Ánh nắng sớm tràn qua cửa kính lớn, đổ vào phòng ăn. Trên bàn bày biện đủ món điểm tâm tinh tế, Trần Thanh Tô ngồi ở ghế chủ tọa, tay cầm ly sữa còn ấm, ánh mắt đảo qua lại giữa hai thiếu niên.
Mấy ngày nay, bà đã nhạy bén nhận ra bầu không khí trong nhà có chút thay đổi. Đứa con trai vốn chẳng buồn để mắt tới ai, thế mà lại chủ động xuống lầu ăn sáng.
Thậm chí… còn nói chuyện với vị "gia sư" mới đến kia?
Giọng điệu tuy vẫn khó chịu, thiếu kiên nhẫn như mọi khi, nhưng so với sự lạnh nhạt trước đây, đã là một bước tiến lớn.
"Tùng Dữ, Tiểu Hách," Trần Thanh Tô đặt ly sữa xuống, đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, dò hỏi, "Một tháng nay, hai đứa… sống chung thế nào?"
Bùi Phương Hách cúi đầu nghịch điện thoại, nghe mẹ nói thì làm ra vẻ như không có gì, ngẩng đầu lên, gắp một quả trứng ốp la nhét vào miệng, lúng b.úng: "Cũng được ạ, c.h.ế.t… Tư Không ấy, khá có trách nhiệm."
Cậu lén liếc nhìn Tư Không Tùng Dữ một cái, sợ đối phương vạch trần mình.
Tư Không Tùng Dữ thì vẻ mặt vẫn như thường, chậm rãi uống một ngụm canh, ngước mắt nhìn Trần Thanh Tô, giọng điệu thản nhiên: "Bùi Phương Hách rất thông minh, chỉ là trước đây để tâm trí sai chỗ, bây giờ chịu học rồi, tiến độ cũng không tồi."
"Ồ?" Trần Thanh Tô nhướng mày, rõ ràng có chút bất ngờ với đ.á.n.h giá này.
Bà quá hiểu con trai mình, đó là một quả pháo chỉ chạm là nổ, có thể khiến nó tình nguyện nói "cũng được", lại còn khiến thiếu niên lạnh lùng này đưa ra đ.á.n.h giá "thông minh", Trần Thanh Tô cảm thấy sự thay đổi này e rằng không chỉ đơn giản là hiệu quả của việc dạy kèm.
"Vậy thì tốt." Trần Thanh Tô hài lòng gật đầu, lấy từ trong cặp ra một tập tài liệu, đẩy đến trước mặt hai người, "Đã vậy, thì thử thách tiếp theo, chắc cũng ứng phó được."
Tư Không Tùng Dữ đặt bát đũa xuống, cầm tập tài liệu lên, ánh mắt khựng lại.
"Kỳ thi liên trường mùa thu?" Bùi Phương Hách cũng ghé đầu lại nhìn, nhíu mày, "Tuần sau? Gấp vậy?"
Trần Thanh Tô ngồi ngay ngắn ở đó: "Kỳ thi do Nam Ly Nhất Trung phối hợp với mấy trường trọng điểm tổ chức, có giá trị rất cao, Bùi Phương Hách, thành tích trước đây của con đứng gần cuối khối, kỳ thi lần này, mẹ hy vọng con có một sự tiến bộ rõ rệt."
Bà dừng lại một chút, ánh mắt rơi trên người Tư Không Tùng Dữ: "Tùng Dữ, một tháng nay, năng lực của con mẹ đều thấy rõ, kỳ thi liên trường lần này, mẹ hy vọng con có thể dẫn Tiểu Hách, thi ra một thành tích khiến mẹ hài lòng."
Bùi Phương Hách vừa nghe đã thấy không vui.
Gần đây tuy cậu bắt đầu học nghiêm túc, nhưng bảo cậu trong thời gian ngắn như vậy đi tham gia cái gì mà "có giá trị rất cao" này, lại còn phải thi ra thành tích tốt, áp lực này cũng quá lớn rồi.
"Mẹ, mẹ đ.á.n.h giá con quá cao rồi?" Bùi Phương Hách phản đối, "Con mới học được một tháng, sao có thể…"
"Không có gì là không thể." Tư Không Tùng Dữ đột nhiên lên tiếng, cắt ngang lời phàn nàn của Bùi Phương Hách.
