Trương phu nhân đưa mắt quét một vòng khắp t.ửu lâu, trong đáy mắt toàn là chán ghét, sau đó cùng nhóm quý phụ chọn một chỗ ngồi trong đại sảnh.
Trương phu nhân lấy khăn tay bịt mũi, nói với mọi người:
“Tiền phu nhân Thủ phụ đại nhân mà cũng có thể sống khá tốt trong cái nơi hỗn tạp thế này, câu nói đó là gì nhỉ, ‘ngưu tầm ngưu, mã tầm mã’.”
Một phụ nhân khác nói còn khó nghe hơn:
“Nếu nàng ta mà biết đẻ thì Thủ phụ đại nhân đã không phải đi rồi, Trưởng công chúa chắc chắn không bạc đãi nàng ta, sao lại phải sa cơ đến mức này chứ?”
Cả nhóm người nói chuyện không nhỏ tiếng chút nào, hận không thể để cả t.ửu lâu đều nghe được chuyện cười nhạo ta.
Lâm Thanh ở bên cạnh ta xắn tay áo lên, ánh mắt tràn đầy sát khí.
Ta vội vàng giơ tay ngăn nàng lại:
“Bọn họ đều là quan quyến, ngươi đ.á.n.h bọn họ, t.ửu lâu của ta coi như đóng cửa.”
“Vậy phải làm sao, để mặc họ cười nhạo ngươi à?”
Ta gọi tiểu nhị đến dặn dò vài câu, rồi quay sang dỗ Lâm Thanh đang tức giận:
“Bình tĩnh, có chuyện gì vui sướng bằng việc kiếm tiền từ họ chứ?”
Lâm Thanh tức đến dậm chân:
“Diệp Kiều, tẩu như vậy mà cũng là hậu nhân của tướng phủ sao, thật là uất ức quá rồi.”
Không xa lắm, Trương phu nhân bọn họ đã gọi món xong, tiểu nhị nháy mắt ra hiệu cho ta.
Ta kéo Lâm Thanh vào bếp xem món ăn, từ nguyên liệu, gia vị, đến cách bày trí, ta đều chọn loại tốt nhất cho bọn họ.
Lâm Thanh chống nạnh, khó hiểu nhìn ta:
“Dựa vào họ mà cũng xứng ăn ngon vậy à? Tẩu không định bỏ ít ba đậu vào sao?”
“Phải có tầm nhìn rộng.”
Ta cầm lấy bộ bát đũa bằng bạc tinh xảo ngắm nghía.
“Nếu họ ăn bị đau bụng, hỏng mất danh tiếng của ta thì làm sao?”
Lâm Thanh hừ lạnh:
“Theo tầm nhìn của tẩu, có khi còn muốn ngồi uống vài chén với họ nữa ấy chứ?”
“Họ là quý khách, nếu có yêu cầu đó, cũng không phải không được.”
Ta nói tỉnh queo.
“Diệp Kiều, tẩu…”
Lâm Thanh bực bội gãi đầu.
“Ta vẫn nên đi nhờ Dư tỷ lấy ít ba đậu cho rồi.”
Ta vội vàng kéo nàng lại, chỉ vào bàn đầy những nguyên liệu quý giá trước mặt:
“Ngươi nói xem, một bàn đồ ăn này ta nên bán bao nhiêu?”
Lâm Thanh lắc đầu: “Bao nhiêu?”
Ta giơ ba ngón tay.
“Ba trăm lượng?”
“Tầm nhìn rộng ra chút đi.”
Lâm Thanh trừng mắt:
“Ba ngàn lượng á? Tẩu dám đòi thật đấy!”
“Ai bảo mấy vị phu nhân đó vừa đến đã không thèm nhìn thực đơn, mở miệng là gọi món ngon nhất, miếng mỡ béo đưa đến tận cửa chẳng lẽ ta không mổ?”
Ta cười chỉ vào nồi canh gà đang hầm trên bếp:
“Ngay cả canh gà ta cũng cho vào nhân sâm ngàn năm.”
Lâm Thanh ngơ ngác gật đầu:
“Thân là quan quyến mà một bữa ăn tiêu ba ngàn lượng, chuyện này mà truyền ra ngoài... Diệp Kiều, tẩu thật ác quá rồi.”
Ta chỉnh lại tay áo:
“Theo Tiêu Lẫm lâu như vậy, ít nhiều cũng phải học được chút gì đó. Còn ngươi?”
Lâm Thanh nhe răng cười, có chút lấy lòng:
“Trước kia ta nghe theo sư huynh, giờ thì nghe theo tẩu tẩu.”
15
Trương phu nhân và đám người đi cùng dùng bữa xong, đến lúc thanh toán thì mắt trợn tròn như sắp rơi ra ngoài.
"Ba ngàn hai trăm bảy mươi mốt lượng? Chẳng lẽ chỗ Diệp Kiều là tiệm c.h.é.m người à?"
Lý phu nhân đi cùng bắt đầu la lối om sòm.
"Phu quân ta làm ở bộ Hộ, ta nhất định sẽ để chàng tra cho ra cái tiệm c.h.é.m người này!"
Tần phu nhân tức tối nói.
Nghe thấy bọn họ ồn ào, ta mới từ tốn bước tới.
Ánh mắt ta sắc bén, nhìn chằm chằm mấy vị phu nhân quý tộc đang múa tay múa chân kia, nói:
"Cơm có thể ăn bậy, nhưng lời thì không thể nói bậy, chỗ ta đây chỗ nào là tiệm c.h.é.m người?"
Lan di nương và Mạnh di nương cũng chạy tới xem náo nhiệt, vừa xem vừa bóc hạt dưa.
"Chỉ một bàn cơm thôi, ngươi dám hét giá ba nghìn lượng bạc?"
Lý phu nhân tức tối nói.
"Những món này đều làm từ nguyên liệu tốt nhất đấy, nhân sâm ngàn năm, yến tuyết, tuyết liên Thiên Sơn, vi cá Cửu Thiên..."
Ta vừa kể tên từng món nguyên liệu quý giá, chợt lấy tay bịt miệng lại, kinh ngạc nói.
"Các vị phu nhân là chưa từng thấy qua thế giới rộng lớn hay là không trả nổi tiền vậy?"
"Ngươi..."
Lý phu nhân nghẹn họng không nói được, đầu ngón tay run rẩy chỉ vào mấy món ăn thừa trên bàn.
"Dù là vậy, cũng đâu đến mức đắt thế?"
"Vậy sao..."
Ta nhướng nhẹ móng tay vừa được nhuộm bằng cẩu đan, nói.
"Nể tình chúng ta là người quen cũ, ta bớt cho một chút, chỉ lấy ba nghìn hai trăm bảy mươi lượng thôi."
Mạnh di nương lấy tay che miệng cười:
"Chỉ bớt có một lượng."
Là người nhà quan, đi ăn mà không trả tiền thì là mất mặt cả nhà, mấy vị quý phu nhân đành móc hết tiền trên người ra mới gom đủ tiền cơm.
Trương phu nhân dúi mấy tờ ngân phiếu và bạc vụn vào tay Lý phu nhân, bà ta cầm ngân phiếu đi về phía ta, Mạnh di nương phía sau ta liền vội vàng đón lấy, cùng Lan di nương bắt đầu đếm.
"Ấy? Còn thiếu hai mươi lượng."
Lan di nương nói.
Trương phu nhân nghiến răng:
"Các người kiếm bao nhiêu tiền như thế rồi, còn so đo thiếu hai mươi lượng à?"
Người vây xem mỗi lúc một đông, mấy vị quý phu nhân đi cùng Trương phu nhân bắt đầu không giữ được mặt mũi, định chuồn đi.
Ta đưa tay chặn Trương phu nhân lại:
"Xin lỗi nhé, bọn ta làm ăn nhỏ, cho dù bà là phu nhân thượng thư cũng không thể ghi nợ được đâu."
Sắc mặt Trương phu nhân đen như bị quét nhọ nồi, tháo chiếc trâm vàng hình bướm phượng trên đầu xuống ném cho ta:
"Trâm này là vàng nguyên chất, đáng giá hai mươi lượng chứ?"
Ta cân chiếc trâm vàng nặng trĩu trong tay, nhíu mày nói:
"Miễn cưỡng cũng coi như đủ hai mươi lượng."
Trương phu nhân suýt nữa thì tức đến ngất đi.
Tần phu nhân lại quay lại, đỡ lấy Trương phu nhân:
"Phu nhân yên tâm, ta nhất định sẽ để phu quân ta tra kỹ cái tiệm c.h.é.m người này, cho bọn họ biết tay."
"Đúng đó đúng đó, Diệp Kiều chẳng qua chỉ là nữ nhân bị bỏ rơi, không có Thủ phụ đại nhân thì là cái thá gì!"
Cả bọn lại bắt đầu vênh váo.