Gia đình tôi mở một cửa hàng làm đồ mã, ông nội nói nghề của chúng tôi là "đưa người qua sông".
Dùng đồ mã làm ra những thứ mà người c.h.ế.t mong muốn nhất nhưng không thể có được khi họ còn sống, đốt cho họ, để họ từ bỏ chấp niệm mà yên lòng lên đường.
Vào ngày giỗ, ông nội bảo tôi trông tiệm, ông đi đưa "quần áo mới" cho một vị khách cũ đã khuất nhiều năm.
Tôi không dám lơ là, vừa đặt ngay ngắn một người giấy chưa vẽ mắt xong thì cửa bị đá văng.
Một đám người xúm xít vây quanh Lục Trạch, con trai của người giàu nhất thành phố, bước vào. Hắn ta nhìn thấy ngay hình giấy nửa vời kia.
"Ồ, đây chẳng phải là Tô Niệm, sinh viên xuất sắc khoa mỹ thuật của chúng ta sao? Sao, tốt nghiệp xong lại làm cái nghề này à?"
Hắn ta khinh khỉnh vỗ vỗ vào mặt người giấy, nói với cô gái lẳng lơ bên cạnh:
"Bảo bối, em thích con b.úp bê này không? Anh mua cho em."
Tôi lạnh lùng từ chối: "Đây là hàng không bán."
Lục Trạch cười khẩy, trực tiếp ném một xấp tiền vào mặt tôi:
"Một con người giấy rách nát, làm ra vẻ thanh cao gì chứ! Hôm nay ông đây nhất định phải có được nó!"
Tên tay sai phía sau hắn ta lập tức xông lên định giật lấy, tôi ôm c.h.ặ.t lấy nó.
Người giấy này là làm cho một đứa trẻ yểu mệnh, ba hồn bảy vía chưa tụ đủ, chỉ chờ tối nay khai quang điểm mắt, đưa nó đi siêu thoát. Nếu bị phá hủy, đứa trẻ sẽ biến thành lệ quỷ.
1
"Đứng ngây ra đó làm gì! Mau mang đến cho ông!" Tên tay sai mặt sẹo phía sau Lục Trạch bước lên một bước, vươn tay định giật.
Tôi ôm c.h.ặ.t người giấy lùi lại một bước, nhớ lại lời dặn dò của ông nội trước khi đi.
"Niệm Niệm, đứa trẻ tối nay phải tiễn đi, khi còn sống đã chịu bao khổ cực, oán khí nặng nề. Cái thân người giấy cuối cùng này liên quan đến việc nó có thể buông bỏ chấp niệm mà nhập luân hồi hay không. Tuyệt đối không được xảy ra sai sót!"
Nghĩ đến đây, tôi cố nén giận nặn ra nụ cười: "Lục thiếu, xin lỗi, cái này thật sự không bán được. Đây là đồ khách đặt làm. Nếu các vị thích, trong tiệm còn có những thứ khác, tôi gói lại cho các vị, coi như tôi tặng..."
Lời chưa nói hết, Bạch Vi, cô gái trong lòng Lục Trạch đã lên tiếng một cách õng ẹo.
"Tô Niệm, sao cô vẫn không biết điều vậy? Lục thiếu coi trọng đồ của cô, đó là phúc khí của cô. Lúc trước ở trường, Lục thiếu theo đuổi cô, cô không đồng ý, bây giờ hối hận rồi muốn dùng cách này để gây sự chú ý của anh ấy à?"
Cô ta đưa mắt lả lơi, tựa vào lòng Lục Trạch, "A Trạch, anh xem cô ta ăn mặc rách rưới thế kia, trông coi cái tiệm tồi tàn này, thật đáng thương. Nếu anh thật sự muốn, thì cứ coi như thương hại cô ta, cho cô ta thêm chút tiền là được rồi."
Mấy tên tay sai lập tức cười ồ lên, mặt tôi lạnh như nước.
"Lục Trạch, mau dẫn người của anh đi ngay. Nơi này không chào đón các người!"
Tên mặt sẹo gầm lên: "Mẹ kiếp! Mày được thể lấn tới phải không? Một con tiện nhân làm cái nghề buôn bán người c.h.ế.t mà còn dám nói chuyện với Lục thiếu như vậy!"
"Mau giao con b.úp bê rách nát đó ra đây! Nếu không, hôm nay tao sẽ đập nát cả cái tiệm này của mày!"
Hắn ta đột ngột đá vào cái kệ hàng bên cạnh, một hàng ngựa giấy, trâu giấy đổ rầm.
Tim tôi thắt lại.
Đó không phải là những đồ mã bình thường, bên trong đều phong ấn bùa an hồn.
"Dừng tay!"
Tôi quát lớn, nhưng càng kích thích họ hơn.
Bạch Vi che miệng cười khúc khích: "A Trạch, cô ta hung dữ quá, người ta sợ lắm."
Lục Trạch hôn một cái lên mặt cô ta, ánh mắt khinh miệt và tàn nhẫn.
"Sợ gì chứ, có anh đây."
Hắn ta lại móc trong túi ra một xấp tiền, trực tiếp ném xuống chân tôi.
"Tiền không đủ phải không? Ông đây thêm tiền! Cho mày một phút, tự tay đưa con b.úp bê này cho tao. Nếu không, mấy anh em của tao sẽ không chỉ đơn giản là đập phá đồ đạc đâu."