Cậu nhẹ nhàng đặt tài liệu lên bàn, ngẩng đầu lên, đôi mắt không gợn sóng, toát ra một sức mạnh khiến người ta tin phục.
"Chỉ cần cậu phối hợp, kỳ thi liên trường tuần sau, cậu không chỉ đủ điểm qua, mà còn vào được top 500 khối."
"Top 500?" Bùi Phương Hách như nghe được một trò đùa lớn, "Tùng Dữ, cậu không bị sốt đấy chứ? Trước đây tôi là người đứng cuối khối đấy! Top 500? Đó là thứ tôi dám nghĩ sao?"
"Đứng cuối cũng có thể thành đứng đầu, miễn là cậu chịu học." Tư Không Tùng Dữ nhìn cậu, giọng điệu chắc nịch, "Một tháng qua, cậu đã bù đắp được phần lớn kiến thức nền còn thiếu. Tuần tới chúng ta sẽ tập trung luyện đề theo chuyên đề. Cách này hơi nhàm chán, nhưng với người mất căn bản như cậu, lại là phương pháp nhanh nhất."
Bùi Phương Hách nhìn khuôn mặt nghiêm túc của Tư Không Tùng Dữ, chút ý nghĩ muốn rút lui trong lòng, chẳng hiểu sao lại bị đè xuống.
"Xì, nói thì dễ lắm." Bùi Phương Hách cứng miệng, "Vậy… nếu tôi không vào được top 500 thì sao?"
"Không có nếu." Tư Không Tùng Dữ đứng dậy, cầm cặp sách, quay người đi về phía cửa, "Ăn sáng xong, về phòng sách. Từ hôm nay, hủy bỏ mọi hoạt động giải trí, kể cả game."
Bùi Phương Hách nhìn bộ dạng quyết đoán đến mức không cho người khác phản ứng của cậu, không nhịn được rên lên một tiếng: "Không phải chứ? Đến game cũng không cho chơi? Tiểu Dữ~ cậu đây là muốn ép c.h.ế.t tôi à!"
"Vì top 500 của cậu, nhịn chút đi." Tư Không Tùng Dữ không quay đầu lại, không nhịn được cười một tiếng.
Bùi Phương Hách vẫn ở phía sau phàn nàn không ngớt, lải nhải về tầm quan trọng của "kết hợp lao động và nghỉ ngơi".
Tư Không Tùng Dữ đi đến cửa ra vào, đột nhiên dừng bước, quay người nhìn Trần Thanh Tô vẫn đang ngồi bên bàn ăn.
Vẻ mặt cậu không còn chút dung túng như khi đối mặt với Bùi Phương Hách ban nãy, trở lại vẻ lạnh nhạt thường ngày, trong đáy mắt khó tránh khỏi có chút sốt ruột.
"Bác Trần," cậu mở lời, "Có chuyện muốn nhờ bác."
Trần Thanh Tô đang cầm tách cà phê, thấy vẻ mặt cậu nghiêm trọng, vội vàng đặt tách xuống, giọng ôn hòa: "Tùng Dữ, con cứ nói, chỉ cần bác làm được."
"Con muốn nhờ bác giúp hỏi thăm tình hình phòng đặc biệt 307 của bệnh viện Nam Ly." Tư Không Tùng Dữ nói, "Em gái con… Tư Không Dư, gần đây thế nào rồi? Hóa trị có đau lắm không? Con bé có ăn cơm đúng giờ không?"
Cậu liên tiếp hỏi mấy vấn đề mà bản thân lo lắng nhất.
Một tháng này, cậu gần như dồn hết thời gian vào việc cải tạo Bùi Phương Hách, ban ngày ở trường trông Bùi Phương Hách học, tối về còn phải dạy kèm, thậm chí đêm khuya còn nghiên cứu lỗ hổng học tập của Bùi Phương Hách.
Cậu đã gần hai tuần không đến bệnh viện thăm em gái, thỉnh thoảng đêm khuya nhìn mấy bức ảnh do hộ lý gửi để giải cơn nhớ nhung.
Trong ảnh, em gái ôm chiếc cặp sách thỏ hồng, nụ cười rạng rỡ phía sau là vô vàn đau đớn và dày vò do hóa trị.
