1
Mẫu thân ta sinh được ba nữ nhi.
Ai nấy đều xinh đẹp hơn người.
Phụ thân lấy làm đắc ý lắm.
Mỗi ngày vào triều, giữa những lời tán thưởng của đồng liêu, ông đều ra vẻ khiêm tốn mà nói:
“Dung mạo của mấy tiểu nữ nhà ta, chẳng bằng được một phần vạn phu nhân nhà ta.”
Sau đó, trước những cái trợn mắt của đồng liêu, ông lại mãn nguyện rời đi.
Đến tuổi nghị thân.
Ngưỡng cửa nhà ta gần như bị người tới cầu thân giẫm phẳng.
Hiểu nữ nhi không ai bằng mẫu thân.
Mẫu thân gọi cả ba tỷ muội chúng ta tới, nói với phụ thân:
“Nhiễm Nhi thích người nhã nhặn tuấn tú, ông lựa giúp con bé đi.”
Phụ thân thoáng suy nghĩ, trầm ngâm nói:
“Gia cảnh của vị Thám hoa lang này không tệ, dung mạo lại thanh tú tuấn nhã, rất xứng đôi với Nhiễm Nhi nhà ta.”
Đại tỷ thẹn thùng mỉm cười, dịu giọng nói:
“Con xin nghe theo phụ mẫu an bài.”
Mẫu thân lại hỏi nhị tỷ:
“Cẩn Nhi, con thành thật nói cho mẫu thân biết, có phải con đã phải lòng tiểu t.ử nhà họ Tiêu kia rồi không?”
Nhị tỷ đỏ mặt, khẽ gật đầu.
Phụ thân lúc này mới chợt hiểu ra:
“Ấy chà, chẳng trách gần đây Tiêu đại nhân ở trên triều cứ luôn miệng nói đỡ cho ta. Thì ra là vậy, thì ra là vậy.”
Mẫu thân bảo ông im miệng.
Rồi quay sang nói với hai vị tỷ tỷ:
“Được rồi, hôm nay hỏi rõ ý hai con, trong lòng mẫu thân cũng đã có tính toán.”
“Nếu đã phải xuất giá, nữ nhi bảo bối của ta nhất định phải gả cho một lang quân vừa lòng hợp ý.”
“Nếu không, thà cứ ở lại trong nhà, phụ mẫu nuôi các con cả đời.”
Ta ngồi bên cạnh vỗ tay reo lên.
“Hay quá, hay quá, vậy là tốt rồi.”
“Hôn sự của đại tỷ và nhị tỷ không cần phải lo nữa.”
Mẫu thân trách yêu liếc ta một cái:
“Ba tỷ muội, chỉ có con là vô tâm vô phế nhất.”
“Thôi vậy, đến lúc ấy bảo phụ thân con tìm một người hiểu chuyện, biết chăm sóc người khác ở rể vào phủ. Con khỏi phải xuất giá nữa.”
Ta cười hì hì, bắt chước hai vị tỷ tỷ mà nói:
“Con xin nghe theo phụ mẫu an bài.”
Nghị thân là đại sự hàng đầu của đời người.
Phụ mẫu đã vì chuyện này mà sầu lo bao ngày, hôm nay cuối cùng cũng xem như giải quyết viên mãn.
Phụ thân vui vẻ mời đầu bếp của Phúc Mãn Lâu tới, làm cả một bàn đầy món ngon.
Nào ngờ chưa được hai ngày.
Phụ thân hạ triều trở về, mặt mày đầy vẻ ưu sầu.
Cứ thở ngắn than dài mãi không thôi.
Ông cùng mẫu thân đóng kín cửa phòng, chẳng biết đang bàn bạc chuyện gì.
Mãi đến khi trời tối, nhị tỷ không ngồi yên được nữa.
Nàng đẩy cửa bước vào, mở miệng hỏi ngay:
“Mẫu thân, có phải Tiêu Mân không muốn cưới con?”
Mẫu thân kéo nàng vào lòng:
“Nghĩ linh tinh gì vậy. Không liên quan đến Tiêu Nhị.”
Đại tỷ cũng hỏi theo:
“Phụ thân vừa về phủ đã thở ngắn than dài, chẳng lẽ xảy ra đại sự gì sao?”
Phụ mẫu thành thân đã 20 năm.
Phu thê hòa thuận, tình cảm thắm thiết, chưa từng đỏ mặt với nhau.
