Lâm Thư tuy ngủ say nhưng vẫn thấy nóng bức khó chịu.
Trời thì đang nóng đổ lửa, đã không có điều hòa quạt máy thì chớ, lại còn cảm thấy cứ có người đắp chăn lên người mình. Cô tức điên lên được, nhưng làm thế nào cũng không tỉnh lại.
Cô lại đạp tung chăn ra lần nữa, lông mày cau c.h.ặ.t lại, thốt ra một chữ: "Nóng". Mãi một lúc lâu sau không thấy ai đắp chăn cho mình nữa, lại còn có từng đợt gió mát thổi tới, hàng chân mày của cô mới dần giãn ra.
Cố Quân cầm quạt phẩy mười mấy phút, mới thở phào một hơi, đặt chiếc quạt hương bồ xuống, đứng dậy về lại phòng mình.
Anh rón rén bước ra ngoài, khép cửa lại, quay người đi về phòng, tiện thể vặn vẹo hai bờ vai đang mỏi nhừ.
Chắc là lúc nãy xoa bóp cho cô, cả người anh cứ căng cứng như dây đàn nên vai mới mỏi thế này.
Tối mai anh phải nới lỏng ra một chút mới được, không thì lúc đi làm sẽ mệt lắm.
Đêm trước Cố Quân chườm nóng cho Lâm Thư xong, cô đ.á.n.h một giấc ngon lành đến tận năm rưỡi sáng.
Cả một đêm ngủ đẫy giấc, không những chân tay không bị chuột rút, mà cô cũng chẳng phải thức dậy đi vệ sinh lần nào.
Phải công nhận, chườm nóng và xoa bóp thật sự rất hiệu nghiệm.
Lâm Thư tỉnh giấc, nướng thêm một lúc trên giường rồi mới dậy.
Lúc bước ra khỏi phòng, cô phát hiện cửa phòng đối diện đang mở. Nhìn vào trong, trên giường đã không còn ai.
Cả khoảng sân yên ắng tĩnh mịch, xô nước và rựa vẫn còn đó, chỉ có chiếc giỏ hay treo trên tường là không thấy đâu, khỏi đoán cũng biết Cố Quân đi đâu rồi.
Mãi đến sáu giờ Cố Quân mới từ ngoài đồng về, mang theo chiến lợi phẩm xấp xỉ hôm qua.
Gom góp cả hai ngày lại cũng phải được hơn chục cân rồi.
Lâm Thư ngó xem thử, thấy trong đó còn lẫn cả mấy con lươn.
Lươn trông còn giống rắn hơn cả chạch, cô lập tức thấy rùng mình ớn lạnh, vội vàng lùi lại mấy bước, không dám nhìn thêm.
Cố Quân vừa rửa tay vừa bảo: "Tối nay đi làm về tôi sẽ làm thịt lươn, để tôi nấu cho."
Anh nghĩ thầm, cô đến chạch còn sợ, nói gì đến lươn.
Lâm Thư trốn biệt ra một góc xa xa, nói: "Anh muốn làm gì thì làm, ninh cháo hay nấu canh đều được, nhưng đừng để tôi nhìn thấy có tí thịt nào đấy."
Trước kia bảo món này món kia là cô kiên quyết không ăn, nhưng hiện giờ đang thiếu thốn, lại cần bổ sung canxi, nên đành nhắm mắt nhắm mũi mà nuốt thôi.
Ăn thì ăn, miễn là không nhìn thấy thịt lươn thì vẫn có thể nuốt trôi xuống bụng.
Cố Quân: "Vậy chiều cô cứ cắm cơm trước đi, tôi về rồi sẽ làm món ăn."
Lâm Thư gật đầu, sau đó tò mò hỏi: "Sao tay nghề nấu nướng của anh lại thăng hạng vùn vụt thế? Vợ Đại Mãn dạy anh à?"
Cố Quân đáp: "Trong đội sản xuất có một ông bác tên Thất thúc công (ông trẻ Bảy), hồi trẻ từng làm đầu bếp trên t.ửu lâu thành phố, tôi đến hỏi ông ấy."
