Cơn sốt của Triệu Thanh Hoan tuy đã hạ, nhưng sắc mặt nàng vẫn nhợt nhạt, cả người như bông hoa vừa qua một trận mưa lạnh.
Nàng khoác hờ áo ngoài, ngồi lặng bên bàn, chẳng buồn ăn uống, chỉ dùng đũa gảy nhẹ bát cơm.
Ta nhìn qua thức ăn trên bàn, may mà không có món kiêng kỵ đối với người bệnh.
Chỉ là quá đỗi sơ sài, vài đĩa rau thanh đạm cùng một bát canh gà, hoàn toàn chẳng thấy chút tâm ý chăm nom nào.
Vừa thấy ta bước vào, ánh mắt Thanh Hoan bỗng sáng lên.
Nàng đứng bật dậy, áo ngoài trên vai trượt xuống cũng chẳng kịp chỉnh lại.
“Di mẫu, con hết sốt rồi, bao giờ chúng ta đi chơi ném thẻ và ăn điểm tâm?”
Trưởng tỷ nghe vậy thì sững ra, trong giọng thoáng có vẻ kinh ngạc.
“Ngọc Nhi, muội và Thanh Hoan đã hẹn nhau từ lúc nào…”
Ta hiếm khi thấy mình hơi chột dạ, bèn giải thích: “Tối qua ta có qua thăm con bé. Sau đó vốn định tìm tỷ nói chuyện, nhưng người canh đêm nói tỷ đã nghỉ.”
Trưởng tỷ chỉ ừ một tiếng, không hỏi thêm.
Triệu Lệnh Nguyệt đứng cạnh lại bất chợt lên tiếng, giọng mềm mại vừa đủ khiến người ta không nỡ trách.
“Di mẫu, người đưa tỷ tỷ ra ngoài chơi, có thể cho con đi cùng không?”
Ta không đáp ngay, mà nhìn sang Triệu Thanh Hoan trước.
Trong mắt nàng lóe lên chút căng thẳng, tuy không nói lời nào, nhưng cả gương mặt đã hiện rõ sự kháng cự.
Rốt cuộc nàng vẫn còn nhỏ, lại sợ bị người lớn trách là hẹp hòi, nên chỉ có thể lặng lẽ nghiêng mặt sang nơi khác.
Ta nhìn thấu tâm tư ấy, liền bình thản từ chối.
“Ta chỉ có một mình, đưa hai đứa trẻ ra ngoài e rằng không tiện chăm sóc chu toàn.”
Trưởng tỷ lập tức thay Lệnh Nguyệt nói giúp, lời lẽ nghe qua như khuyên bảo nhưng lại ẩn ý trách móc.
“Dù sao cũng chỉ là dẫn thêm một người, đều là cháu trong nhà, muội cũng không nên khiến đứa này vui, đứa kia tủi.”
“Không được.”
Ta nói rất nhẹ, nhưng từng chữ đều rõ ràng.
“Ta đã hẹn với Thanh Hoan trước, hôm nay chỉ dẫn một mình con bé đi. Chuyện của Lệnh Nguyệt, để sau hẵng tính.”
Sắc mặt trưởng tỷ thoáng cứng lại, nhưng trước mặt ta, nàng rốt cuộc cũng không tiện ép thêm.
Ba người rời khỏi viện, đi ngang qua hoa viên. Đến giữa đường, Triệu Lệnh Nguyệt bỗng dừng bước.
“Di mẫu, con muốn cùng mẫu thân đi dạo vườn một lát, người có muốn đi chung không?”
Ta đương nhiên hiểu ý, liền thuận miệng đáp: “Không cần, mẹ con các ngươi cứ thong thả.”
Chỉ là trong lòng ta hơi động, trực giác mách bảo rằng việc nàng cố ý tách ta ra ắt không đơn giản.
Ta đi thêm vài bước rồi lặng lẽ men theo bụi hoa rậm, giấu mình sau tán lá.
Quả nhiên chẳng bao lâu, giọng Triệu Lệnh Nguyệt đã truyền tới, vừa thấp vừa đầy ấm ức.
