Giữa buổi yến tiệc trong cung, a tỷ chẳng may vướng phải mê hương, rồi lại bị người ta bắt gặp ở cùng một gian phòng với Tạ thế t.ử.
Nàng khi ấy đã mang thân phận Thái t.ử phi, bởi vậy chỉ cần chuyện kín này lọt ra ngoài nửa lời, tai họa kéo đến nhất định chẳng thể nào lường nổi.
Để che chở thanh danh cho a tỷ, Tạ thế t.ử đứng trước mọi người nhận hết mọi chuyện về mình, còn quả quyết rằng nữ t.ử ở cùng hắn trong đêm ấy vốn là ta.
Kể từ ngày ta bước chân vào Hầu phủ, hắn vẫn giữ thái độ xa cách, lễ độ mà lạnh nhạt, dường như giữa hai người luôn có một màn sương mỏng ngăn lại, nhìn tưởng gần mà chẳng thể chạm đến nhau.
Vì muốn ngủ riêng phòng, hắn thậm chí còn chẳng tiếc thanh danh của bản thân. Trước mặt Hầu gia và Hầu phu nhân, hắn cố tình giả say, buông lời than thở rằng mình mắc chứng bệnh khó mở miệng, e là đã có dấu hiệu không thể hành chuyện phu thê.
Bà mẫu vì muốn bảo toàn thể diện của Hầu phủ, lập tức thay hắn khẳng định với người ngoài rằng kẻ có vấn đề thật ra chính là ta.
A tỷ vì chuyện ấy mà ngày đêm tự trách, lần nào gặp ta cũng nói rằng nàng đã vô tình làm lỡ cả một đời của muội muội.
Chỉ riêng ta âm thầm trút được tảng đá trong lòng, bàn tay chậm rãi đặt lên chiếc bụng đã nhô cao từng ngày, rồi giữa gia yến, ta vui vẻ cất lời:
“Ông trời quả thật đã hiển linh! Phu quân nay đã có người nối dõi rồi!”
Ngụm rượu trong miệng Tạ Tĩnh Chi lập tức phun sạch ra ngoài.
Hầu phu nhân vui đến chẳng biết nên đặt tay vào đâu, vội vàng nắm c.h.ặ.t lấy tay ta:
“Con nói thật chứ?”
Ta cúi đầu, làm ra vẻ thẹn thùng, thanh âm nhỏ đến gần như chẳng nghe rõ:
“Đại phu đã bắt mạch, xác nhận rồi ạ.”
Hầu gia giơ tay đập mạnh xuống bàn, khiến bát đĩa trên mặt bàn rung lên lanh canh:
“Hay lắm!”
Niềm vui lập tức phủ khắp gian phòng. Họ hàng trong tộc lần lượt nâng chén tiến lên, hết lời chúc mừng chuyện Tạ gia sắp có thêm hậu nhân.
Chỉ có Tạ Tĩnh Chi ngồi cứng đờ như tượng, sắc mặt nhợt nhạt đến chẳng còn chút huyết sắc, miệng bật ra một câu:
“Không thể có chuyện đó!”
Tiếng cười nói đang rộn ràng trong phòng bỗng im bặt.
Hàng mi ta khẽ rung, nước mắt đã lập tức tràn khỏi khóe mắt, giọng nói theo đó cũng nghẹn lại:
“Phu quân… không muốn thừa nhận đứa trẻ này sao?”
Tạ Tĩnh Chi siết tay đến mức các khớp ngón trắng bệch, từng chữ gần như nghiến qua kẽ răng:
“Đứa trẻ này làm sao có thể là của ta? Rõ ràng ta…”
“Vậy thì… ta bỏ nó đi là được.”
Hầu phu nhân nghe vậy liền biến sắc, vội vàng giữ c.h.ặ.t cánh tay ta:
“Không được! Tuyệt đối không được! Đây là cháu của ta, sao có thể nói bỏ là bỏ?”
