Tại tiệc mừng thọ Thái t.ử ở Đông cung, phu quân ta tư thông với quả tẩu, lại bị tiểu hoàng tôn bắt gặp tận mắt.
Trong lúc kinh hoảng, hắn cách cửa điện gọi khuê danh của ta: “A Hành, đừng sợ.”
Tiếng gọi ấy đóng đinh ta thành kẻ che giấu chuyện xấu cho bọn họ, cả kinh thành đều mắng ta không biết liêm sỉ.
Bà mẫu giáng ta xuống làm thị thiếp, con trai động một chút lại đ.á.n.h mắng ta, còn phu quân luôn miệng nói ta chỉ cần chịu chút ủy khuất tạm thời.
Đợi danh tiếng ta thối nát, chẳng còn đường nào để đi, hắn quay đầu đòi kiêm gánh hương hỏa hai phòng, đường đường chính chính rước quả tẩu vào cửa.
Để bịt miệng ta, hắn biết rõ ta đang m.a.n.g t.h.a.i vẫn sai người rót t.h.u.ố.c câm vào miệng ta.
Bát t.h.u.ố.c ấy lấy đi đứa con, cũng lấy luôn mạng ta.
Khi tỉnh lại lần nữa, tiếng thở dốc trong thiên điện vẫn chưa dứt, phu quân lại gọi khuê danh của ta.
Những vị khách vây ngoài cửa đã nhìn ta bằng ánh mắt khinh bạc lẫn khinh bỉ.
Đời trước, ta sợ phu quân thân bại danh liệt nên cam tâm nhận lấy chuyện xấu này.
Lần này, ta sửa lại tay áo, làm như không biết gì rồi bước ra khỏi đám đông.
“Phu quân, vừa rồi chàng gọi ta sao?”
Trong sân nhất thời im phăng phắc.
Là Chu phu nhân, ta y phục chỉnh tề đứng trước mặt mọi người, cây trâm ngọc bên tóc vẫn ngay ngắn, đến một góc váy cũng không hề rối.
Mấy vị công t.ử vừa rồi còn nhìn chằm chằm thiên điện mà cười cợt đều đồng loạt quay đầu, nụ cười trên mặt cứng đờ.
Tiểu thư nhà quan Chiêm sự Đông cung đứng gần ta nhất, nhìn ta rồi lập tức chuyển mắt sang cánh cửa điện đóng c.h.ặ.t, nghi hoặc hỏi: “Nếu người trong phòng vừa rồi là Chu phu nhân, vậy vị trước mắt này là ai?”
Thái t.ử sa sầm mặt vội tới, nghe vậy liền dừng bước.
Hôm nay hắn mở tiệc khoản đãi thân quyến của bá quan, vậy mà thiên điện lại xảy ra chuyện nam nữ tư thông, bất kể người bên trong là ai thì kẻ mất mặt cũng là hắn.
“Dám làm ra chuyện như vậy ở Đông cung, người đâu, mở cửa!”
Thị vệ vừa định tiến lên, cửa điện từ bên trong bỗng bật mở.
Chu Nghiễn Ninh chỉ khoác một chiếc ngoại bào, cổ áo xộc xệch, trên trán vẫn còn mồ hôi.
Nhìn thấy ta, đáy mắt hắn trước tiên thoáng qua vẻ kinh hãi, rồi lập tức bước nhanh xuống bậc, đưa tay muốn kéo ta vào lòng.
Ta nghiêng người tránh đi, tay hắn chụp vào khoảng không.
Cú tránh ấy khiến sắc mặt hắn càng khó coi, hắn hạ giọng nói: “A Hành, Vãn Đường bị người ta hạ d.ư.ợ.c, ta không thể trơ mắt nhìn nàng ấy c.h.ế.t.”
“Ta giúp nàng ấy giải d.ư.ợ.c tính là để cứu mạng, không phải cố ý phụ nàng.”
Hắn nói vừa nhanh vừa gấp, cứ như đang chạy đua với mạng người, chỉ cần ta chậm gật đầu một khắc thì Tô Vãn Đường sẽ c.h.ế.t ngay tại chỗ.
