Thầy thu/ốc lắc đầu:
“Tạm thời chưa thể được.
Nhanh nhất cũng phải mất từ ba đến năm ngày, sau khi cổ họng tiêu sưng mới có thể mở miệng được."
Ba đến năm ngày.
Thẩm Chiêu Ninh liệu có trụ được ba đến năm ngày hay không?
Thẩm Yến đi đến bên mép giường, cúi đầu nhìn Thẩm Chiêu Ninh.
Ả đang nhắm nghiền đôi mắt, hàng mi khẽ run lên bần bật, giống như đang gặp phải một cơn ác mộng kinh hoàng vậy.
Nơi khóe trán có một vệt thương mới, trông tựa vệt bầm tím do va đập vào vật cứng nào đó để lại.
Là va đập phải lúc nuốt vàng t/ự s/át sao?
Hay là bị kẻ khác đ.á.n.h đập dập đầu vào?
Ánh mắt Thẩm Yến dừng lại trên bàn tay của Thẩm Chiêu Ninh.
Bàn tay ấy lộ ra bên ngoài tấm chăn, các ngón tay khẽ co quắp lại, trong kẽ móng tay còn dính những vệt m/áu màu đỏ thẫm đã đóng vẩy.
Nàng ghé sát lại gần hơn một chút, chăm chú quan sát hình thái của những vệt m/áu đóng vẩy ấy.
Không phải để lại lúc nuốt vàng t/ự s/át đâu.
Nuốt vàng làm tổn thương cổ họng, trên tay không thể nào dính m/áu được.
Trừ phi —— trước khi nuốt vàng t/ự s/át, bàn tay của ả đã bị thương từ trước rồi.
Thẩm Yến đứng thẳng người lên, đảo mắt nhìn quanh một lượt khắp căn phòng tĩnh lặng này.
Căn phòng không lớn, bài trí giản dị vô cùng, một chiếc giường, một chiếc bàn, một chiếc ghế, một chậu than.
Cửa sổ đã bị kẻ khác dùng đinh đóng c.h.ặ.t từ bên ngoài, chỉ chừa lại một khe hở rộng bằng lòng bàn tay để thông khí mà thôi.
Trông chẳng khác nào một gian ngục thất được bài trí vô cùng tinh vi.
“Thầy thu/ốc, phiền ngài bước ra ngoài trước cho."
Thẩm Yến nói, “Ta muốn ở lại một mình với tẩu tẩu một lát."
Thầy thu/ốc vâng lệnh lui ra ngoài, khoảnh khắc cánh cửa đóng sập lại phía sau lưng, ánh sáng trong phòng bỗng chốc tối sầm đi vài phần.
Thẩm Yến ngồi xuống bên mép giường, đưa tay ra nắm lấy bàn tay của Thẩm Chiêu Ninh.
Bàn tay ấy lạnh ngắt tựa một viên đá cội, các khớp ngón tay co cứng, chẳng có lấy một chút hơi ấm của người sống chút nào.
“Biểu tỷ," nàng khẽ nói, “Ta biết tỷ có thể nghe thấy lời ta nói."
Hàng mi của Thẩm Chiêu Ninh khẽ giật nẩy một cái.
“Lão phu nhân vừa rồi mới nói với ta rất nhiều chuyện."
Giọng của Thẩm Yến rất nhẹ rất nhẹ, nhẹ đến mức chỉ có hai người họ mới có thể nghe thấy mà thôi, “Bà nói huynh trưởng chưa hề ch/ết.
Bà nói kẻ giam cầm huynh ấy chính là Tạ Lâm Uyên.
Bà còn nói...
đứa trẻ trong bụng tỷ chính là cốt nhục của huynh trưởng."
Các ngón tay của Thẩm Chiêu Ninh đột ngột siết c.h.ặ.t lại dữ dội, bấu c.h.ặ.t lấy bàn tay của Thẩm Yến.
Lực đạo lớn đến mức không giống với một kẻ sắp ch/ết chút nào.
Thẩm Yến không hề gạt tay ra, để mặc cho ả bấu c.h.ặ.t lấy.
“Thế nhưng ta không tin."
Nàng nói.
Các ngón tay của Thẩm Chiêu Ninh khẽ nới lỏng ra một chút.
“Ta không tin là bởi vì có ba điểm hoàn toàn không trùng khớp với nhau."
Thẩm Yến cúi đầu xuống, ghé sát vào tai Thẩm Chiêu Ninh, giọng nói thấp đến mức giống như rít qua cổ họng vậy, “Điểm thứ nhất, nếu như kẻ giam cầm huynh trưởng là Tạ Lâm Uyên, vậy thì vì sao Tạ lão phu nhân lại phải đến cầu xin ta giúp đỡ chứ?
