửa bước.”
Trong điện lập tức vang lên vài tiếng cười phụ họa.
Thẩm Sở Vân chỉ bình thản đáp:
“Đa tạ Hoàng hậu nương nương khen ngợi.”
Hoàng hậu nâng chén trà, nói tiếp:
“Bổn cung vốn định giữ Trắc phi ở lại trò chuyện đôi câu, dù sao cũng đều là nữ nhân với nhau. Yến vương cứ về trước đi. Bổn cung sẽ sai người đưa Trắc phi hồi phủ sau.”
Khuynh Thành vô thức siết c.h.ặ.t vạt áo. Nàng không muốn ở lại.
Thẩm Sở Vân vẫn điềm tĩnh đáp lại.
“Xin Hoàng hậu thứ tội. Nàng mới gả vào phủ, lại chưa quen quy củ trong cung. Thần ở lại cùng nàng sẽ thích hợp hơn.”
Hoàng hậu cười nhạt.
“Yến Vương còn sợ bổn cung bắt nạt Trắc phi sao?”
Thẩm Sở Vân chỉ nhếch miệng cười thay cho câu trả lời. Thái độ hắn quá rõ ràng, hôm nay dứt khoát không để Khuynh Thành ở lại.
Không khí trong điện bỗng chốc trở nên căng thẳng. Các vị cung phi khác đều cúi đầu uống trà, không ai dám xen vào.
Hoàng hậu nhìn Thẩm Sở Vân hồi lâu, cuối cùng chỉ khẽ cười.
“Xem ra, Yến Vương thật sự không nỡ rời Trắc phi. Vậy thôi, hôm khác bản cung sẽ cho mời nàng sau.”
Thẩm Sở Vân thản nhiên đáp:
“Nàng là người của thần. Thần tự nhiên phải chăm sóc chu toàn.”
Nghe vậy, Khuynh Thành ngẩn người nhìn hắn. Nàng không cho phép mình được động lòng nhưng không hiểu sao, nghe hắn nói một câu “Nàng là người của thần”, tim nàng lại rung lên rộn ràng.
…
Từ sau đêm động phòng ấy, Thẩm Sở Vân rất ít lui tới Lưu Vân viện. Hắn cho rằng Khuynh Thành vẫn chưa thực sự mở lòng với mình, nên muốn cho nàng thêm thời gian để quen dần với hắn. Nàng giống như một loại mật ngọt gây nghiện, một khi đã nếm thật sự khó dứt. Hắn đương nhiên không định cưới nàng về để sống tiếp những ngày tháng thanh tâm quả d.ụ.c như trước kia, nhưng hắn sợ rằng chỉ cần ở gần nàng quá lâu, mọi lý trí và tự chủ sẽ lại sụp đổ, hắn sẽ không kìm được mà ham muốn chiếm đoạt nàng. Hắn không muốn nàng phải thêm một lần sợ hãi hay miễn cưỡng vì mình.
Thế nhưng, người ngoài lại không nghĩ như vậy. Đám hạ nhân trong phủ bắt đầu xì xào rằng Vương gia chẳng qua chỉ là hứng thú nhất thời. Dẫu dung mạo Trắc phi có khuynh thành đến đâu, nam nhân rồi cũng sẽ có ngày chán. Khuynh Thành cũng lặng lẽ tin như vậy.
Như thế cũng tốt, đến khi hắn hoàn toàn chán ghét nàng, nàng sẽ cầu xin hắn ban cho một nhát kiếm, để kết thúc cuộc đời đen tối này. Đối với nàng, được c.h.ế.t dưới tay hắn, ít ra còn là một niềm hạnh phúc.
Mười ngày sau, theo quy chế hoàng thất Đại Vũ, Thẩm Sở Vân cùng Họa Khuynh Thành đến Thần điện để hoàn thành nghi thức cuối cùng: nghiệm chứng Uyên Ương dẫn. Trong Thần điện uy nghiêm, Quốc sư mặc bạch bào đứng trước thần tượng Thần Long, chậm rãi kết ấn.
