Đó là một tấm bố trí đồ chi tiết phòng thủ quân sự Tây Bắc, đ.á.n.h dấu rõ ràng lộ trình hành quân của đại quân phụ thân, điểm tiếp tế lương thảo, thậm chí ngay cả thời gian đổi gác ban đêm cũng viết rành mạch rõ ràng.
Giống hệt kiếp trước.
Cố Diễn Chi đang cung cấp tình báo cho địch.
Không, không phải Cố Diễn Chi, là Thái t.ử.
Thái t.ử muốn mượn tay người Nhung Địch, diệt trừ phụ thân.
Phụ thân vừa c.h.ế.t, binh quyền nhà họ Thẩm sẽ thành vật vô chủ, Thái t.ử có thể thừa cơ thu nạp, triệt để khống chế quân đội.
Kiếp trước, kế hoạch này đã thành công.
Kiếp này, ta đã chặn đứng trước.
Suốt đêm ta viết một phong mật thư, dùng ám ngữ phụ thân dạy ta, đem sự tình tiết lộ tình báo kể lại toàn bộ đầu đuôi cho ông, đồng thời kèm thêm kiến nghị của ta: Tương kế tựu kế, cố ý hành quân dọc theo lộ trình đã bị tiết lộ, nhưng ở các điểm mấu chốt thiết lập mai phục, phản công lại phục binh của Nhung Địch.
Thư gửi đi rồi, ta ngồi trong thư phòng suốt cả một đêm.
Nếu phụ thân tin ta, nhà họ Thẩm có thể tránh được kiếp nạn này.
Nếu ông không tin, tất cả sẽ lại diễn ra như cũ.
Mười ngày sau, biên quan truyền về tin thắng trận.
Phụ thân ở ngoài Nhạn Môn quan thiết lập mai phục, toàn diệt hai vạn quân tiên phong của Nhung Địch, bắt sống chủ tướng địch.
Đại thắng.
Tin tức truyền về Thượng Kinh, cả thành ăn mừng.
Hoàng đế long nhan đại duyệt, lập tức hạ chỉ ngay trên triều, phong phụ thân làm Trấn Quốc Công, thưởng hoàng kim ngàn lạng.
Còn sắc mặt của Thái t.ử, nghe nói trắng bệch như một tờ giấy.
Cố Diễn Chi càng là ba ngày liền không lên triều, lấy cớ cáo bệnh.
Ta đứng trước cổng phủ, nhìn dòng người chúc mừng đầy đường, khóe miệng cuối cùng cũng lộ ra một tia ý cười.
Bước đầu tiên, thành công rồi.
05
Ngày phụ thân đại thắng hồi triều, ta ở cổng thành đợi ông.
Ông cưỡi ngựa, một thân khôi giáp, mặt mày đầy gió bụi, nhưng tinh thần vô cùng tốt.
Nhìn thấy ta, ông xoay người xuống ngựa, bước nhanh tới, một tay ôm bổng ta lên, giống như khi ta còn nhỏ.
“Con gái giỏi!” Ông cười nói, giọng vang dội đến nỗi nửa con phố đều nghe thấy, “Bức thư của con, đã cứu mạng cha!”
Ta bị ông ôm đến nghẹt thở, vỗ vai ông: “Cha, thả con xuống, nhiều người nhìn quá.”
Ông cười ha hả, thả ta xuống.
Mẫu thân đứng bên cạnh, nước mắt đã chảy đầy mặt từ lâu, bước lên nắm tay phụ thân, không nói nên lời.
Cả nhà trở về phủ, đóng cửa lại, sắc mặt phụ thân mới trầm xuống.
“Uẩn Ninh, việc tiết lộ tình báo, cha đã tra rồi.”
“Tra ra rồi ạ?”
“Kẻ đưa tin là một phó tướng trong quân, tên là Tiền Hổ, là người do Thái t.ử tiến cử vào ba năm trước. Cha đã bắt hắn ta rồi, nhưng không có lên tiếng.”
“Vì sao không lên tiếng?”
