A La ra báo tin mừng: “Chúc mừng Bùi tướng quân, là một cậu con trai bụ bẫm!”
Hắn xông vào phòng sinh, nhìn thấy đứa trẻ trong lòng ta, cả người liền ngây ra.
Đứng bên giường, tay không biết để vào đâu.
“Hãy bế con trai chàng đi.” Ta đưa đứa trẻ cho hắn.
Hắn cẩn thận từng chút đón lấy, đôi tay có thể giương cung cứng ba thạch ấy, run như cầy sấy.
“Nhỏ thế này.” Hắn giọng run run, “Mềm thế này.”
“Nói nhảm, con vừa mới sinh ra, lẽ nào lại bằng sắt?”
Hắn ôm con, cúi đầu nhìn ngắm mãi, đột nhiên ngẩng đầu lên, vành mắt đỏ hoe.
“Uẩn Ninh, cảm ơn nàng.”
Ta tựa vào gối, nhìn hắn vụng về lóng ngóng ôm con, trong lòng tràn đầy.
Con được đặt tên là Bùi An Chi.
An Chi, bình an là được.
14
Ngày tháng trôi qua thật nhanh.
Bùi An Chi lên ba tuổi, ta lại sinh một bé gái, đặt tên là Bùi Niệm Uẩn.
Bùi Trường An ôm con gái, cười toe toét không khép miệng lại được: “Con gái giống nàng, đẹp quá.”
“Con trai cũng giống ta.”
“Con trai giống ta.”
“Giống chàng chỗ nào?”
“Giống ta lực lưỡng.”
Ta lười tranh với hắn.
An Chi năm tuổi, đã bắt đầu theo Bùi Trường An luyện quyền.
Niệm Uẩn ba tuổi, suốt ngày theo sau ta, cầm que gỗ nhỏ vẽ vòng tròn trên sa bàn, nói là đang “bài binh bố trận”.
Phụ thân nhìn thấy, cười đến râu cũng vểnh lên: “Tốt, có giống nhà họ Thẩm ta.”
Mẫu thân ở bên cạnh trách yêu ông: “Giống nhà họ Thẩm gì chứ, đó là con nhà họ Bùi.”
“Đều giống cả, đều giống cả.”
Cả nhà ngồi trong sân ăn cơm, náo nhiệt ấm cúng.
Ta nhìn tất cả trước mắt, đột nhiên nhớ tới kiếp trước.
Kiếp trước, vào lúc này, ta đã ở trong căn viện lạnh của nhà họ Cố, một mình trải qua vô số đêm lạnh giá.
Không có trượng phu, không có con cái, không có người nhà, chỉ có A La ở bên, từng ngày từng ngày chờ c.h.ế.t.
Mà hiện tại, ta có phụ thân, có mẫu thân, có trượng phu, có con cái, có A La, có một phần sự nghiệp của riêng mình, có một đám học sinh do ta dạy dỗ.
Ta đã có được tất cả những gì mà kiếp trước có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.
“Uẩn Ninh, ngẩn người gì thế?” Bùi Trường An gắp một miếng thịt kho tàu bỏ vào bát ta, “Ăn nhiều chút.”
Ta hồi thần, cười cười: “Không có gì, chỉ là thấy ngày tháng thật tốt đẹp.”
Hắn nhìn ta, cũng cười.
Nụ cười đó không có toan tính, không có giả dối, chỉ có niềm vui thực thực tại tại.
Vậy là đủ rồi.
15
Cảnh Hòa năm thứ hai mươi, hoàng đế băng hà.
Tam hoàng t.ử kế vị, niên hiệu Vĩnh Ninh.
Tân đế đăng cơ, trên triều đình lại là một phen thay m.á.u.
Nhưng lần này, nhà họ Thẩm và nhà họ Bùi đều vững như Thái Sơn.
Phụ thân là Xu Mật Viện phó sứ, Bùi Trường An đã thăng lên làm Xu Mật Viện Thiêm sự, trong tay nắm binh quyền Tây Bắc.
Tân đế đối với nhà họ Thẩm và nhà họ Bùi đều rất tín nhiệm, đạo thánh chỉ đầu tiên khi đăng cơ, chính là gia phong phụ thân làm Thái sư.
Phụ thân nhận chỉ, về nhà nói với ta: “Uẩn Ninh, cha già rồi, nên lui rồi.”
“Người mới hơn năm mươi, lui cái gì chứ?”
“Cả đời đ.á.n.h giặc, đủ rồi.” Ông cười nói, “Việc còn lại, giao cho con và Trường An.”
Ta biết ông nói thật lòng.
Cả đời phụ thân, từ trên chiến trường c.h.é.m g.i.ế.c bước ra, lại ở trên triều đình xoay sở nửa đời người, quả thực đã mệt mỏi rồi.
“Vậy người muốn làm gì?”
“Dẫn nương con đi Giang Nam dạo chơi, ngắm núi sông.”
Mẫu thân ở bên cạnh nghe thấy, mắt lập tức sáng lên: “Thật sao?”
“Thật.”
Mẫu thân vui mừng như một cô nương nhỏ, kéo tay phụ thân, lải nhải nói muốn đi chỗ này chỗ kia.
Ta nhìn họ, trong lòng vừa chua xót vừa ấm áp.
