Lâm Thư đáp: "Tôi thèm vào mà đôi co với bọn họ."
Dứt lời, cô bỗng mỉm cười nhìn anh đăm đăm: "Tôi vàng ngọc lắm à?"
Cố Quân bị sự thay đổi thái độ đột ngột của cô làm cho sững sờ, liền ngượng ngùng dời mắt đi chỗ khác.
"Phụ nữ m.a.n.g t.h.a.i thì ai chẳng vàng ngọc." Anh đáp chung chung.
Lâm Thư nghe vậy, khẽ cau mày, tỏ vẻ không vui: "Nói thế thì đúng, nhưng đây không phải là câu trả lời chuẩn xác."
Dường như nhận ra sự không hài lòng của cô, Cố Quân vội quay lại nhìn cô, lập tức bổ sung: "Nhưng mỗi người một khác, ai chẳng có chút thiên vị, đương nhiên là phải nghiêng về người nhà mình rồi. Người ngoài có vàng ngọc đến mấy cũng sao sánh bằng người nhà mình."
Lâm Thư bật cười, đưa tay lên che miệng.
"Tôi trêu anh đấy, lẽ nào tôi lại không biết người nhà thì phải bênh người nhà sao?"
"Anh đúng là không biết đùa mà."
Mấy chuyện vụn vặt đó còn lâu mới làm ảnh hưởng đến tâm trạng của cô.
Cố Quân: ...
Vừa nãy người bị chọc tức là cô, mới quay đi ngoảnh lại đã quay sang trêu anh rồi. Tâm trạng cô cứ lên xuống thất thường, khác biệt một trời một vực làm anh phản ứng không kịp.
Một lát sau, đúng tám giờ bác sĩ vào phòng làm việc.
Cặp vợ chồng "giấy hổ" kia có vẻ kiêng dè Cố Quân, cũng ngại cái miệng sắc như d.a.o của Lâm Thư nên chẳng dám chen lên trước.
Lâm Thư và Cố Quân vào phòng khám trước tiên.
Bác sĩ kéo rèm che giường bệnh lại, bảo Cố Quân đứng chờ bên ngoài, rồi bảo t.h.a.i p.h.ụ nằm lên giường.
Ở thời buổi thiết bị y tế còn thiếu thốn, bác sĩ chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm để kiểm tra ngôi thai, nghe tim thai, thậm chí bắt mạch để chẩn đoán tình trạng sức khỏe của t.h.a.i phụ.
Khám một lát, bác sĩ hỏi: "Thai máy dạo này thế nào?"
Nghe đến hai chữ "thai máy", lông mày Cố Quân khẽ giật giật.
Trước kia cô bảo "Lần sau tôi cho sờ", thế mà đến tận bây giờ vẫn chưa cho anh sờ lần nào.
Một lát sau, tiếng Lâm Thư vang lên từ sau tấm rèm:
"Cháu thấy nó đạp rất đều đặn, sáng đạp một chặp, trưa một chặp, tối lúc cháu đi ngủ lại đạp thêm một chặp nữa, nhưng cử động cũng nhẹ nhàng thôi ạ."
Bác sĩ mỉm cười: "Thế là đứa bé này cũng biết thương mẹ nó đấy."
"Cháu nhớ tiếp tục theo dõi nhé, nếu thấy con ít đạp đi thì phải đến bệnh viện ngay, nhớ chưa?"
Lâm Thư gật đầu vâng dạ.
Bác sĩ đang định kiểm tra tiếp thì bỗng có tiếng người vang lên từ bên ngoài cửa phòng: "Bác sĩ ơi, khám xong chưa ạ? Vợ tôi thấy khó ở quá."
Cố Quân cau mày nhìn gã đàn ông đứng ở cửa.
Tự dưng thấy bực bội vô cớ, cái tên này sao mà phiền phức thế?
Bác sĩ thò đầu ra từ sau tấm rèm, cau mày hỏi: "Ra m.á.u hay có dấu hiệu sảy thai?"
Gã đàn ông lắc đầu: "Vợ tôi cứ buồn nôn mãi, ăn không vào, chắc lúc nãy bị kích động nên giờ thấy khó thở."
