Nàng khẽ mở Thiên Nhãn ở mức nhẹ nhất.
Một dải khí tím nối từ xa tới Tạ Vân Nhu – đại diện cho vận thế của Mộ Dung Dịch. Dải khí tím ấy vốn đang bùng sáng, nhưng chính giữa lại xuất hiện một vết nứt đen ngòm.
Dưới chân Tạ Vân Nhu hiện lên bóng nước mờ mịt. Trên mặt nước phản chiếu hình ảnh một tờ giấy bị xé làm đôi cùng một cây trâm vỡ vụn.
Cơn đau nhói xé rách hai đầu lông mày. Tạ Vân Ca lập tức thu lại Thiên Nhãn.
Sống mũi nàng nóng lên. Nàng giơ khăn tay nhẹ nhàng lau đi vệt m.á.u mỏng sắp chảy ra.
Tạ Vân Nhu thấy nàng im lặng quan sát mình, lại tưởng nàng đang ghen tị với đôi vòng ngọc trên tay:
"Chiếc vòng này Nhị điện hạ khen em đeo rất hợp..."
Tạ Vân Ca cất khăn tay, nhìn cô ta bằng ánh mắt thương hại:
"Ta chỉ đang nghĩ. Có những thứ hôm nay còn nằm trong tay, ngày mai chưa chắc vẫn thuộc về mình."
"Tỷ tỷ có ý gì?" Tạ Vân Nhu đập mạnh chén trà xuống bàn, giọng nói mất đi vẻ dịu dàng thường ngày. "Tỷ đang nguyền rủa em sao?"
Nha hoàn Bích Hà lập tức quỳ sụp xuống: "Vương phi bớt giận! Tiểu thư nhà em thật lòng đến thăm, xin Vương phi đừng vì chuyện cũ mà buông lời độc địa!"
Tạ Vân Ca tự tay rót cho mình chén trà mới: "Không tin thì cần gì phải sợ?"
"Em không sợ!" Tạ Vân Nhu run giọng. "Em chỉ đau lòng vì tỷ vẫn chưa buông được Nhị điện hạ!"
Tạ Vân Ca ngước mắt nhìn thẳng vào mặt cô ta:
"Một tháng nữa."
"Muội sẽ khóc."
Tạ Vân Nhu khựng lại. Cô ta c.ắ.n môi, cố giữ nụ cười khinh khỉnh: "Tỷ tỷ vẫn chưa quên Nhị điện hạ sao?"
Tạ Vân Ca nhìn xoáy vào đôi mắt đang thầm d.a.o động của cô ta:
"Muội giữ c.h.ặ.t một chút."
"Ta sợ người khóc không phải vì mất hắn."
"Mà vì chưa từng thật sự có được thứ muội tưởng là của mình."
"Ai không có được thứ thuộc về mình?"
Một giọng nói lạnh lẽo vang lên từ ngoài cửa. Tiêu Cẩn Uyên chậm rãi bước vào.
Tạ Vân Nhu vội vàng đứng dậy hành lễ, giọng nghẹn ngào: "Tấn Vương điện hạ... Tỷ tỷ chỉ đang đùa với em thôi..."
Tiêu Cẩn Uyên đi lướt qua cô ta, không thèm ban cho một ánh nhìn. Hắn dừng lại trước mặt Tạ Vân Ca, nhíu mày nhìn vệt đỏ nhạt nơi đầu mũi nàng:
"Đau đầu không?"
Tạ Vân Ca lắc đầu: "Không sao."
"Sau này không cần hao tổn sức lực để nhìn những chuyện không quan trọng." Tiêu Cẩn Uyên lạnh giọng.
Nét mặt Tạ Vân Nhu dại ra. Hắn coi hôn sự của cô ta và Nhị hoàng t.ử là "chuyện không quan trọng"?
Cô ta tái mặt, c.ắ.n răng xoay người bỏ đi trong tủi hận.
Hai ngày sau. Hoa sảnh Tấn Vương phủ.
Mộ Dung Dịch hiên ngang bước vào. Hắn mặc gấm vóc sang trọng, gương mặt đắp đầy sự tự phụ.
Vừa thấy Tạ Vân Ca bước ra, hắn đã nhếch môi:
"Vân Ca, nàng không cần dùng những lời này để khiến ta chú ý."
Tạ Vân Ca dừng bước cách hắn năm thước, ánh mắt xa xăm: "Nhị điện hạ đến thăm Vương gia, hay đến thay vị hôn thê đòi công đạo?"
Mộ Dung Dịch thở dài một tiếng giả tạo: "Nhu nhi về nhà đã khóc rất nhiều. Tình cảm không thể cưỡng cầu. Dù nàng dùng thuật Huyền Môn dọa nạt, ta cũng không thể yêu nàng."
Tạ Vân Ca nhìn lên vai trái hắn. Luồng khí tím đại diện cho hoàng khí đã mờ đi một nửa, bị che phủ bởi một mảng mây xám xịt.
"Gần đây Nhị điện hạ phụ trách vận chuyển lương cứu tế về ba châu phía nam?" Nàng cất giọng bình thản.
Mộ Dung Dịch giật mình, cảnh giác nhìn nàng: "Nàng nghe từ đâu?"
"Kiểm tra lại sổ sách đi." Tạ Vân Ca quay đi. "Khí vận của ngài đang đứt đoạn. Thay vì đến đây dạy ta cách buông bỏ, ngài nên lo giữ cái ghế của mình thì hơn."