Hầu gia tức đến râu cũng run lên:
“Con hồ đồ rồi hay sao? Đến m.á.u mủ của chính mình mà cũng không cần nữa?”
Tạ Tĩnh Chi nhìn ta chằm chằm, hàm răng nghiến đến phát ra tiếng, cuối cùng vẫn chẳng thể nhịn nổi:
“Ai biết nó có thật sự là con của ta hay không?”
Ta lấy khăn che đi nửa khuôn mặt, tiếng khóc càng thêm tủi thân.
“Phu quân… quả thật không chịu nhận sao?”
Vẻ mừng rỡ trên mặt Hầu phu nhân dần lắng xuống. Bà nhìn ta bằng ánh mắt dò xét:
“Khương Thanh Loan, con hãy thành thật nói với ta. Đứa trẻ trong bụng con rốt cuộc có phải của Tĩnh Chi không?”
Ta ngước đôi mắt ngập nước lên, dấu lệ trên má vẫn còn chưa khô:
“Đại phu nói t.h.a.i nhi đã tròn ba tháng. Nếu không phải của phu quân… vậy còn có thể là của ai?”
Hai vành tai Tạ Tĩnh Chi đỏ bừng. Hắn vừa thẹn vừa giận, đến lễ nghĩa cũng chẳng còn nhớ nổi:
“Nàng đang bịa chuyện!”
Thần sắc Hầu phu nhân lại dịu xuống. Bà lẩm nhẩm tính toán:
“Ba tháng… chẳng phải vừa đúng vào lúc ấy sao…”
Nghĩ đến đây, bà quay sang trừng Tạ Tĩnh Chi:
“Chính con từng làm chuyện gì, trong lòng con còn không rõ hay sao?”
Sau đó, bà hạ giọng nhắc nhở:
“Chừa lại chút thể diện đi. Chuyện khuê phòng thế này, sao có thể đem ra tranh cãi trước mặt cả họ?”
Những người Tạ gia nhìn nhau, ai nấy đều hiểu ngầm, không một ai dám hỏi thêm, chỉ lặng lẽ cúi xuống uống trà.
Ba tháng trước, tại một buổi yến thưởng hoa, a tỷ bị kẻ khác âm thầm tính kế, chẳng may trúng mê d.ư.ợ.c, rồi lại bị nhốt riêng trong phòng cùng Tạ Tĩnh Chi.
Giữa hai người tuy chưa kịp xảy ra chuyện gì, nhưng lúc a tỷ hoảng hốt chạy đi, một cây trâm trên tóc nàng đã vô tình rơi lại.
Hoàng hậu biết chuyện liền nổi giận, hạ lệnh điều tra đến tận cùng, nhất định phải tìm ra kẻ dám làm loạn ngay trong cung cấm.
Tạ Tĩnh Chi vì muốn bảo vệ thanh danh cho a tỷ, cũng là giữ lại tính mạng của mình, đã kéo ta vào vũng nước đục ấy, một mực nói rằng người ở trong phòng cùng hắn hôm đó chính là ta.
Từ khi thành hôn, hắn đối với ta vẫn luôn khách sáo mà lãnh đạm. Giữa chúng ta chẳng hề có tình nghĩa phu thê, chỉ có một lớp sương giá mỏng manh mà lạnh lẽo phủ quanh.
Ta vốn chỉ là thứ nữ của một gia đình võ tướng. Từ bé, nhan sắc chẳng bằng a tỷ, tài nghệ cầm kỳ thi họa lại càng không thể sánh với nàng. Trong mắt Tạ Tĩnh Chi, ta chỉ là một nữ t.ử thô lỗ lớn lên giữa đao kiếm, cả ngày chỉ biết giương cung cưỡi ngựa.
Hắn vốn ghét sự mạnh mẽ ấy của ta. Vì không muốn cùng ta chung chăn gối, hắn thà tự làm hỏng danh tiếng của bản thân, mượn hơi men than thở trước mặt phụ mẫu rằng mình có bệnh khó nói, e rằng chẳng thể làm tròn bổn phận của một nam nhân.