“Bánh lê hấp của Thiên Tân Vệ chúng ta, đến nơi khác chưa chắc đã được ăn đâu.”
Ta c/ắ/n một miếng.
Bánh mềm xốp, mứt trái cây chua chua ngọt ngọt.
“Ngon quá.”
Đi thêm một đoạn, chúng ta gặp một quầy bán bánh tráng cuộn chiên.
“Thím Tạ, hôm nay dẫn con dâu ra ngoài dạo phố đấy à?”
“Chứ còn gì nữa!” Tạ bá mẫu tự hào vỗ nhẹ tay ta, “Nhìn con dâu nhà ta xem, có xinh không?”
“Xinh chứ! Còn xinh hơn cả tiên nữ trong tranh nữa!”
“Cho ta một phần bánh tráng cuộn chiên.”
Tạ bá mẫu nói với ta: “Bánh tráng cuộn chiên ở Thiên Tân Vệ chúng ta được làm từ bột đậu xanh xay nhuyễn, thơm lắm đấy.”
Ta cầm chiếc bánh nóng hổi, vừa đi vừa ăn.
Tạ bá mẫu lại kéo ta đến một quầy hàng khác: “Bánh rán Nhĩ Đóa Nhãn này cũng là đặc sản Thiên Tân chúng ta, ăn đi con!”
Nói rồi, bà lại chạy đến một tiệm bánh Quế Phát Tường.
“Tiểu nhị, lấy cho ta hai cân bánh bạch bì, loại nhân sơn tra và nhân táo nhé.”
“Cân thêm một cân bánh ma hoa cỡ lớn nữa.”
Ta bị bà kéo đi khắp nơi, suốt dọc đường cứ ăn hết món này đến món khác.
“Bá mẫu, con không ăn nổi nữa, thật sự không ăn nổi nữa đâu.”
Ta cảm thấy bụng mình đã căng tròn lên rồi.
Thế nhưng trong lòng lại vui vẻ, khoan khoái vô cùng.
16
Vừa trở về phủ, ta đã phát hiện trong nhà có rất nhiều hàng xóm láng giềng đến chơi.
Nghe nói Tạ gia sắp tổ chức hôn sự, đã đón tân nương về nhà.
Mọi người đều muốn đến xem mặt, trong tay còn mang theo rất nhiều quà.
“Cô nương, đây là hải sản vừa đ/á/n/h bắt lên đấy. Tôm tích này tươi ngon lắm, cô nương cứ ăn thoải mái nhé.”
“Củ cải Sa Oa vừa mới nhổ đây, thứ này là đặc sản riêng của Thiên Tân chúng ta, ngọt lắm đấy.”
“Nha đầu, ngày mai đến nhà bà chơi, bà làm mì trộn cho mà ăn nhé. Mì trộn bà làm mới gọi là chuẩn vị Thiên Tân!”
Ta nhìn từng gương mặt thân thiện, nhiệt tình trước mắt.
Trong lòng bất giác dâng lên cảm giác ấm áp.
Tạ phủ bắt đầu tất bật chuẩn bị hôn sự.
Hàng xóm láng giềng đều đến giúp đỡ.
Tạ bá mẫu vừa lo liệu mọi việc, vừa không quên đại sự vỗ béo ta.
Ngày nào bà cũng hoặc là làm món ngon, hoặc là dẫn ta ra ngoài thưởng thức mỹ thực tại các t/ửu lâu.
Đến ngay cả Tạ Lâm Xuyên cũng bị thất sủng.
Cuối cùng, nhân lúc có thời gian rảnh, Tạ Lâm Xuyên mới kéo ta lại:
“Mấy ngày nay nàng cứ đi theo mẫu thân, chẳng thèm để ý đến ta nữa.”
Ta bật cười: “Ta thích ở bên bá mẫu, vui lắm.”
Chàng nhất thời có chút ghen tị: “Còn vui hơn cả khi ở bên ta sao?”
Ta đành phải dỗ dành chàng: “Ôi chao, đương nhiên ở bên chàng vẫn là vui nhất rồi.”
Tạ Lâm Xuyên đưa ta đi thuyền dạo chơi trên sông Hải Hà.
Thuyền bè qua lại tấp nập, vô cùng náo nhiệt.
