“Càn rỡ!”
Một cái tát nặng nề rơi xuống mặt ta.
Má ta nóng rát, đau đến mức như bị ngọn lửa l.i.ế.m qua.
“Ngươi dám oán trách phụ mẫu, quả nhiên là đứa đại nghịch bất hiếu!”
Mẫu thân đứng một bên nhìn ta, ánh mắt tràn đầy thất vọng như thể ta mới là người sai trái đến không thể tha thứ.
“Bao nhiêu năm dạy bảo, xem ra đều đổ sông đổ biển.”
Ta ôm bên má đau buốt, cười nhạt mà đáp:
“Đổ sông đổ biển cũng phải thôi. Con vốn chẳng sống được bao lâu nữa, còn giữ giáo dưỡng ấy để làm gì?”
“Nghiệt nữ! Lấy gia pháp đến đây!”
Phụ thân tức đến run người, lập tức muốn dùng gia pháp trừng trị ta.
“Thứ con bất hiếu! Vừa nghe mình sắp làm vương phi đã dám chống đối cha mẹ, đúng là phản rồi!”
Hạ nhân vội vàng mang roi mây lên, phụ thân vừa nhận lấy liền giơ tay định quất xuống.
“Quan nhân, không thể đ.á.n.h!”
Mẫu thân vội vàng bước ra ngăn lại.
“Nó sắp xuất giá. Trước ngày đại hôn, trong cung nhất định sẽ phái ma ma đến dạy lễ nghi, còn kiểm tra thân thể. Nếu trên người nó để lại vết thương, e rằng sẽ khiến Hoàng đế nổi giận.”
Khóe môi ta khẽ động, bật ra một tiếng cười rất khẽ.
Ta biết mà.
Mẫu thân ngăn phụ thân, tuyệt nhiên không phải vì đau lòng cho ta.
Thuở nhỏ, mỗi khi phụ thân phạt ta, bà chỉ bế ấu muội đứng bên cạnh nhìn.
Bà sẽ vỗ lưng ấu muội, dịu dàng bảo muội ấy đừng sợ.
Trong lòng phụ thân có trưởng tỷ.
Trong lòng mẫu thân có ấu muội.
Còn ta, đứng giữa bọn họ, tựa như một kẻ dư thừa bị sinh nhầm vào Hứa gia.
“Đưa nó đến từ đường quỳ. Không cho ăn uống, tự khắc nó sẽ biết ngoan ngoãn.”
Quả nhiên.
Vẫn là cách cũ.
Bỏ đói ta, ép ta khô kiệt sức lực, chờ đến khi ta không chịu nổi nữa thì cúi đầu nhận sai.
Rồi lại biến ta thành một đứa con gái biết điều, nghe lời, không khiến bọn họ phiền lòng.
Nghe mẫu thân nói vậy, phụ thân mới hạ roi xuống.
“Kéo nó đi! Lần này phạt đói năm ngày, cho nó nhớ kỹ thế nào là phép tắc!”
Đám ma ma lập tức tiến lên, kẹp c.h.ặ.t hai tay ta, lôi ta ra khỏi chính phòng.
Trước khi bị kéo đi, ta quay đầu nhìn bọn họ.
Một câu hỏi đã bị ta chôn c.h.ặ.t nhiều năm, rốt cuộc vẫn không nhịn được mà bật ra.
“Trong mắt phụ thân chỉ thấy trưởng tỷ, trong mắt mẫu thân chỉ thấy ấu muội. Con thật sự không hiểu, chẳng lẽ con không phải con gái của hai người sao? Vì sao hai người chưa từng cho con dù chỉ một chút thương yêu? Hay con vốn không phải m.á.u mủ của hai người?”
“Thù Nhi! Con là đứa trẻ mẫu thân mang nặng mười tháng mới sinh ra, sao con có thể dùng lời như vậy đ.â.m vào tim mẫu thân?”
Ta nhìn bà, lòng phẳng lặng đến lạ.
“Con ngang bướng như thế, mẫu thân nghiêm khắc với con cũng chỉ là vì muốn con tốt hơn.”
