Ca ca ta là người tài hoa hơn người, học rộng hiểu sâu.
Năm mười bảy tuổi, huynh ấy đỗ Trạng nguyên, chỉ ba năm sau đã bước thẳng vào Nội các.
Người ngoài chỉ thấy huynh ấy thiên tư xuất chúng, nào ai hay thân thể lại yếu ớt hơn người thường.
Việc triều chính ngày ngày chất nặng, lâu dần đã thành gánh nặng khiến huynh ấy khó lòng chịu nổi.
Vì muốn ca ca sống lâu trăm tuổi, cũng vì đường dài của cả gia tộc, ta cam tâm tình nguyện thay huynh ấy vào triều.
Huynh muội chúng ta là song sinh, dung mạo giống nhau đến bảy tám phần, bởi vậy ta rất tin tưởng việc thế thân sẽ không có sơ hở.
Ngày mười hai tháng Giêng, ta chính thức thay ca ca vào triều lần đầu.
Trước đó huynh ấy đã vẽ sẵn lộ trình cho ta, ta chỉ việc lần theo mà đi thẳng đến cửa cung.
Ngoài Ngọ Môn, văn võ bá quan đã tề tựu đông đủ.
“Chào buổi sớm, Tống các lão.”
Ta vừa đi vừa đáp lễ, cuối cùng dừng ở vị trí thứ hai của hàng đầu tiên.
Người đứng trước mặt ta chính là Thủ phụ đương triều Chu Trần, kẻ ngày thường luôn đối đầu, chèn ép ca ca ta.
Tên cẩu quan đáng ghét, sớm muộn gì ta cũng phải cướp lấy ghế Thủ phụ của ngươi rồi tống ngươi đến Tây Bắc chăn dê.
Ta đang định vung nắm đ.ấ.m vào sau gáy hắn thì Chu Trần bất chợt quay người.
Nắm đ.ấ.m không kịp thu lại, rơi thẳng xuống vai hắn.
Ta lập tức đổi thế, vỗ vai hắn mấy cái rồi cười khan.
“Chu đại nhân vất vả quá rồi, trên đầu còn dính cả gàu này.”
Chu Trần hạ mắt nhìn bàn tay ta, đôi mắt phượng hơi nhướng lên.
“Hôm nay Tống đại nhân trông càng thêm nữ tính.”
Nữ tính thì đã sao?
Ta ăn hết son phấn nhà ngươi chắc?
Đúng là nhiều lời.
Ta càng nghĩ càng thương ca ca.
Huynh ấy yếu ớt như thế, sao có thể đấu lại một vị Thủ phụ nói câu nào cũng giấu d.a.o trong đó.
Món nợ này, ta nhất định phải thay huynh ấy đòi lại.
Trên Thái Cực điện, Hoàng đế trẻ tuổi tinh thần sáng láng.
Bất kể đại thần nào tấu việc, hắn đều chăm chú lắng nghe, còn hỏi lại rất kỹ.
Ta âm thầm tán thưởng.
Có được một vị minh quân như vậy, đúng là phúc của triều đình, cũng là phúc của lê dân bá tánh.
Khuyết điểm duy nhất là vị minh quân này quá nhiều lời.
Một tiếng rưỡi trôi qua mà vẫn chưa chịu bãi triều, chẳng trách ca ca ta thường xuyên đau dạ dày vì đói.
Nhưng chuyện này cũng không phải không có cách.
Ta khom người, mượn bóng lưng Chu Trần che chắn, lén lấy một miếng bánh củ năng trong tay áo nhét vào miệng.
Mới nhai được hai miếng, Hoàng thượng đột nhiên gọi ta.
“Tống ái khanh, sao hôm nay ngươi im lặng vậy?”
Cảm giác bị nghẹn nơi cổ họng là thế nào ư?
Người khác có thể không biết, còn ta thì biết rất rõ.
Không chỉ nghẹn đến khó thở, nước mắt nước mũi còn đồng loạt trào ra.
Ta nào còn mở miệng nói nổi.
“Sao lại khóc rồi?”
Hoàng thượng vội bước xuống điện, lo lắng nhìn ta.
Ta cuống quýt đ.ấ.m n.g.ự.c, nước mắt cứ rơi không ngừng.
“Chu ái khanh!”
Hoàng thượng như bừng tỉnh, quay sang trách cứ Chu Trần.