Bà ta đáng lẽ phải đi cầu xin Tạ Lâm Uyên, hoặc là đi báo quan phủ mới đúng, chứ không phải đi tìm một đứa thứ nữ vừa mới gả vào cửa như thế này."
“Điểm thứ hai, bức thư do chính huynh trưởng viết kia có nói kẻ giam cầm huynh ấy chính là —— tỷ.
Thế nhưng tỷ chỉ là một người phụ nữ chốn khuê các sâu thẳm, cho dù có bản lĩnh ngút trời đi chăng nữa thì cũng không thể nào tự dưng giam cầm một người đàn ông bằng da bằng thịt suốt bảy tháng trời được.
Tỷ không có năng lực đó, và cũng chẳng có động cơ đó làm gì."
“Điểm thứ ba, và cũng chính là điểm then chốt nhất ——"
Nàng khựng lại một nhịp, cảm nhận được hơi ấm trong lòng bàn tay Thẩm Chiêu Ninh đang từng chút từng chút một tiêu tán đi mất.
“Tạ lão phu nhân nói, tỷ nuốt vàng t/ự s/át là vì đứa trẻ trong bụng chính là tấm bùa đòi mạng của tỷ.
Thế nhưng nếu như đứa trẻ này thực sự là cốt nhục của huynh trưởng thì nó chính là huyết mạch của Tạ gia ta, là cháu đích tôn của lão phu nhân chứ còn gì nữa.
Bà ta vui mừng còn chẳng kịp nữa là, sao có thể biến thành tấm bùa đòi mạng của tỷ cho được?"
Hơi thở của Thẩm Chiêu Ninh dồn dập hẳn lên, trong cổ họng phát ra những âm thanh hơi thở “hộc hộc", giống như đang dốc hết sức bình sinh muốn nói điều gì đó, nhưng cổ họng sưng tấy khiến ả chỉ có thể phát ra những âm thanh ú ớ không rõ lời.
“Cho nên chân tướng chỉ có một mà thôi."
Thẩm Yến gằn từng chữ một, “Đứa trẻ trong bụng tỷ không phải là cốt nhục của huynh trưởng."
Thân hình Thẩm Chiêu Ninh đột ngột co cứng lại dữ dội.
“Tỷ đang m/ang t/hai đứa con của kẻ khác, mà kẻ đó ——" Giọng của Thẩm Yến nhẹ tựa một chiếc lông vũ rơi rụng xuống, “Đang ở ngay trong Tạ phủ này."
Bàn tay của Thẩm Chiêu Ninh buông lỏng ra rồi.
Cả người ả giống như bị rút cạn thảy sức lực, rũ rượi nằm bệt trên giường, đôi mắt nửa nhắm nửa mở, trong đồng t.ử phản chiếu gương mặt của Thẩm Yến.
Trên gương mặt ấy không có sự thương hại, chẳng có lời chỉ trích, chỉ có một sự bình thản đáng sợ vô cùng.
“Biểu tỷ," Thẩm Yến nắm lấy bàn tay ả, cạy từng ngón từng ngón tay ả ra, lộ ra những vệt m/áu do móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay để lại, “Tỷ muốn ch/ết không phải là vì tỷ sợ đứa trẻ này bị phát giác ra đâu.
Tỷ là vì một chuyện khác kìa."
Nàng dùng đầu ngón tay viết lên lòng bàn tay Thẩm Chiêu Ninh một chữ.
Đôi mắt Thẩm Chiêu Ninh đột ngột mở trừng ra dữ dội.
Thân thể ả bắt đầu run rẩy một cách kịch liệt, trong cổ họng phát ra một thứ âm thanh không giống với thứ âm thanh mà con người có thể phát ra được nữa, giống như đang khóc lóc, giống như đang la hét, lại giống như một con dã thú bị ai đó bóp nghẹt cổ họng đang thực hiện cuộc giãy giụa cuối cùng vậy.
“Suỵt ——" Thẩm Yến bịt c.h.ặ.t lấy miệng ả, đặt ngón tay trỏ lên làn môi mình ra hiệu, “Đừng phát ra tiếng động, tai vách mạch rừng đấy."
Nước mắt của Thẩm Chiêu Ninh như đê vỡ bờ tuôn trào xối xả, làm ướt đẫm cả chiếc gối gối đầu, làm ướt đẫm cả tấm chăn đệm, làm ướt đẫm cả những ngón tay của Thẩm Yến.
Ả đang dốc sức gật đầu liên tục.
Thẩm Yến buông tay ra, từ trong ống tay áo móc ra một chiếc khăn tay, lau đi những vệt nước mắt trên gương mặt ả.
“Ta sẽ không hỏi tỷ kẻ đó là ai đâu," nàng nói, “Ta cũng chẳng buồn hỏi đứa trẻ kia là của ai làm gì.
Ta chỉ hỏi tỷ duy nhất một câu hỏi mà thôi."