Trần Thanh Tô khựng lại một chút, rồi bừng tỉnh.
"Thì ra là Tiểu Dư." Trần Thanh Tô an ủi, "Tùng Dữ, con đừng lo. Hôm qua bác còn đặc biệt bảo bác sĩ riêng của nhà đến thăm con bé."
Tư Không Tùng Dữ đột ngột ngẩng đầu lên, ánh mắt lập tức sáng lên như vừa nhìn thấy hy vọng: "Bác sĩ nói thế nào? Con bé… vẫn ổn chứ?"
"Tiểu Dư rất kiên cường." Trần Thanh Tô đứng dậy, đi đến trước mặt cậu, nhẹ nhàng vỗ vai cậu, "Bác sĩ nói chỉ số gần đây của con bé đã ổn định hơn một chút, tuy vẫn còn rất yếu, nhưng tinh thần không tồi, chỉ có điều cô bé cứ ôm chiếc cặp sách đó, hỏi anh trai bao giờ đến, hai đứa…"
Bờ vai căng thẳng của Tư Không Tùng Dữ thả lỏng xuống, trái tim treo lơ lửng cuối cùng cũng hạ cánh.
Cậu nhắm mắt lại, thở ra một hơi dài: "Ổn định là tốt rồi…"
"Đứa trẻ này, cũng khổ cho con." Trần Thanh Tô nhìn vẻ mặt như trút được gánh nặng của cậu, trong lòng có chút không dễ chịu, "Vừa phải chăm sóc em gái, vừa phải quản cái tên nhóc khó chiều này, nếu mệt quá, lúc nào cũng có thể nói với bác, đừng cố chịu."
"Con không mệt." Tư Không Tùng Dữ lắc đầu, mở mắt ra lần nữa, "Chỉ cần em gái không sao, con không mệt."
Bùi Phương Hách không biết từ lúc nào đã đi đến sau lưng hai người, vốn còn đang phàn nàn không được chơi game, nhưng nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Tư Không Tùng Dữ và mẹ, những lời phàn nàn đột nhiên nghẹn lại trong cổ họng.
Cậu nhìn bóng lưng gầy gò của Tư Không Tùng Dữ, lần đầu tiên cảm thấy thiếu niên mặc bộ đồng phục đã bạc màu này, trên vai gánh vác những thứ nặng nề hơn cậu tưởng tượng rất nhiều.
"Tùng Dữ…" Bùi Phương Hách vô thức gọi một tiếng.
Tư Không Tùng Dữ quay người lại, nhìn Bùi Phương Hách.
"Đi thôi, Bùi Phương Hách." Cậu mở cửa, ánh nắng sớm xuyên qua cửa sổ chiếu lên người cậu, "Vì top 500 của cậu, cũng vì… tôi có thể sớm đến thăm em gái."
Bùi Phương Hách nhìn vẻ mặt thản nhiên như nước của cậu, trong lòng trào lên một thôi thúc khó hiểu.
"Biết rồi, lắm lời."
Cậu không đi trước như mọi khi, lặng lẽ theo sau Tư Không Tùng Dữ nửa bước.
Bùi Phương Hách thầm nghĩ: "Mình cũng nên làm gì đó, mới xứng với tình bạn… cùng nhau tiến bước này."
Trần Thanh Tô đứng bên cửa sổ kính lớn, nhìn bóng lưng hai thiếu niên một trước một sau bước ra khỏi biệt thự.
Bầu không khí ấm áp trên bàn ăn sáng đã tan biến, thay vào đó là không khí chuẩn bị chiến đấu căng thẳng trong phòng sách.
Tuần tiếp theo, biệt thự hoàn toàn yên tĩnh.
Cửa phòng sách gần như đóng kín cả ngày, tiếng trò chơi điện t.ử và tiếng la hét của Bùi Phương Hách như biến mất khỏi thế gian, bầu không khí căng thẳng chẳng khác gì trước một kỳ thi lớn.
Bàn học của Bùi Phương Hách chất đầy tài liệu ôn tập, lần này cậu thật sự tĩnh tâm theo nhịp độ của Tư Không Tùng Dữ, từng câu từng câu chinh phục.
