24.
Thấy bà đỡ ôm lấy cổ, m.á.u tươi b.ắ.n tung tóe như mũi tên, những người còn lại lập tức kinh hoảng kêu lên!
Ta dùng tã lót quấn lấy đứa trẻ đang khóc nỉ non, lạnh lùng quét mắt nhìn mọi người:
"Ai dám vọng nghị con vua, đợi ta bẩm báo Quan gia, nhất định sẽ lăng trì xử t.ử các ngươi, tru di cửu tộc!"
Các bà đỡ sợ đến mức liên tục thét lên:
"Không dám, không dám!"
Nhân lúc các nàng còn chưa hoàn hồn, ta quay lưng lại, cầm lấy kéo, xoắn sạch mái tóc m.á.u trên đầu đứa trẻ.
Mà tiểu thư từ đầu đến cuối chỉ hé mắt, đôi môi khẽ mấp máy, tựa hồ có chuyện muốn nói.
Ta ghé tai lại gần, chỉ nghe nàng như một đứa trẻ, tủi thân nói một câu:
"Ta chưa từng yêu hắn."
Câu nói không đầu không cuối ấy lại khiến mắt ta bỗng chốc ngập đầy nước mắt.
"Ta biết, ta đều biết..."
Tiểu thư vui mừng mỉm cười.
Bàn tay tái nhợt của nàng lần mò nắm lấy tay ta.
"May mà Tiểu Miêu còn sống, thật tốt, thật tốt..."
Rõ ràng khuôn mặt nàng đã mất hết huyết sắc, nhưng tinh thần lại bỗng tỉnh táo, lời nói cũng trở nên liền mạch:
"Vì chính ngươi, cũng vì đứa trẻ này, ngươi phải nhớ kỹ... Nếu có người nghi ngờ, Thái Y Viện có một vị lão y chính sẽ giúp ngươi...
"Còn có mấy cung nhân đáng tin..."
Nàng nói đứt quãng, gần như không thành câu:
"Chỉ là tên súc sinh kia, hắn lại nạp tân phi... Hiện giờ, ta cũng chỉ có thể lợi dụng chính mình, cuối cùng lại giúp các ngươi làm một chuyện..."
Không cần nàng nói, ta cũng biết chuyện cuối cùng ấy là gì.
Nghe vậy, trước mắt ta bỗng trở nên mơ hồ: "Không!
"Ngươi phải sống!
"Ta cầu ngươi sống!"
Tiểu thư lắc đầu, tựa hồ muốn khuyên ta đừng khóc.
Nàng nằm đó, lặng lẽ không một tiếng động, tựa như vẫn là vị tiểu thư khuê các ngoan ngoãn năm nào trong vòng tay phu nhân.
Chỉ có ta biết, một mình nàng đã đi một quãng đường rất xa, để có thể bước đến nơi này, nàng đã phải dùng hết m.á.u thịt của chính mình.
Chỉ trong vài câu ngắn ngủi, ánh sáng trong đôi mắt ướt át kia lại dần dần tắt lịm.
Ta còn muốn cầu xin nàng, nhưng lại thấy nàng nhắm c.h.ặ.t mắt, trong miệng không ngừng gọi cha mẹ.
Ta biết tiểu thư đã quá mệt mỏi.
Nhân gian này rốt cuộc không thể giữ nàng lại.
Cuối cùng, ta khắc ghi khuôn mặt nàng vào trong tâm trí, rồi bế đứa trẻ lên, nhẹ nhàng áp lên gương mặt tái nhợt đã mất đi sinh khí ấy:
"Tỷ tỷ, ngươi yên tâm mà đi đi. Từ nay về sau, hắn chính là chủ nhân của ta."
25.
Ta bế đứa trẻ sang nguyệt phòng, Triệu Thụy đón lấy vào lòng, gần như yêu thích không nỡ buông tay.
Hắn đã ba mươi lăm tuổi, các vị hoàng đế khác ở tuổi này đều đã có hơn chục người con, vậy mà dưới gối hắn chỉ có một tiểu Thái t.ử tài trí bình thường và một tiểu hoàng t.ử bệnh tật.
Bởi vậy, hắn đặt rất nhiều kỳ vọng vào đứa trẻ này, đến khi ta nhắc nhở hai lần, hắn mới nhớ ra phải đi thăm tiểu thư.
Ta ôm đứa trẻ trong tã lót chờ ở ngoài cửa.
Lúc này trời vừa hửng sáng, bốn phía vẫn còn đốt đuốc, cách đó không xa, các y quan chỉnh tề đứng dưới hành lang, trong bóng tối trông như những bóng ma chập chờn.
Chưa đầy nửa nén hương, bên trong đã hỗn loạn, một bà đỡ lảo đảo chạy ra kêu lớn:
"Không xong rồi, m.á.u không cầm được!"
"Mau, mau! Mang thêm canh sâm tới!"
"Thái y, mau gọi thái y!"
Từng tốp thái y đi vào, rồi lại từng tốp lắc đầu bước ra.
Dù đứng bên ngoài nguyệt phòng, ta vẫn có thể nghe thấy tiếng Triệu Thụy khóc đến khản giọng, vừa khóc vừa gào thét ở bên trong.
Ta nhắm mắt hướng về phía ánh mặt trời đang dần sáng.