“Có phải ngươi lại bắt nạt Tống ái khanh không?”
Chu Trần còn chưa kịp mở lời, mấy vị đại thần thân thiết với ca ca ta xung quanh đã đồng loạt gật đầu.
Ánh mắt Chu Trần nhìn ta quái dị đến mức như muốn lột da ta xuống.
“Thôi, đừng khóc nữa.”
Hoàng thượng vỗ nhẹ sau lưng ta, dịu giọng an ủi.
“Trẫm đã giúp ngươi dạy dỗ Chu ái khanh rồi.”
“Tống ái khanh, nam nhi có lệ không dễ rơi.”
Cuối cùng miếng bánh cũng trôi xuống.
Ta như vừa từ quỷ môn quan trở về.
Đúng lúc ấy, Chu Trần bỗng tiến lên, ánh mắt dừng ở khóe miệng ta.
“Khóe miệng Tống đại nhân dính gì thế kia?”
Vừa nói, hắn vừa đưa ngón tay thon dài về phía mặt ta.
Ta hoảng hốt, vội túm lấy tay áo Hoàng thượng quệt mạnh lên mặt.
“Chắc là rửa mặt chưa sạch thôi.”
Cả đại điện bỗng im phăng phắc.
Chu Trần nhìn ta, khóe môi cong lên đầy khoái chí.
Tương truyền Hoàng thượng mắc bệnh sạch sẽ rất nặng.
Thuở còn là Thái t.ử, hắn từng xuất cung xem hội đèn hoa.
Vì dung mạo phong lưu, khí chất xuất chúng, có không ít cô nương lén nhét khăn tay vào lòng hắn.
Nghe nói một chiếc khăn thơm của mỹ nhân vừa rơi vào n.g.ự.c, hắn đã lập tức cởi phăng ngoại bào.
Nếu không nhờ giáo dưỡng từ nhỏ, e rằng người ném khăn khi ấy đã gặp đại họa.
Từ đó về sau, hắn không bao giờ đi hội đèn nữa.
Còn ta, mới ngày đầu thay ca ca vào triều đã đụng trúng nghịch lân của hắn.
Nhưng nghịch lân thì đã sao?
Nếu không khiến hắn bãi triều sớm hơn, sau này ca ca ta ngày nào cũng phải đứng đó chịu đói một canh giờ rưỡi, thân thể sao chịu nổi.
Trước khi Hoàng thượng kịp nổi giận, ta lập tức lùi lại một bước, cao giọng thưa.
“Hoàng thượng, vi thần có việc muốn tấu.”
Sắc mặt hắn đã không còn chút dịu dàng khi nãy, chỉ nén giận phun ra hai chữ.
“Chờ đó.”
Hắn quay vào hậu điện thay một bộ long bào khác.
Lần trở ra này, hắn không bước xuống nữa mà ngồi cao trên long án, cách ta gần hai trượng.
Chu Trần đứng bên cạnh, vui vẻ hỏi nhỏ.
“Miếng bánh củ năng ban nãy ngon chứ?”
Quả nhiên là hắn cố ý.
Ta mỉm cười với hắn, sau đó chộp lấy tay hắn rồi siết thật c.h.ặ.t.
“Chu đại nhân nếm thử chẳng phải sẽ biết sao?”
Sắc mặt Chu Trần lập tức như vừa bị lừa đá.
Hắn nhìn miếng bánh đã nhão nát trong lòng bàn tay, vừa kinh ngạc vừa ghê tởm.
Muốn hất đi cũng không tiện, mà ăn thì càng không thể ăn.
Ta quay về phía long án, nghiêm chỉnh hành lễ.
“Hoàng thượng, đang đúng tiết xuân canh, vi thần muốn cùng Chu đại nhân xuống thôn quê tuần tra.”
Nếu ánh mắt có thể g.i.ế.c người, có lẽ khi ấy ta đã c.h.ế.t dưới mắt Chu Trần không biết bao nhiêu lần.
Tiếc rằng ánh mắt không thể lấy mạng người.
Hắn làm gì được ta chứ.
Có lẽ Hoàng thượng vẫn còn giận chuyện ta dùng tay áo hắn lau mặt, bởi vậy vừa nghe đề nghị đã lập tức chuẩn tấu.
Hai canh giờ sau, ta và Chu Trần đã đứng giữa bờ ruộng.
Gió lạnh bốn phía quất tới không chút thương tình.