Bác sĩ hít một hơi thật sâu, nghiêm mặt nói: "Ra ngoài chờ, bao giờ người trước khám xong mới đến lượt."
Gã đàn ông ấp úng: "Nhưng mà..."
Bác sĩ gắt giọng: "Ra ngoài!"
Gã đàn ông đành im bặt, lủi thủi đi ra.
Bác sĩ nhiều kinh nghiệm, nghe qua là hiểu ngay tình hình. Bệnh tình chưa đến mức cấp cứu thì tất nhiên không có chuyện ưu tiên.
Bác sĩ quay lại tiếp tục khám cho Lâm Thư.
Lâm Thư cũng chẳng buồn bận tâm đến cặp vợ chồng kia, chỉ lo lắng hỏi han tình hình sức khỏe của mình và sinh linh bé nhỏ trong bụng: "Bác sĩ, ngôi t.h.a.i của cháu có vấn đề gì không ạ?"
Bác sĩ đáp lời: "Tất cả đều bình thường. Sắc mặt cháu hồng hào, nhịp đập của mạch cũng đều và khỏe, em bé đang phát triển rất tốt."
Nghe bác sĩ nói vậy, Lâm Thư mới thở phào nhẹ nhõm.
Nói thật, từ dạo bị động t.h.a.i đến giờ cô chưa được đi khám t.h.a.i lần nào, nên suốt hơn một tháng qua trong lòng cứ thấp thỏm không yên.
Khám thêm chừng bảy tám phút nữa, bác sĩ mới bảo Cố Quân đang đứng chờ bên ngoài vào đỡ vợ dậy.
Lúc bước ra ngoài, Cố Quân báo với bác sĩ: "Bác sĩ ơi, vợ tôi dạo này hay bị chuột rút ở chân."
Bác sĩ ôn tồn giải thích: "Chuyện này là bình thường, nhiều t.h.a.i p.h.ụ m.a.n.g t.h.a.i tháng lớn cũng hay bị chuột rút. Nếu hai vợ chồng muốn mua xương lợn về hầm canh bồi bổ, tôi có thể viết cho một tờ giấy chứng nhận, hai người mang ra trạm thực phẩm mua xương hầm tẩm bổ là được."
Cố Quân vội vàng cảm tạ: "Vậy làm phiền bác sĩ quá, cảm ơn bác sĩ nhiều ạ."
Lâm Thư ngạc nhiên quá đỗi, giấy chứng nhận của bác sĩ mà cũng có giá trị như tem phiếu cơ à?
Bác sĩ không giải thích gì thêm, cặm cụi viết cho họ một tờ chứng nhận, rồi dặn họ ra quầy nộp hai hào tiền khám bệnh.
Từ lúc bước ra khỏi phòng khám, chớp mắt đã trôi qua mười phút.
Cặp vợ chồng ban nãy vẫn đứng chờ bên ngoài, sắc mặt người vợ nhợt nhạt trông thấy, còn gã chồng thì luôn miệng dỗ dành.
Cố Quân và Lâm Thư đi ngang qua họ, ra đến sảnh chính bệnh viện. Nhìn đồng hồ thấy vẫn còn sớm, Cố Quân bảo: "Tôi đi nộp tiền khám bệnh trước, xong xuôi bọn mình qua trạm thực phẩm mua xương."
Lâm Thư ngăn lại: "Thôi khỏi, hôm nay đội sản xuất mua thịt lợn về chia, mình mà xách túi xương về dễ sinh chuyện hiểu nhầm. Đằng nào hôm nay cũng có thịt ăn rồi, anh để mai ngày kia hẵng đi mua cũng được."
Ngẫm nghĩ một chút, cô hỏi lại để chắc chắn: "Tờ chứng nhận này không có hạn sử dụng đâu nhỉ?"
Cố Quân lắc đầu: "Tôi cũng không rõ nữa, để tôi đi hỏi thử xem sao."
Trong lúc đợi đóng tiền, Cố Quân tranh thủ hỏi cô y tá trực gần đó, lát sau đã quay lại trả lời:
"Cô y tá bảo chỉ cần không để lâu quá là được, lúc mình mua xong người ta sẽ đ.á.n.h dấu vào tờ chứng nhận."