Không loại trừ đôi khi có chút rung động với thế giới bên ngoài.
"Tôi không muốn học nữa, chúng ta ra ngoài đi dạo chút đi? Thầy Tư Không?" Bùi Phương Hách dùng b.út chọc chọc cánh tay cậu.
Tư Không Tùng Dữ khó chịu đẩy cậu ra: "Cút."
"Được~ thiếu gia tôi học thêm năm phút nữa."
"Năm phút sau, tôi muốn thấy cậu sửa hết lỗi sai trong tờ đề này, chứ không phải ngồi đây thương lượng với tôi." Tư Không Tùng Dữ không ngẩng đầu, b.út đỏ trong tay vạch ra những phê bình sắc bén trên tờ đề khác.
Bùi Phương Hách bĩu môi, trong mắt lóe lên chút tinh nghịch, cậu chống cằm, kéo dài giọng: "Thầy Tư Không~ thầy cũng quá nhẫn tâm rồi, tôi học cả buổi sáng rồi, đầu sắp nổ tung rồi, thầy không thương tôi, cũng phải thương chính thầy chứ, nếu thầy mệt đổ bệnh, em gái tôi phải làm sao?"
Câu cuối cùng, như chạm vào một công tắc nào đó.
Động tác đặt b.út của Tư Không Tùng Dữ khựng lại, rồi ngẩng đầu lên, lặng lẽ nhìn Bùi Phương Hách mấy giây. Ánh mắt đó không có giận dữ, nhưng có một sức xuyên thấu khiến Bùi Phương Hách chột dạ.
"Bùi Phương Hách," cậu đặt b.út xuống, người hơi ngả ra sau, tựa vào lưng ghế, "Nếu cậu thấy mệt, thì gục xuống ngủ mười phút, nhưng khi tôi tỉnh dậy, nếu không thấy cậu cầm b.út, thì cậu cứ chờ kỳ thi liên trường tuần sau bị điểm không đi."
Nói xong, cậu thật sự nhắm mắt lại, ngón tay thon dài ấn lên giữa trán, dường như đang xoa dịu mệt mỏi.
Bùi Phương Hách mở miệng, cả bụng lời lẽ ăn vạ lăn lộn đã chuẩn bị sẵn, cứng rắn nghẹn lại.
Cậu nhìn khuôn mặt gầy gò nhợt nhạt của Tư Không Tùng Dữ, quầng thâm dưới mắt dưới ánh nắng đặc biệt rõ ràng.
Tư Không Tùng Dữ gần như chưa từng ngủ trọn giấc, ban ngày cường độ cao dạy kèm cho cậu, tối còn phải thức khuya tổng hợp những lỗi sai, thân hình nhỏ bé chứa đựng bao nhiêu tâm sự.
Thiếu niên trông như không thể phá vỡ, thực ra đã đến giới hạn từ lâu.
"Này," giọng Bùi Phương Hách hạ xuống, "Nếu cậu buồn ngủ, thì lên giường ngủ một lát đi, tôi đảm bảo, đảm bảo ngoan ngoãn làm bài, tuyệt đối không lười biếng."
Tư Không Tùng Dữ không mở mắt, chỉ nhàn nhạt đáp một câu: "Tôi không buồn ngủ. Nếu cậu thật sự muốn tôi nghỉ ngơi, thì mau làm xong bài đi."
Bùi Phương Hách nhìn vẻ mặt cố chấp đó, trong lòng có chút bực bội, lại có chút chua xót khó nói.
"Được, cậu giỏi!"
Cậu đột ngột quay người, cầm b.út lên đối mặt với tờ đề đầy dấu chéo đỏ, như có thù với tờ đề, đầu b.út vạch trên giấy kêu xoèn xoẹt.
Phòng sách lại trở về yên tĩnh, chỉ có tiếng đầu b.út ma sát với giấy và tiếng hô hấp nhẹ nhàng của hai người.
Khoảng mười phút sau, Bùi Phương Hách dừng b.út, lén liếc sang bên cạnh.
Tư Không Tùng Dữ vẫn giữ tư thế đó, tay còn ấn lên giữa trán, dường như thật sự ngủ rồi. Hơi thở đều đặn, hàng mi dài đổ bóng nhỏ dưới mí mắt.