Tôi nhìn những tờ tiền rơi vãi trên đất, giải thích: "Đây không phải chuyện tiền bạc, các người lấy thứ này sẽ gặp chuyện đó!"
Hắn ta cười khẩy một tiếng, cầm lấy ba nén hương dài tôi thờ trên bàn, dùng nó châm một điếu xì gà, hít một hơi thật sâu, khói đặc phun thẳng vào mặt tôi.
Tôi ho sặc sụa, còn hắn ta thì phá ra cười lớn.
"Một hơi t.h.u.ố.c của ông đây đủ mua tất cả đồ nát trong tiệm mày rồi. Mày ngửi xem, toàn là mùi tiền. Biết điều thì mau mang đồ ra đây!"
Mấy tên mặt sẹo vòng ra sau tôi, định ra tay giật lấy.
"Thứ này sao không có mắt?"
"Chỉ là đồ làm dở, mau lấy ra!"
Thật sự để bọn chúng giật đi, hậu quả khó lường!
Trong lúc cấp bách, tôi chợt nghĩ ra, chỉ tay ra cửa: "Ông nội! Ông về rồi!"
Mấy người bọn chúng theo bản năng quay đầu lại, tôi nhân cơ hội ôm người giấy xông vào trong nhà, muốn khóa cửa lại.
Nhưng tôi vẫn chậm một bước, tên mặt sẹo phản ứng cực nhanh, một chân kẹt vào khe cửa, mấy người bọn chúng hợp sức đẩy cửa xông vào.
Tôi bị đẩy lảo đảo lùi lại, hình nộm trong lòng tuột tay bay ra ngoài.
C.h.ế.t tiệt!
Tôi nhìn ngọn nến trấn hồn trên bàn, quả nhiên, ánh nến vụt tắt.
Lúc này trong mắt những kẻ phàm tục này, người giấy chẳng qua chỉ là một con b.úp bê tinh xảo hơn một chút. Nhưng chỉ có tôi mới nhìn rõ, bên trong người giấy, trên những thanh tre dùng làm khung xương đã bắt đầu rỉ ra từng sợi khói đen.
Đó là oán khí tích tụ của đứa trẻ.
"Bắt lấy cô ta!"
Lục Trạch ra lệnh một tiếng, hai tên tay sai xông lên ghì c.h.ặ.t lấy tôi.
Lục Trạch nhặt người giấy dưới đất lên, săm soi một lúc, bĩu môi.
"Chỉ là thứ đồ bỏ đi thế này, cũng đáng để cô coi như bảo bối đến vậy sao?"
Hắn ta cầm người giấy đi đến trước mặt Bạch Vi, đưa tới như dâng bảo vật.
"Bảo bối, em thích không? Tặng em."
Bạch Vi bị đôi mắt trống rỗng của người giấy nhìn đến sởn gai ốc, nhưng vẫn cố gắng cười nói: "Cảm ơn A Trạch, con b.úp bê này thật đặc biệt."
"Đặc biệt?" Lục Trạch véo cổ người giấy, nhấc lên trước mặt, "Chỉ là không có mắt, nhìn hơi kỳ quái. Nào, hôm nay ông đây tâm trạng tốt, vẽ mắt cho nó!"
Hắn ta lại cầm lấy cây b.út chu sa tôi dùng để vẽ bùa, định vẽ lên mặt hngười giấy.
"Đừng! Đó không phải b.út bình thường!"
Tôi muốn giãy giụa, nhưng bị ghì c.h.ặ.t, tên mặt sẹo đ.ấ.m một cú vào bụng tôi, tôi đau đến mất hết sức lực.
"Con tiện nhân, còn dám lộn xộn, ông đây phế mày!"
Tôi trơ mắt nhìn Lục Trạch dùng cây b.út bùa dính chu sa và m.á.u gà vẽ bậy lên mặt người giấy.
Hắn ta không vẽ mắt, mà lại vẽ một khuôn mặt cười quái dị và khoa trương ở khóe miệng người giấy, khóe miệng gần như kéo đến mang tai.
"Ha ha ha! Nhìn thế này không phải vui vẻ hơn nhiều sao!"
Lục Trạch đắc ý cười lớn, nhét người giấy đã vẽ xong vào lòng Bạch Vi.
"Cầm lấy đi, sau này đây chính là đồ chơi riêng của em!"
Bạch Vi ôm con người giấy quái dị đó, chỉ cảm thấy một luồng hơi lạnh từ xương sống dâng lên, cô ta cố gắng cười nói: "A Trạch, hay là... thôi đi, thứ này hơi tà ma."
"Tà ma?" Lục Trạch sắc mặt trầm xuống, "Ông đây là trời, tao bảo mày cầm thì mày cứ cầm! Còn nói nhiều, tin hay không tao nhét nó vào miệng mày?"
Bạch Vi sợ đến không dám nói gì nữa, chỉ có thể cứng đờ ôm lấy người giấy.
Tôi nhìn bộ dạng của họ, lòng lạnh như tờ.
Tất cả đã quá muộn.
Ngọn lửa trên cây nến trấn hồn đã chuyển sang màu xanh lục u ám.
“Còn gì khác không? Cửa hàng lớn như vậy mà chỉ có một con b.úp bê để xem thôi à?” Lục Trạch vẫn chưa thỏa mãn, bắt đầu lục lọi trong cửa hàng.
Tôi nhìn bóng lưng hắn ta, rùng mình một cái.
Lúc này, ấn đường của hắn đã âm thầm đen lại.