Lâm Thư ngạc nhiên: "Anh hỏi là người ta chỉ cho luôn à?"
Thời xưa, những người từng làm đầu bếp thường rất coi trọng việc truyền nghề cơ mà.
Cố Quân: "Tôi hứa mấy ngày này ngày nào cũng mang cho ông ấy ít cá trê, cá chạch để giải cơn thèm, ông ấy tiện thể chỉ tôi cách nêm nếm luôn."
Nói cho cùng thì truyền nghề hay không truyền nghề, cũng chẳng quan trọng bằng một miếng ăn bỏ bụng.
Lâm Thư vốn định bụng đợi xong mùa vụ bận rộn sẽ dạy Cố Quân nấu ăn, giờ thấy anh đã có "bếp trưởng" đích thân truyền thụ thì cô dẹp luôn ý định đó, cứ nếm thử xem sao đã.
Chập tối, Lâm Thư vừa cắm cơm xong thì thấy Cố Quân dẫn theo một ông lão gầy gò, râu tóc lốm đốm bạc về.
Cố Quân giới thiệu với cô: "Đây là Thất thúc công."
Người trong cả đội sản xuất này ít nhiều đều có dây mơ rễ má với nhau, cho dù cách mấy đời nhưng tính vai vế thì vẫn có thể gọi một tiếng bề trên.
Lâm Thư hùa theo Cố Quân gọi một tiếng: "Thất thúc công ạ."
Thất thúc công cười hiền hòa gật đầu, quay sang nói với Cố Quân: "Thằng nhóc nhà mày không cha không mẹ chống lưng, thế mà vớ được cô vợ xinh xẻo thế này, đúng là phúc tu từ tám đời."
Hai người họ kết hôn thế nào, cả hai đều tự biết rõ trong lòng. Sắc mặt Lâm Thư không biểu lộ gì, nhưng khi liếc nhìn Cố Quân, rõ ràng thấy anh có vẻ chột dạ như kẻ trộm. Anh muốn mỉm cười, nhưng khóe miệng chỉ giật giật, mãi không rặn ra nổi nụ cười.
Lâm Thư: ...
Cái dáng vẻ này mà đặt vào ba chục năm trước bảo đi làm hoạt động ngầm, chắc ngày đầu tiên đã bị lộ tẩy, người ta hốt trọn ổ luôn rồi.
Thất thúc công ngạc nhiên nhìn Cố Quân: "Sao thế, thái độ của mày là sao đây, chê vợ không đủ xinh hay gì?"
Lâm Thư vội vàng đứng ra nói đỡ: "Thất thúc công nhìn Cố Quân lớn lên từ bé, anh ấy là người thế nào ông còn lạ gì nữa ạ?"
"Anh ấy á, đâu có biết đùa, nói thêm vài câu là lại ngại ngùng. Cứ ngại là lại im như thóc ấy mà."
Cố Quân nghe cô giải thích, đưa mắt nhìn cô với vẻ mặt không đồng tình lắm.
Anh thầm nghĩ lát nữa phải nói chuyện cho ra nhẽ với cô mới được. Đừng có hở ra là bảo anh không biết đùa, lần sau người ta lại cứ lấy chuyện vợ chồng ra trêu anh cho xem.
Hơn nữa, anh cũng đâu đến nỗi không biết đùa.
Thất thúc công quay sang nhìn Cố Quân, nhớ lại ngày xưa lúc trêu anh chuyện lấy vợ, anh cũng im lìm như hũ nút, chẳng nói năng gì, chỉ cắm cúi làm việc.
Nghĩ kỹ lại, đúng là có chuyện đó thật.
Lâm Thư quay người vào trong, rót một bát nước mát đem ra: "Thất thúc công uống nước ạ."
Dòng suy nghĩ của Thất thúc công bị cắt ngang, vội nhận lấy bát nước, rối rít khen ngợi: "Vẫn là vợ Cố Quân ngoan ngoãn hiểu chuyện, người trên thành phố về có khác, ăn học đàng hoàng."
Lâm Thư mỉm cười: "Thế hai người cứ làm việc đi nhé, cháu ra ruộng hái ít rau xanh."
