12
Ăn lẩu xong, tuyết đã nhỏ đi.
Giang Tri Nhàn đứng ở cửa, khoanh tay nhìn ta.
“Đường trơn, có cần bổn công t.ử đưa cô về không?”
Ta còn chưa kịp mở miệng, Lâu Triệt đã thay ta buộc lại áo choàng.
“Đa tạ Giang huynh, nhưng không cần.”
Giang Tri Nhàn nhướng mày: “Được.”
“Ngày mai đừng quên bản thảo.”
Quả nhiên là đồ mê tiền, đến lúc này cũng không quên thúc bản thảo.
Ra khỏi thư phường, con phố dài đã phủ trắng quá nửa.
Ta và Lâu Triệt một trước một sau bước đi.
Trước kia ở kinh thành, ta sợ nhất phải ở riêng với hắn.
Luôn cảm thấy nếu không nói chút gì thì chẳng giống phu thê.
Bây giờ thật sự có cả bụng lời muốn hỏi, ngược lại lại không biết nên bắt đầu từ đâu.
Đi được nửa con phố, cuối cùng ta không nhịn được.
“Sao chàng lại tới Phù Phong?”
Bước chân Lâu Triệt không dừng: “Tới đón nàng.”
Hỏi câu này cũng như chưa hỏi.
“Ý ta là, sao chàng biết ta ở đây?”
Lần này hắn dừng lại.
Tuyết rơi trên vai hắn, rất nhanh tan thành một vệt màu sẫm.
“Ngày nàng rời kinh, ta đã biết rồi.”
Ta sững người: “Hả? Vậy chàng…”
Ta muốn hỏi, vậy sao chàng không tới?
Lời đã tới bên miệng, lại nuốt trở vào.
Khi ấy hắn vừa từ Đại Lý Tự ra, vụ án ân khoa còn chưa hoàn toàn kết thúc.
Làm sao rời đi được?
Hắn lại như biết ta muốn hỏi gì: “Thật ra khi ấy… ta không thật sự bị tống vào ngục.”
“Hả? Có ý gì?”
“Bệ hạ nghi ngờ Bộ Lễ có nội gián, ngoài mặt áp giải ta tới Đại Lý Tự là để che mắt người bên ngoài.”
“Thực tế, Bệ hạ giao cho ta bí mật điều tra chuyện đề thi bị tiết lộ.”
Ta im lặng hồi lâu.
Vậy nên những ngày ấy, ta cuống cuồng chạy khắp nơi cầu người.
Quỳ xuống lau giày cho Diêu Y Y, đến nhà cũng dọn đi.
Kết quả người này căn bản chẳng phải ngồi đại lao.
Trước mắt ta tối sầm.
“Vậy sao chàng không nói cho ta biết!”
Hắn im lặng rất lâu: “Bởi vì không thể.”
“Chuyện này liên lụy quá nhiều người. Người biết càng ít thì càng an toàn.”
“Ta cứ nghĩ chỉ cần điều tra rõ vụ án, ta sẽ có thể trở về đón nàng.”
Ta nhìn hắn: “Cho nên ngay cả thê t.ử là ta cũng không thể biết.”
Hắn mím môi, không phủ nhận: “Phải.”
Ta bỗng có chút tức giận: “Lâu Triệt, chàng có từng nghĩ, nếu cuối cùng vụ án này không điều tra rõ thì sao?”
“Đến lúc ấy, chàng nghĩ ta nên làm thế nào?”
Hắn cụp mắt, lấy từ trong tay áo ra một phong thư hòa ly.
Tự giễu cười một tiếng.
“Ta cứ tưởng mình đã suy tính rất chu toàn, nếu không thể thoát thân.”
“Chỉ cần một phong thư hòa ly, nàng liền có thể bình an rời đi.”
“A Hành, nàng biết mà, ta sẽ không để nàng phải chịu tội cùng ta.”
Ta nhìn dòng chữ trên giấy: “Một phen chia biệt, đôi bên khoan lòng, mỗi người tự tìm niềm vui.”
Nước mắt lập tức rơi xuống.
“Cho nên ngay cả tương lai của ta, chàng cũng thay ta sắp xếp xong rồi phải không?”
“Phải.”
“Ta cứ tưởng không nói cho nàng biết là đang bảo vệ nàng.”
“Thậm chí còn nghĩ đợi mọi chuyện kết thúc, ta sẽ tự mình tới đón nàng trở về.”
