17
Mẫu thân sắc mặt trắng bệch, loạng choạng bước lên một bước.
“A Dung! Sao con có thể nói ra những lời như vậy? Con là nữ nhi của nương mà!”
Thần sắc Thẩm Dung cuối cùng cũng có chút d/a/o động.
Tỷ ấy nhìn mẫu thân, đôi môi run run, dường như có rất nhiều lời muốn nói.
Nhưng cuối cùng, tỷ ấy chỉ khẽ lắc đầu.
“Mẫu thân, người thương con, con biết. Nhưng người thương con, lại cũng luôn khuyên con phải cam chịu số mệnh.”
“Bây giờ khó khăn lắm con mới tìm được cách cải mệnh, vậy mà các người lại muốn con nhận sai.”
Tỷ ấy lắc đầu, chút cảm động trong mắt cuối cùng cũng tan biến.
“Thôi vậy. Đã đi đến bước đường hôm nay, ta không cầu các người tha thứ, cũng không muốn để người khác phán quyết sống c/h/ế/t của mình.”
“Hôm nay nếu ta nhận tội, ngày mai sẽ có người áp giải ta lên công đường. Vài ngày sau, người khắp kinh thành đều sẽ đến xem ta chịu tội thế nào.”
“Bọn họ sẽ nói: Nhìn kìa, đó chính là đại tiểu thư Thẩm gia tự cho rằng mình có thể nhìn thấu thiên mệnh, hóa ra cũng chỉ là một kẻ lừa gạt tâm thuật bất chính.”
“Bọn họ sẽ lấy tội trạng của ta làm trò mua vui, sẽ lật đi lật lại bàn tán về cả cuộc đời ta. Còn rốt cuộc vì sao ta lại đi đến bước đường ngày hôm nay, chẳng một ai quan tâm.”
Tỷ ấy chậm rãi lắc đầu: “Ta không muốn, ta không muốn sống như vậy.”
Liêm Tranh nhận ra có điều bất thường, lập tức trầm giọng quát: “Ngăn nàng ta lại!”
Nhưng Thẩm Dung đã xoay người, lao đầu vào tường viện.
Mọi người còn chưa kịp phản ứng, tỷ ấy đã ngã xuống đất.
Mẫu thân hét lên, nhào tới bên tỷ ấy. Phụ thân loạng choạng bước mấy bước, cuối cùng ngồi phịch xuống đất.
Liêm Tranh vội vàng sai người đi mời thái y, nhưng rốt cuộc vẫn chậm một bước.
Thẩm Dung nằm trong lòng mẫu thân, ngước nhìn ánh sáng trên đỉnh đầu, đôi môi khẽ động:
“Nương, trước đây người vẫn luôn cho rằng con không gì không làm được, phải không?”
Mẫu thân nhìn dòng m/á/u trào ra nơi khóe miệng tỷ ấy, không thể thốt nên lời.
Đích tỷ lại tự mình khẽ cười.
“Thật ra không phải vậy, con cũng từng sợ hãi, từng cầu xin, cũng từng nghĩ rằng nếu con chẳng tranh giành bất cứ thứ gì, liệu có thể đổi lấy một kết cục tốt đẹp hay không.”
“Nhưng kiếp trước, con không tranh giành, cuối cùng vẫn cô độc c/h/ế/t đi. Kiếp này con đã tranh rồi, ít nhất lúc c/h/ế/t vẫn còn có thể nằm trong lòng người.”
“Quả nhiên ý trời khó trái, ý trời khó trái…”
Tỷ ấy rũ mắt xuống, giọng nói dần nhỏ đi.
Mẫu thân ôm c/h/ặ/t lấy tỷ ấy, khóc lóc gọi tên tỷ ấy.
Nhưng Thẩm Dung sẽ không bao giờ đáp lời nữa.
18
Lão đạo sĩ chậm rãi đi đến trước bàn thờ.
Cúi người nhặt lên một viên ngọc châu lăn đến bên chân.
Ông vuốt ve viên ngọc ấy, hồi lâu không nói lời nào.
Mãi đến khi tiếng khóc của mẫu thân dần nhỏ lại, ông mới thở dài một tiếng.
“Đứa trẻ si dại, đứa trẻ si dại!”
“Con có biết trên đời này có bao nhiêu người dốc hết cả đời, cũng chẳng cầu được một lần tiên duyên hay không?”
Ông ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt xa xăm.