Thế mà hôm nay, hai người lại quay lưng về phía nhau, chẳng ai nhìn ai.
Ta cũng sốt ruột:
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Mẫu thân khẽ thở dài, lên tiếng:
“Thánh thượng truyền khẩu dụ, ba vị thiên kim của Thẩm gia, tùy chọn một người gả cho Tạ tướng quân Tạ Uyên.”
Sắc mặt hai vị tỷ tỷ lập tức thay đổi.
Đại tỷ c.ắ.n môi, lẩm bẩm:
“Tạ gia đời đời hiển quý, bao thế hệ làm quan trong triều. Tạ Uyên thủ đoạn cứng rắn, thiết huyết vô tình, 10 năm qua lập được vô số chiến công hiển hách, vậy mà đến nay vẫn chưa cưới thê t.ử.”
“Có lẽ thánh thượng cũng muốn lưu lại huyết mạch cho Tạ gia...”
Nhị tỷ rưng rưng nước mắt, khóc nói:
“Mẫu thân. Nữ nhi không muốn gả...”
Nàng và vị Tiêu nhị ca kia vốn là thanh mai trúc mã, đôi bên tâm ý tương thông.
Hôm qua phụ thân còn nói Tiêu gia mời ông sang uống rượu, có lẽ là muốn thương nghị chuyện nghị thân.
Nào ngờ thánh thượng đột nhiên xen vào chuyện này.
Chẳng trách nhị tỷ lại hoảng hốt đến vậy.
Đại tỷ cúi đầu không nói. Xưa nay nàng vốn không thích những võ tướng suốt ngày múa đao luyện thương.
Nàng bảo bọn họ thô lỗ, tính tình cứng như đá.
Chỉ nhìn thôi cũng như ngửi thấy một thân đầy mùi mồ hôi.
Mấy ngày trước cả nhà còn vui vẻ cùng nhau uống rượu, giờ thì hay rồi, ai nấy đều mặt ủ mày chau, trong phủ phủ đầy mây sầu.
Ta đứng bật dậy, vỗ vỗ n.g.ự.c.
Hiên ngang lẫm liệt nói:
“Sầu gì chứ?”
“Gả cho đại tướng quân oai phong biết bao, nói không chừng còn được cưỡi ngựa lớn nữa.”
“Các tỷ không gả, muội gả.”
2
Lời vừa thốt ra.
Bốn ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía ta.
Đại tỷ lên tiếng trước:
“Nói bậy bạ gì thế?”
“Muội nào biết Tạ Uyên đáng sợ đến mức nào. 12 tuổi hắn đã theo phụ thân xuất chinh, số người c/h/ế/t dưới tay hắn nhiều đến mức đếm cũng chẳng xuể.”
“Muội mà gả qua đó, chẳng phải sẽ bị tên Diêm Vương sống ấy nuốt chửng hay sao?”
Nhị tỷ nắm lấy tay ta, đau lòng nói:
“Miên Miên, tâm tư muội đơn thuần như vậy, sao có thể là đối thủ của hắn?”
“Vẫn nên để sau này phụ mẫu tìm cho muội một người biết rõ gốc gác thì hơn.”
Từ nhỏ đại tỷ và nhị tỷ đã hết mực yêu thương ta.
Có món gì ngon, thứ gì hay, đều để ta chọn trước.
Ngày thường ta chỉ khẽ ho đôi tiếng, một người đã vội vàng mang thêm y phục cho ta, người kia lại tất bật sắc t.h.u.ố.c.
Mối hôn sự do thánh thượng ban xuống này, bất kể rơi vào đầu ai trong hai người họ, sau này cũng chẳng dễ sống.
Ngoài ta ra, không còn ai thích hợp hơn.
Khó khăn lắm ta mới có một lần ra dáng làm muội muội.
Ta đặt hai tay lên vai hai vị tỷ tỷ, nghiêm giọng nói:
“Đại tỷ cứ yên tâm gả cho Thám hoa lang của tỷ đi.”
“Nhị tỷ cứ chờ Tiêu nhị ca tới cưới tỷ.”
“Còn hôn sự với Tạ gia nhất định phải để muội gả. Hôm nay ai khuyên cũng vô dụng.”
Phụ mẫu nhìn nhau, rồi đồng loạt quay mặt đi, vành mắt đỏ hoe.
……