Người báo tin — thưởng một triệu.”
Cả sảnh im lặng vài giây.
Rồi bất ngờ vỡ òa trong tiếng vỗ tay và hò reo.
Thậm chí có người nhìn ra màn mưa bên ngoài, vẻ mặt như muốn lập công ngay lập tức.
Trong tiếng hoan hô vang dậy dành cho tôi,
tôi quay người bước vào thang máy riêng, đi thẳng lên văn phòng tầng cao nhất.
Sau đó, Phó Thừa Xuyên dây dưa bám lấy tôi một thời gian.
Anh ta thậm chí còn quấy rầy cả bạn bè chung, van xin họ giúp mình nói vài câu tốt đẹp.
Nhưng chẳng còn ai muốn quan tâm đến anh ta nữa.
Phó Thừa Xuyên chán nản tuyệt vọng, chỉ có thể ngày ngày vùi mình trong quán rượu.
Lần tiếp theo có người nhắc đến anh ta, là khi nghe nói… anh ta có bạn gái mới.
“Hôm đó anh ta uống rượu trong quán bar, có mấy kẻ đến gây sự, ép cô ca sĩ đang hát xuống uống cùng, còn dọa nếu không chịu thì sẽ đập phá.
Phó Thừa Xuyên đứng ra, nói cô ca sĩ đó là bạn gái mình, bọn kia mới bỏ qua.
Cô gái cảm động quá, chủ động theo đuổi anh ta. Chỉ vài hôm là hai người dính lấy nhau rồi.”
Người kể xong nhìn tôi bằng ánh mắt khó tả, do dự mấy giây rồi nói:
“Giang Lạc, nói thật… cô ca sĩ đó nhìn hơi giống cậu.”
Tôi: …
Có chút buồn nôn.
Nhưng chuyện khiến tôi khó chịu không chỉ dừng lại ở đó.
Phó Thừa Xuyên bắt đầu sống kiểu “lãng t.ử tình trường”.
Có khi vài tháng, có khi chỉ vài ngày đã đổi bạn gái.
Kỳ lạ là những cô gái anh ta tìm, ít nhiều đều có vài phần giống tôi.
Tôi thường xuyên nhận được lời mời kết bạn từ những tài khoản xa lạ, phần tin nhắn xác thực thường viết:
“Xin lỗi, bạn có phải Giang Lạc không? Bạn trai tôi lúc ngủ cứ gọi tên bạn…”
Tôi vừa cạn lời từ chối, vừa cảm thấy buồn cười.
Đàn ông đều thế này sao?
Lúc có thì không biết trân trọng, mất rồi lại giả vờ si tình?
Hay chỉ riêng Phó Thừa Xuyên mới nực cười như vậy?
16.
Buổi họp lớp kỷ niệm mười năm tốt nghiệp.
Mọi người đều ngầm hiểu mà… không ai mời Phó Thừa Xuyên.
Khi món ăn được mang lên, cô phục vụ bước vào, cúi đầu rất thấp,
như thể không muốn ai nhìn thấy mặt mình.
Nhưng tôi chỉ cần liếc một cái đã nhận ra.
Là Lâm Tư Vũ.
Cũng đúng thôi.
Không học vấn, không gia thế, muốn tiếp tục trụ lại thành phố A, cô ta chỉ có thể làm những công việc lao động phổ thông.
Sau khi cô ta rời đi, có người bạn từng thấy ảnh Phó Thừa Xuyên đăng trên mạng xã hội hào hứng hỏi tôi:
“Ê, vừa rồi có phải là…”
Tôi ngập ngừng mấy giây, rồi khẽ lắc đầu:
“Chắc là người giống người thôi.”
Sau đó lập tức đổi chủ đề.
Cho qua chuyện.
Giống như tôi từng nói:
Dây dưa với một số người, chỉ tổ phí thời gian.
Tối hôm đó, sau buổi họp lớp, tôi nằm mơ.
Vẫn là sân vận động quen thuộc năm nào.