“Con sinh ra đã có tuệ căn thâm hậu, ngộ tính vượt xa người thường. Ngay từ lần đầu gặp con, bần đạo đã biết con có tư chất đắc đạo. Con có thể nhìn thấu thiên cơ mà người khác không thể thấy, có thể nhìn ra điềm báo trước giữa thế sự hỗn loạn. Đây vốn là cơ duyên mà người khác cầu còn chẳng được.”
“Ông trời đối đãi với con, nào từng bạc bẽo?”
Nói đến đây, ông lại thở dài.
“Chỉ tiếc con không cam lòng. Năm đó, những gì nên nói, bần đạo đã nói hết. Cơ duyên được ban cho, con không biết nắm bắt; con đường có thể cứu vãn, con lại không chịu quay đầu.”
“Đến cuối cùng, con hao tâm tổn trí muốn thoát khỏi số mệnh, lại tự tay hủy hoại con đường khác mà ông trời đã để lại cho con.”
Trong viện lặng ngắt như tờ.
Ta nhìn Thẩm Dung nằm trên mặt đất, chợt nhớ đến câu nói đầy bất cam của tỷ ấy trước lúc lâm chung.
Tỷ ấy nói, tỷ ấy chỉ muốn có một kết cục khác mà thôi.
Nhưng hóa ra, tỷ ấy vốn không phải không có kết cục khác.
Chỉ là khi đi đến ngã rẽ, cuối cùng tỷ ấy vẫn lựa chọn con đường mà chấp niệm sâu nặng nhất.
Lão đạo sĩ nhìn tỷ ấy lần cuối, nhẹ nhàng nhắm mắt lại.
“Đáng tiếc, quả thật đáng tiếc.”
19
Đích tỷ qua đời, hôn ước với Thái t/ử đương nhiên cũng bị hủy bỏ.
Đối ngoại chỉ nói tỷ ấy đột ngột mắc bạo bệnh.
Bách tính trong dân gian, một nửa tiếc nuối than thở, nửa còn lại thì cho rằng đích tỷ đã phi thăng thành tiên.
Lão đạo sĩ cùng Quốc sư đồng loạt minh oan cho ta, giúp ta gột bỏ tiếng xấu Cô Sát.
Đến ngày thứ ba sau khi đích tỷ hạ táng, lão đạo sĩ mới đứng dậy cáo từ.
Trước khi tiễn biệt, ta hỏi ông:
“Thiên mệnh thật sự không thể thay đổi sao?”
Lão đạo sĩ đeo hành trang lên lưng:
“Thế nào mới là thiên mệnh? Vạn vật chẳng qua đều là hư tướng, nhân quả đan xen ràng buộc lẫn nhau.”
“Con tuy mang phượng mệnh, nhưng sự tình kiếp này đã đổi khác, con còn có ý định gả cho Thái t/ử nữa không?”
Ta suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu.
Kể từ khi hắn vì lời đồn về thiên mệnh mà từ chối hôn sự ngay từ đầu, ta biết hắn cũng có nỗi khó xử riêng, nhưng ta vẫn không thể khiến lòng mình hoàn toàn không còn vướng mắc.
“Vì vậy, dấu vết phượng mệnh của con hiện giờ đang dần phai nhạt.”
“Kiếp trước, con gả cho Thái t/ử, trở thành Hoàng hậu. Liêm gia vẫn đóng giữ biên cương như cũ. Hoàng thất kiêng dè thế lực của Liêm gia, bèn tìm cớ định tống cả nhà họ vào ngục. Con hết lời khuyên can, cuối cùng bảo vệ được họ, ấy chính là thiện nhân. Vì thế, kiếp này mới có thiện quả là hắn đứng ra bảo vệ con.”
Hóa ra, chuyện cũ năm xưa lại có mối liên hệ với kiếp này như vậy.
“Vậy nên, Liêm Tranh cứu con ở kiếp này là để báo đáp ân tình kiếp trước sao?”
Lão đạo sĩ lắc đầu: “Nhân quả liên kết với nhau, nhưng không đơn giản như vậy.”
“Kiếp trước con từng cứu Liêm gia, kiếp này hắn bảo vệ con, đây là một đoạn nhân quả. Nhưng hắn có bằng lòng cưới con, có muốn cùng con chung sống trọn đời hay không, lại là chuyện khác. Nhân quả có thể dẫn dắt hai người gặp gỡ, nhưng không thể thay người ta đưa ra lựa chọn.”
“Những điều này đều không nằm trong quẻ tượng, mà nằm trong lòng chính các con.”
Nói xong, ông không nói thêm lời nào nữa, cất bước đi về phía xa.
(Hết chính văn)