Cô nhận lấy bát đũa, trước tiên cảm ơn, sau đó xới cơm, phát hiện Thời Tự đã tỉ mỉ xử lý, loại bỏ hết phần cơm bị cháy—cô khựng lại một chút, nhưng không ngạc nhiên.
Chúc Kim Hạ cúi đầu ăn cơm, trước hết dằn bụng đói, sau đó mới ngẩng đầu lên, như thể chuyện trò thường nhật mà hỏi: "Chiều nay anh làm sao vậy?"
Cô hỏi quá ư tự nhiên, nét mặt cũng bình thản, như thể anh không phải đã mạnh tay đè cô xuống định hôn, mà chỉ là vô tình bị chuột rút ngã vào người cô.
Thời Tự chậm rãi ngước mắt, ánh mắt họ giao nhau. Anh có linh cảm—cô định lấp l**m chuyện này.
Quả nhiên, Chúc Kim Hạ đã nhanh ch.óng tấn công trước, hỏi anh có chỗ nào khó chịu không, liệu có phải trượt tay hay trẹo chân không, người to như núi mà đè cô xuống, rất dễ xảy ra t.a.i n.ạ.n giẫm đạp.
Chỉ cách nhau một cái bàn, Thời Tự im lặng nhìn cô giả ngơ, không nói một lời.
Cô vẫn nhíu mày, cố diễn xuất vụng về: "May mà anh không chạm vào vết thương của tôi, nếu không đau c.h.ế.t mất."
"Vốn là định bôi t.h.u.ố.c cho tôi, suýt chút nữa lại l*m t*nh trạng tệ thêm."
"Nếu thật sự có chuyện gì, trường học này nằm ở cái nơi khỉ ho cò gáy, đưa đến bệnh viện chắc tôi mất m.á.u mà c.h.ế.t mất."
...
Cô nói suốt một hồi, nhưng không thấy Thời Tự đáp lời.
Dần dần, Chúc Kim Hạ cũng không nói tiếp được, cô ngừng lời, cũng ngừng cả đũa, tim lỡ một nhịp.
Lúc này Thời Tự mới lên tiếng: "Sao không nói tiếp?"
"Nói tiếp gì?"
"Diễn hài độc thoại."
"..."
Hai người trừng mắt nhìn nhau, anh rất thản nhiên, cô cũng không chịu lép vế.
Chúc Kim Hạ dần dần cau mày.
Không phải chứ, anh dựa vào đâu mà thản nhiên thế?
Cô bị "người chồng cũ tương lai" tìm đến, lại gặp tai bay vạ gió bị thương trên mặt, anh không giúp thì thôi, còn thêm thắt làm mình làm mẩy, đến giờ còn ra vẻ tự tin?
Cuộc đối đầu tạm dừng.
"Thời Tự." Chúc Kim Hạ ngồi thẳng dậy, không tựa lưng vào ghế nữa, qua chiếc bàn trà, cô nhẹ giọng hỏi anh: "Anh nhất định phải phá vỡ lớp kính này, không để lại chút đường lui sao?"
Hai người nhìn nhau một lúc.
Thời Tự trả lời lạc đề: "Anh ta sắp nhượng bộ rồi đúng không?"
"…"
"Đợi anh ta đồng ý ly hôn, cô sẽ về lại thành phố."
Không phải câu hỏi, mà là một câu khẳng định.
Chúc Kim Hạ ngỡ ngàng.
Thời Tự lặng lẽ ngồi đối diện cô, ánh đèn mờ nhạt phủ lên căn phòng và con người trong đó một lớp ánh sáng nhạt nhòa, anh cũng không ngoại lệ. Vết thương trên cằm anh từ buổi sáng giờ đã khép lại, chỉ còn một vết đỏ nhạt, giống như vết mực đỏ khi chấm bài.
Anh vẫn như mọi khi, mặc chiếc áo phông bạc màu, tóc dài cũng chẳng buồn cắt, bình thản như người ngoài cuộc, dường như không quan tâm đến cuộc sống lùi lạc khi quay lại núi làm hiệu trưởng, chỉ làm những gì anh cho là đúng.
