10
Mười giờ sáng, người đàn ông canh giữ tôi đứng ở cửa đang quay lưng về phía cửa lớn nhà cổ.
Tôi lặng lẽ đẩy cửa lớn ra, nắm c.h.ặ.t chiếc gậy gỗ trong tay.
“Bốp!”
Không hiểu sao cú gõ lén này tôi đ.á.n.h cực kỳ chính xác, chỉ một phát đã đ.á.n.h ngất người đàn ông này. Tôi cũng chẳng muốn dùng mưu kế gì nữa, chỉ có dùng sức mạnh mới tạo ra kỳ tích.
Tôi vứt gậy rồi định chạy về phía núi Hoè An.
Chiếc hộp gỗ được tôi dùng dây thừng buộc trên lưng bằng một kiểu thắt đặc biệt, theo lời ông nội thì đây gọi là Tỏa Hồn Khốn dùng để khóa linh hồn còn sót lại của người c.h.ế.t trong cơ thể đã mất đi sinh khí này, mang cả xác lẫn hồn cùng trở về quê hương.
Mặc dù đây đã thành tro cốt rồi, tôi cũng không biết còn có thể khóa hồn được không, nhưng các bước ông nội dặn thì tôi không bỏ sót bước nào cả.
Tôi rảo bước chạy về phía núi Hoè An, con đường này hồi nhỏ ông nội đã dẫn tôi đi vô số lần, tôi đã nhớ kỹ không thể kỹ hơn.
Nhưng giữa đường, vẫn xảy ra chuyện.
11
“Tân nương của Sơn Thần đại nhân! Cô ta muốn trốn thoát!”
“Nhanh! Mau đi bắt cô ta lại, nếu cô ta chạy mất, thôn Lâm Gia chúng ta cả đời này sẽ không ngóc đầu lên nổi đâu!”
“Đều tại lão già Lâm Vật Ác kia, cứ nhất định phải làm trái lời dạy của tổ tiên, bây giờ hay rồi, c.h.ế.t rồi chứ gì! Đáng đời!”
“...”
Tất cả những dân làng nhìn thấy tôi đều như phát điên, miệng la hét cái gì mà tân nương, rồi cầm nông cụ lao về phía tôi.
Sơn Thần gì chứ? Tân nương gì chứ? Tại sao lại có cả tên của ông nội tôi Lâm Vật Ác ở đây?
Tôi thở dốc dữ dội, trong đầu cố gắng chắp vá những thông tin vụn vặt này lại với nhau. Nhưng phía sau có những dân làng điên cuồng đang cầm nông cụ đuổi theo, khiến tôi hoàn toàn không thể suy nghĩ thấu đáo được.
Sắp bị dân làng bắt kịp, tôi cuống cuồng chạy loạn muốn lấy vật gì đó ném ra sau để ngăn cản bước tiến của họ.
Kết quả là tôi tiện tay quơ lấy được con quạ giấy.
Tôi mếu máo, cái thứ này ném đi thì có thể ngăn họ lại được sao...
Nhưng đột nhiên, dường như có một luồng gió thổi từ phía sau tôi tới, giống như đang đẩy tôi tiến về phía trước vậy.
Trong phút chốc, tôi cảm thấy mình chạy còn nhanh hơn cả Usain Bolt!
...
12
Tôi đã cắt đuôi được những dân làng đuổi theo mình, và đi sâu vào bên trong núi Hòe An. Tôi thở hổn hển, tựa vào một cái cây lớn để nghỉ ngơi.
Núi Hòe An là một dãy núi nhấp nhô phía sau thôn Lâm Gia, bởi vì chỉ có ngọn núi phía trước cao khoảng 500 mét là phạm vi dân làng có thể hoạt động, cộng thêm khu vực này trồng nhiều cây hòe để làm cảnh, nên được gọi là núi Hòe An.
Địa hình ở đây rất phức tạp, nếu không phải lúc trước ông nội từng dẫn tôi đi lại nhiều lần, tôi cũng đã bị lạc ở trong này rồi.
Còn những dân làng khác, dường như không biết đường ở đây.
Tôi nghe thấy tiếng người ồn ào loáng thoáng, nhưng không có ai tìm thấy nơi tôi đang trốn.
[Họ không tìm thấy ngươi đâu, nhưng ngươi đã nghĩ xem làm thế nào để đi đến vách đá chưa?]
Hừ hừ, tất nhiên rồi, vách núi tối là một vách đá dốc đứng và ẩm ướt, có vài con đường đều dẫn đến...
“A! Ai đang nói chuyện đó!”