Cuối cùng, cùng với tia nắng đầu tiên của buổi sớm, một hoạn giả đứng giữa trung đình lĩnh chỉ, giọng nói the thé mà kéo dài vang vọng trên bầu trời hoàng cung.
"Liễu phi nương nương, băng hà!"
26.
Mây tía tan, hương trần tắt.
Sau khi tiểu thư qua đời, Triệu Thụy cực kỳ bi thương.
Hắn xông vào nguyệt phòng, thậm chí không cho người ta cầu xin, liền sai đ.á.n.h c.h.ế.t toàn bộ hơn mười bà đỡ hầu hạ.
Các cung nhân phải dùng nước cọ rửa suốt ba ngày ba đêm mới có thể rửa sạch mùi m.á.u tanh trong nguyệt phòng.
Tiểu hoàng t.ử mà tiểu thư dùng tính mạng đổi lấy cũng được Triệu Thụy đặt tên là Thần.
Thần là sao Bắc Cực, từ đó có thể thấy Triệu Thụy coi trọng đứa trẻ này đến mức nào.
Theo di ngôn trước lúc lâm chung của tiểu thư, hắn phong ta làm nữ quan giáo dưỡng, ngày ngày ở lại trong cung, bầu bạn bên cạnh hoàng t.ử Triệu Thần.
Đến khi hết thời gian ở cữ, đứa trẻ vốn đỏ hồng nhăn nheo lúc mới sinh xuất hiện trước mặt các cung nhân đã trở nên trắng trẻo mập mạp, vô cùng đáng yêu, mấy vị y chính đến thăm Triệu Thần đều khen ngợi không ngớt.
Vị lão thái y đứng đầu khẽ nắm bàn tay nhỏ đang múa may của đứa trẻ, chắc chắn nói:
"Tiếng khóc vang dội, tay chân hữu lực, rất tốt."
Một y quan khác mở tã lót nhìn hai lần, thần sắc hơi khác lạ:
"Chỉ là, nếu là hài t.ử bảy tháng, liệu có phải hơi lớn một chút không..."
Lão thái y liếc ta một cái, lập tức cao giọng nói:
"Thái Tổ năm xưa cũng là hài t.ử bảy tháng, thân thể cường tráng, răng đen đều đặn, sinh ra đã có hai đồng t.ử, đây là điều lão phu tận mắt chứng kiến, vốn chính là phúc trạch của hoàng gia!
"Các ngươi vô tri, chớ nên vọng ngôn!"
Mọi người nghe vậy, lập tức dạ vâng liên hồi.
Ta biết vị thái y họ Ngọc này chính là một trong những trợ lực mà tiểu thư để lại.
Còn nữ nhi của ông chính là mẹ đẻ của Thái t.ử, vị Quý phi nương nương từng được sủng ái nhất lục cung năm nào.
Sau khi mọi người rời đi, ta liền cho lui tả hữu, chỉ giữ ông lại một mình:
"Ngọc đại nhân, không biết ngài đã từng câu cá chưa?"
"Câu cá?"
Ngọc thái y vẻ mặt nghi hoặc:
"Tô nữ quan cũng có sở thích này sao?"
Ta nhẹ nhàng vỗ về Triệu Thần đang ngủ say trong lòng:
"Phải, nhưng ta không thích dùng cần câu, ta luôn muốn một loại mồi đặc biệt.
"Mồi câu ấy vừa thả xuống, bất kể cá lớn đến đâu cũng sẽ nổi lên."
Ngọc thái y nghe vậy, thần sắc dần trở nên xa cách lạnh nhạt:
"Lão hủ không hiểu ý của nữ quan."
"Mồi câu ấy không thể có độc, bởi cá lớn rất cảnh giác, nhưng cũng không thể không có độc, bởi cá nhỏ rồi sẽ nhanh ch.óng lớn lên, trong ao sẽ không còn chỗ cho cá lớn."
Ta nói rồi cúi người thật sâu trước lão nhân:
"Nếu có loại mồi ấy, còn thỉnh ngài tìm giúp ta."
Ông lạnh lùng nói:
"Nếu ngươi dính phải loại mồi này, bản thân cũng sẽ trúng độc thì sao?"
"Ta không sợ c.h.ế.t, chỉ sợ không thể c.h.ế.t."
Nghe vậy, Ngọc thái y ngẩn người:
"Hay! Hay cho câu chỉ sợ không thể c.h.ế.t!
"Không ngờ tuổi còn trẻ như ngươi lại không bằng một lão già như ta biết quý trọng tính mạng!"
Có lẽ vì giọng ông hơi lớn, Triệu Thần đang nhắm mắt liền bĩu môi, khuôn mặt nhỏ nhắn ấy vừa có nét thanh tú của tiểu thư để lại, vừa có đường nét thon dài đặc trưng của hoàng tộc.
Chúng ta không hẹn mà cùng nhìn thấy bóng dáng người mình trân quý trên khuôn mặt nhỏ ấy.
Một lúc lâu sau.
Lão thái y nhìn Triệu Thần đang ngủ say ngọt ngào trong lòng ta, trên mặt lộ ra một chút vẻ yêu thương:
"Ngươi nói đúng! Cá lớn không c.h.ế.t, lấy đâu ra chỗ cho cá nhỏ?
"Chỉ cần vì con cá nhỏ này, vì con cá nhỏ này..."