“Bởi vì hiện tại chưa phải lúc.” Phụ thân nhìn ta, “Đinh của Thái t.ử trong quân không chỉ có một cái, đ.á.n.h cỏ động rắn, ngược lại sẽ khiến những kẻ khác ẩn sâu hơn.”
Ta gật đầu: “Cha nói phải. Nhưng chuyện này không thể kéo dài quá lâu, Thái t.ử ăn phải thiệt thòi này, nhất định sẽ nghĩ cách khác.”
“Cha biết.” Phụ thân đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, “Cho nên cha định làm một việc.”
“Việc gì ạ?”
“Dâng tấu chương, xin chỉ cắt giảm Đông Cung vệ suất.”
Ta ngẩn ra, rồi lập tức hiểu ý của ông.
Đông Cung vệ suất là tư binh của Thái t.ử, ngoài mặt là hộ vệ an toàn cho Đông Cung, nhưng thực tế đã bị Thái t.ử phát triển thành một lực lượng vũ trang không chịu sự quản hạt của triều đình.
Cắt giảm Đông Cung vệ suất, tương đương với việc c.h.ặ.t đứt một cánh tay của Thái t.ử.
“Cha, việc này phong hiểm rất lớn.”
“Cha biết. Nhưng tên đã lên dây, không thể không b.ắ.n.”
“Vậy người cần đồng minh.”
Phụ thân quay đầu nhìn ta: “Con có nhân tuyển?”
“Có ạ.” Ta nói, “Chu đại nhân ở Ngự Sử đài, có thù cũ với Thái t.ử. Còn có Lâm thị lang ở Binh bộ, con trai ông ấy năm ngoái bị người của Thái t.ử đ.á.n.h gãy chân, vẫn luôn tìm cơ hội báo thù.”
Phụ thân nhìn ta, ánh mắt phức tạp.
“Uẩn Ninh, con thuộc quan hệ trên triều đình rõ ràng như vậy từ khi nào?”
“Rảnh rỗi không có việc gì, nghe nhiều nhìn nhiều thôi ạ.”
Ông lắc đầu, không nói thêm gì nữa.
Ba ngày sau, phụ thân liên hợp với Ngự Sử đài và Binh bộ, dâng một đạo liên danh tấu chương, đàn hặc Thái t.ử tư súc binh mã, ý đồ bất chính.
Trên triều đường nổ tung.
Thái t.ử đứng phắt dậy phản bác, nói phụ thân là “công cao át chủ, cậy quân tự trọng, ý đồ vu hãm trữ quân”.
Cố Diễn Chi cũng đứng ra, dẫn kinh cứ điển, thao thao bất tuyệt nói một hồi dài, ý chính là: Nhà họ Thẩm mới là mối uy h.i.ế.p lớn nhất.
Hoàng đế ngồi phía trên, một lời không nói, nghe hết tất cả mọi người nói.
Cuối cùng ông ta nói một câu: “Việc này, giao cho Tam ty hội thẩm.”
Kết quả của Tam ty hội thẩm, nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người.
Bởi vì ta đã sớm đem khẩu cung của tên phó tướng Tiền Hổ kia, thông qua ám tuyến đưa đến tay Đại Lý Tự khanh.
Trong khẩu cung viết rành mạch rõ ràng: Thái t.ử sai Cố Diễn Chi, thông qua nội gián trong quân, hướng Nhung Địch tiết lộ quân cơ, ý đồ mượn tay địch diệt trừ Trấn Bắc Tướng quân Thẩm Sùng Sơn.
Chứng cứ như núi.
Thái t.ử bị phế.
Thánh chỉ ban xuống ngày hôm đó, Thái t.ử quỳ ngoài cửa cung, khóc đến khản cả giọng, gào lên “Phụ hoàng, hài nhi oan uổng”.
Không có ai để ý đến gã.
Cố Diễn Chi cũng không thoát được.
Tam ty hội thẩm điều tra ra hắn là người liên lạc giữa Thái t.ử và Nhung Địch, chứng cứ xác thực, phán đày đi ba ngàn dặm.
Ngày tuyên án hôm đó, ta cố ý đến bên ngoài đại lao Hình bộ.