Cô xách chiếc giỏ lên, nói với Cố Quân: "Hai người cứ bận rộn đi nhé."
Cố Quân không quên dặn dò: "Đi đứng cẩn thận nhé."
Lâm Thư "Ừ" một tiếng rồi ra khỏi nhà.
Đợi cô đi khuất, Thất thúc công uống một ngụm nước, nhìn Cố Quân: "Hồi trước ai cũng bảo mày rước một cô tri thanh yếu ớt đỏng đảnh về là dở rồi, bảo tri thanh tiểu thư đài các không chịu được khổ, sau này kiểu gì cũng làm nhà cửa xào xáo không yên."
Cố Quân nhíu mày: "Cô ấy không như vậy."
Thất thúc công: "Ông vừa nhìn là thấy con bé dễ gần, cái miệng lại khéo léo lanh lợi, trông có vẻ là người biết vun vén gia đình. Tuy chưa chắc đã làm được việc đồng áng nặng nhọc, nhưng mày làm được mà."
"Mày kiếm tiền nuôi gia đình, đi làm kiếm công điểm, con bé quán xuyến việc nhà, giặt giũ cơm nước, vun vén nhà cửa, thế cũng tốt."
"Cuộc sống này sướng hay khổ chỉ có bản thân mình mới biết. Mặc kệ người ngoài nói ngả nói nghiêng, tự mình thấy ngọt ngào là được rồi."
Khóe miệng Cố Quân lúc này mới giãn ra một nụ cười tự nhiên, gật đầu đáp: "Cháu biết mà."
Thất thúc công gật gù: "Được rồi, mau ra làm thịt lươn đi, tiết lươn là bổ nhất đấy. Nhớ trước khi mổ phải đập dập đầu nó trước, lúc m.ổ b.ụ.n.g moi r.u.ộ.t phải làm cho dứt khoát, như thế mới giữ được tiết lươn."
Cố Quân chăm chú lắng nghe, sau đó đi bắt lươn ra làm thịt.
Lâm Thư ra ruộng hái rau, nhìn những quả cà chua chín đỏ mọng, tâm trạng cũng vui vẻ hẳn lên.
Từ khi không còn bà mẹ kế của Cố Quân phá đám, vườn rau phát triển rất tươi tốt. Thỉnh thoảng mấy thanh niên trí thức cũng ra hái một ít, nhưng chẳng ảnh hưởng gì đến cô, mấy ngày nay chưa từng phải lo thiếu rau xanh bỏ vào nồi.
Lâm Thư hái một nắm rau muống và mấy quả cà chua rồi chuẩn bị ra về.
Vừa định quay về thì gặp một nữ tri thanh cũng ra hái rau.
Vị nữ tri thanh này, đối với nguyên chủ mà nói, cũng là người quen cũ.
Đó chính là nữ tri thanh từng tới nhà Cố Quân ăn cơm hồi đầu năm nay — Diêu Phương Bình.
Diêu Phương Bình dáng người cao ráo, là một cô gái miền Bắc có nhan sắc rất đỗi bình thường.
Hai người chạm mặt nhau, đều hơi sững lại.
Vốn dĩ quan hệ giữa hai người khá tốt, nhưng từ sau khi Vương Tuyết kết hôn, họ đã dần xa cách.
Lâm Thư đoán chừng, có lẽ Diêu Phương Bình đã lờ mờ nhận ra Vương Tuyết đã làm ra chuyện gì. Đồng thời Vương Tuyết cũng sợ cô ấy vạch trần nên giữa hai người nảy sinh rào cản, dẫn đến ngày càng xa cách.
Diêu Phương Bình ngập ngừng một lát mới lên tiếng chào: "Cô cũng ra hái rau à?"
Lâm Thư không biểu lộ gì trên mặt, mỉm cười đáp: "Đúng rồi, đợt này rau ngoài ruộng mọc tốt lắm, cô cũng hái thêm ít rau muống về đi."
Diêu Phương Bình gật đầu, hơi ngại ngùng nói: "Bọn tôi ở điểm tri thanh bàn bạc rồi, chờ xong vụ thu hoạch này thì sẽ không sang nhà các cô hái rau nữa."