Không tiền, không sao.
Cuộc sống khó khăn, cũng không sao.
Trong mắt anh dường như chẳng có gì quan trọng, ánh mắt anh lúc nào cũng thản nhiên, lơ đễnh.
Nhưng khoảnh khắc này, anh không còn thản nhiên nữa.
Ánh mắt anh dõi theo cô, hai tay đan vào nhau trên bàn, siết c.h.ặ.t đến mức lộ rõ sự căng thẳng.
"Cô sắp đi rồi, tôi giữ lại lớp kính đó làm gì?"
Không rõ lý do, cổ họng Chúc Kim Hạ khô khốc, như có một bàn tay vô hình siết c.h.ặ.t trái tim cô, lúc đầu nhẹ nhàng, sau đó dần thắt c.h.ặ.t, khiến cô cảm thấy tim đập loạn nhịp, khó thở.
Cô cố giữ bình tĩnh: "Chính anh nói, tôi đến đây để dạy học, bọn trẻ được lợi là đủ rồi, cần gì thêm rắc rối? Dù sao cũng phải đi mà…"
Căn phòng yên lặng một lúc.
Cô nghe thấy tiếng cười nhạt của Thời Tự, anh lặp lại lời cô: "Dù sao cũng phải đi mà."
Rõ ràng là lời cô tự nói, rõ ràng giọng anh rất nhẹ, nhưng không hiểu sao lại như một chiếc b.úa nặng nề gõ vào màng nhĩ, vang lên ù ù.
Một lúc sau, Thời Tự cười nhẹ, thẳng thắn thừa nhận: "Là lỗi của tôi."
Anh đổi giọng, hỏi cô: "Ăn xong chưa?"
Hả?
Chúc Kim Hạ vẫn chưa kịp hiểu, theo phản xạ gật đầu: "Xong rồi."
Thời Tự liền đứng dậy dọn dẹp, nhanh ch.óng bưng bát vào bếp, những chén đũa mà anh và Độn Chu dùng trước đó cũng được gom lại đặt vào thau nhựa, cuối cùng anh đứng ở cửa, bưng thau nhìn cô.
"Giúp tôi rửa bát một lần nữa nhé."
Ngừng một lát, anh gọi cô: "Cô giáo Chúc."
Giống như ngày đầu tiên cô đến núi vậy.
Chỉ thế thôi sao?
Chúc Kim Hạ vẫn chưa hoàn hồn, một giây trước họ còn đối đầu, giây tiếp theo như thể rẽ sang một hướng khác… nhưng anh chịu hợp tác thì vẫn tốt hơn.
Cô có chút mơ hồ, đi theo Thời Tự xuống lầu.
Đèn cảm ứng đã hỏng từ lâu, cả hành lang tối đen.
Chúc Kim Hạ bồn chồn, không bất ngờ lắm khi trượt chân ở một bậc thang, người nghiêng sang một bên.
"Cẩn thận." Thời Tự tay cầm thau, tay kia giữ lấy cánh tay cô.
Người đàn ông sức mạnh lớn, tay cũng to, giữ c.h.ặ.t lấy cánh tay cô, cô liền vững vàng đứng lại trên bậc thang đó.
Chúc Kim Hạ lúng túng cảm ơn, định tiếp tục bước đi, nhưng phát hiện không thể, vì tay anh vẫn giữ c.h.ặ.t cánh tay cô, không buông.
Mùa hè áo quần mỏng manh, qua lớp áo ngắn tay bằng vải bông, cô lại lần nữa cảm nhận rõ ràng hơi nóng rực từ anh.
Như bị bỏng, cô run rẩy không kiểm soát, tim cũng đập mạnh.
Hoảng loạn rút tay ra, nhưng phát hiện không thể rút ra được.
?
Lại nữa?
Chúc Kim Hạ nén một hơi, "Thời Tự?"
