Ta nói với Trần Thăng: “Bọn chúng hao tâm tổn trí như vậy, chính là để ta c.h.ế.t. Nhưng hiện tại, có bệ hạ bảo vệ ta, bọn chúng không làm gì được.”
“Người mãi không bị định tội, bọn chúng sẽ còn sốt ruột hơn chúng ta.”
“Chúng ta không cần làm gì cả, chỉ cần đưa một thứ đến trước mặt bọn chúng.”
Trần Thăng nhíu mày: “Thứ gì?”
“Một phong di thư khác của Tiểu Lý Tử.”
Ta nhìn Trần Thăng, nói từng chữ một:
“Tiểu Lý T.ử đã c.h.ế.t, c.h.ế.t không đối chứng. Phong nhận tội kia liền trở thành chứng cứ đơn độc.”
“Nhưng nếu xuất hiện phong di thư thứ hai thì sao?”
“Một phong di thư có nội dung hoàn toàn trái ngược. Viết rằng hắn bị người bên cạnh Liễu quý nhân cưỡng ép, bắt hắn vu oan cho ta. Hắn tự thấy cùng đường bí lối, chỉ có thể lấy cái c.h.ế.t để chứng minh chí hướng.”
Mắt Trần Thăng chợt sáng lên, nhưng rất nhanh lại tối xuống.
“Vô dụng. Chúng ta không có nét chữ của Tiểu Lý Tử, không thể giả mạo.”
“Ta có thể.”
Ta nói.
“Phụ thân ta là võ tướng, nhưng cũng viết được một tay chữ đẹp. Từ nhỏ, người đã ép ta luyện chữ, không phải để thi Trạng nguyên, mà là để trên chiến trường có thể mô phỏng nét chữ của tướng lĩnh quân địch, truyền tin giả.”
“Ta đã nhìn thấy bản nhận tội của Tiểu Lý Tử. Nét chữ của hắn, ta đã nhớ rồi.”
Trần Thăng kinh ngạc nhìn ta.
Hắn không ngờ ta còn có bản lĩnh này.
“Việc này… quá mạo hiểm.” Hắn do dự. “Một khi bị vạch trần, chính là tội chồng thêm tội.”
“Phú quý trong hiểm nguy.”
Ta nhìn hắn.
“Chúng ta bây giờ đã không còn đường lui.”
Trần Thăng im lặng.
Hắn biết lời ta nói là đúng.
Ván cờ này, từ khoảnh khắc ta bị nhốt vào đây, đã là không c.h.ế.t không thôi.
“Được.” Hắn hạ quyết tâm. “Ngươi cần gì?”
“Bút, mực, giấy, nghiên. Và loại giấy giống hệt phong nhận tội kia.”
“Còn nữa, ta cần gặp một người.”
Tối hôm ấy, Trần Thăng đưa đến toàn bộ những thứ ta cần.
Người cùng đến còn có thị vệ trẻ từng nhắc ta cẩn thận ở Lãnh cung. Hắn tên Lâm Thất.
Lâm Thất nhìn thấy ta, vành mắt đỏ lên.
“Tiêu phó đô úy, ta biết ngay ngài không phải loại người đó.”
Ta cười với hắn.
“Ta cần ngươi giúp ta làm một việc.”
Ta bảo hắn đi tra mấy ngày trước khi Tiểu Lý T.ử c.h.ế.t, ngoài lúc trực, hắn từng tiếp xúc với ai, từng làm những gì.
“Tra càng kỹ càng tốt, bất cứ điểm nào bất thường cũng phải ghi lại.”
Lâm Thất gật đầu thật mạnh, nhận lệnh rời đi.
Còn ta ở trong lao phòng, trải giấy ra, bắt đầu mô phỏng nét chữ của Tiểu Lý Tử.
Ban đầu rất vụng về.
Nhưng tay ta rất vững, trí nhớ cũng rất tốt.
Một lần, hai lần, mười lần…
Ta nhốt mình trong thế giới nhỏ hẹp ấy, trong đầu chỉ còn kết cấu của những con chữ kia, và hướng đi của từng nét b.út.
Hai ngày sau, Lâm Thất trở về.
Hắn mang đến một tin tức khiến ta không ngờ.
“Ba ngày trước khi Tiểu Lý T.ử c.h.ế.t, hắn đến Hoán y cục của Nội vụ phủ nhận một lượng lớn vải vóc, nói là cung của Liễu quý nhân muốn thay rèm cửa và khăn trải bàn mới.”
“Nhưng,” Lâm Thất khựng lại, “ta đã tra ghi chép, tháng đó cung của Liễu quý nhân căn bản không có ghi nhận xin lĩnh vải vóc. Lô vải Tiểu Lý T.ử lĩnh đi không biết đã đưa đến đâu.”
Vải vóc?
