Hôm nay là mùng mười lăm, vốn là ngày Bùi Hành Chu đi đón Bùi Hoài Cẩn.
Đây là ngày riêng tư cố định hàng tháng của hai cha con họ, Bùi Hành Chu luôn dẫn thằng bé dạo quanh thành.
Ba năm như một, chưa từng lỡ hẹn.
Nhưng hôm nay, hắn lại sai người nhắn về rằng phải đi xử lý công vụ trong thành, bảo ta thay hắn đến học đường đón Bùi Hoài Cẩn.
Ta vội vã từ tiệm t.h.u.ố.c chạy sang.
Học đường đã vắng gần hết, chỉ còn ba năm đứa trẻ đang ngồi đợi người nhà.
Bùi Hoài Cẩn được vây quanh ở chính giữa, ai nấy đều trầm trồ nhìn chiếc khóa trường mệnh treo trên cổ nó.
"Bùi Hoài Cẩn, chiếc khóa này của ngươi xảo diệu thật đấy."
"Đặt làm ở đâu thế? Ta cũng bảo mẫu thân làm cho một cái."
Bùi Hoài Cẩn ngẩng cao đầu, nét mặt kiêu ngạo thấy rõ: "Đây là hình vẽ do chính tay mẫu thân ta vẽ, thiên hạ này chỉ có duy nhất một chiếc thôi."
"Oa, mẫu thân ngươi giỏi thật đấy."
"Vừa biết làm bánh tôm, lại vừa biết vẽ hoa văn, phải chi người là mẫu thân ta thì tốt biết mấy."
"Ta cũng muốn gặp mẫu thân ngươi, người dịu dàng thế cơ mà, mẫu thân ta hung dữ lắm."
Trừ những ngày mùng mười lăm hoặc lúc có việc cực kỳ đặc biệt, bình thường đều là ta đưa đón Bùi Hoài Cẩn.
Bùi Hoài Cẩn sớm khôn hơn lũ trẻ đồng lứa, tính tình lại cô độc.
Ta sợ nó ở học đường bị cô lập nên thường tự tay làm ít bánh trái mang cho bạn học của nó.
Vì vậy, Bùi Hoài Cẩn ở học đường rất được yêu mến, mọi người đều mặc định ta là mẫu thân nó, dù nó chưa từng gọi ta một tiếng nào.
Bánh tôm đúng là do ta làm, nhưng nét vẽ hoa văn kia quả thực không phải thủ b.út của ta.
Ta lặng lẽ thu lại bước chân vừa định bước vào học đường.
Quả nhiên ngay khoảnh khắc sau, giọng nói non nớt nhưng không giấu nổi vẻ chán ghét của Bùi Hoài Cẩn cất lên:
"Ta đã bảo không phải bà ấy!"
"Bà ấy nào phải mẫu thân ta, chẳng qua chỉ là người làm trong phủ chăm sóc ta mà thôi."
"Mẫu thân ta là họa sĩ của Kim Ngọc Cát, giỏi giang lắm cơ!"
Mọi người trầm ồ lên kinh ngạc, vây lấy Bùi Hoài Cẩn xôn xao hỏi chuyện về vị mẫu thân tài giỏi kia.
Ta đứng dưới hành lang, nhìn Bùi Hoài Cẩn hớn hở khoe khoang về sinh mẫu, trong lòng chẳng chút gợn sóng.
Suy cho cùng, nó cũng chẳng nói sai.
Ta và Bùi Hành Chu vốn không có tình cảm.
Mối duyên này chẳng qua là mỗi người tự lấy thứ mình cần.
Bùi Hành Chu là vương gia đương triều, thân phận cao quý, nhưng trong một lần kinh lý phương Nam đã đưa về một nữ t.ử Giang Nam.
Nữ t.ử đó tên gọi Cố Cẩn, tâm đầu ý hợp với Bùi Hành Chu, nhưng hai người mãi vẫn chưa thành hôn.
Cả hai vướng bận dây dưa hồi lâu, sau khi Cố Cẩn sinh hạ Bùi Hoài Cẩn liền biến mất.
Theo năm tháng Bùi Hoài Cẩn lớn lên, Bùi Hành Chu bắt đầu tìm kiếm kế mẫu cho nó.
Điều kiện vô cùng khắt khe.
Vừa phải dốc lòng dốc sức chăm sóc Bùi Hoài Cẩn, lại vừa không được sinh lòng dòm ngó vị trí chủ mẫu vương phủ.
Dù sao nếu có ngày Cố Cẩn trở về, vị trí đó chắc chắn phải nhường lại.
Cuối cùng hắn chọn ta.
Chẳng những vì ta có vài phần nét mặt giống Cố Cẩn, mà còn vì ta vốn có chuyện cầu xin hắn, dễ dàng khống chế hơn.
Từ ngày đầu tiên ta bước chân vào vương phủ, Bùi Hoài Cẩn đã biết ta không phải sinh mẫu của nó, ta cũng chưa từng nghĩ sẽ thay thế vị trí đó.
Ta và Bùi Hành Chu chỉ là phu thê trên khế ước, thời hạn ba năm.
Ba năm này, hắn có một người vợ thế thân, Bùi Hoài Cẩn có một người mẹ kế, còn ta có ba vạn lượng bạc.
Ta không có lý do để từ chối, ta rất cần số tiền này……
Gả vào vương phủ ba năm nay, trách nhiệm của ta rất đơn thuần.
Được lão phu nhân nắm quyền quán xuyến việc nhà, ta chỉ cần chăm lo chu đáo cơm ăn áo mặc, sinh hoạt thường ngày cho Bùi Hoài Cẩn.
Cho nên việc nó bảo ta là người làm chuyên chăm sóc nó cũng chẳng có gì sai.
Chỉ là lời lẽ nghe ra hơi cay nghiệt mà thôi.
Trên đường về nhà, ta vờ như không nghe thấy gì, vẫn như lệ thường ân cần hỏi nom, hỏi xem buổi tối nó muốn ăn món gì.
Ta tự biết thân biết phận, chỉ nhận những gì đáng nhận, chuyện không liên quan tới mình tuyệt đối không hỏi.
Bùi Hoài Cẩn xị mặt, đọc tên mấy món ăn.
Thấy nó lén nuốt nước bọt, ta buồn cười trong lòng.
Chuyện khác không bàn, chứ nữ công nữ chánh của ta quả thực không tồi. Ba năm qua, chỉ cần hai cha con họ ăn cơm ở nhà, đều là do một tay ta xuống bếp.
Về đến phủ, Bùi Hoài Cẩn đi thẳng vào thư phòng nhỏ của mình.
Làm xong cơm ta sang gọi nó, vừa đẩy cửa ra đã thấy nó hốt hoảng giấu đồ sau lưng.
Giọng nói non nớt mang theo vẻ tức giận:
"Chẳng phải bà dạy ta làm gì cũng phải gõ cửa sao? Sao chính bà lại không làm được?"
Ta vẫn ôn tồn giải thích như mọi khi: "Ta gõ mấy lượt mà không thấy con thưa, ta sợ con ở một mình bên trong có chuyện."
Nó không đáp lời, lủi thủi đi ra ngoài.