Đêm trước ngày nghiệm t/h/u/ố/c, gió mưa đập vào giấy dán cửa sổ kêu lách cách không ngừng.
Đại lý tự khanh đột ngột trở mặt, lấy tội danh "tự ý trộm cắp t/h/u/ố/c cấm, cấu kết với đảng nghịch", bắt giam Tạ Lâm Xuyên vào ngục Hình bộ.
Sau khi Tạ Lâm Xuyên bị áp giải vào ngục, Bùi Thừa Quân che ô đi đến ngôi nhà cũ của Lâm gia. Hắn lại bày ra bộ dáng thâm tình đầy bất đắc dĩ.
"Vi nhi, vụ án t/h/u/ố/c giả đã dính dáng đến Nhị hoàng t/ử và một nửa quan viên quân nhu trong triều. Tạ Lâm Xuyên tiếp tục điều tra, chỉ dẫn đến thịt nát xương tan. Ta nhốt hắn lại, là để cứu hắn."
"Chỉ cần nàng điểm chỉ vào hôn thú, ngày mai tam ty hội thẩm, ta sẽ giữ lại cho hắn một mạng."
Nhìn tờ hôn thú hắn đưa, dạ dày ta cuộn lên.
"Ta muốn gặp ngài ấy."
Khi bước vào ngục giam, ta suýt nữa không nhận ra người trên giá hình.
Ánh đuốc lờ mờ, Tạ Lâm Xuyên bị khóa bằng dây xích sắt, quan hành hình đang siết c/h/ặ/t kẹp gỗ. Kẹp gỗ nghiền gãy tay phải của Tạ Lâm Xuyên, tiếng xương gãy giòn giã vang lên từng tiếng một.
"Rắc! Rắc!"
Đó là đôi tay đã lật qua vô số hồ sơ vụ án, viết ra những lời khai chứng thực.
Máu từng giọt từng giọt nhỏ xuống từ những đầu ngón tay tái nhợt, nhưng trên hông quan hành hình lại đeo tư lệnh của Tĩnh vương phủ.
Bùi Thừa Quân không chỉ muốn cướp vụ án, mà còn muốn phế bỏ người thực sự truy tra vụ án này.
"Dừng tay!"
Ta đẩy ngã quan hành hình, ôm lấy bàn tay m/á/u thịt lẫn lộn của Tạ Lâm Xuyên, toàn thân không khống chế được mà run rẩy.
Ngục tốt bên cạnh quát mắng, bước chân của Bùi Thừa Quân tiến lại gần từ phía sau. Khi Tạ Lâm Xuyên ngước mắt lên, mọi âm thanh trong ngục giam dường như đều trở nên xa xăm.
Mồ hôi lạnh làm ướt đẫm thái dương ngài ấy, khuôn mặt trắng bệch đáng sợ, nhưng ngài ấy không hề kêu đau lấy một tiếng. Ngài ấy nhìn ta, thậm chí miễn cưỡng nhếch khóe môi.
"Đừng khóc... Tay phải không dùng được nữa, ta vẫn còn tay trái."
Nói xong, ngài ấy dùng mũi giày từ từ gạt đi đám rơm rạ hút đầy m/á/u dưới chân. Bên dưới giấu một mảnh vải vụn xé ra từ áo lót.
Nửa viên quan ấn được in bằng m/á/u tươi trên áo t/ù, đường nét rõ ràng ch/ói mắt.
Trước khi kho t/h/u/ố/c sụp đổ, ngài ấy đã dùng bàn tay bị thương đè lên chốt khóa nóng đỏ của hộp sắt, in lại quan ấn của cuốn sổ cuối cùng.
Chốt khóa đốt cháy lòng bàn tay, nhưng dấu ấn lại không bị nhòe, chính vì ngài ấy đã áp trọn bàn tay lên đó, mới có thể lưu lại cho người bên ngoài biển lửa nửa viên quan ấn có thể xác minh.
Đường nét màu m/á/u viết rõ ràng: Tổng thự quân nhu Bắc Cảnh, Hộ bộ đốc tạo.
Ta nhìn chằm chằm vào mảnh vải đó, nửa ngày sau mới thở nổi.
Thứ ngài ấy liều mạng giữ lại không phải công lao, mà là công lý bị người ta chà đạp suốt mười sáu năm qua. Bằng chứng Thái phi và Nhị hoàng t/ử đổi t/h/u/ố/c không hề biến mất.