"Giấy này bệnh viện chỉ cấp cho bệnh nhân thực sự cần, nên mỗi tờ chỉ được dùng một lần thôi."
Cố Quân quyết định: "Vậy hôm nay bọn mình không qua trạm thực phẩm nữa, ghé thẳng hợp tác xã mua bán thôi."
Lâm Thư ngập ngừng một lát, thấy hơi ngại ngùng hỏi: "Anh... cho tôi vay hai đồng được không?"
Cố Quân khựng lại giây lát, rồi lôi tiền trong túi ra đưa cho cô: "Không cần vay."
Suy nghĩ một lúc, anh lại nói tiếp: "Chồng đưa tiền cho vợ tiêu là chuyện thiên kinh địa nghĩa, lát nữa đến hợp tác xã, cô cứ mua gì thì mua, không cần bỏ tiền đâu."
Lâm Thư cầm tiền, ngạc nhiên nhìn anh: "Anh cứ bảo anh mù chữ, nhưng tôi thấy anh dùng thành ngữ trơn tru phết đấy."
Cố Quân ngơ ngác một chút, rồi phản ứng lại, giải thích: "Nghe người ta nói nhiều thì tự hiểu ý nghĩa thôi."
Đây là lần đầu Lâm Thư bước chân vào hợp tác xã mua bán của thập niên 70, dẫu biết hàng hóa lèo tèo nhưng cô vẫn thấy mới lạ vô cùng.
Hợp tác xã chỉ là một ngôi nhà cấp bốn, bên trong kê các quầy hàng bằng gỗ quây kín hàng hóa lại. Muốn mua gì thì phải chỉ cho mậu dịch viên lấy giúp, chứ không được tự tay chọn.
Lượn một vòng, hai người mới tìm thấy quầy bán đồ dùng sinh hoạt.
Cô mậu dịch viên mặt mũi lạnh tanh, không niềm nở chào mời, nhưng cũng chẳng hách dịch xỉa xói như trong mấy cuốn tiểu thuyết niên đại hay tả.
Sáng nay vừa đụng phải một đôi hãm cành cạch rồi, giờ mà còn rước bực vào mình ở đây nữa chắc cô không đủ sức tự dỗ mình vui lại mất.
Lâm Thư đứng lựa mua dây chun loại không cần tem phiếu.
Dây chun có loại to loại nhỏ, giá đều quanh quẩn ở mức hai xu rưỡi nửa mét. Lâm Thư đưa ra hai hào, mua mỗi loại một nửa.
Cầm đoạn dây chun trên tay, cô quay sang thì thấy Cố Quân đang dặn mậu dịch viên lấy một hộp kem nẻ (Tuyết hoa cao).
Lâm Thư bước tới hỏi: "Anh mua cho tôi à?"
Cố Quân gật đầu.
"Có cần phiếu không?" Lâm Thư hỏi.
Cô mậu dịch viên đáp lời: "Tuyết hoa cao không cần phiếu, tám hào rưỡi một hộp."
Tám hào rưỡi là tiền công Cố Quân phải làm lụng quần quật bốn năm ngày mới kiếm được, cũng ngang với lương một ngày của công nhân nhà nước chứ chẳng ít.
Thảo nào món này không cần phiếu, đắt thế này mấy ai dư dả mà mua dùng?
Lâm Thư không gạt đi ngay, chỉ hỏi mậu dịch viên: "Ở đây có loại nào rẻ hơn không cô?"
Cô mậu dịch viên lôi ra một hộp mỡ trai (Cáp lị du), thêm mấy gói Tuyết hoa cao bọc giấy với mấy hộp nhôm tròn nhỏ xíu: "Ba xu, một hào hai, ba hào."
Lâm Thư ngoảnh sang Cố Quân: "Tôi không lấy loại hộp to đâu, tôi mua hai hộp mỡ trai với một gói Tuyết hoa cao này thôi. Đằng nào cũng bôi giống nhau, bao bì xấu tí cũng chả sao, tiết kiệm chút tiền để dành nuôi con."
Lâm Thư thấy da bụng dạo này bị khô căng, muốn bôi ít mỡ trai xem có đỡ nứt nẻ không.