“Nàng là thê t.ử của ta, nhận chuyện này thay ta, người ngoài cùng lắm chỉ nói phu thê chúng ta hoang đường.”
“Nếu để bọn họ biết người trong phòng là quả tẩu, trinh tiết bài phường của Vãn Đường sẽ không giữ được, trưởng huynh dưới suối vàng cũng phải chịu nhục.”
Ta nhìn khuôn mặt đã cùng mình chung chăn gối năm năm, vết thương cũ trong lòng bàn tay như lại bị bát t.h.u.ố.c câm kia thiêu rát.
Đời trước, hắn cũng đem sự trong sạch của ta đặt bên cạnh tính mạng Tô Vãn Đường như vậy, ép ta phải chọn.
Ta đã nhận thay hắn.
Tô Vãn Đường bình an vô sự, thanh danh Chu gia không tổn hại, chỉ có ta bị người trong kinh thành chỉ vào sống lưng mắng ròng rã suốt hai năm.
Chu Nghiễn Ninh không đợi được câu trả lời của ta, liền xoay người quỳ xuống trước Thái t.ử.
“Điện hạ, thần quản thúc nội quyến không nghiêm.”
Hắn ngừng một chút, cố làm ra vẻ khó mở miệng: “Nàng ấy uống quá chén, cứ nhất quyết quấn lấy thần… Hôm nay phá hỏng quy củ Đông cung, thần nguyện lĩnh phạt.”
Chỉ một câu, chuyện tư thông với quả tẩu đã bị đổi thành phu thê làm chuyện hoang đường.
Mấy vị công t.ử trẻ tuổi cười thành tiếng trước tiên, những người lúc nãy chưa rõ nội tình cũng đưa mắt đ.á.n.h giá ta từ đầu đến chân.
Một vị tông thất t.ử đệ cố ý nâng giọng: “Chu đại nhân quả thật diễm phúc không cạn, phu nhân ở ngay phủ người khác cũng không chờ nổi.”
Ta lạnh giọng hỏi: “Ngươi tận mắt nhìn thấy ta đi vào sao?”
Người kia nghẹn lại, rồi lập tức cười khẩy: “Chu đại nhân đã chính miệng thừa nhận, chẳng lẽ còn có giả?”
“Đến lời thề hôn nhân hắn còn có thể phản bội, nói một câu dối trá thì khó lắm sao?”
Xung quanh lại yên tĩnh.
Chu Nghiễn Ninh quỳ nhích lên nửa bước, đưa tay nắm lấy vạt váy ta: “A Hành, đây chỉ là kế quyền nghi.”
“Nàng nhận chuyện này đi, sau khi về phủ ta nhất định sẽ nghĩ cách rửa sạch thanh danh cho nàng, rồi bồi thường nàng gấp bội.”
Kế quyền nghi.
Đời trước, thứ ta chờ được sau lời hứa rửa sạch thanh danh chính là bị giáng xuống làm thị thiếp, là quyền cước của con trai, là bát t.h.u.ố.c câm hắn đưa tới khi muốn kiêm gánh hương hỏa hai phòng để cưới Tô Vãn Đường.
Ta vẫn nhớ ngày hôm sau khi chuyện ở Đông cung xảy ra trong kiếp trước, trước cửa Liễu gia bị người ta hắt đầy nước bẩn.
Mẫu thân dẫn nha hoàn cọ rửa nửa ngày, phụ thân đến tìm Chu Nghiễn Ninh đòi một lời giải thích, lại bị Chu gia dùng một câu “chuyện phòng the phu thê” chặn trở về.
Cái “sau này” trong miệng Chu Nghiễn Ninh, ngay từ đầu vốn chỉ là lời kéo dài thời gian với ta.
Lúc này hắn vẫn muốn dùng đúng câu ấy để dỗ ta, nếu ta còn gật đầu, chẳng khác nào lại tự tay đẩy phụ mẫu trở về trận nhục nhã kia.
Ta cúi đầu nhìn hắn, chậm rãi hỏi: “Nếu ta không chịu thì sao?”