"Hừ! Nàng lại định hù dọa ta như hù dọa Nhu nhi sao?" Mộ Dung Dịch cười khẩy. "Sổ sách đã được kiểm tra kỹ lưỡng, quan địa phương đã ấn định. Tấu chương báo công của ta đã dâng lên bệ hạ rồi!"
Hắn thẳng lưng, tự tin tuyên bố: "Một tháng sau, ta sẽ để nàng tận mắt thấy ta và Nhu nhi nhận thưởng ban hôn!"
"Nhị điện hạ yên tâm." Tạ Vân Ca ngoảnh lại, ánh mắt tĩnh lặng như mặt hồ c.h.ế.t. "Ta nhìn điềm xấu trên người ngài vì nó quá rõ. Không phải vì ngài đáng để ta chú ý."
Tiêu Cẩn Uyên bước ra từ sau bức bình phong, cất giọng lạnh ngắt: "Nói xong chưa? Xong rồi thì cút."
Mộ Dung Dịch hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bỏ đi.
Kho lương phía nam kinh thành.
Mộ Dung Dịch trở về phủ, tâm phúc Trần Hữu lập tức dâng lên bản tổng kết vận chuyển.
"Điện hạ, mọi thứ đã thu xếp xong xuôi."
Một tiểu lại phụ trách kiểm kho dè dặt bước lên: "Điện hạ, số lương này e rằng không khớp... Bảng kê khai có dấu hiệu tráo đổi..."
"Điện hạ!" Trần Hữu lập tức ngắt lời. "Đừng nghe nó nói bậy! Con đường phía nam bị sạt lở nên chậm trễ chút ít thôi!"
Mộ Dung Dịch xua tay, không kiên nhẫn:
"Chỉ là vài con số sai lệch. Đừng vì chuyện nhỏ mà làm chậm tấu chương báo công."
Hắn đặt con dấu của mình xuống tấu chương, đóng ấn dứt khoát.
Tạ Vân Nhu ngồi bên cạnh mỉm cười bưng chén canh hạt sen tới: "Điện hạ lập công lớn, bệ hạ nhất định sẽ định ngày cưới cho chúng ta."
"Đương nhiên." Mộ Dung Dịch ôm lấy cô ta. "Để xem một tháng nữa, ai mới là kẻ phải khóc!"
Cùng lúc đó, tại kho lương ngoại thành.
Một bao tải gạo bị tuột dây cột, đổ ập xuống đất.
Dưới lớp gạo trắng mịn phía trên, toàn bộ phần ruột bên trong tràn ra... là cát thô và gạo mốc đen ngòm.
Tấn Vương phủ.
Tiêu Cẩn Uyên đặt tay lên mắt Tạ Vân Ca, che đi ánh nhìn của nàng hướng về phía hoàng cung.
"Nàng đã nhắc hắn." Giọng hắn trầm thấp bên tai nàng. "Hắn không nghe là sự ngu xuẩn của hắn."
Tạ Vân Ca gạt tay hắn ra, miết nhẹ vệt m.á.u dưới mũi: "Ta không lo cho hắn. Ta lo lương không đến tay dân chúng."
Tiêu Cẩn Uyên nhìn nàng sâu sắc. Hắn cất giọng ra lệnh:
"Phong Lăng. Chuyển toàn bộ bằng chứng thương nhân lén bán gạo cứu tế cho Ngự sử đài."
"Rõ!" Phong Lăng biến mất trong đêm.
Tiêu Cẩn Uyên lấy khăn lau vệt m.á.u cho nàng: "Vậy để bổn vương lo phần còn lại."
Sáng hôm sau. Đại điện hoàng cung.
Mộ Dung Dịch hớn hở bước ra giữa điện, tấu trình việc vận chuyển lương cứu tế hoàn tất xuất sắc.
Chưa kịp nhận lời khen, Trưởng Ngự sử đã đập mạnh một bản tấu chương xuống sàn điện:
"Bệ hạ! Thần tố cáo Nhị hoàng t.ử Mộ Dung Dịch dung túng thuộc hạ, tráo đổi gạo cứu tế thành cát và gạo mốc!"
Mộ Dung Dịch tái bệch mặt: "Bố nháo! Tất cả kho lương đều có giấy xác nhận!"
Tiểu lại gác kho được triệu vào điện, dâng lên bản sao sổ sách thật và mẫu gạo mốc được phong kín. Trần Hữu hoảng hốt quỳ rụp xuống, Mộ Dung Dịch cuống cuồng đẩy hết trách nhiệm:
"Bệ hạ! Thần bị tên nô tài này lừa dối! Thần không hề hay biết!"
Hoàng đế đập mạnh long án, giận dữ đến mức run rẩy:
"Khi báo công, con nói mọi việc đều do con sắp xếp!"
"Đến lúc xảy ra sai sót, lại bảo tất cả đều do thuộc hạ?"
"Trẫm dạy con làm hoàng t.ử như vậy sao?!"
Thánh chỉ lập tức hạ xuống: Bắt giam Trần Hữu, tước quyền quản lý cứu tế của Mộ Dung Dịch, phạt bổng lộc một năm và bắt hắn đóng cửa hối lỗi trong phủ một tháng.
Chuyện định ngày thành thân bị đình chỉ vô thời hạn.