Diệp Nhiễm không kìm được ho sặc mấy tiếng, ánh mắt dần oán độc: “Vậy từ đầu đến cuối lời con nói đều giả, sự yêu thích dành cho ta cũng là giả vờ?”
Giang Hy cười ngây thơ, vô tội: “Nếu không giả vờ, sao dì có thể tin con đến thế, việc gì cũng không giấu con?”
“Vậy hôm nay…”
Diệp Nhiễm cuối cùng hiểu ra: “Con làm vậy chỉ để ta tự miệng nói ra những chuyện ấy?”
Đôi mắt Giang Hy trong bóng tối sáng như sao: “Sự thật nên được công khai với thiên hạ. Do chính miệng dì nói ra mới khiến người ta tin hơn, mới khiến họ tỉnh ngộ.”
Diệp Nhiễm tức giận lau m.á.u rỉ bên khóe miệng: “Sao con biết… con biết bằng cách nào?”
“Bọ ngựa bắt ve, phải đề phòng chim sẻ sau lưng.”
“Thì thầm nửa đêm, phải đề phòng vách có tai.”
Giang Hy ngây thơ, vô tà: “Dì ngày nào cũng đưa con đi chơi, còn mong con chẳng nghe, chẳng thấy gì sao?”
“Không ngờ ta lại thua trong tay một tên nhãi như vậy. Nhưng các người cũng đừng hòng sống yên.”
Sau một thoáng im phăng phắc, Diệp Nhiễm khua tay múa chân, vừa khóc vừa cười, như phát điên: “Con nói đúng. Mỗi ngày chỉ cần nhìn con, ta lại nhớ đến mẹ con, chỉ hận không bóp c.h.ế.t con ngay. Nói thật với con, ta đã bỏ t.h.u.ố.c vào bánh cho con ăn mỗi ngày từ lâu. Sau này con nhất định sẽ bị liệt dương…”
Giang Hy c.ắ.n môi cười: “Chưa nói đến việc con luôn đề phòng bánh dì cho.”
“Dù thật sự ăn phải…”
Nó ngừng một chút.
Hơi ngẩng đầu, tháo dải lụa buộc tóc.
Lấy m.á.u làm son, vẽ hoa điền giữa trán.
Đồng t.ử Diệp Nhiễm gần như co lại bằng đầu kim.
“Con là… sao con có thể là…”
“Sao lại không thể?”
Ta kéo Giang Hy vào lòng, cười nói: “Đến nước này cũng không cần giấu tỷ nữa. Với hoàng đế, tiêu chuẩn chọn người kế vị, thứ nhất xét xuất thân và tài năng, thứ hai xét gia thế nhà mẹ, thứ ba xét con cái có tài hay không.”
“Giang Hành không có nhiều chỗ dựa như thái t.ử, nên luôn muốn có một đứa con trai. Nhưng ta lại sinh ra một đứa con gái tuyệt đối không thể được Giang Hành yêu quý.”
“Ta không muốn con mình bị lạnh nhạt. Có tấm gương trưởng tỷ trước đó, ta càng không định sau này sinh thêm con trai, chia mất sự yêu thương vốn thuộc về con bé. Thế nên dứt khoát cho nó cải nam trang, chỉ nói với bên ngoài… mình sinh một bé trai.”
“Thế nên dì xem.”
Giang Hy nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, chân thành nói: “Con đã thấy tình yêu mẫu thân dành cho mình, sao có thể bị chút ân huệ nhỏ nhoi của dì mua chuộc?”
Diệp Nhiễm hít một hơi lạnh.
Tỷ ấy siết c.h.ặ.t các ngón tay, đột nhiên nhớ ra một việc.
“Nếu… nếu muội chưa từng định sinh thêm con, vậy đứa bị rượu độc làm sảy…”
“Giang Hành giả dối lấy lệ với ta, sao ta không biết? Sao ta chịu ngày ngày ân ái với hắn?”
“Thật ra chẳng có đứa con thứ hai nào.”