Cố Quân gật đầu đồng ý: "Nghe cô hết."
Nói rồi anh quay sang dặn cô mậu dịch viên lấy đúng những món Lâm Thư vừa chọn.
Cô nhân viên nhanh nhẹn lấy đồ đặt lên quầy.
Hai hộp mỡ trai, một gói Tuyết hoa cao 25g, kem đ.á.n.h răng, bàn chải, cộng thêm một bánh xà phòng. Tổng thiệt hại đúng tròn sáu hào.
Sáu hào, là mồ hôi nước mắt Cố Quân vất vả cày cuốc trong ba ngày mới có được.
Lâm Thư cuối cùng cũng thấy ngại, lúc Cố Quân hỏi xem còn muốn mua gì nữa không, cô đành lắc đầu quầy quậy.
Mua ngần này đã bay đứt ba ngày lương của anh rồi, cô nào dám ho he mua thêm nữa.
Mua sắm xong xuôi cũng ngót nghét chín rưỡi. Từ đây ra bến đợi xe Cố Dương cũng mất kha khá thời gian, nếu giờ vòng qua cửa hàng thực phẩm mua dầu ăn nữa thì chắc chắn không kịp.
Cũng may hai hôm tới kiểu gì cũng phải lên thành phố một chuyến, phiếu dầu còn hạn, vẫn kịp chán.
Hai người thong thả đi bộ về phía ngã tư đã hẹn, bỗng từ đằng sau có tiếng chuông xe đạp kính coong vang lên.
Hai người dạt sang một bên nhường đường.
Chiếc xe đạp lướt qua rồi bất ngờ phanh kít lại ngay trước mặt họ.
Lâm Thư nhìn kỹ, hóa ra là Tề Kiệt.
Đúng là oan gia ngõ hẹp!
Tề Kiệt chống chân xuống đất, quay đầu lại tươi cười chào hỏi: "Chào Vương tri thanh, chào đồng chí Cố Quân."
Mặc dù biết Vương tri thanh có ác cảm với mình, nhưng ở nơi đất khách quê người này tình cờ gặp nhau mà vờ như không quen biết thì cũng kỳ, nên anh ta quyết định dừng lại chào hỏi một câu.
Cố Quân: ...
Chẳng phải hôm nọ vừa dặn là giữ khoảng cách rồi sao?
Anh bất giác liếc nhìn Lâm Thư đứng bên cạnh.
Lâm Thư gật đầu chào lại, giọng điệu khách sáo bình thản: "Tề tri thanh lên thành phố có việc gì thế?"
Tề Kiệt thấy Vương tri thanh không có vẻ gì là khó chịu với mình, thầm nghĩ chắc cô ấy đã nguôi giận rồi.
Anh ta đáp: "Tôi lên đổi dầu ăn."
Nói đoạn, anh ta quay sang nhắc Cố Quân: "Phiếu dầu sắp hết hạn rồi đấy, cậu nhớ thu xếp đi đổi sớm đi."
Cố Quân thầm giục anh ta mau biến đi cho khuất mắt, bèn ậm ừ: "Biết rồi, cậu đi mau đi, kẻo muộn giờ phát thịt buổi trưa."
Không biết có phải dạo này sống chung lâu rồi nên anh cũng tinh tế nhận ra sự thay đổi cảm xúc của cô hay không.
Thái độ thờ ơ nhạt nhẽo của cô lúc này, hoàn toàn khác hẳn với vẻ vồn vã đon đả khi cô trò chuyện với các ông bà cụ trong đội sản xuất.
Tề Kiệt cười xòa: "Tôi gặp hai người nên nán lại chào một tiếng thôi, giờ tôi đi đây."
Nói rồi anh ta nhấn bàn đạp, v.út đi một mạch.
Đợi người đi khuất bóng, Cố Quân mới vội vàng giải thích với Lâm Thư: "Hôm nọ tôi có bảo Tề Kiệt rồi, dặn cậu ta là sau này chúng ta bớt qua lại thân thiết đi, cậu ta cũng đồng ý rồi. Nhưng hôm nay tình cờ gặp nhau giữa đường, không lên tiếng chào một câu thì cũng khó coi."