“Nhưng ta quên mất, nàng không phải một người cần ta sắp xếp mọi thứ thay nàng.”
“Nàng là thê t.ử của ta, là người phải sóng vai cùng ta.”
Tuyết rơi trên phố dài, ch.óp mũi ta cay xè.
Nước mắt cứ thế rơi xuống.
“Cho nên chàng và Giang Tri Nhàn đã quen nhau từ trước?”
“Là chàng nhờ hắn chăm sóc ta?”
Sắc mặt hắn nhạt đi đôi chút: “Là đồng môn quen biết trong kỳ thi xuân năm ấy.”
“Khi đó cảm thấy nhân phẩm hắn cũng không tệ.”
“Bây giờ xem ra, đúng là biết người biết mặt khó biết lòng.”
Lời này sao nghe chua thế nhỉ.
Ngày hôm ấy, Lâu Triệt nói rất nhiều.
Ta cũng nghe vào rất nhiều.
Nhưng ta vẫn không theo hắn trở về kinh thành.
Ta thích hắn là thật.
Nhưng thích là một chuyện.
Thật sự muốn theo hắn về kinh, một lần nữa làm Lâu phu nhân lại là chuyện khác.
Khoảng cách môn đệ chắn giữa chúng ta.
Không thể chỉ vì Lâu Triệt tới Phù Phong một chuyến mà coi như mọi chuyện chưa từng xảy ra.
Thế nên ta thành khẩn nói: “Chàng để ta suy nghĩ thêm.”
Hắn không khuyên nữa, chỉ giúp ta khép áo choàng lại.
“Được, cứ từ từ nghĩ.”
Ta hỏi: “Chàng không trở về kinh thành sao?”
Hắn nói: “Không thiếu mấy ngày này.”
13
Lâu Triệt thuê một tiểu viện ngay đầu ngõ nhà ta.
Gần đến mức ta đứng trước cửa c.ắ.n hạt dưa cũng có thể nhìn thấy cánh cửa nhà hắn.
Sáng sớm hôm sau, ta còn chưa tỉnh ngủ, mẫu thân đã gọi người vào ăn sáng.
Lúc ta khoác áo đi ra, Lâu Triệt đang ngồi bên bàn uống cháo.
Mẫu thân múc cho hắn một bát đầy, lại đẩy chiếc bánh vừa rán xong tới trước mặt hắn.
“Ăn nhiều một chút.”
“Trông con gầy hơn lần trước ta gặp rồi.”
Lâu Triệt ngoan ngoãn đáp một tiếng.
“Đa tạ nhạc mẫu.”
Mấy ngày sau, Lâu Triệt tới ngày càng tự nhiên.
Buổi sáng giúp mẫu thân chuyển những chum rau muối mùa đông.
Buổi chiều giúp Thanh Đào dán lại những khe cửa sổ bị gió lùa.
Ngay cả cây táo cong queo trong sân, hắn cũng trèo lên sửa hai cành sắp gãy.
Ta vội chạy ra ngăn: “Đừng c.h.ặ.t c.h.ế.t nó.”
Lâu Triệt cúi đầu nhìn ta.
“Chỉ tỉa cành khô thôi.”
“Vậy cũng nhẹ tay một chút.”
Cây này là lúc mua viện được tặng không đấy.
Không thể làm hỏng.
Tuyết ở Phù Phong tan rất chậm.
Ban ngày băng dưới mái hiên nhỏ nước, đến tối lại đông cứng.
Củ cải mẫu thân phơi trong nia trúc thu hết một đợt, lại bày thêm một đợt mới.
Ta ngồi dưới hành lang viết bản thảo, mỗi lần ngẩng đầu thường xuyên nhìn thấy Lâu Triệt.
Hắn cứ yên lặng ngồi ở đó, cầm công văn từ kinh thành gửi tới mà xem.
Sau khi vụ án ân khoa được điều tra rõ, hắn lập được công.
Bệ hạ thăng hắn làm Thái t.ử Thiếu bảo.
Đường đường là quan viên ở kinh thành.
Vốn dĩ hắn không nên ở Phù Phong lâu, cũng không biết hắn đã thuyết phục Bệ hạ thế nào.
Giang Tri Nhàn cũng tới rất thường xuyên.
Cách hai ngày lại tới thúc bản thảo.
Vừa bước vào sân đã thấy Lâu Triệt đang chẻ củi, hắn nhướng mày: