Thẩm Trú lật qua lật lại xấp tài liệu trong tay, bỗng “Á đù” một tiếng: “Sếp Tô, sếp xem cái này đi. Thiệp mời dự tiệc khánh thành Thính Trúc Sơn Cư, xưởng in đã tra ra bản gốc lưu trữ. Người đặt hàng là Mạn Mạn, số điện thoại liên lạc để lại là số quầy lễ tân của Nghiên Đình, nhưng email chốt bản thảo cuối cùng, lại được sao chép gửi cho chính sếp Sở. Anh ta đã trả lời hai chữ: ‘Cứ in’.”
“Nữ chủ nhân in tên ai, anh ta biết rõ rành rành.” Tôi nói.
“Chưa hết đâu.” Thẩm Trú rút ra một xấp liên hóa đơn, “Xưởng rượu vang, cửa hàng xe 4S, hai câu lạc bộ tư nhân, tổng cộng chín khoản, chữ ký ‘Tô Đường Vãn, giám định b.út tích không phải của sếp, mà là do Mạn Mạn đã luyện qua để ký giả mạo. Khoản ở cửa hàng 4S là quá đáng nhất, chiếc xe 1 triệu 80 ngàn tệ, cô ta nhận xe xong lập tức sang tên luôn cho Phí Minh.”
“Dùng tên tôi, mua xe cho bạn trai cô ta.” Tôi nói, “Cô ta biết tính toán phết đấy chứ.”
“Còn có chuyện tuyệt vời hơn,” biểu cảm của Thẩm Trú vô cùng đặc sắc, “Mấy cô bé lễ tân của Nghiên Đình nói, thư ký Mạn Mạn từ lâu đã không ngồi làm việc ở bên ngoài quầy lễ tân nữa rồi, cô ta dùng riêng một phòng làm việc ngay cạnh sếp Sở,trên giấy đề nghị thanh toán cô ta ký là ‘Mạn Mạn’. Khi các nhà cung cấp đến bàn công việc, cô ta ngồi ở vị trí chủ tọa, mở miệng ra là ‘Nghiên Chu nhà chúng tôi’, ‘Tôi và Nghiên Chu đã bàn bạc rồi’. Có một nhân viên hành chính mới tới, tưởng cô ta là bà Sở thật, lúc kết hôn còn gửi luôn cho cô ta một tấm thiệp hồng.”
Phòng họp im lặng hai giây, có người trong đội kiểm toán không nhịn được, bật cười một tiếng rồi vội vàng nén lại.
Tôi cầm bản báo cáo giám định con dấu lên, nhìn hai cái, rồi đặt xuống.
“Sở Nghiên Chu có biết chuyện này không?”
“Chắc là chưa biết đâu.” Chu Thận nói, “Dạo này anh ta chỉ bận đi đắp lỗ hổng cho ngân hàng thôi.”
“Khoan hẵng nói cho anh ta biết.” Tôi dặn, “Làm cho chuỗi chứng cứ thật vững chắc vào. Dòng tiền 87 triệu, ghim c.h.ế.t từng khoản một. Làm giả chữ ký, thông đồng đấu giá, tham ô tài sản, l.ừ.a đ.ả.o hợp đồng. Chu Thận, tôi muốn cô ta một khi đã vào đó rồi, thì mười năm sau cũng đừng hòng bước ra.”
“Đã rõ.”
Tôi bước ra khỏi phòng họp, gió đêm thổi qua, đầu gối lại đau âm ỉ.
Ba năm trước, lúc tôi quỳ lạy trong mưa, có lẽ nằm mơ cũng không ngờ tới, miếng ngọc đó vỡ chẳng oan uổng chút nào.
Bưu kiện chứa mảnh ngọc vỡ được gửi tới vào sáng hôm sau.
Cô bé lễ tân bưng một chiếc hộp giấy to cỡ bàn tay bước lên, mặt đầy vẻ khó xử: “Chủ tịch Tô, người gửi ghi là ‘Mạn Mạn’, nói là… nói là đồ của chị.”
Tôi bảo cô bé đặt lên bàn.