Bùi Phương Hách nhẹ nhàng đứng dậy, đi đến bên giá sách, lấy xuống một chiếc áo khoác vắt trên lưng ghế, đó là áo đồng phục của Tư Không Tùng Dữ, vì thời tiết trở lạnh, cậu luôn ăn mặc mỏng manh.
Bùi Phương Hách cầm áo, cẩn thận đi đến sau lưng Tư Không Tùng Dữ, động tác cứng nhắc khoác lên vai cậu.
Ngay khi cậu vừa định rút tay lại, Tư Không Tùng Dữ đột nhiên mở mắt.
Đôi mắt đen đó không có chút mơ màng vừa ngủ dậy, ngược lại trong sáng đến đáng sợ.
"Làm xong chưa?" Cậu hỏi.
Bùi Phương Hách như bị bắt quả tang làm chuyện xấu, luống cuống rút tay lại, ho khan một tiếng che giấu ngượng ngùng: "Khụ… gần xong rồi, chỉ có một câu, hơi bị kẹt." Cậu chỉ vào một góc tờ đề.
Tư Không Tùng Dữ quay người lại, nhìn câu đó, lông mày hơi nhíu: "Cách giải câu này, hôm qua tôi không phải vừa giảng cái tương tự sao?"
"Cái đó… hôm qua giảng là mô hình A, cái này là mô hình B, tôi không biết biến hóa." Bùi Phương Hách gãi đầu, có chút ngượng.
Tư Không Tùng Dữ thở dài, cầm b.út lên, vẽ một sơ đồ tư duy đơn giản trên giấy nháp.
"Cậu xem, tuy mô hình thay đổi, nhưng logic cốt lõi là như nhau, cậu phải học cách suy một ra ba, đừng bao giờ học vẹt." Cậu vừa viết vừa giảng, tốc độ không nhanh, mạch lạc rõ ràng.
Bùi Phương Hách ghé lại, nhìn nét chữ như nước chảy mây trôi.
"Tôi hình như hiểu rồi." Cậu bừng tỉnh, "Tùng Dữ, đầu cậu làm bằng gì vậy? Sao lại tốt thế?"
Tư Không Tùng Dữ đậy nắp b.út, liếc cậu một cái: "Chắc là vì tôi chịu khổ nhiều hơn cậu một năm."
Nụ cười của Bùi Phương Hách đông cứng trên mặt, trong lòng lại nhói lên một cái.
Cậu nhìn đôi mắt thản nhiên của Tư Không Tùng Dữ, đột nhiên rất muốn đưa tay ôm cậu ấy, hoặc vỗ vai cậu ấy, nói với cậu ấy rằng: Cậu không cần phải vất vả như vậy, sau này có tôi, còn có bố mẹ tôi.
Nhưng cậu hình như biết, người có tính cách như Tư Không Tùng Dữ, ghét nhất chính là sự thương hại giả tạo này.
"Cái đó…" Bùi Phương Hách ngập ngừng mở lời, "Sau kỳ thi liên trường này, tôi mời cậu ăn nhé? Không phải loại quán vỉa hè tùy tiện, mà là… nhà hàng cao cấp."
Tư Không Tùng Dữ thu dọn tờ đề, tay khựng lại, ngẩng đầu nhìn cậu: "Được, nhưng điều kiện là cậu phải vào được top 500."
"Xì, cậu cứ chờ đấy!" Bùi Phương Hách lập tức tìm lại được tự tin, ưỡn n.g.ự.c, "Thiếu gia tôi ra tay, một người bằng hai!"
"Bằng hai quả trứng à?" Tư Không Tùng Dữ nhàn nhạt bổ sung.
"Này!!! Cậu quá đáng lắm!"
"Cầm b.út, tiếp tục làm bài."
"Được."
Bùi Phương Hách nhìn tờ đề trước mặt, những con số và công thức từng khiến cậu đau đầu, cũng không còn khó như vậy nữa. Vì, trên con đường trưởng thành này, cậu không phải chiến đấu một mình.
Mà bên cạnh cậu, có một người bạn còn liều mạng hơn, còn kiên cường hơn cậu.
Vì người trước mặt cậu, vì cô bé vẫn đang chờ anh trai trở về, lần này Bùi Phương Hách nhất định phải cố gắng.