Ta tuổi còn trẻ, vậy mà đã hai lần xung hỷ.
Một lần xung hỷ cứu sống phu quân trước.
Một lần lại khiến chính mình trở thành quả phụ.
Ngay cả cửa hàng vải nuôi sống bản thân cũng bị người ta nhòm ngó.
Ta đến cầu xin người phu quân trước, nay đã làm tri huyện, mong hắn đứng ra chủ trì công đạo cho ta.
Quý Hành ngồi trên công đường, gương mặt lạnh lùng.
“Nếu Tống nương t.ử đã tái giá, thì chuyện này nên để phu quân hiện tại của nàng đến mở lời.”
Ta không cãi lại, chỉ có thể vừa lau nước mắt vừa tìm cách khác.
Nào ngờ nửa đêm, Quý Hành lại gõ cửa sổ phòng ta.
Ta đứng sau cửa sổ, nhỏ giọng hỏi:
“Đại nhân đêm khuya đến đây có việc gì?”
Quý Hành vẫn bình thản như không.
“Không biết.”
“Chân tự đi đến.”
1
Sau khi trở thành quả phụ, ngay cả cửa hàng vải duy nhất nuôi sống ta và mẹ chồng cũng bị người ta nhòm ngó.
Hiệu lụa nhà họ Lưu vu oan cho ta ăn cắp hoa văn của họ, không chỉ đập phá bảng hiệu của cửa hàng, mà còn nộp đơn kiện ta lên huyện nha.
Mẹ chồng kéo ta ôm nhau khóc một trận.
“Vãn Nương, sao số mệnh của chúng ta lại khổ đến vậy. Nhà họ Lưu có gốc rễ sâu ở huyện này, vị tri huyện mới nhậm chức chưa chắc đã vì chúng ta mà đắc tội với họ.”
Ta cố gượng cười an ủi bà.
“Không sao đâu, quan lão gia nhất định sẽ phân xử phải trái.”
Nhưng thật ra trong lòng ta hoàn toàn không có chút chắc chắn nào.
Có điều, ngoài việc tin vào công đường, ta đã chẳng còn con đường nào khác.
Bên ngoài huyện nha đã chật kín người.
Ta quỳ dưới công đường, cúi gằm mặt, không dám ngó nghiêng xung quanh.
Bên tai vang lên giọng nói đầy nắm chắc phần thắng của chưởng quỹ họ Lưu.
“Bẩm đại nhân, hoa văn của Thẩm Ký Bố Trang giống hệt Lưu Ký. Trước đây Chu đại nhân cũng từng xem qua, nói rằng quả thật hoa văn này có điều khả nghi.”
Trên công đường im lặng trong chốc lát.
Một giọng nói trầm thấp, lạnh nhạt chậm rãi cất lên.
“Chu Đại nhân đã phê chuẩn chưa?”
Lưu chưởng quỹ sững người.
“Vẫn… vẫn chưa.”
“Đã chưa có phê chuẩn, vậy thì chỉ là vụ án còn nghi vấn.”
Giọng nói ấy không nghe ra vui giận, nhưng lại mang theo uy thế khiến người ta lạnh cả sống lưng.
“Một vụ án còn nghi vấn, qua miệng ngươi lại thành vụ án đã định. Bản quan ngược lại không biết, từ bao giờ án ở huyện An Dương lại do Lưu Ký các ngươi quyết định.”
Cả người ta bỗng cứng đờ.
Giọng nói ấy quen thuộc đến mức khiến tim ta thắt lại.
Ta lập tức ngẩng đầu.
Trên công đường, vị tri huyện trẻ tuổi mặc quan bào màu xanh, thần sắc lạnh lùng, đang cúi đầu xem hồ sơ vụ án.
Lại chính là phu quân trước của ta, Quý Hành.
Mới chỉ mấy năm ngắn ngủi.
Thiếu niên năm xưa đến ngồi yên trong thư phòng còn không nổi, nay đã đường hoàng ngồi trên công đường.
Dường như nhận ra ánh mắt của ta, hắn khẽ ngước mắt, đôi mắt phượng từ trên cao liếc nhìn ta một cái đầy vẻ dò xét, rồi lại dời đi.
Lòng ta chợt chua xót, vội vàng cúi đầu, không dám nhìn hắn thêm nữa.
Quý Hành xử án cực nhanh, chỉ chưa đầy hai nén hương.
Nhà họ Lưu vì không đưa ra được chứng cứ nên bị đ.á.n.h trượng ngay tại công đường.
Sau khi bãi đường, ta theo mọi người lui ra ngoài sân.
Vốn định cứ thế rời đi, nhưng vừa bước được mấy bước thì lại dừng chân.
Mẹ chồng nói không sai.
Nhà họ Lưu sẽ không dễ dàng chịu bỏ cuộc.
Nếu không có huyện thái gia che chở, cửa hàng này sớm muộn gì cũng không giữ được.
Do dự rất lâu, ta vẫn ôm cuộn gấm mây quý như báu vật trong lòng, đi về phía hậu nha.
…
Ta đứng đợi ngoài thư phòng nửa canh giờ, cánh cửa cuối cùng cũng mở.
Ta lặng lẽ chỉnh lại mấy lọn tóc rối, rồi đẩy cửa bước vào.
Thư phòng rất rộng, cạnh cửa sổ đặt một chiếc trường án, trên đó chất đầy hồ sơ.
Ánh chiều tà chiếu vào, phủ lên người Quý Hành.
Hắn không ngẩng đầu, vẫn chăm chú cầm b.út phê công văn.
Ta cúi đầu hành lễ, nhẹ nhàng đặt bọc đồ trong lòng lên bàn.
“Dân phụ họ Tống, đa tạ đại nhân hôm nay đã chủ trì công đạo. Đây là hai tấm gấm mây do chính tay dân phụ dệt. Nếu đại nhân không chê thô sơ, xin hãy để phu nhân may vài bộ y phục mùa hạ.”
Trong phòng bỗng chốc im lặng.
Khóe mắt ta thoáng thấy đầu b.út trong tay Quý Hành dừng trên mặt giấy, hồi lâu vẫn không hạ xuống.
Ta không dám giục, chỉ cúi đầu đứng chờ.
Qua một lúc lâu, Quý Hành mới chậm rãi đặt b.út xuống, cầm hai tấm gấm lên, ngón tay thon dài chậm rãi vuốt qua từng đường hoa văn chìm trên mặt gấm.
Ta cúi đầu, căng thẳng đến mức lòng bàn tay túa đầy mồ hôi.
Trong lúc chờ đợi, ánh mắt ta vô tình lướt sang bức tường phía tây thư phòng.
Ở đó treo một bức họa.
Trong tranh là bóng lưng của một nữ t.ử mặc áo xanh váy trắng, ngồi trước khung cửi, ánh hoàng hôn dịu dàng phủ lên vai nàng.
Nét b.út của bức họa vô cùng tỉ mỉ, đủ thấy người vẽ đã dốc biết bao tâm huyết.
Không hiểu vì sao, ta luôn cảm thấy bóng lưng ấy có chút quen thuộc.