Kiếp trước, phụ thân c.h.ế.t trận nơi sa trường, mẫu thân u uất mà c.h.ế.t, họ ngay cả một ngày sống yên ổn cũng không được hưởng.
Kiếp này, cuối cùng họ đã có thể tay trong tay dạo chơi, an hưởng tuổi già rồi.
Sau khi phụ thân từ nhiệm, dẫn mẫu thân đi Giang Nam.
Cứ cách nửa tháng, sẽ gửi một phong gia thư về, nói đang ở đâu ăn được món gì ngon, ngắm được cảnh đẹp gì.
Mẫu thân còn kẹp trong thư một chiếc lá hoa quế bên bờ Tây Hồ, nói thơm lắm, bảo ta ngửi thử.
Ta kẹp chiếc lá đó vào trong sách, để cùng với thư của Bùi Trường An.
A La nhìn thấy, nói: “Tiểu thư, những thứ kẹp trong cuốn sách này của cô, còn dày hơn cả bản thân cuốn sách rồi.”
“Thì sao?”
“Không sao ạ.” Nàng ấy cười nói, “Chỉ là thấy, ngày tháng hiện tại của tiểu thư, thật tốt đẹp.”
Ta gật đầu.
Thực sự rất tốt đẹp.
16
Mùa xuân năm Vĩnh Ninh thứ năm, ta nhận được một tin tức.
Cố Diễn Chi c.h.ế.t rồi.
C.h.ế.t ở nơi lưu đày Lĩnh Nam, c.h.ế.t vì bệnh.
Nghe nói lúc c.h.ế.t bên cạnh không có một bóng người, ngay cả cái quan tài cũng là nha dịch địa phương góp tiền mua.
A La đem tin tức này nói cho ta biết, lúc đó ta đang lên lớp cho học sinh trong học đường.
Ta dừng b.út một chút, rồi tiếp tục viết lên bảng.
“Tiểu thư, cô không muốn nói gì sao?” A La nhỏ giọng hỏi.
“Không có gì đáng nói cả.”
Ta viết xong chữ cuối cùng, đặt phấn xuống, phủi phủi bụi trên tay.
Ngoài cửa sổ, trong sân học đường, mấy chục cô nương đang đồng thanh đọc to.
Tiếng trong trẻo, xuyên qua ô cửa sổ, truyền ra rất xa, rất xa.
Ta đứng bên cửa sổ, nghe một lát, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Kiếp trước, ta c.h.ế.t trong căn viện lạnh lẽo, bên cạnh chỉ có một nha hoàn đang khóc thút thít.
Kiếp này, ta đứng dưới ánh mặt trời, bên cạnh là học trò của ta, sự nghiệp của ta, người nhà của ta.
Cái c.h.ế.t của Cố Diễn Chi, không đáng để ta hao tốn dù chỉ một giây nghĩ tới.
Bởi vì hắn ta sớm đã không còn quan trọng nữa.
Từ ngày ta trọng sinh, từ khoảnh khắc ta quyết định sống vì chính mình, hắn ta đã không còn quan trọng nữa.
Tan học, ta về đến nhà.
Bùi Trường An đang ở trong sân dạy An Chi luyện đao, Niệm Uẩn ngồi xổm bên cạnh, cầm một cành cây múa may theo.
Thấy ta về, Niệm Uẩn ném cành cây, chạy tới ôm lấy chân ta: “Mẫu thân!”
An Chi cũng dừng lại, lau mồ hôi, gọi một tiếng: “Nương.”
Bùi Trường An thu đao, bước tới, rất tự nhiên đỡ lấy túi sách trong tay ta.
“Hôm nay sao về muộn thế?”
“Dạy thêm một tiết.”
“Đói bụng chưa? Trong bếp hầm canh sườn nàng thích uống đấy.”
“Ừ.”
Bốn người một nhà đi vào trong nhà, trên bàn đã bày sẵn cơm canh.
Nóng hổi, mùi thơm xông vào mũi.
Bùi Trường An múc cho ta một bát canh, An Chi tranh gắp thức ăn cho ta, Niệm Uẩn trèo lên đùi ta, nhất quyết đòi ta đút nó ăn cơm.
Ta nhìn họ, đột nhiên thấy sống mũi cay cay.
Không phải khó chịu, mà là quá đầy.
Trong lòng quá đầy, đầy đến không chứa nổi, liền trào ra từ hốc mắt.
“Uẩn Ninh, sao thế?” Bùi Trường An thấy nước mắt ta, lo lắng sáp lại gần.
Ta lắc đầu, cười lau nước mắt.
“Không sao, chỉ là thấy, sống thật tốt.”
Hắn nhìn ta, không hỏi thêm, chỉ đưa tay nắm lấy tay ta.
Lòng bàn tay nóng bỏng, tựa như năm đó.
Ngoài cửa sổ, gió xuân thoảng qua, hoa đào trong sân nở đầy cành.
Cánh hoa rơi trên bàn đá, rơi trên vai An Chi, rơi trên mái tóc Niệm Uẩn.
Ta ngồi giữa mảnh ấm áp này, nắm tay Bùi Trường An, lắng nghe tiếng cười của lũ trẻ, thầm nghĩ:
Kiếp này, đáng rồi.