Ta không biết phải đối mặt với hắn thế nào nên cứ tránh không gặp.
Hôn kỳ của Tam hoàng t.ử và Ôn Tuyết Lạc được định vào hai tháng sau.
Dù sao cũng là hoàng t.ử cưới vợ, liên quan đến thể diện hoàng gia. Hoàng đế vung tay ban một tòa biệt viện hoàng gia, cho hai người cử hành hôn lễ tại đó.
Nhân vật có địa vị trong kinh thành đều được mời dự tiệc, ta đương nhiên cũng nằm trong số đó.
Trước khi đi, ta đến thiên lao thăm cha.
Nghe nói Tam hoàng t.ử sắp thành hôn, cha đột nhiên nhíu mày.
“Hắn thật sự sắp thành hôn? Lại còn cưới con gái một Thị lang Bộ Hộ nhỏ bé?”
Ta chọn lọc kể cho cha nghe chuyện xảy ra trong cung hôm ấy, giấu đi chuyện giữa ta và Tần Chiếu Dã.
Cha nghe xong, nhíu mày suy nghĩ hồi lâu rồi chậm rãi nói:
“Tam hoàng t.ử này… tuy xuất thân thấp kém, không được Thánh thượng sủng ái, nhưng tâm tư rất sâu. Có một chuyện cha chưa từng nói với con.”
“Năm con cập kê, hắn từng đến tìm cha, muốn cầu hôn con.”
“Cái gì?”
Ta nhất thời sững người.
Cha nhìn ngọn nến mờ tối trong lao rồi chậm rãi nói:
“Cha sợ hắn muốn cưới con là vì nhắm vào quyền thế nhà họ Thẩm nên đã từ chối.”
“Tóm lại, cuộc hôn nhân này của hắn e rằng không đơn giản. Con gái ngoan, nếu không cần đi thì đừng đi.”
Cha nói nghe thật nhẹ nhàng.
Chuyện thế này nào phải ta nói không đi là có thể không đi.
Huống chi mấy ngày nay Tần Chiếu Dã bám riết không buông, cách vài ngày lại đứng cả ngày trước cửa nhà ta, chỉ chờ ta ló mặt ra.
Bị hắn làm phiền đến hết cách, ta dứt khoát thu xếp hành lý, đến biệt viện hoàng gia tránh hắn mấy ngày.
Mẫu thân dù đau lòng, vẫn chuẩn bị cho Ôn Tuyết Lạc mười dặm hồng trang.
Nhưng ta để ý thấy khi nàng ta dùng quạt hỷ che mặt, đôi mắt lộ ra đỏ hoe.
Khách đến đưa tiễn trong hôn yến phần lớn đều là tâm phúc của Tam hoàng t.ử.
Khi ta mang lễ mừng đến, người kia nhìn ta từ đầu đến chân hồi lâu.
Vừa xoay người, ta đã nghe phía sau có người nhỏ giọng bàn luận:
“Đáng tiếc điện hạ mưu tính lâu như vậy, cuối cùng lại bị nữ nhân nhà họ Ôn phá hỏng hết.”
Mưu tính gì?
Tim ta đập mạnh, nhưng sắc mặt vẫn không thay đổi, bước nhanh rời đi.
Khách dự hôn yến rất đông, bản thân ta cũng không có hứng thú. Ngồi một lúc, ta ra khỏi viện hít thở không khí.
Đi vòng vòng mấy lần, chẳng biết từ lúc nào ta đã bước vào một tiểu viện.
Biết vậy lúc ra ngoài nên mang thêm hai thị nữ.
Trong viện dường như có tiếng nói chuyện. Ta vốn định tiến lên hỏi đường, nhưng lại nghe rõ một câu đủ khiến người ta mất mạng.
“Lát nữa động tay trên bàn tiệc, cho tất cả mọi người thêm chút t.h.u.ố.c vào rượu.”
“Đại nhân cứ yên tâm. Đã sắp xếp xong cả rồi. Hôm nay người trong biệt viện này, một kẻ cũng không thoát được.”
Có người mang rượu mới vào, giọng nói hạ xuống rất thấp.