Chiếc hộp rất nhẹ. Mở ra, bên trong là một cuộn xốp hơi, bọc một nhúm vụn ngọc nhỏ xíu chỉ bằng móng tay, các góc cạnh nham nhở, giống như phần cặn còn thừa lại sau khi đập nát một vật gì đó.
Tôi đổ đống vụn ngọc ra một chiếc đĩa sứ trắng, tỉ mỉ gạt từng chút một.
Thẩm Trú nhìn mà chau mày: “Như thế này thì ức h.i.ế.p người quá đáng rồi.”
“Đừng vội.” Tôi nói.
Gạt đến cái thứ ba, một mảnh ngọc hơi to hơn một chút lật mặt lại.
Dưới ánh đèn, trong vết khắc là nửa chữ.
“Đường”.
Tôi dùng đầu ngón tay nhặt nửa miếng ngọc đó ra, đặt trong lòng bàn tay. So với nửa chữ “Chu” trên chiếc nhẫn kia, vết đứt gãy hoàn toàn khớp nhau. Ghép lại, chính là hai cái tên mà năm xưa trụ trì đã một nét khắc thành.
“Sếp Tô?” Thẩm Trú thấy tôi hồi lâu không nói gì.
“Không có việc gì.” Tôi nắm c.h.ặ.t miếng ngọc trong tay, “Giúp tôi nối máy đến chùa Vân Đài trên núi Thương Ngô, tìm tiểu sư phụ Tịnh Minh.”
Đến chiều mới gọi được. Năm tôi lên núi, Tịnh Minh vẫn còn là một chú tiểu mười bảy mười tám tuổi, chính cậu ấy là người đã đưa cho tôi chiếc áo tơi trước cổng chùa.
“Tô thí chủ?” Giọng cậu ấy vẫn y như xưa, “Thí chủ có rảnh thì lên núi thăm chùa nhé? Sư phụ cứ nhắc thí chủ mãi.”
“Tịnh Minh,” tôi nói, “Tôi muốn hỏi cậu một chuyện. Năm đó lúc trụ trì đưa cho tôi miếng ngọc, ngài từng nói một câu, cậu còn nhớ không?”
“Nhớ ạ.” Cậu ấy đáp, “Sư phụ nói, ngọc có linh tính, có thể gánh tai họa thay người. Ngọc vỡ, nghĩa là tai họa đã được cản lại rồi. Ngài còn nói…” Cậu ấy ngập ngừng, “Ngọc khắc tên hai người, mỗi người một nửa, duyên còn thì hợp, duyên tận thì tan. Cả hai nửa đều còn, thì duyên phận vẫn còn; nếu người nào không cần nửa của mình nữa, thì đó là phúc phận của chính người đó, tự họ đ.á.n.h mất đi.”
Tôi nắm c.h.ặ.t nửa miếng ngọc, không lên tiếng.
“Thí chủ,” Tịnh Minh khẽ hỏi, “Ngọc… vỡ rồi sao?”
“Vỡ rồi.”
“Vỡ rồi thì tốt, vỡ rồi thì tốt.” Cậu ấy nói liền hai lần, “Cản họa rồi. Thí chủ, mấy năm nay, người vẫn luôn bình an đúng không?”
Tôi mỉm cười: “Bình an.”
Cúp máy, tôi lục trong ngăn kéo tìm ra một túi t.h.u.ố.c cũ. Thuốc lúc nằm viện ba năm trước, hết hạn từ lâu rồi, nhưng tôi vẫn luôn không vứt đi.
Thẩm Trú mang tài liệu vào, nhìn thấy túi t.h.u.ố.c, bước chân khựng lại.
“Thẩm Trú,” tôi hỏi cậu ấy, “Một tháng tôi nằm viện, cậu đã ngủ trên chiếc ghế gấp ngoài hành lang mấy ngày?”
Cậu ấy sững lại một chút, lảng tránh ánh mắt: “… Không nhớ rõ nữa.”
“Bảy ngày.” Tôi nói, “Đến ngày thứ tám tôi tỉnh lại, mắng cho cậu một trận, cậu mới chịu về nhà tắm rửa.”
“Sếp Tô…”