Như thể cô vừa ra lệnh, ngay lập tức, Thời Tự buông tay cô ra.
Anh không nói gì, bàn tay trống rỗng buông thõng bên hông, siết c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m, không nói một lời, bước ra khỏi hành lang, tiến về phía bồn rửa.
Suốt quá trình rửa bát, không ai lên tiếng, nhưng dường như sự ăn ý kỳ lạ đã được nuôi dưỡng chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi. Thời Tự chịu trách nhiệm dùng nước rửa chén chà bát đĩa, Chúc Kim Hạ chịu trách nhiệm rửa sạch; anh lau khô bát đĩa, cô nhận lấy và đặt vào thau.
Động tác càng ăn ý, sự im lặng càng trở nên ngột ngạt.
Rõ ràng trước hôm nay, đâu có như thế này.
Chúc Kim Hạ máy móc nhận lấy một cái đĩa khác, nhìn chằm chằm vào bùn cát đọng dưới đáy bồn. Cô cảm thấy mình giống như đống bùn cát đó, chậm rãi và không kiểm soát được, rơi xuống đáy vực.
Là người sống nội tâm, cô thường mất rất nhiều thời gian để thích nghi với môi trường mới, chấp nhận một người mới. Vậy mà giờ đây nghĩ lại, chỉ trong hai tháng ngắn ngủi, cô đã hòa nhập vào ngôi trường vùng núi này với tốc độ chưa từng có, xem mình như một phần của trung tâm trường học.
Hai tháng ngắn ngủi, cô đã xây dựng được một mối quan hệ kỳ lạ với những người xung quanh, gần gũi như những người bạn thân, không còn gì giấu giếm, trò chuyện thoải mái.
Vậy mà giờ đây lại trở thành thế này.
Chúc Kim Hạ cảm thấy lòng đầy cay đắng.
Cô chưa từng có ảo tưởng xa vời, cũng chưa bao giờ nghĩ mình đủ tư cách để phát triển mối quan hệ tình cảm mới vào thời điểm này. Cô biết rõ mình và Thời Tự đi trên những con đường khác nhau, dù cô rời khỏi cuộc hôn nhân cũ, họ cũng không có giao điểm trong tương lai.
Tất cả những gì cô mong đợi từ chuyến hành trình này chỉ là mọi người đều có thể vui vẻ đi đến cuối cùng, từ Thời Tự, Độn Chu, đến Uy Tiểu San và các em học sinh, mọi người đều hài lòng, như thế đã trọn vẹn.
Tại sao mọi chuyện lại diễn ra như thế này?
Để lại một cái kết trọn vẹn cho cô, khó đến vậy sao?
Đều tại anh.
Tất cả là lỗi của Thời Tự!
Rõ ràng hôm qua còn không như thế này, rõ ràng hôm qua mọi người còn trò chuyện vui vẻ, thoải mái, vậy mà anh ta lại tự ý gây chuyện như thế?
Chúc Kim Hạ càng nghĩ càng bực.
Anh ta vừa rồi cũng thừa nhận là lỗi của mình, sai thì phải sửa, sai thì phải bù đắp, tại sao lại để mọi chuyện tiếp tục diễn biến xấu đi như vậy?
Càng nghĩ càng giận, cô tức tối đến mức không có chỗ phát tiết, mà lại biết rằng nếu nói ra hết, mọi người chỉ càng thêm khó xử.
Hiện giờ lớp kính ngăn đó mới chỉ có một lỗ nhỏ vừa bị anh đ.â.m thủng, nếu cô nổi điên lên nữa, chắc chắn sẽ phá hỏng hoàn toàn.
Cô nén nhịn, cuối cùng không chịu nổi nữa.
Không thể nói ra, nhưng cũng phải có chỗ trút giận chứ?
Giây tiếp theo, Chúc Kim Hạ giơ tay lên, chiếc thau tráng men đựng khoai tây hầm sườn trong tay cô "vô tình trượt tay" rơi xuống đất, phát ra một tiếng "choang" giòn tan, rồi vỡ vụn.
