Nàng ta ủy mị nhìn sang Tiêu Tuyệt: "Có phải tỷ tỷ không thêm mật ong vào không? Vương gia, ta sợ đắng lắm..."
Tiêu Tuyệt nhìn ta: "Đi lấy mật ong qua đây."
"Trong t.h.u.ố.c đã có vị cam thảo rồi, không đắng đâu." Ta vẫn đứng nguyên.
"Ta bảo nàng đi lấy mật ong!" Hắn gằn giọng, nâng cao tông độ.
Ta đặt chén t.h.u.ố.c xuống, đi lấy mật ong.
Lúc quay lại, Lâm Uyển Nhi đang sụt sùi lau nước mắt: "Vương gia, có phải tỷ tỷ không thích ta không? Sắc ấm t.h.u.ố.c đắng như thế này, có phải muốn đắng c.h.ế.t ta luôn không..."
Tiêu Tuyệt dỗ dành nàng ta: "Nói nhảm gì thế, nàng ta sao dám."
Ta đưa hũ mật ong sang. Tiêu Tuyệt đón lấy, tự tay khuấy vào chén t.h.u.ố.c rồi nếm thử một ngụm: "Không đắng nữa đâu, ngoan, uống t.h.u.ố.c đi."
Lâm Uyển Nhi lúc này mới nín khóc mỉm cười, từng ngụm từng ngụm nhỏ uống hết chén t.h.u.ố.c.
Uống xong, nàng ta níu lấy tay Tiêu Tuyệt: "Vương gia, đêm nay ở lại đây với ta được không? Ta sợ lắm..."
"Được," Tiêu Tuyệt dịu dàng đáp lời, "ta ở lại với nàng."
Từ đầu chí cuối, hắn chưa từng ngoái nhìn ta lấy một lần. Giống như ta chỉ là một đồ vật kê trong phòng, một pho tượng trưng cho có mà thôi.
….
Sau hôm ấy, Tiêu Tuyệt không còn quay lại chính viện nữa.
Cả phủ ai ai cũng biết, Vương gia sủng ái Lâm cô nương, ghẻ lạnh Vương phi.
Hạ nhân bắt đầu đùn đẩy, lơ là. Cơm nước mang tới thì nguội lạnh, than sưởi đưa sang lại là loại tạp chất kém cỏi. Từng cơn gió mùa đông lùa qua khe cửa, lạnh đến thấu xương thấu tủy.
Ta bệnh rồi.
Manh sốt cao suốt ba ngày liền mà chẳng một ai ngó ngàng tới.
Đến ngày thứ tư, ta gượng dậy chuẩn bị ra y quán bốc t.h.u.ố.c. Vừa bước tới cổng phủ đã bị thị vệ chặn lại.
"Vương phi, Vương gia có lệnh, ngài không được xuất phủ."
"Tại sao?"
"Vương gia không bảo."
Ta xoay người tìm tới Tiêu Tuyệt. Hắn đang ở trong thư phòng, tự tay chọn tên cho đứa trẻ sắp sửa chào đời.
"Vương gia, vì sao không cho ta ra khỏi phủ?"
Hắn chẳng buồn ngẩng đầu lên: "Uyển Nhi t.h.a.i khí không ổn định, cần tĩnh dưỡng. Nàng ra ra vào vào phủ, lỡ làm nàng ấy hoảng sợ thì sao?"
"Ta chỉ ra y quán bốc t.h.u.ố.c."
"Trong phủ có Thái y."
"Thái y đã ba ngày không ghé qua rồi."
Lúc này hắn mới ngẩng đầu nhìn ta, khẽ cau mày: "Nàng bệnh sao?"
"Sốt cao ba ngày rồi."
Hắn đặt b.út xuống, dặn dò tiểu sai bên cạnh: "Đi mời Thái y." Rồi lại tiếp tục cúi đầu viết tiếp mấy cái tên.
"Tiêu Cảnh... Tiêu Diễm... Tên nào tốt hơn nhỉ?"
Ta đứng ngơ ngác ở đó, tựa như một kẻ đứng ngoài cuộc.
Thái y tới, bắt mạch xong liền nói: "Vương phi bị nhiễm phong hàn, lại thêm uất kết trong lòng, cần phải tĩnh dưỡng điều hòa cho tốt."
Tiêu Tuyệt xua tay: "Kê đơn t.h.u.ố.c đi."
Sau khi Thái y lui ra, hắn mới nhìn về phía ta: "Đã bệnh rồi thì ngoan ngoãn ở trong viện mà nghỉ ngơi, đừng có đi lung tung khắp nơi."
"Ta muốn về y quán ở vài ngày." Ta nói.
"Không được." Giọng hắn lộ rõ vẻ thiếu kiên nhẫn. "Nàng là Tĩnh Vương phi, cứ chạy lung tung về y quán thì còn ra thể thống gì nữa?"
"Nơi đó mới là nhà của ta."
Hắn đập mạnh xuống bàn: "Nơi này mới là nhà của nàng! Giang Nguyên, nàng còn muốn làm nũng làm nịu đến bao giờ nữa?"
Ta đăm đăm nhìn hắn.
Một ngôi nhà không cho ta sinh con, không cho ta bước chân ra cửa, không cho ta gặp gỡ người ngoài, đến cả khi ốm đau cũng chẳng một ai đoái hoài.
Ta khẽ hỏi: "Tiêu Tuyệt, ngươi có còn nhớ năm xưa khi ngươi trọng thương, ta bảo ta muốn về nhà, ngươi đã nắm lấy tay ta mà nói thế nào không? Ngươi bảo chờ khi ngươi bình phục rồi sẽ đưa ta về nhà."
Hắn ngẩn người ra.
"Giờ ngươi đã bình phục rồi, vậy nhà của ta đâu?"
Hắn ngoảnh mặt đi chỗ khác: "Chuyện đã qua rồi, nhắc lại làm gì."
Phải rồi. Chuyện đã qua.
Đối với hắn chỉ là quá khứ, còn đối với ta, đó lại là cả tuổi thanh xuân, là toàn bộ tâm huyết và tình yêu thương chân thành nhất.
….
Tháng Chạp ngày hai mươi ba, Tết Ông Công Ông Táo.
Theo lệ cũ, Chính phi phải vào cung dự yến tiệc. Ta thay triều phục của Chính phi, sửa sang sửa soạn chuẩn bị xuất phủ.
Lâm Uyển Nhi tìm tới. Nàng ta mặc bộ váy hồng đào, bên ngoài khoác áo choàng lông cáo, phần bụng đã hơi nhô lên.
"Tỷ tỷ chuẩn bị vào cung sao?"
"Phải."
Nàng ta vuốt ve phần bụng: "Thích thật đấy, ta cũng muốn đi, nhưng Vương gia bảo t.h.a.i khí của ta chưa ổn định nên không cho ra ngoài."
Ta không đáp lời.
Nàng ta tiến lại gần, đặt tay lên tà áo lễ phục của ta: "Vải này đẹp thật đấy, sắc đỏ thắm rực rỡ thế này chỉ có Chính phi mới được khoác lên người thôi nhỉ?"
"Ừ."
Nàng ta thở dài một tiếng: "Chẳng biết đến bao giờ ta mới được mặc nữa. Vương gia bảo chờ ta sinh hạ Thế t.ử rồi sẽ thỉnh phong làm Bình thê. Đến lúc đó, ta cũng có thể khoác lên mình sắc đỏ thắm này rồi."
Ta gạt tay nàng ta ra: "Muội muội hãy tự trọng."