Tôi ngồi bên lề, cầm sách học từ vựng.
Phó Thừa Xuyên năm mười tám tuổi ôm quả bóng rổ bước đến trước mặt tôi.
Nụ cười của chàng trai ấy còn rực rỡ hơn ánh mặt trời:
“Giang Lạc, anh dạy em chơi bóng nhé?”
Trong mơ, tôi ngẩng đầu lên, nở một nụ cười lịch sự:
“Cảm ơn, không cần đâu.”
Từ lần đó về sau, tôi không bao giờ mơ thấy anh thêm lần nào nữa.
17.
Vài năm sau, tôi trở thành Tổng giám đốc chi nhánh.
Phòng nhân sự đích thân tuyển chọn cho tôi một trợ lý.
Khi cô gái ấy đứng trước mặt tôi, nở nụ cười rạng rỡ:
“Chào Tổng Giám đốc Giang, em tên là Bành Xán ạ.”
Tôi cúi đầu lật xem hồ sơ của cô ấy.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy phần “Tên cũ: Bành Chiêu Đệ”, tôi lập tức ngẩng đầu lên, sững sờ.
Bành Xán mỉm cười:
“Chị Giang, cuối cùng em cũng đến được trước mặt chị rồi.”
Còn nhớ cô bé bỏ nhà đi mà tôi từng gặp trong chuyến ghi hình ở vùng quê chứ?
Sau đó, tôi từng tìm đến giáo viên cấp ba của cô bé, nghe được câu chuyện phía sau.
Năm Bành Chiêu Đệ mười hai tuổi, bố cô đã có ý định bắt cô nghỉ học để đi làm phụ giúp gia đình.
Khi ấy dù còn rất nhỏ, cô bé đã không cam chịu số phận.
Cô chủ động tìm đến Hội Phụ nữ địa phương xin giúp đỡ, lấy lý do “không cho con hoàn thành giáo d.ụ.c bắt buộc chín năm là vi phạm pháp luật” để khiến bố mẹ cô sợ, không dám tiếp tục ép buộc.
Cô học rất giỏi, luôn đứng nhất khối.
Giáo viên trong trường không nỡ nhìn một học sinh có thiên phú như vậy bị chôn vùi, nên đã tự bỏ tiền túi tài trợ cho cô học hết cấp ba.
Sau kỳ thi đại học, cô bỏ trốn.
Ngoài giáo viên, không ai biết cô đã đi đâu.
Sau khi trở lại thành phố A, mỗi năm tôi đều gửi về ngôi trường ấy hai mươi triệu đồng.
Nhờ thầy cô chuyển lại cho Bành Chiêu Đệ.
Tôi dặn:
“Không cần nói cho tôi biết cô bé đang ở đâu. Ít đi một người biết, là bớt đi một phần nguy hiểm.
Chỉ cần nói với em ấy rằng: Hãy học thật tốt. Nếu có thể, hãy dựa vào chính sức mình mà đến tìm tôi.
Tôi sẽ chờ em ở thành phố A.”
Một câu nói tưởng như thuận miệng năm đó, không ngờ lại thật sự trở thành hiện thực.
Bành Xán lấy từ trong túi ra một phong thư, đưa cho tôi:
“Còn nữa… cô Liễu nhờ em chuyển lời. Cô ấy đã ly hôn rồi, hiện tại cùng con gái chuyển lên thị trấn sống. Cuộc sống tốt hơn trước rất nhiều.”
Mắt tôi cay cay, hơi nước dâng lên.
Tôi chạm nhẹ vào chữ “Xán” trong hồ sơ:
“Xán trong ‘rực rỡ’, là một cái tên rất đẹp.”
Trên thế giới này, mỗi phút mỗi giây đều có những người phụ nữ đang cố gắng hoàn thành bài thi thuộc về riêng mình.
Rồi sẽ có một ngày, chúng ta nhất định sẽ gặp nhau — trong phiên bản rực rỡ nhất của chính mình.
Hết.