Hai tuần sau đó, Liêu Diễm Diễm gần như bận tối mắt tối mũi.
Đợi mọi công việc tạm ổn, cô mới dành thời gian đến một chuyến đường Lô Hoa. Trong thời đại ngành may mặc đã dư thừa sản lượng đến mức bão hòa như hiện nay, vẫn còn một số tiệm may cao cấp kiên trì giữ nghề thủ công truyền thống, những cửa tiệm ấy lặng lẽ ẩn mình giữa những con ngõ cũ kỹ, giống như một phần kết cấu không thể thiếu của thành phố.
Khi Liêu Diễm Diễm bước vào cửa tiệm, cô Mai đang đeo kính lão, ngồi trước chiếc mẹt tre nhỏ, tỉ mỉ lựa từng chiếc cúc áo.
Ngẩng đầu nhìn cô một cái, bà bình thản nói:
"Con đến bao nhiêu lần thì cô vẫn chỉ có một câu thôi. Muốn học việc ở chỗ cô thì mỗi tuần phải có mặt đủ năm ngày. Tiểu Liêu, con bận quá, không phù hợp."
Liêu Diễm Diễm mỉm cười gật đầu.
"Con biết."
Cô ngập ngừng một chút rồi nói tiếp:
"Thật ra... có lẽ sắp tới con sẽ rời khỏi Tế thành."
"Hôm nay chắc là lần cuối cùng con đến đây."
"Con tự may một chiếc váy, muốn nhờ cô xem giúp."
Cô Mai khựng lại.
"Con định đi đâu?"
Liêu Diễm Diễm khẽ lắc đầu.
"Con cũng không biết nữa..."
"Vẫn chưa quyết định."
Cô Mai không nói gì thêm, bà tiếp tục xoay xoay chiếc cúc áo trong tay một lát rồi đặt chiếc mẹt tre xuống, đưa tay về phía cô, Liêu Diễm Diễm lập tức mỉm cười, lấy chiếc váy trong túi giấy ra, hai tay đưa cho bà, cô Mai cầm lấy, bước đến cạnh cửa sổ có ánh sáng rồi nheo mắt quan sát thật kỹ. Đối với bà, khi xem một bộ quần áo, điều đầu tiên cần nhìn luôn là đường kim mũi chỉ, nếu đường may còn chưa đạt... Thì những thứ khác cũng chẳng thể tốt được, sau khi xem một lúc, bà gật đầu nhàn nhạt.
"Không tệ."
"Cũng coi như đạt."
Bà tiếp tục xem kỹ từng mảnh rập, từng đường cắt, cuối cùng mới trải cả chiếc váy ra, nhìn tổng thể một lượt rồi đưa đến trước mặt Liêu Thanh Diễm, vừa chỉ vừa giảng giải:
"Vị trí chiết eo đều đúng."
"Nhưng đường chiết của con vẫn còn 'c.h.ế.t'."
"Đừng may đến tận đầu rồi mới lại mũi."
"Lần sau, khi còn cách đỉnh chiết khoảng hai mũi chỉ thì đổi sang kim nhỏ hơn, đồng thời nới lỏng chỉ trên."
"Để hai mũi cuối tự nhiên biến mất."
"Làm như vậy thì đầu chiết sẽ mềm mại hơn, dù giặt ba lần cũng không bị nổi cục."
Liêu Diễm Diễm nghe chăm chú, liên tục gật đầu, cô Mai liếc nhìn cô.
"Cô thấy tài khoản của con cũng có mấy trăm nghìn người theo dõi rồi."
"Làm cái nghề mà các con gọi là 'tự truyền thông' cũng khá tốt."
"Kiếm tiền cũng nhiều."
"Vậy tại sao con cứ nhất quyết muốn đến chỗ cô học việc?"
Liêu Diễm Diễm học chuyên ngành thiết kế thời trang từ thời đại học, ngay khi còn đi học, cô đã bắt đầu xây dựng tài khoản cá nhân, cô tự thiết kế, tự may quần áo rồi quay những video thay đổi trang phục. Qua vài năm, tài khoản cũng tích lũy được mấy trăm nghìn người theo dõi.
Cô rất cần tiền, khoản tiền lớn như cô mong muốn thì một công việc bình thường hoàn toàn không thể kiếm nổi, vì vậy ngoài việc làm nội dung và nhận quảng cáo thương mại, cô còn nhận thêm nhiều công việc liên quan đến chụp hình.