Bùi Thừa Quân đi đến trước mặt chúng ta, vẫn nhìn người từ trên cao.
"Vi nhi, ký giấy hôn thú, ta lập tức gọi ngự y đến nối xương cho hắn."
Ta ném tờ giấy ép hôn trở lại dưới chân hắn, xé vụn hôn thú rồi đập thẳng vào mặt hắn.
"Bùi Thừa Quân, kiếp trước ngươi giẫm lên m/á/u của ta để lên ngôi, kiếp này lại muốn bẻ gãy xương cốt của ngài ấy để cướp công."
Ta bước đến trước bàn chu sa, ấn lòng bàn tay vào mực đỏ, rồi in mạnh lên bản rập nhuốm m/á/u.
"Lâm Chiếu Vi ta lấy y đạo Lâm gia lập lời thề, ngày mai nếu không thể làm cho đám người vơ vét quân d/ư/ợ/c lộ rõ tội danh, ta sẽ c/h/ế/t ngay trước điện tam ty!"
9
Sáng sớm ngày thứ hai, mưa to vừa tạnh.
Hoắc Thanh Ninh khoác áo tang, dẫn đầu hơn trăm gia quyến tướng sĩ Bắc Cảnh, dùng quan tài rỗng chặn kín cổng Hình bộ.
Chu Minh Dao và các nữ công được cứu quỳ chật kín, giương cao tấm cống vải tẩm Khiên Cơ Hương lên đỉnh đầu.
Dân chúng tụ tập ngày càng đông, quan tài rỗng dừng lại trên đường sau cơn mưa, trước quan tài viết tên của những người t/ử trận ở Bắc Cảnh.
Những tấm cống vải mà các nữ công giương lên vẫn tỏa ra mùi hương ngọt lịm, thái y đứng xem rất nhanh nhận ra đó chính là Khiên Cơ Hương.
Hoàng đế cuối cùng cũng hạ chỉ: "Tam ty hội thẩm, nghiệm t/h/u/ố/c ngay tại công đường, cho phép bá quan và dân chúng dự thính!"
Công đường tam ty chen chúc đầy dân chúng dự thính.
Nhị hoàng t/ử bị áp giải dưới đường, Bùi Thừa Quân ngồi ở hàng ghế phụ, mặc một bộ bạch y, như thể vụ án này không liên quan gì đến hắn.
Chu phu nhân dâng lên một quyển sổ cũ nhưng lại mới tinh, vì muốn sống sót, bà ta đã đùn đẩy toàn bộ tội danh lên đầu cha ta ngay tại công đường.
"Đại nhân minh xét, việc đổi t/h/u/ố/c đều do một tay Lâm Tắc làm ra. Tĩnh Thái phi năm xưa cũng bị Lâm gia lừa gạt!"
Bà ta trình lên một quyển gọi là sổ sách riêng của Lâm gia mười sáu năm trước. Ba vị quan chủ thẩm thấp giọng bàn bạc.
Tạ Lâm Xuyên kéo theo gông cùm bước vào công đường, tay phải quấn đầy vải băng đẫm m/á/u, tay trái nâng y điển.
"Đại nhân, quyển sổ này là giả."
"Thứ nhất, giấy này là loại giấy Trừng Tâm Đường tiến cống từ năm Kiến Nguyên thứ năm, mười sáu năm trước không thể dùng để ghi chép sổ sách."
"Thứ hai, Ô Trầm T/ử ghi trong sổ chỉ bằng ba phần mười quan giá năm đó. Nếu không phải mẫu tộc của Tĩnh Thái phi trồng riêng loại t/h/u/ố/c này, thì ai có thể bán với cái giá này?"
Từng câu từng chữ đều dựa trên bằng chứng xác thực, sắc mặt Chu phu nhân càng lúc càng trắng bệch. Bà ta muốn đưa tay che giấu quyển sổ, nhưng xiềng xích đã va vào gạch xanh trước.
Chủ thẩm quan sai thư lại đối chiếu giấy và tra khảo quan giá cũ kỹ ngay tại công đường, kết quả không khác nửa lời so với những gì Tạ Lâm Xuyên đã nói.
Ta sai người khiêng lên tượng đồng Dược vương được bảo tồn trong kho cũ Lâm gia.
"Xin chủ thẩm đại nhân kiểm tra, trong bụng tượng đồng có khắc bản gốc các bài t/h/u/ố/c ngự d/ư/ợ/c do gia phụ để lại."