Lâm Thư: "Được thôi, tôi sẽ bảo lại với Cố Quân."
Nhắc đến Cố Quân, Diêu Phương Bình hỏi: "Cô và Cố Quân vẫn ổn chứ?"
Lâm Thư đáp: "Cũng khá tốt. Từ lúc cưới anh ấy, tôi hầu như chẳng phải ra đồng làm việc, coi như cũng được nhàn hạ tấm thân."
Diêu Phương Bình nghe vậy liền thở phào nhẹ nhõm: "Trước đây cô toàn chê anh ấy mặt mũi bặm trợn, tính tình có vẻ cục cằn, nhìn thấy mặt là chẳng muốn nói thêm câu nào."
Lâm Thư: "Lúc trước là do tôi không muốn giao tiếp với anh ấy. Nhưng từ ngày sống chung rồi mới thấy anh ấy cũng là người tốt, cuộc sống cũng trôi qua nhẹ nhàng."
"Thế là tốt rồi, có nơi nương tựa thì cuộc sống cũng bớt khổ hơn. Chỉ là cô và Tề tri thanh..."
Lâm Thư cười cắt lời: "Trước đây tôi đối với Tề tri thanh chỉ có tình đồng chí cách mạng đơn thuần thôi, chẳng có gì khác cả. Hơn nữa bây giờ tôi đã có chồng rồi, từ nay cô đừng có gán ghép tôi với Tề tri thanh nữa nhé. Đồn đãi ra ngoài không hay đâu, dễ làm người ta bàn ra tán vào."
Lời này như một lời nhắc nhở ngầm ý hai bên đều tự hiểu.
Diêu Phương Bình cũng hiểu ra, liền đáp: "Tôi biết chuyện gì nên nói, chuyện gì không nên nói mà, cô cứ yên tâm."
Nói dăm ba câu, hai người đường ai nấy đi.
Đi lướt qua Diêu Phương Bình, Lâm Thư mới thở hắt ra một hơi.
Đứa bé sinh chênh lệch hơn một tháng, có thể lấy cớ là sinh non. Nhưng nếu để lọt ra ngoài chuyện chưa cưới đã chửa, ở cái thời đại này, có khi cô bị nước bọt dìm c.h.ế.t đuối mất.
Chắc hẳn Diêu Phương Bình chỉ thấy lấn cấn trong lòng, không nói rõ được là lấn cấn chỗ nào, lại thêm nhận thức được sự nghiêm trọng của sự việc nên chưa từng vạch trần.
Vấn đề này đối với Lâm Thư mà nói, không lớn nhưng cũng chẳng hề nhỏ.
Dù Diêu Phương Bình không có chứng cứ xác thực, nhưng nếu cứ tung tin đồn nghi ngờ ra ngoài, khó tránh khỏi sẽ có người bàn tán đồn đoán. Lúc đứa bé chào đời, tháng tuổi của nó càng củng cố thêm suy đoán của bọn họ.
Lâm Thư mang theo nỗi lo canh cánh trở về nhà. Vừa bước vào sân, ngửi thấy mùi thơm thoang thoảng bay tới, mọi ưu phiền lập tức bị quẳng sạch ra sau đầu.
Cô đi theo mùi thơm bước đến cửa bếp, hỏi vọng vào Cố Quân đang ở trong: "Xong rồi à?"
Cố Quân bưng bát cháo đặt trong chậu nước lên, đưa cho cô: "Uống cháo trước đi."
Lâm Thư nhận lấy, hỏi: "Của anh đâu?"
Cố Quân chỉ vào nồi: "Chắc là cô không muốn nhìn thấy đâu."
Thịt lươn anh đã trút hết vào phần cháo còn lại trong nồi.
Lâm Thư quả thực không muốn nhìn thấy: "Vậy tôi về phòng ăn cháo đây."
Lâm Thư cẩn thận bưng cháo về phòng mình.
Cô định bụng tối nay cứ húp cháo ăn tạm thế này thôi, rau cũng không cần xào, chỗ rau muống ấy để dành đến trưa mai xào cũng được.