Tôi lo lắng nhìn quanh quất, chẳng lẽ thực sự bị thứ gì đó bẩn thỉu ám vào rồi sao? Không đúng, thứ tôi đang cõng trên lưng là một hũ tro cốt, không lẽ là thứ này đã thu hút những thứ bẩn thỉu tới?
[... Ngươi hét to như vậy không sợ bị người ta phát hiện sao, ta ở trong túi áo của ngươi đây.]
Tôi ngẩn ra, chậm rãi lấy đồ vật trong túi ra.
Đó là con quạ giấy.
13
Mắt của con quạ giấy xoay chuyển linh hoạt.
"Mày... tôi... bị ảo giác sao..."
Tôi im lặng một lúc, bắt đầu phán đoán bệnh tình của mình.
[Ngươi không bệnh, cũng không bị ảo giác, là ta đang nói chuyện với ngươi.]
"Hehehe, làm sao có thể, đồ giấy làm sao có thể nói chuyện?"
Lúc này, tôi như sắp phát điên.
Mắt con quạ chuyển động, nhìn chằm chằm vào tôi.
[Ngươi tin hay không tự ngươi rõ, bây giờ muốn sống thì làm theo lời ta.]
Tôi im lặng một lúc, cuối cùng vẫn thỏa hiệp.
Theo chỉ dẫn của con quạ, tôi hiểm nguy tránh được những người dân đang tìm kiếm tôi trong núi. Sau đó tôi thuận lợi đi lên một trong số rất nhiều con đường dẫn đến vách núi.
Tôi đi trong đám cỏ cao quá mắt cá chân, cứ đi vài bước tôi lại dừng lại, múa may quay cuồng.
Đây cũng là một trong những nghi thức cõng xác, theo lời ông nội nói, năm xưa ông khiêng là quan tài bên trong còn có một t.h.i t.h.ể, làm những động tác này càng mệt hơn.
Nhưng không còn cách nào khác, đây cũng là một trong những bước an ủi vong linh.
[Hehe, bộ dạng hài hước của ngươi thật xấu xí.]
"Câm miệng! Miệng quạ hôi thối của mày sao mà độc thế, tin hay không tao đốt mày!"
[Có đốt được hay không chẳng phải tự ngươi đã thử rồi sao? Nếu không phải ngươi dùng lửa trần tục đốt ta, ta còn chưa thể tỉnh lại.]
Hóa ra bấy lâu nay là ngọn lửa khi tôi đốt hương đã đ.á.n.h thức con quạ độc miệng này, quả nhiên là nghiệt duyên mà...
Con quạ nói nó là sứ giả dẫn dắt vong linh.
Theo cách hiểu của tôi, đây chẳng phải là công chức âm phủ sao?
Một ngày nọ, con quạ theo danh sách được cấp trên chỉ định đến từng người dẫn dắt người c.h.ế.t đi vào Hoàng Tuyền, kết quả lại gặp bà chủ tiệm đồ mã. Lúc đó bà chủ nhìn thấy con quạ xong thì xoa cằm, nở nụ cười khó hiểu nói một câu.
"Tiểu t.ử này cũng đẹp trai đấy, nhưng mày dẫn sai người rồi, đây là các sư huynh sư muội của ta, bọn họ... không thể vào Hoàng Tuyền..."
Đương nhiên, đây là lời con quạ kể lại, cũng không biết có phải nó tự thêm bộ lọc làm đẹp tự nói mình là một tiểu t.ử đẹp trai hay không.
Sau đó con quạ bị bà chủ giữ lại làm người giấy, mãi cho đến khi tôi dùng bật lửa cố gắng đốt nó, con quạ mới tỉnh lại.
[Cái phàm nhân đáng c.h.ế.t đó, dám động thủ với ta! Nếu để Diêm Vương biết được nhất định phải cho cô ta nếm mùi!]
Tôi cười lạnh một tiếng: "Mày cũng không nghĩ xem người làm sao có thể dễ dàng khống chế mày, động não một chút đi tiểu t.ử!"
Con quạ im lặng, sau đó nói sang chuyện khác.
[Thứ ngươi đang vác trên người, rất quỷ dị.]
Tôi quay đầu nhìn hộp tro cốt trên lưng, bình tĩnh nói: "Chỉ là tro cốt của người c.h.ế.t thôi, ông nội tao chính là người cõng xác, ông ấy đã dạy tao tất cả những thứ này, cõng xác, không có gì kỳ lạ."
[Không chỉ là cái này, tro cốt này, không phải của người.]