Liêu Diễm Diễm mỉm cười đáp:
"Mẹ con trước đây là khách quen ở chỗ cô."
Cô Mai hơi sửng sốt.
"Mẹ con là ai?"
"Bà họ Tưởng."
"Tưởng Huệ."
"Không biết cô còn nhớ không?"
Cô Mai kinh ngạc đến mức đẩy gọng kính lên, bà nhìn cô thật kỹ từ đầu đến chân.
"Con..."
"Con là con gái của cô Tưởng sao?"
"Vâng."
Liêu Diễm Diễm khẽ gật đầu, mỉm cười nói:
"Thật ra trước đây con từng theo mẹ đến đây vài lần."
"Lúc đó con đang học lớp Mười."
Cô Mai hơi ngẫm nghĩ rồi hỏi:
"Thế sau đó sao hai mẹ con không đến nữa?"
Nụ cười trên môi Liêu Diễm Diễm thoáng chùng xuống.
"Trong nhà... xảy ra một vài chuyện."
Cô Mai im lặng giây lát rồi dè dặt hỏi tiếp:
"Vậy... mẹ con bây giờ..."
Liêu Diễm Diễm bình tĩnh đáp:
"Mẹ con mất rồi."
"Lúc đó con học lớp Mười Hai."
Cô Mai khẽ kêu lên một tiếng.
"Ôi..."
Tiếng xe cộ tấp nập ngoài phố bị cánh cửa gỗ ngăn lại, trong tiệm bỗng chìm vào một khoảng lặng, bà khẽ v**t v* chiếc váy đang vắt trên cánh tay mình, vẻ mặt lộ rõ sự lúng túng.
"Mà sao con không nói sớm?"
"Nếu biết từ trước thì cô đã..."
Liêu Diễm Diễm mỉm cười, nhẹ nhàng ngắt lời:
"Con biết cô luôn rất nghiêm khắc."
"Đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau."
Cô Mai nhìn cô hồi lâu rồi khẽ thở dài.
"Nếu có thời gian thì cứ đến đây."
Liêu Diễm Diễm lắc đầu.
"Con sắp rời khỏi thành phố Tế rồi..."
Cô Mai lập tức nói:
"Thì cũng đâu phải đi ngay."
"Trước khi đi, hễ có thời gian thì cứ đến."
Bà vừa nói vừa nhét chiếc váy trở lại tay cô, nhưng ngay sau đó lại lấy về, bà ngập ngừng một chút rồi hỏi:
"Những điều cô vừa chỉ cho con, con thật sự hiểu hết chưa?"
"Có cần cô làm mẫu một lần nữa không?"
Hai mắt Liêu Diễm Diễm lập tức sáng lên.
"Cần chứ ạ!"
"Cần lắm!"
Cô vội vàng gật đầu liên tục, Liêu Diễm Diễm theo cô Mai đến bên chiếc máy may. Bà lấy kéo, bắt đầu cẩn thận tháo đường chiết eo ở bên hông váy, trong lúc làm, cô Mai lại hỏi bằng giọng đầy quan tâm:
"Sao nhất định phải rời khỏi Tế thành vậy?"
Liêu Diễm Diễm cúi mắt nhìn đường chỉ trên chiếc váy, hồi lâu mới khẽ đáp:
"...Đã xảy ra một vài chuyện."
"Nếu cứ tiếp tục ở lại thì cũng chẳng còn nhiều ý nghĩa nữa."
Chu Cẩn đã cầu hôn thành công, nếu sau này cô vẫn tiếp tục lấy danh nghĩa bạn bè của anh để thường xuyên xuất hiện bên cạnh, e rằng sẽ chỉ khiến anh rơi vào tình thế khó xử. Mối quan hệ giữa Chu Cẩn và Ngu Ức Ninh vốn là sự kết hợp dựa trên lợi ích mà cả hai đều hiểu rõ.
Trước khi cầu hôn, có rất nhiều chuyện Ngu Ức Ninh có thể nhắm mắt cho qua, nhưng sau khi đã chính thức đính ước... Thì chưa chắc cô ấy còn rộng lượng như vậy nữa.
Sau đêm sinh nhật ấy... Có những tiếc nuối trong lòng Liêu Diễm Diễm cuối cùng cũng đã được bù đắp, cho nên... Dẫu có khó khăn đến đâu, cô cũng nên thử học cách buông bỏ.
Nơi này gọi là Tế thành, nhưng thế giới của cô... Không thể mãi mãi chìm trong những cơn mưa được.
========================