“Mẫu thân bảo con phải lấy lòng di mẫu, nói bà ấy được thái hậu coi trọng, sau này có thể giúp con tìm một mối hôn sự tốt. Nhưng con đã cố hết sức rồi, di mẫu vẫn xa cách với con, chẳng hề động lòng chút nào.”
Trưởng tỷ thở dài, giọng nói đầy thương xót.
“Con không giống Thanh Hoan. Nó là đích nữ phủ tướng quân, sau này muốn chọn nhà nào trong kinh chẳng được. Còn con không có gia thế chống lưng, chuyện hôn nhân đại sự của con mới là điều khiến ta ngày đêm lo nghĩ.”
Nàng dừng lại một lát, rồi lại nói tiếp.
“Phụ thân con đang ở biên quan, nếu lần này lập được thêm quân công, ta sẽ dựa vào thể diện và công trạng của ông ấy mà tìm cho con một nơi tốt đẹp.”
Giọng Triệu Lệnh Nguyệt nghẹn ngào, như thể vô cùng cảm động.
“Mẫu thân thương con như vậy, con thật không biết lấy gì báo đáp.”
Ta đứng sau bụi hoa, chỉ cảm thấy trong lòng dâng lên một nỗi hoang đường lạnh lẽo.
Hóa ra trên đời này thật sự có người làm mẹ, nhưng lại đem hết yêu thương trao cho đứa trẻ không phải m.á.u mủ, còn con ruột của mình thì bỏ mặc trong gió lạnh.
Triệu Thanh Hoan mong chuyến đi chơi này đã lâu, hôm ấy nàng thay y phục mới, trâm hoa trên tóc cũng được phối thật chỉn chu.
“Di mẫu!”
Nàng chạy nhanh về phía ta, đôi mắt sáng trong, dáng vẻ hoạt bát như cành xuân vừa đón nắng.
Ta nắm lấy tay nàng, dịu dàng khen: “Hôm nay Thanh Hoan của ta thật xinh đẹp.”
Hai gò má nàng lập tức ửng lên, giọng nhỏ đến gần như tan vào gió.
“Trước nay chưa từng có ai khen con như thế.”
Ta nghe mà lòng chợt đau.
Một tiểu cô nương rực rỡ đến vậy, vậy mà suốt bao năm chưa từng được một lời dịu dàng nâng đỡ.
“Con hiếu thắng, những tiểu thư khác thường cười con giống nam nhi. Mẫu thân lại luôn bảo nữ t.ử nên như Lệnh Nguyệt, yên tĩnh nhu thuận, đọc sách biết lễ, như vậy mới ra dáng.”
Nhưng trong mắt ta, Triệu Thanh Hoan có ngũ quan sáng sủa, dáng vẻ phóng khoáng, trên người nàng có thứ ánh sáng trong trẻo mà người khác không thể bắt chước.
“Đừng để những lời hồ đồ ấy đè lên lòng con. Người không biết nhìn ngọc mới đem trân châu lẫn với đá sỏi.”
Ra khỏi phủ tướng quân, lời ta nói cũng bớt kiêng dè hơn.
Thanh Hoan im lặng nghe, không biết đã hiểu hết hay chưa, nhưng bàn tay nàng trong tay ta đã không còn lạnh như trước.
Ta dẫn nàng đến Túy Ngọc Hiên, nơi ta thường đến nghe đàn thưởng khúc.
Tiểu nhị vừa thấy ta đã nhận ra, vội vàng chạy đến cúi người nghênh đón.
“Huyện chủ tới rồi, nhã gian cạnh cửa sổ trên lầu hai vẫn để dành cho người như mọi khi.”
Ta khẽ xua tay.
“Hôm nay không nghe khúc. Dẫn chúng ta ra hậu viện, ta đưa cô nương nhà ta chơi ném thẻ.”
Lần đầu bước vào một nơi náo nhiệt tao nhã như vậy, Triệu Thanh Hoan không giấu được vẻ tò mò, đôi mắt cứ lặng lẽ nhìn khắp bốn phía.