Ta cười lạnh.
“Nếu nói ngang bướng, con còn thua xa ấu muội. Nàng ta làm vỡ ngọc Hòa Điền được ngự ban, mẫu thân không mắng nửa câu, chỉ lo mảnh ngọc có cắt vào tay nàng ta hay không. Mẫu thân, người thật sự chưa bao giờ nhận ra mình thiên vị sao?”
Sắc mặt mẫu thân lập tức trầm xuống.
“Ta còn tưởng đã uốn nắn con nên dáng nên hình, không ngờ con lại trở về dáng vẻ ngày bé. Làm tỷ tỷ mà không biết thương nhường muội muội, còn so đo tình thương với muội mình. Rõ ràng con đã ngoan rồi, vì sao bây giờ lại thành ra như vậy?”
Ta nhắm mắt lại.
Không muốn nói thêm một câu nào nữa.
Cãi với bọn họ vốn chẳng có ý nghĩa gì.
Bọn họ xưa nay đều như vậy.
Dù ta có khóc cạn nước mắt, dù lời ta nói có rõ ràng đến đâu.
Bọn họ cũng sẽ không nghe.
Bọn họ chỉ thấy ta không hiểu chuyện.
Chỉ thấy ta cố tình gây sự.
Con người thường không soi lại chính mình.
Bọn họ không nhìn thấy vết nứt trong lòng mình, chỉ muốn đổ hết lỗi lên người khác.
Lẽ ra từ rất lâu trước kia, ta đã phải hiểu rõ điều ấy.
Ta lại bị nhốt vào từ đường.
Như những lần trước, đồ cúng trong từ đường đã bị mang đi sạch sẽ.
Cửa chính và cửa sổ đều bị khóa c.h.ặ.t.
Chỉ khi hình phạt kết thúc, mới có người nhớ đến mà mở cửa.
Khi đó, ta mới được phép uống một ngụm nước.
Lần này vừa giống khi xưa, lại vừa khác khi xưa.
Trước đây mẫu thân luôn nói phạt ba ngày đã đủ răn dạy.
Còn lần này, bà muốn ta quỳ đói năm ngày.
Ta không biết một người không ăn không uống năm ngày, liệu có còn sống được không.
Mẫu thân từng nói đói vài ngày chẳng c.h.ế.t được, chỉ là để ta tự tỉnh ngộ lỗi lầm.
Nhưng ấu muội chỉ vì giận dỗi mà bỏ một bữa cơm, bà đã đau lòng đến ngồi không yên.
Nghĩ đến đó, ta bỗng thấy chuyện đời thật buồn cười.
Có lẽ lần này, ta sẽ thật sự c.h.ế.t trong từ đường này.
Một người bị bỏ đói, bỏ khát năm ngày, rốt cuộc có c.h.ế.t hay không?
Nếu c.h.ế.t như vậy, ta thật sự không cam tâm.
Hứa gia bạc đãi ta nhiều năm, món nợ ấy ta còn chưa từng đòi lại.
Ta không muốn im lặng c.h.ế.t ở nơi tối lạnh này.
Trước kia ta chịu cúi đầu, là vì muốn sống tiếp.
Nhưng nếu mạng sống đã sắp đi đến cuối đường, vậy trước khi nhắm mắt, ta cũng phải khiến bọn họ nếm một chút đau đớn mà ta từng chịu.
Ta không phải thánh nhân lương thiện đến mức quên hết oán thù.
Ai nợ ta, ta nhất định sẽ nhớ.
Có lẽ trời xanh cuối cùng cũng nghe thấy tiếng oán trong lòng ta.
Đến ngày thứ ba, cánh cửa từ đường hé ra một khe nhỏ.
Một bát nước được đẩy vào từ bên ngoài.
Chân ta mềm nhũn, chẳng còn sức đứng dậy, chỉ có thể lê người bò đến đó, run rẩy bưng bát nước lên uống từng ngụm lớn.
Ba ngày không một giọt nước, môi ta khô nứt đến bong từng mảng da trắng.