Đôi tay đang rửa bát dừng lại.
Đôi tay vừa ném thau cũng không nhúc nhích.
Thời Tự cúi đầu, nhìn thấy chiếc bát đẹp nhất, đắt nhất, tiện dụng nhất của mình bị đập vỡ.
Tim anh rỉ m.á.u.
Một thoáng yên lặng bên bồn rửa.
Anh hít một hơi thật sâu, cúi người nhặt mảnh vỡ, "... Không sao, chỉ là một cái bát thôi mà—"
Lời chưa dứt, lại một tiếng vỡ nữa.
Anh còn chưa kịp đứng thẳng lên, thì cái đĩa tốt thứ hai cũng bị đập xuống đất, vỡ tan.
Thời Tự: "..."
Anh ngẩng đầu lên, ánh mắt trầm lặng nhìn Chúc Kim Hạ lần nữa "trượt tay", cô mỉm cười nhưng không che giấu được sự giả tạo, vẻ mặt ngoan ngoãn nói lời xin lỗi, đều là lỗi của cô, sau đó hỏi lại anh: "Anh có đau lòng không?"
Thời Tự đứng dậy, bình thản nói: "Không đau lòng, chỉ là một cái đĩa, có gì đáng để đau lòng?"
Vừa dứt lời, anh liền thấy cô lại đưa tay về phía những bát đĩa đã được rửa sạch trong thau.
May mà Thời Tự nhanh tay, kịp thời giữ c.h.ặ.t lấy cô.
"Chúc Kim Hạ!"
"Không đau lòng sao?" Chúc Kim Hạ quay đầu lại, nụ cười biến mất, đôi mắt híp lại nhìn anh, "Không đau lòng thì tôi tiếp tục đập, đập đến khi nào anh đau lòng thì thôi."
Hai người đối diện nhau một lúc.
Thời Tự nói: "Nếu em không vui, cứ nhắm vào anh, không cần phải đập bát."
"Nhắm vào anh?" Chúc Kim Hạ gần như lập tức đỏ mắt, "Tôi có thể làm gì anh?"
Cô hít thở nặng nề, n.g.ự.c phập phồng dữ dội, rõ ràng giận đến cực điểm, nhưng đôi mắt lại đỏ hoe.
"..."
Thời Tự có cảm giác cô sắp khóc òa lên, anh vô thức đưa tay muốn lau nước mắt cho cô, nhưng bị cô tạt một cái vào không trung.
Một tiếng "chát" vang lên, mu bàn tay anh lập tức đỏ ửng.
Anh ngừng lại, rút tay về, "Xin lỗi."
"Xin lỗi thì có ích gì?!" Cô gào lên, hung hăng, nhưng đôi mắt đỏ hoe khiến lời nói của cô chẳng có chút uy h**p nào.
"Vậy em muốn anh làm gì?" Thời Tự hỏi ngược lại.
Cô muốn anh làm gì?
Chúc Kim Hạ c.ắ.n c.h.ặ.t răng, cố gắng nén cảm giác chua xót đang dâng lên, nói qua kẽ răng: "Tôi muốn anh quay lại trước hôm nay! Muốn mọi người không còn khoảng cách, không giấu giếm nhau điều gì! Muốn chúng ta cùng đùa giỡn, thoải mái tự tại! Muốn sống chung dưới một mái nhà mà không cảm thấy khó xử! Muốn..."
Muốn gì đây?
Cô muốn quá nhiều.
Giọng cô dần nhỏ đi, cuối cùng khi mở miệng lần nữa, là một câu nói nghẹn ngào.
"Quay lại được thì có mà ma quỷ!"
Cơn điên cuồng của cô khiến Thời Tự không kịp phản ứng, bàn tay đang giữ c.h.ặ.t cô cũng vô thức buông lỏng, tạo cơ hội cho Chúc Kim Hạ, cô lập tức thò tay vào thau, lấy nốt "gia tài đáng giá" còn lại của anh, ném mạnh xuống đất.
------------------------------------------------------