Chuyện này có liên quan gì đến vụ án?
Ta dừng b.út, chìm vào suy tư.
Bản đồ biên phòng, ổ khóa bị cạy, bột huân hương, bây giờ lại thêm một lô vải vóc mất tích.
Những manh mối ấy như một mớ dây rối, quấn c.h.ặ.t trong đầu ta.
Ta nhắm mắt lại, ép mình bình tĩnh.
Gỡ từng sợi một.
Vì sao bọn chúng phải trộm vải? Hay nói cách khác, bọn chúng đã dùng vải để làm gì?
Ta chợt nghĩ ra điều gì.
“Lâm Thất, ngươi còn nhớ không, tối xảy ra chuyện, nền Ngự thư phòng có phải đặc biệt sạch sẽ không?”
Lâm Thất nghĩ một lát: “Đúng vậy, đại giám trực ban ngày nào cũng cho người lau nền ba lần, sạch đến mức soi được bóng người.”
Ta hiểu rồi.
Ta đã hiểu hết rồi.
Ta mở mắt, đáy mắt sáng rõ trước nay chưa từng có.
“Ta biết bọn chúng làm cách nào rồi.”
Ta nói với Trần Thăng và Lâm Thất.
“Bọn chúng căn bản không cạy khóa.”
“Không cạy khóa?”
Trần Thăng và Lâm Thất đồng thanh, trên mặt đều là vẻ khó hiểu.
“Vậy vết cạy trên tủ là sao?” Trần Thăng hỏi tiếp.
“Là sau đó bổ sung thêm, để ngụy tạo giả tượng ổ khóa bị cạy.”
Ta đứng dậy, đi qua đi lại trong lao phòng chật hẹp.
“Các ngươi nghĩ xem, nếu các ngươi là hung thủ, muốn mở một ổ khóa, cách đơn giản trực tiếp nhất là gì?”
“Dùng chìa khóa.” Lâm Thất buột miệng đáp.
“Không sai, dùng chìa khóa.”
Ta nhìn bọn họ. “Chìa khóa tủ gỗ t.ử đàn trong Ngự thư phòng tổng cộng có ba chiếc. Một chiếc ở chỗ bệ hạ, một chiếc ở chỗ đô úy ngài, còn một chiếc dự phòng được cất ở đâu?”
Sắc mặt Trần Thăng thay đổi.
“Ở chỗ Vương công công, tổng quản đại giám của Nội vụ phủ.”
Ta gật đầu.
“Tiểu Lý T.ử là người của Nội vụ phủ, hắn muốn tạm thời mượn chìa khóa từ chỗ Vương công công chắc không khó.”
“Hắn có thể nói, bệ hạ đột nhiên muốn lấy một phần hồ sơ cũ, nhưng lại không muốn kinh động Vũ Lâm vệ. Dùng xong lập tức trả lại, thần không biết quỷ không hay.”
“Hắn dùng chìa khóa mở tủ, lấy bản đồ ra, dùng t.h.u.ố.c nước rửa sạch ấn tín, rồi lại đặt về chỗ cũ. Cả quá trình không cần cạy khóa, tự nhiên cũng không phát ra bất cứ âm thanh nào.”
Ta nhìn Trần Thăng.
“Đây chính là lý do tối đó ta không nghe thấy gì.”
“Vậy vải vóc thì sao? Vải vóc dùng để làm gì?” Lâm Thất vẫn chưa hiểu.
“Dùng để xóa dấu vết.”
Ta nói ra suy đoán của mình.
“Bọn chúng biết ta võ công cao, thính giác nhạy. Bất kỳ âm thanh khác thường nào cũng có thể khiến ta cảnh giác.”
“Cho nên, bọn chúng bày ra một vụ án không tiếng động.”
“Sau khi Tiểu Lý T.ử vào nội thất, hắn không lập tức đi mở tủ. Việc đầu tiên hắn làm là trải số vải kia xuống nền.”
“Lớp vải dày có thể hút hết tiếng bước chân, cùng với âm thanh nếu chẳng may lỡ tay làm rơi thứ gì đó.”
“Sau khi làm xong mọi việc, hắn lại cuộn vải cùng tất cả dấu vết có thể dính trong lúc gây án rồi mang đi. Như vậy, hiện trường sẽ trở nên sạch sẽ tinh tươm.”
“Còn bột đá Phệ Nguyệt kia rất có thể không phải rơi từ người hung thủ xuống, mà là bọn chúng cố ý để lại trong phòng Tiểu Lý Tử. Mục đích là khi chúng ta tra đến manh mối huân hương, sẽ bị dẫn sự chú ý sang Liễu quý nhân, chứ không phải thủ pháp của vụ án này.”
“Một kế hoạch hoàn chỉnh, kín kẽ, gần như không có kẽ hở.”