Nhắc chuyện ấy, ta đi đến trước mặt Diệp Nhiễm, dùng giọng chỉ hai người nghe thấy nói: “Khi ấy cuộc tranh ngôi đã bày ra công khai, các hoàng t.ử sống c.h.ế.t tranh nhau. Dù sao sớm muộn thái t.ử cũng ra tay, ta gán trước cho hắn một tội danh, chẳng tốt sao?”
Diệp Nhiễm run b.ắ.n cả người.
Máu tuôn ra rất nhiều từ vết thương do d.a.o găm đ.â.m.
Tỷ ấy c.h.ế.t.
Huynh trưởng đầy thương tích xông vào từ bên ngoài.
Cứu mẫu thân khỏi chảo dầu.
Hai người ôm nhau khóc nức nở.
Những điều cần biết, họ đều đã biết.
Ta không để ý, cũng không chất vấn.
Dắt nữ nhi, không nhìn ngang ngó dọc, quay người ra cửa.
Nhưng mẫu thân run rẩy túm vạt váy ta, nghẹn ngào gọi ta với vẻ áy náy chưa từng có.
Huynh trưởng cúi đầu, không dám nhìn ta.
Động tác ta hơi khựng, không cúi người, cũng không cúi mắt.
Chỉ nhẹ thở dài.
“Mẫu thân, huynh trưởng, tay ta dính rất nhiều m.á.u, riêng kết cục của hai người lại khiến ta khó quyết định.”
“Hai người vừa ngu xuẩn vừa vô tình, lạnh nhạt và thiên vị.”
“Nhưng thật sự nói ra, đối xử bất công, nâng người này đạp người kia dường như chưa đáng tội c.h.ế.t, càng không thể c.h.ế.t trong tay ta, người là nữ nhi và muội muội.”
“Bởi người như vậy quá nhiều.”
“Thế nên ta nghĩ ra một cách khác. Ta muốn hai người biết sự thật.”
“Biết nữ nhi và muội muội mình hết lòng yêu thương đã c.h.ế.t trong tay phu quân và phụ thân mình. Biết mình đã cưng chiều con riêng của phu quân và phụ thân thế nào, lại hà khắc, bỏ mặc nữ nhi và muội muội ruột ra sao. Ta không muốn hai người bù đắp, mà muốn hai người chuộc tội.”
Cuối cùng ta nhìn mẫu thân và huynh trưởng, dịu giọng nói: “Thừa tướng cấu kết loạn thần tặc t.ử, mưu đồ tạo phản. Gia quyến bị lưu đày ra biên cương cũng không quá đáng chứ?”
13
Dù mẫu thân và huynh trưởng có chấp nhận hay không, họ vẫn bị lưu đày.
Còn phu quân ta, Giang Hành, bệnh c.h.ế.t vào năm thứ ba sau khi đăng cơ.
Trước khi c.h.ế.t, hắn ‘hạ chỉ’ truyền ngôi cho Giang Hy.
Ta với thân phận thái hậu…
Thay con bé chấp chính cho đến khi nó trưởng thành.
Trước kết quả ấy…
Trong tông thân họ Giang thỉnh thoảng có vài lời phản đối yếu ớt.
Nhưng chẳng có tác dụng.
Bên trong có Thẩm Trường Phong thống lĩnh Kim Ngô vệ.
Bên ngoài có Bùi Huyền Chiêu liên kết các thị tộc.
Lại thêm đám binh tướng còn dũng mãnh hơn hổ ở Tấn Lăng bán mạng cho ta.
Đại Tấn ngày nay…
Ta nói một không ai dám nói hai.
Gió đêm đầu xuân mát lạnh mà dễ chịu.
Trong điện Cần Chính, Giang Hy tựa vai ta, lười nhác nói:
“Trước kia mẫu hậu nói… nguyện vọng của người là báo ân, trả thù cho thỏa lòng. Giờ đã thực hiện được chưa?”
Ta uống cạn chén rượu: “Đương nhiên.”
“Vậy nguyện vọng tiếp theo là gì?”
Ta không đáp, hỏi ngược: “Con nói xem?”
Giang Hy chỉ tấm bản đồ khổng lồ trước mặt, cười.
“Đương nhiên là bách tính an cư, thiên hạ thống nhất.”
-HẾT-