Trên bờ có người thong thả uống trà, có người gõ phách biểu diễn, lại có người kể chuyện tấu hài.
Dưới sông còn có rất nhiều người đang bơi lội.
“Nước sông mùa thu không lạnh sao?” Ta tò mò hỏi.
Chàng đáp: “Mọi người đều quen rồi, ngay cả mùa đông cũng có người xuống bơi.”
“Người Thiên Tân Vệ không thích tranh danh đoạt lợi, chỉ mong được sống vui vẻ, thoải mái là đủ.”
“Cũng giống như dòng nước Hải Hà này, mặc cho triều đại đổi thay, mưa tuyết gió sương, vẫn lặng lẽ chảy suốt mấy nghìn năm.”
Ta chợt nhớ đến câu nói của Tạ bá mẫu:
Thiên Tân Vệ chúng ta chuyên trị bệnh ưu phiền.
Từ khi đến nơi này, ngày nào ta cũng sống trong niềm vui.
“Tạ ca ca, có chàng bên cạnh thật tốt.”
17
Ngay trước thềm đại hôn, Bùi Thanh Nghiễn vậy mà lại tìm đến Thiên Tân.
Chỉ là vị quý công t/ử phong độ ngày nào, giờ đây đã trở nên nhếch nhác t/h/ả/m hại, gương mặt đầy vẻ suy sụp.
“Đường nhi, từ sau khi nàng rời đi, Bùi gia đã hoàn toàn rối loạn.”
“Mẫu thân bị hưu, hiện giờ đang lâm bệnh nặng.”
“Phụ thân ngày đêm lo nghĩ, con đường làm quan cũng chẳng thuận lợi…”
“Ta biết trước kia là lỗi của ta, cầu xin nàng hãy cho ta thêm một cơ hội.”
“Ta và Tô Thái Vi đã không còn quan hệ gì nữa, nàng ấy đã vào cung rồi.”
“Ta không để tâm chuyện ngày hôm ấy nàng và người khác đã…”
Ta lạnh giọng ngắt lời hắn: “Nhưng ta lại chê ngươi.”
“Một nam nhân ngay cả sự trong sạch cũng chẳng còn.”
“Thật bẩn thỉu đến ghê tởm.”
Thế nhưng Bùi Thanh Nghiễn vẫn không chịu rời đi.
Hắn còn đứng trước cửa c/h/ử/i bới, nói Tạ gia cướp mất vị hôn thê của hắn.
Chẳng bao lâu sau, mấy vị đại thẩm hàng xóm đã xúm lại.
“Ta từng thấy kẻ mặt dày vô sỉ rồi, nhưng chưa từng thấy ai vô sỉ đến mức này! Không có gương soi thì cũng phải biết tự nhìn lại mình chứ? Không xem bản thân là cái thứ gì!”
“Thằng ranh khốn kiếp ở đâu chui ra thế? Nhìn cái bộ dạng ngươi xem, đến con ch/ó nhà ta còn sáng sủa hơn ngươi!”
“Dám bắt nạt cô nương Thiên Tân chúng ta à? Ta nói cho ngươi biết, ngươi gây họa lớn rồi đấy, thằng ranh khốn kiếp!”
Các vị đại thẩm ngươi một câu, ta một câu, khiến ta hoàn toàn không có cơ hội chen lời.
Thậm chí còn có người thả cả ch/ó ra.
Đuổi Bùi Thanh Nghiễn chạy suốt hai dặm đường.
18
Ngày đại hôn, khung cảnh náo nhiệt khác thường.
Nhà mẹ đẻ của Tạ bá mẫu vốn ở ngay Thiên Tân.
Tạ bá phụ lại làm quan tại đây nhiều năm, rất được lòng dân chúng.
Thám hoa lang đại hôn, bách tính dọc đường đều nô nức chúc mừng.
Trong cung truyền đến thánh chỉ, sắc phong ta làm cáo mệnh phu nhân nhị phẩm.
Ngay cả Thái t/ử cũng đích thân đến chúc mừng, nhưng vừa gặp mặt đã nói:
“Tạ Lâm Xuyên, khi nào khanh mới chịu về kinh? Khanh có biết một mình Cô đã bận đến phát điên rồi không?”