“Khó khăn lắm mới gom được đám quyền quý này vào một chỗ. Chỉ cần khống chế họ trước, điện hạ sẽ bớt đi một nửa hậu họa. Sau đó khống chế kinh thành, ngai vàng sẽ nằm trong tầm tay.”
Tam hoàng t.ử muốn… mưu phản!
Ta hít vào một hơi lạnh, theo bản năng lùi lại một bước.
Gót chân đá phải chậu hoa dưới hành lang, phát ra tiếng động giòn tan.
“Ai?”
Người trong phòng lập tức đứng bật dậy, đuổi ra.
Ta quay đầu bỏ chạy. May mà đêm tối dày đặc, viện lại quanh co, ta lần theo đường cũ, lảo đảo chạy về tiền sảnh.
Trở lại bàn tiệc, ta vẫn còn kinh hồn, ngồi một lúc rồi đưa tay định chỉnh cây trâm bên tóc, mới phát hiện cây trâm đá quý đã biến mất từ lúc nào.
Nếu bị những người kia nhặt được, chắc chắn họ sẽ nhận ra ta.
Trốn.
Phải trốn ngay.
23
Ý nghĩ vừa hiện lên, ta lập tức lén ra bằng cửa bên.
Nhưng động tác của Tam hoàng t.ử còn nhanh hơn ta tưởng.
Phu xe và ngựa ở cổng biệt viện từ lâu đã bị hạ t.h.u.ố.c.
Ta không còn cách nào khác, tháo dây cương một con ngựa rồi leo lên.
Ta vốn không giỏi cưỡi ngựa, phía sau lại có tiếng truy binh hô lớn.
“Đứng lại! Đừng hòng chạy!”
Thấy truy binh càng lúc càng gần, ta nghiến răng, thúc ngựa lao vào khu rừng bên đường.
Không ngờ xuyên qua rừng rậm, trước mắt lại là một vách núi.
Phía sau lóe lên ánh lạnh. Có người b.ắ.n tên, mũi tên trúng thẳng vào m.ô.n.g ngựa.
Con ngựa hí lên t.h.ả.m thiết, hai chân trước mềm nhũn rồi ngã xuống.
Ta bị hất văng khỏi lưng ngựa, bên tai chỉ còn tiếng gió rít, cả người lăn xuống vách núi.
“Nữ nhân kia rơi xuống rồi, còn đuổi không?”
“Sống phải thấy người, c.h.ế.t phải thấy xác. Xuống tìm!”
Cơn đau dữ dội truyền đến từ trán, như thể ta vừa đập đầu vào một tảng đá.
Ý thức dần chìm xuống.
Tuyết lại bắt đầu rơi, cả người lạnh đến tận xương.
Đêm nay, có lẽ ta thật sự phải c.h.ế.t ở đây rồi.
……
Có lẽ ông trời thương xót, ta lại không c.h.ế.t.
Khi mở mắt lần nữa, ta nằm trên giường đất của một nhà nông, vết thương trên người đã được băng bó cẩn thận.
Ta còn đang nhìn quanh thì cửa từ bên ngoài bị đẩy ra. Một bà lão tóc bạc bưng bát t.h.u.ố.c bước vào.
“Cô nương tỉnh rồi à? Đúng là mạng lớn. Từ vách núi cao như vậy lăn xuống mà lại được một cành cây giữ lại, mới nhặt được cái mạng về.”
“Sáng sớm lão thân vào núi hái t.h.u.ố.c, thấy cô nương ngất dưới gốc cây nên cõng cô về.”
Nói rồi bà đưa bát t.h.u.ố.c màu nâu sẫm đến trước mặt ta.
“Vết thương ta đã xử lý cả rồi. Nhưng trong bụng cô nương còn có một đứa trẻ, sao lại không cẩn thận thế? Nào, mau uống t.h.u.ố.c đi.”
“Đứa… trẻ?”
Ta không dám tin sờ lên bụng dưới.
“Đúng vậy. Cô có t.h.a.i rồi, bản thân không biết sao? Nhà ta đời đời hành nghề y, chút mạch tượng này vẫn bắt đúng. Gần hai tháng rồi.”
Hai tháng…