Khuynh Thành đặt tay lên bàn tế bằng bạch ngọc. Một luồng sáng nhàn nhạt từ từ lan ra. Một lát sau, trên cổ tay trái nàng, một đôi uyên ương dần hiện lên, nhưng không phải màu hồng, mà là một màu đen tuyền.
Cả Thần điện chìm vào tĩnh lặng.
Quốc sư khẽ thở dài.
“Hắc uyên ương, điều này chứng tỏ khả năng sinh hạ hậu duệ của hai vị là không thể.”
Khuynh Thành cúi đầu, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười tự giễu. Quả nhiên, nàng vốn đâu có thể mang thai, chỉ là sự thật bẩn thỉu về Hoa Tình cổ, nàng không thể nói cho hắn biết. Ít nhất trước khi c.h.ế.t, nàng muốn giữ lại chút tôn nghiêm cho bản thân trước mặt hắn.
Quốc sư quay sang Thẩm Sở Vân, ôn tồn nói:
“Yến Vương điện hạ, Hoàng tộc Đại Vũ lấy việc nối dõi làm trọng. Ngay cả Hoàng thượng và Hoàng hậu nương nương, tuy nghiệm ra Hồng uyên ương, nhiều năm qua vẫn chưa có hoàng tự. Huống hồ hai vị lại là Hắc uyên ương.”
Ông dừng một chút rồi tiếp lời:
“Theo ý lão thần, điện hạ nên sớm nghênh cưới Chính phi, đồng thời nạp thêm Trắc phi và thị thiếp. Biết đâu trong số đó sẽ có người cùng điện hạ hiện Hồng uyên ương, gánh vác việc nối dõi tông thất.”
Vài vị trưởng lão Thần điện cũng khẽ gật đầu. Đó vốn là chuyện hết sức bình thường đối với một Vương gia.
Nhưng Thẩm Sở Vân chỉ nhàn nhạt đáp lời:
“Không cần.”
Quốc sư khựng lại.
“Vương gia…”
Thẩm Sở Vân nhìn uyên ương màu đen trên cổ tay Khuynh Thành, giọng vẫn kiên quyết.
“Bổn vương cưới ai là chuyện của bổn vương. Có con hay không cũng là chuyện của bổn vương. Không đến lượt người khác lo!”
Quốc sư vẫn cố khuyên:
“Nhưng huyết mạch hoàng thất…”
Thẩm Sở Vân ngắt lời.
“Nếu hoàng thất cần người nối dõi, ngươi hãy bảo Hoàng thượng tuyển tú. Không đến lượt bổn vương dùng hôn nhân của mình để đ.á.n.h đổi. Còn nữa, việc này ngươi phải giữ kín, không được để lộ tin tức ra ngoài!”
“Bẩm Vương gia, việc này cần phải bẩm báo lên Hoàng thượng. Đây là bắt buộc.”
Thẩm Sở Vân lưỡng lự trong giây lát rồi gật đầu. Sau đó, hắn nắm lấy tay Khuynh Thành.
“Đi thôi.”
Khuynh Thành ngơ ngác nhìn hắn.
“Ngài không hối hận sao?”
Thẩm Sở Vân khẽ nghiêng đầu.
“Hối hận chuyện gì? Nàng gả cho ta không phải để sinh con.”
Nói rồi, hắn dắt nàng bước xuống những bậc đá dài của Thần điện. Khuynh Thành nhìn bàn tay đang nắm lấy mình, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả. Người nam nhân này dường như thật sự không xem nàng là một công cụ.
Phía sau, Quốc sư nhìn theo bóng lưng hai người, khẽ lắc đầu. Ông có linh cảm đôi Hắc uyên ương ấy rồi sẽ khiến con đường của họ phía trước càng thêm chông gai.